正當艾力克斯一邊在忙着賣呼啦圈,一邊忙着夢工廠的準備工作時,莫里斯忽然帶了兩個人來。
一個有着絡腮鬍子的英氣男子,另一個則是看起來花里花俏的中年人。
莫里斯一進來,就毫不客氣地說:「艾力克斯!你的呼啦圈賣得怎麼樣了?賺到800萬美元了沒有?」
艾力克斯有些莫名的看着他,說:「哪有那麼快!你找我有事?」
「嗯哼!難道沒事的話,就不能找你聊天麼?」
莫里斯這些天跟艾力克斯已經很熟,知道他不像普通的孩子,也就不再逗弄,他說:「我這次是幫你想辦法賺錢來了。」
這話說的有點突兀,不過莫里斯跟艾力克斯的父親相識那麼久,他當然不會冷眼看着艾力克斯把錢花光,結果無法拍《音樂之聲》。他也開始明白,卡朋特夫婦是有意要鍛煉艾力克斯。可是他是個不能袖手旁觀的人,於是用他的辦法來幫忙。
艾力克斯看了看跟他一起來的那兩個人,不知道對方有什麼法子,他問:「你說來聽聽,要是好辦法的話,我就依你的來做。」
莫里斯介紹那個花衣中年男子的身份,說:「這個是達爾頓·特朗勃,他是個編劇。」
隨後,他又介紹那個有着絡腮鬍子的那人,說:「這個是威廉·惠特,他是個導演。我在法國就認識了,我們是老朋友。」
最後,莫里斯將艾力克斯介紹給他的兩個朋友,說:「至於這小子,我想你們都認識了吧。就是卡朋特兄弟裏面的艾力克斯!」
艾力克斯與這兩個人握了握手,打過招呼。他現在有點明白了,莫里斯是想讓他拍部電影賺錢。這種辦法果然不愧是導演想出來的。缺錢拍電影了怎麼辦?當然是拍部電影賺錢來拍電影啊。
「你就那麼有把握他們拍的電影能夠賺到錢?」艾力克斯有點不相信。
莫里斯也不辯解,他說:「你先看過了電影劇本之後再說。」
那個叫做達爾頓的編劇將他的劇本遞了過來,艾力克斯看到上面的名字時,差點就興奮的要叫起來。
劇本上寫的幾個大字——《羅馬假日》!
這算是時來運轉麼,沒想到莫里斯帶來的是這部電影!
艾力克斯強自鎮定地翻了翻劇本,他一邊看,一邊思考:「剛好赫本簽到手,馬上又有好劇本送上門。真是有夠巧的,只是為什麼這兩個人沒有去找大公司,偏偏找上我呢。」
莫里斯等人也不急,默不作聲地等待着。
艾力克斯打算要問個清楚,他翻完劇本之後,說:「你們這部片子有找過其他公司問過麼?」
「當然有找過,不過他們沒答應我們的條件。」說話的是那個編劇達爾頓。
「什麼條件?」艾力克斯對這部片的拍攝背景了解不多,想了解一下幕後故事。
「我們要實景拍攝,還要自己來做製片人和導演。」導演威廉說道,他的聲音有些低沉。
莫里斯聳聳肩膀說:「他們的劇本我看過,挺不錯,也許題材有點陳舊,不過受眾挺廣。還有就是威廉的實力我比較了解,只要資金方面有保障,他肯定能夠交出一部上乘佳作來。」
編劇達爾頓生氣地說:「那些大公司都不肯答應我們條件,非得要安排其他導演來拍這部片,可是我認為其他人拍不出我想要的感覺。只有威廉才最了解我想要的效果。」
導演威廉輕輕的點頭,表示贊同,他說:「我們去找過環球電影、福克斯、哥倫比亞跟派拉蒙,他們都想對這部片進行修改,我們沒有答應。當中除了派拉蒙還有些興趣願意繼續談下去之外,其他公司都一口回絕了我們的條件。」
莫里斯接着說道:「其實早在1949年的時候,就有人想要拍這部片子了。那人是弗蘭克·卡普拉,可惜他的製作公司遭遇財政危機,遂撤出了這部電影的計劃。一直拖到現在,我知道後就把他們兩個介紹給你。」
