當天上午,一名信使急匆匆地敲響了阿爾芒的房門,將一封急信交到了他的手中。
彼時他正在分析着主管送過來的一些情報。今天並沒有工作的安排,雨燕似乎正在隔壁房間睡大覺。
信使將信送到之後便離開了。他打開信封,看到其上的文字,瞳孔猛地收縮了一下。
一簇火苗從手上竄出,飛快地將信件吞噬,燒成一攤灰燼。
「菲尼克斯!」
「有些麻煩起來了...」
「你沒預想到這種狀況!?」
「我承認在這方面是我有些掉以輕心。不過事情大概也沒有你想的那麼糟糕。現在最要緊的是儘快前往現場確認,在她鬧出更大的亂子來之前。」
仿佛是被菲尼克斯一口吞下了胸中的不安,阿爾芒很快冷靜了下來,披上外套到樓下叫了一輛出租車,徑直趕往了信上所提供的地點。
臨近冬日的布洛涅森林已經顯現出了幾分蕭瑟的氣息,金黃色的落葉在土地上鋪上了一層厚厚的地毯。
通往森林深處的道路已經被匆忙拉起的層層警戒線封鎖了起來,並伴隨有大量警衛把守。那些負責管理各個節點處的指揮官似乎提前收到了有人會前來此處的通知,他們並沒有詢問阿爾芒的身份和來意,只是遠遠地看到了他的身影便主動讓出了道路。
由此他得以一路暢通無阻,通往深邃的密林內部。
但很快他就察覺到了一絲異常。
外圍的守衛是由警察局負責的,這沒什麼問題,在面對像是惡魔這樣兇殘的敵人時,正義部很難將寶貴的戰鬥力投入到這種僅僅是用於預防的任務中。
但是內圈的情況有些不太對勁。
放眼望去,那些驅魔人無一不戴着銀質十字架,身披黑色的法袍。
那是教會直屬驅魔人的打扮。
在共和國的土地上,教會直屬驅魔人的權力很小,他們一般只負責對於各個教區的內部防禦,和一些教會高層的私人守衛。
在一般情況下他們不會,或者說不被允許出動,離開被協議圈定的範圍。
布洛涅森林絕不屬於教會。
然而他確實沒有看見哪怕一位正義部驅魔人的身影。甚至到最後,那位大名鼎鼎的使徒多瑪,還有聖母院的本堂神甫都出現在了他的視野之中,由數名高大的教會直屬驅魔人護衛着。
「好久不見,近來可安好?」
多瑪微笑着沖他打了招呼。阿爾芒卻完全不予理會,越過了神職者和他們的護衛,徑直走進了前方那片佈滿猙獰尖刺的密林,走向了那塊如同腐朽心臟一般顫動着的數米高的肉瘤。
每一根尖刺都好像是地獄中的魔鬼本身,尋常人光是看上一眼就會被強烈的恐懼壓倒,被無窮的痛苦與絕望包圍。即便是那些經驗豐富的神甫,也都紛紛別過了視線,不去看那些令人戰慄的景象。
但對於阿爾芒來說,這片漆黑的地獄和森林的其他地方沒有什麼區別。
他大步走上前去,那些張牙舞爪的荊棘便自動地為他讓開了一條道路。
待他經過,那些尖刺又重新聚攏,封死了道路,繼續警惕着不遠處的神職者和驅魔人們。
他一直暢通無阻地走到了那肉瘤前,才停下腳步。這肉球並沒有要主動讓道的意思,但當他把手放上去的時候,就好像是燒紅的鐵棍通入積雪,輕而易舉地沒入了其中。
穿過令人感到強烈不適的血肉隔層,在肉瘤的中空部分,被猩紅色覆蓋的空間中,他總算是看到了這場災害的始作俑者。
埃莉諾正伏在姐姐的身上低聲痛哭。凡妮莎躺在那裏,緊閉着雙眼,眉頭因痛苦而皺成一團,一條手臂已經被鮮血徹底浸透。
「埃莉諾...」
聽到他的聲音,埃莉諾猛然抬起頭,用通紅的雙眼看着他,臉上在短短的數秒內閃過無數複雜情感。
「哥哥...對不起...對不起...我不是故意要弄成這樣的...對不起...」
阿爾芒陰沉着臉大步上前,先是檢查了一下凡妮莎的情況。一枚子彈貫穿了她的小臂,好在埃莉諾為她進行了簡易的包紮,現在血已經被止住了。她的臉色一片蒼白,卻已經脫離了生命危險。
感受到阿爾芒的氣息,她睜開眼,確認到兄長的臉後,嘴唇輕輕蠕動了一下,卻沒能發出聲音。
接着是埃莉諾,她沒有受傷,但情況要比凡妮莎更糟糕。
「對不起...對不起...對不起...」
兩條淚痕仍然掛在她的臉上,顯而易見的是,她的精神仍然處於極度不安定的狀態。直到阿爾芒伸手輕輕揉了揉她的腦袋。
「冷靜下來,埃莉諾,這不是你的錯。」
她先是愣了一下,隨後淚水再度奪眶而出。
「都是我的錯...是我讓姐姐受了傷...還有那個驅魔人先生...是我殺了他...」
「埃莉諾...」
凡妮莎也抬起一隻手,試圖撫摸妹妹的臉,最終卻因虛弱乏力而未能做到。阿爾芒伸出雙手,各自牽住了兩人的一隻手掌。
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「先冷靜一下,好嗎。這不是什麼大問題,有我在,咱們可以好好解決的。」
他花了好幾分鐘和凡妮莎一起安撫失魂落魄的埃莉諾。在哥哥姐姐們的勸說下,埃莉諾終於慢慢恢復了平靜,身體停止了顫抖。
接着,包裹在三人周邊的那個肉瘤,連帶着鋪滿大片林地的荊棘叢也都縮進地底消失了。
當兄妹三人重新現身時,聚集在林地外圍的教會直屬驅魔人們立即第一時間舉起了槍。
「閉上眼睛,在這兒待着別動。」
讓姐妹倆待在原地,阿爾芒站起來,轉身迎着那些黑洞洞的槍口走去。在那些驅魔人們的正中央,使徒正安靜地凝視着他,而里卡多神甫閉着眼睛,在胸前不斷地畫着十字。
沒有命令,驅魔人們也就一時沒有進一步的動作。阿爾芒一直走到了距離他們不到五米的位置,這時候所有的槍口都已經指向了他。
他面不改色,直直地盯着多瑪的臉。
「讓你們的人趕緊滾,滾到我的視線外去。」
「那麼相應的,您得負起責任來妥善處理此次事件。」使徒用那種令人安心的柔和語調答道。
「輪不到你們來操心。在我徹底失去耐心之前,滾一邊去。」
「所有人,放下武器,撤離現場。」
沒有人質疑使徒的命令。轉眼間,那些教會直屬驅魔人們便盡數撤出了森林。里卡多神父和使徒本人是最後離開的。在離開之前,使徒意味深長地瞥了阿爾芒一眼。
而阿爾芒依然沒有放下警戒。
「我不喜歡小尾巴。如果被我發現的話,不要怪我毫不留情地把它們燒個精光。」
回應他的只是使徒輕聲的呢喃。
「世界和屬世的欲望正在消逝。但那遵行神旨意的,卻永遠長存。」
喜歡槍炮,惡魔與不死獵犬
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