天瀾筆錄 第十章 征途
且說這邊蘇凌遠帶着紀世耘漏夜趕往京郊白狼軍大營。
白狼軍源於武成二十六年為平定陳梁叛亂，在各州徵兵組成的新軍，當時叫鎮南軍。誰也沒想到一支由奴隸、罪犯、流民和新兵蛋子組成的軍隊居然真的能夠平定叛亂，又在短短七八年間屢立戰功。鎮南軍當時就不屬於任何派系，只聽梁王一人調遣。如今鎮南軍部分派駐留守鎮南關，其餘的更名「白狼軍」，直屬梁王麾下，駐紮京都以備戰需。
這支戰功赫赫的雄師一貫讓東宮派系頗為忌憚。
蘇凌遠並非不知東宮明里暗裏想要他上交兵權。但無所謂被猜忌被陷害，他只想用好手中的兵權，遏制南疆侵略，連根拔起西南，還天下一個太平盛世。
但想起東宮裏那個沉默寡言的皇太女妹妹，他還是感到了頭疼。這是必須解決的問題。
罷了，等這趟回來，還是想法子幫她挑一個她喜歡的夫婿吧。
白狼軍大營里燈火通明。蘇凌遠進了營房，裏頭只等着一個穿着夜行衣的侍衛模樣的人。營房外傳來軍士操練的喊喝聲，將軍的甲冑碰撞聲漸漸消弭下去。
蘇凌遠聽了那侍衛模樣的黑衣人的稟報，片刻才說：「你的意思是，確定襄陽侯與蘇勒牧有往來？」
「是的。」那人的表情是鐵衛一貫有的冷峻嚴肅，「見面地點在永州綏江的花街上，都是派的手下。屬下等悄悄跟着，消息雖轉手幾次，但的確聯繫的是襄陽侯和蘇勒牧。另外，益州布政使、鎮南關駐軍總參謀也有私下的文牒往來，用的都是西南那邊的密文。金吾衛正在破譯，稍後呈給殿下。」
「霍，真是在西南建了個小朝廷。」蘇凌遠冷笑，又問，「三清堂那邊查的如何？不知陳崇緒的底牌，總是不安心。」
「軍火庫的具體位置還在等待確認。」侍衛低頭，「但是已經找到了走私軍火的路線，南海那邊也派人過去了。益州那邊，也找到了鑄造假錢的主使，正是那布政使梁敬澤。」他頓了頓，有些羞愧，「但始終不曾摸清……西南究竟還有多少隱藏的軍隊。」
蘇凌遠聽完沉默了許久，才說：「我知道了，辛苦你們。」
「殿下。」侍衛慣來冷漠的目光出現一絲波動，「一定要是您帶兵前去平定鎮南關麼？」
鎮南關這場奇怪的動亂，分明就與西南有着千絲萬縷的聯繫。封地在益州的襄陽侯與南疆大王子蘇勒牧的暗中往來、益州布政使與鎮南關駐軍總參謀的密文書信，無疑坐實了這一點。
而偏偏一月前，又有零星活屍在鎮南關出沒，操縱者正是陳梁餘黨。
十年前的動亂和梁王府的災難，他們這些鐵衛都記憶猶新。將所有聯繫在一起，此刻他只覺得恐懼和顫慄。
他們這些接觸最隱秘情報的人都無比清楚地預感到了，西南就好像張開了血盆大口，在期待着他們的前往。
蘇凌遠抬手制止了侍衛繼續詢問，沉沉說道：「鐵衛繼續收集情報。另外，出征之前，派人與嶺南都護府的秦將軍聯絡。」他看着營房中那面巨大的九州山河沙盤，語氣中隱有殺意：「有多少招數，儘管讓他們使出來便是。」
破曉的光喚醒沉睡的世界，也照亮了黑夜闌珊之時所有遠行之人的身影。
明齊帝國三十八年即高宗武成三十四年二月十五，帝敕長子梁親王蘇凌遠為平南大元帥，其妃蕭凌夢為副帥，率西郊大營五萬軍隊南下鎮南關平叛。
糧草錙重已經先行上路，五城兵馬司和城防營正在做着最後的交接準備工作。陣前正在舉行祭天地儀式，牙旗飄揚翻飛中露出剛勁有力的「齊」字。
城牆下，一個穿錦衣的少年正在對着他面前一身軟甲的高挑女子絮絮叮囑。
「阿姐，我說的，你都記住了沒啊？」少年哀怨地看着顯然心思都不在他的話上的女子，「真是的，嫁入皇家麻煩死了不說，還要跟着姐夫一起上戰場！這哪裏是女人幹的事情。」
那女子容色溫婉，一雙眼睛裏卻有平和而堅韌的光。她看着不遠處銀甲白馬的丈夫，笑起來：「回回出征你都說這話，我聽得耳朵都起繭子了。」她摸着早已經比她高的弟弟的臉，「你記得祖父生前說過什麼？又可曾知道為何祖父要送我去留仙谷？」