原來是這樣,怪不得莫里斯能夠把他們拉過來呢。畢竟夢工廠在艾力克斯手中還沒拍出過一部片子,誰那麼有膽量敢過來試試水啊。這也正好說明莫里斯在電影圈的影響力很大,能夠說服這些得不到自己想要的人過來。
不過,莫里斯他們沒有將全部事實告訴艾力克斯。麥卡錫主義運動已經開始波及到美國各方面,特別是文化領域裏,每天都有人被當局隔離審查。很不幸地,導演跟編劇都被那些瘋狂的人給盯上了。這也正是那些大公司不敢投資這部電影的原因,他們希望能夠更換導演。
早在1947年,威廉·惠特就被美國非美活動委員會給列入了黑名單。認為他同情共產主義和共產黨。威廉當時就是著名的「十君子」之一,他沒有屈服壓力,反而提出指控和批駁。
最後,威廉遭到了暫停導演電影的處理。現在他正在謀求復出,可是沒人敢伸出援手。
不僅是導演威廉有被麥卡錫主義者盯上的風險,就連編劇達爾頓也有重大的問題。此時,威廉已經脫離了黑名單不久,可是達爾頓卻依舊還在這個名單裏頭。
直到電影殺青,威廉將電影職員表送過來時,艾力克斯才發現上面找不到達爾頓的名字。這個時候,他才知道自己被這三人蒙在鼓裏,幸好這部片子沒有什麼禁忌鏡頭,也就沒有被禁止上映。
艾力克斯看着面前的幾個人,很快就決定了,他說:「那你們預算多少?打算找誰來主演?」
莫里斯等人一聽,有戲!馬上都來精神了,特別是打算做導演兼製作人的威廉。
導演威廉馬上說道:「我們預算150萬美元,我們原本準備找加里·格蘭特,這個劇本的男主角原型本就是依照他來寫的。可是被對方拒絕了,後來找到格里高利·派克來做男主角,他答應了。至於女主角,還沒有確定下來。」
艾力克斯聽了有些為難,他現在手頭正好有點緊張,一下子又拿出150萬美元的話,恐怕日後會有點麻煩。
編劇達爾頓看到艾力克斯的表情之後,趕緊解釋說:「我們打算將這部片拍成彩色電影,所以預算要高一些。」
彩色電影?不是黑白電影的麼?這個時代,正好是彩色電影跟黑白電影競爭激烈的時期。再過幾年,黑白電影終將全面敗退,而這部《羅馬假日》將是最後一步黑白電影的經典之作。
艾力克斯馬上反應過來,他於是問達爾頓:「要是拍成黑白電影的話,你們估計要多少錢?」
達爾頓臉色有些不好看了,不過他還是說:「我們也算過拍黑白電影的預算,應該可以控制在100萬美元之內。」
聽到這話之後,艾力克斯就放心了,100萬美元的話,他還是能拿得出來的。
「那我就只給你們100萬美元,多了可沒有了。」
在旁一直聽他們說的莫里斯再也忍不住了,他為達爾頓他們幫腔說:「艾力克斯,你不用那么小氣吧。只不過是多了50萬美元而已,還沒比你一張唱片賺的錢多呢。」
艾力克斯搖搖頭,笑道:「現在可不一樣了,我的唱片賺到的錢再也動不了半分。你也知道的,我手上的800萬美元是怎麼花掉的,現在只剩下200萬美元不到,要是被你們俺走150萬美元的話,那就要完蛋了。」
莫里斯他們聽了艾力克斯這般誠懇的語言,就知道想要再拿多點錢來拍這部片的話,已經是不可能的事情。至於100萬美元,也足夠他們拍一部黑白片了。
「不行,我認為必須得拍攝彩色電影才行。」導演威廉堅決不同意,他認為這樣會讓電影表現不出羅馬的美麗風光。
艾力克斯依舊堅持自己的意見,只有100萬美元,多了可不行。
莫里斯只好耐心勸導演威廉,他說:「黑白電影也能夠拍得出好影片的。」
導演威廉想了好一會,才向艾力克斯伸出手去,說:「那麼就這樣吧。你給我100萬美元,我就給你拍一部好作品出來。」
艾力克斯也伸手出去,握住了對方的手,他說:「女主角的話,我這裏有個很好的人選。你們務必一定要見一下她。」
收到消息之後,柯德莉·夏萍馬上從歐洲趕過來,她原本以為還要再等上一年多的時間才會開始拍電影的。此前,艾力克斯也讓赫本回家去了,大家都沒想到那麼快就有了新的機會。
導演威廉和編劇達爾頓剛開始都覺得赫本太瘦,臉長得不符合西方人的審美觀,都不是很同意讓她來做女主角。艾力克斯堅持要他們觀察幾天再說,不要馬上做出決定。
沒想到的是,他們與赫本相處得越久,越覺得安妮公主這個角色非她來拍不可。
特別是有一天,他們看到了衣着樸素,卻顯得高貴典雅的赫本之後,當場就拍板讓她來出演《羅馬假日》的女主角。他們認為,再也沒有任何人能夠像赫本那樣,有着清純天真又高貴的氣質了。
「真的?我真的能出演女主角了麼?」
赫本高興地跳了起來,她連忙跑嚮導演威廉和編劇達爾頓,分別給了他們一個熱情的擁抱。當然,她沒有忘記艾力克斯,也給了他一個擁抱,外加一個臉頰上的輕吻。
「謝謝,謝謝你們。」她有些激動地說道。從上一部電影拍完之後,她就一直在等待着新的機會,結果等到現在。
赫本原本的夢想是成為芭蕾舞團的首席女演員,但由於戰時長時間的飢餓影響她的肌肉發育,她長得太高太瘦,長得又不太符合西方人的審美觀。這讓她心底有些自卑感,認為自己長得太醜,以致沒人會娶她。
現在竟然有人來請她演一個公主!成為一個公主,這是所有女孩子都夢想的事情。赫本當然會為此感到激動不已。
男女主角都已經選好,艾力克斯給的錢也已經到賬。身兼導演跟製作人的威廉馬上就排出工作表,隨時準備開始着手拍攝。他們需要的人手和拍攝設備,在夢工廠有現成的,這省了好多麻煩事情。
夢工廠也因此而開始了拍攝第一部電影,他們的這部電影的拍攝工作進行得悄無聲息。不到一個星期,他們就已經要飛往羅馬去實景拍攝。
送走《羅馬假日》拍攝工作組之後,艾力克斯又忙着呼啦圈方面的事情。在他引導下,越來越多的人都開始將呼啦圈運動當做一種體育比賽,很多國家都開始流行這種時髦的運動。
此時的艾力克斯是數錢數到手都要抽筋了,各個國家的廠商紛紛將應交的專利費用匯過來。一年多之後,到了1953年底,去掉稅收什麼的之類費用,艾力克斯依靠呼啦圈就賺了900多萬美元。
賺錢發財了之後,艾力克斯當然不能夠忘記其他人,他先是給查克獎勵了20萬美元。接着又給山姆包了個30萬美元的大封包,然後拿出50萬美元作為員工獎金。這裏的員工包括了呼啦圈生產廠和夢工廠的人。
總額100萬美元作為獎金,在這個時代來說已經是很大一筆錢。艾力克斯如此大方,查克等人更是感激不盡,用句通俗的話來說,就是忠誠度又上升了5點。
至於卡朋特夫婦,他們看得直搖頭,覺得艾力克斯簡直是不把錢當錢使。不過他們也沒啥法子,畢竟這些錢都是艾力克斯自己一個人賺來的。當初也說好了,任由艾力克斯自己來處理。
自從呼啦圈賺錢計劃成功之後,艾力克斯在家裏的地位就明顯上升了不少。至少,他現在已經能夠自己做主,手裏有了錢就是不一樣。
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