她指了指腰間的佩劍，說道：「學劍，是為了一個『護』字。你不小了，早晚有一天要擔起『鎮國公』的分量。」
蕭慶恆一聽這話便垮下臉：「姐，你這話，我也聽得耳朵都起繭子了。我都說了，我不想做什麼國公。」
這時，一聲短而尖銳的號角聲響起。
梁王妃蕭凌夢立時正了色，說道：「我該走了。」她沒有顧得上與弟弟尚未說完的話，動作瀟灑利落，足尖輕點，幾個起落，人已在數丈開外。
那樣高絕的功力，讓習武多年的蕭慶恆望塵莫及。他留在原地，嘆息一聲：他的姐姐，一貫都是這樣的人，溫柔聰慧又勇敢堅定。十年前她不顧一切都要動用家族力量救那個身陷牢獄的未婚夫，十年後的今天她還是一如既往地追隨如今位高權重的梁王殿下。
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旁人看來這是蕭家嫁女眼光長遠，但他知道是姐姐嫁對了人。蕭家深門大院裏，竟然真能出得了姐姐這樣志在千里的閨秀，而唯獨姐夫能夠包容她不輸男子的心志，且與她一樣追求天下安定。
當年為了救梁王，姐姐與蕭家幾乎決裂，以至於時至今日，每每出征，蕭家從不送行，只有他這個做弟弟的慣例前來。無人知曉，他其實是羨慕極了姐姐能夠勇敢地跳出藩籬，追求所愛。他希望姐姐能夠一生就這樣幸福下去。
梁王蘇凌遠打馬牽着妻子的坐騎「踏雪」過來，笑着說：「叮囑完了？」
「是啊，他每次話都那麼多。」蕭凌夢也笑，但面對丈夫，眼睛裏還是流露出一點落寞。她翻身上了馬，嘆了口氣，也不隱瞞，「不過，這麼多年了，原來沒習慣呢。總希望哪一次，他們也能來送送我。」
知道她說的是父母，蘇凌遠也有些心疼和歉疚，畢竟當年都是因為他。正想說什麼，蕭凌夢就笑着說：「沒關係，現在有你和孩子了。」說到孩子，她沉默了一下，又說，「早上看阿清阿澈睡得沉，都沒捨得叫他們。這一去兩三月，又要虧欠他們。」
「說起來，我和你也不是什麼合格的父母。他們倆心裏肯定怨着呢。」梁王無奈，片刻又說，「放心罷，用不多久，這天下必能安定。」他看着妻子，眸光中洋溢着笑意，「往後你就可以自豪地告訴孩子，這天下是你父王母妃一起守下來的。」
「你這做父王的也不嫌害臊。」蕭凌夢嗔怪地白他一眼，一揚馬鞭，「走啦！」
宮城城牆之上，一眾皇室宗親、重臣貴胄迎風而立。
襄王蘇睿半倚着城牆，眯着眼看白狼軍拔營出征。侍女半跪着把托盤舉過頭頂，他有一下沒一下地磕着瓜子，很有品地沒有亂吐瓜子皮，有另一個侍女給他端着漱盂――專門放瓜子皮的。這樣莊重的場合，他臉上仍舊帶着慣常的玩笑之色，好像是遊獵踏青般隨意放肆。
無人上前說他。大家都知道襄王蘇睿的德行。京中紈絝子弟只多不少，二世祖也比比皆是，可要說箇中翹楚，非襄王莫屬。他沒有正經職務，日日遊手好閒，鬥雞走狗。
也虧得他一張得天獨厚的臉，三十五六了也不顯年紀，一雙桃花眼似笑非笑，不知勾走了多少閨中少女的春心。
他能夠如此不守禮而不被人當面指責，一是因為女帝對他的偏愛，二是他的身世。
開元二年隴西大亂，皇夫高河清折戟疆場，女帝急怒攻心，早產生下蘇睿。而女帝不久便駕崩，長女蘇芸玥繼位，是為惠帝。
蘇睿生下來便沒有父母，是姐姐們把他養大的。
世傳襄王殿下出生時粉白嬌嫩，額頭有淡淡的金光，而當時夕陽西下，霞光普照，在殿外誦經的高僧斷言小殿下面有神相，將來必為盛世明君。倘若不是女帝突然崩殂，襄王必然會被立為太子，如今已經坐在龍椅之上。故而一直有流言蜚語，惠帝和當今聖上為保帝位，刻意偏寵襄王，不正經教習，導致他文不成武不就，幹啥啥不行，吃喝玩樂第一名。
但即便如此，在武成七年梁親王蘇凌遠出生前，仍有堅持帝位當屬男子的老臣血淚上疏請求立蘇睿為皇太子――那時蘇睿還不過十歲，長歪的苗還有扶正的餘地。
現在麼，這棵樹已經歪得徹底沒救了。
老臣們殷切的期盼全都落在了蘇凌遠身上。他們站在城牆之上，看着陣前領頭的那一身鎧甲的男人，眼睛裏充滿了和悅慈祥的光芒。
對於蘇凌遠，他們實在太滿意了，看着他，幾乎已經看到了未來幾十年的盛世景象。他的王妃也很好，文也成武也就，肚子也爭氣，誕下一雙龍鳳胎，就是有點太強硬了些。不過人家是鎮國公嫡孫女，強硬些也無妨無妨。這樣的帝後，將是國祚之福……
無人記得正經的繼承人還在東宮念《政要》。
蘇睿優雅地吐了口瓜子皮，優雅地端起琉璃杯啜了口葡萄酒。「真有趣。」他微微勾了勾唇角。
「寧之說什麼有趣？」楚王蘇泓輝站在他身邊，笑說。
楚王蘇泓輝是高祖皇帝本家侄兒，年紀比蘇睿長了不少，但並未參與魏末混戰，是建國之後內宮派出天使去往各地搜羅蘇氏族人寫進玉碟時，在泉州找到的血緣最近的一支的長孫。他穿一身銀白色親王常服，面容有些冷肅，笑容卻很真誠。
蘇睿並不看他，而是望向梁王妃蕭凌夢，答非所問道：「表嫂也是蕭家人吧，還是梁親王妃的嫡親姑姑。當年蕭凌夢年紀還小，蕭適也還健在，表嫂是無數人追求的蕭家大小姐，將門虎女，一雙紅纓槍天下無匹。」
「寧之想說什麼？」蘇泓輝仍舊笑着，不過笑意中染上幾分寒霜。
「不過喟嘆罷了。」蘇睿搖了搖頭，嘖嘖兩聲道，「名花易折，也要看開在哪兒。」
他又自顧磕瓜子去了。
蘇泓輝看向底下的蕭凌夢，狹長的眼睛也眯了起來，卻不屑地啐了口唾沫。那蕭凌夢看着溫婉，性子卻烈，分明是難以馴服的野馬。難道梁王就好這一口？不然他真不知為何梁王放着那麼多美女不要，偏偏願意為了個才貌平平的女人空置後院。
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即便是那些自詡遵從女帝新政的臣子，後院裏也以侍女之名養着許多姬妾吧？男人怎麼可能不好色？若是真能面對美女毫不動心，只能說明梁王實在是個厲害角色。是為了報十年前的救命之恩，還是懾於鎮國公府的權勢，抑或是虛情假意籠絡人心？
蘇泓輝想着，忽然便聽到遠處有人山呼萬歲。
被大軍牽去視線的人這才看到女帝不知什麼時候來了，一人一騎停駐在角落裏，一言未發，靜靜注視着兒子兒媳遠去的背影。
城牆上的人大多目力有限，看不清女帝的表情，不免有些遺憾。
不過他們幾人幾人地分站着，小聲地聊着朝事，倒並不十分關心天家的母子之情。
蘇泓輝定定地看着三人，半晌收回了目光。他向旁邊看去，見蘇睿仍舊閒閒地磕着瓜子，侍女端着的托盤已經見了底。
不及他先說話，蘇睿就笑了起來，目光分明落在眼前容色清麗的侍女身上：「喏，皇太女殿下也出宮來了。」
蘇泓輝下意識回過頭去，便見人群之外，一位華服少女靜默而立，鳳冠上垂下的赤金流蘇擋住了她的臉，看不清她的容色。長風萬里，吹起她一截刺繡着金鳳的逶迤袍角。
皇太女蘇凌萱不知已經在那裏站了多久。
蘇泓輝皺起眉頭，又看向蘇睿，卻見他仍舊只是磕着瓜子，一雙彎彎的桃花眼滿含輕佻散漫，似乎對周圍的事情毫不關心。
呵，真的毫不關心麼？襄王蘇睿，原本的九五之尊。
大軍遠去，帝王業已縱馬返回。蘇泓輝無心再看，不屑地轉身。
那位素來木訥寡言到幾乎要讓人忽略的皇太女卻忽然上前一步，行了個禮，攔住了他的去路：「楚王表舅，請借一步說話。」
看着眼前的華服少女，蘇泓輝並沒有太放在心上，卻還是客氣地回了禮：「殿下請。」
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第十章 征途
