網遊之精靈寶可夢 第十三章 探險隊

    探險小隊的正式成員總共9人，都是男性，大多是年輕人，最年長的也只是和路諍現在扮演的杉原野相當，不超過四十歲。他們穿着普普通通的黑色皮夾克，穿着山地靴，如果帶上墨鏡的話，確實和火箭隊有那麼點神似。

    除了這些正式成員外，還有四個嚮導，不知道是不是和杉原野一樣是都是被抓來的壯丁。其中一個年長些，超過50歲，身體乾瘦，臉上長着那種窮苦人民的皺紋，看起來是常年被猛烈的陽光曝曬的結果。還有兩個中年人，只有一個年輕人，不過他們的皮膚也都是黝黑的，大概是附近的農民。

    他們正走在一條獸徑上，這種深入原始森林的地方沒有適合人類行走的道路。地上鋪蓋着常年累月積累下來的樹葉，從外面看不出來，但下面也許有什麼深坑，一腳踩上去也許會掉進去，如果只是崴到腳還算走運的，就怕落入什麼有毒昆蟲的巢穴。即使什麼都沒有，也會很危險，因為下層的樹葉在微生物的作用下腐敗了，產生出危險的有毒氣體。而沿着野獸們經常走過形成的小路可以避免這些暗坑。

    走在最前面的是一隻怪力，那是只長着四隻手臂的人型寶可夢，身高超過200公分，遠超族群的平均水平。怪力胸口的肌肉虬結着，超過最頂尖的健身運動員，如果人類想要有這種水準的肌肉，可能體脂率得在5%以下。怪力用強壯有力的臂膀拽開攔路的荊棘和枝條，為人類踏開一條臨時的通道。

    走在最後面的也是只怪力，同樣高大而強壯。半空處，比雕低空滑翔，警戒着附近有危險逼近。

    那個看上去超過50歲的乾瘦大叔湊過來，臉上露出和老鄉打招呼的笑容：「我叫二郎，他們都叫我二郎叔，你是杉原君吧？」

    路諍沒想到居然會遇見熟人，他對杉原野的社交關係一無所知，只好也努力露出笑容：「你好，二郎叔。」

    「嘿，果然是你！」他回頭對另幾個人吆喝：「看吧，我就說是杉原君，你們還說我認錯了!」

    二郎叔說：「你也是被什麼希二伯邀請過來探險的？」

    「希魯夫公司，」路諍糾正他：「是個很大的企業，主做精密製造，聯盟大部分流通的精靈球就是他們家的產品。你知道他們是準備去哪兒？」

    二郎叔一愣：「不知道，只說要去常磐森林裏搞一個科考項目。我沒多想就參加了，他們出價很大方。」他壓低聲音，比了個手勢，「這個數！」

    路諍沒搞懂究竟是多少，但他裝作聽懂了樣子，附和道：「是很大方啊。」

    二郎笑呵呵，看上去很高興：「有了這筆錢」

    前面探險隊的人厲聲打斷了他們的攀談：「跟緊點！小心不要掉隊！」

    路諍沒從他嘴裏挖出什麼有價值的線索，也對他這個路人角色沒什麼興趣了。他關注的重點重新放回這群自稱火箭隊的傢伙，估算着這群這些人的實力，以他的經驗，這群傢伙是敵非友。不過，在到達最終目的地前，他們應該不會撕破臉皮。

    深入常磐森林深處之後，他們就放棄乘坐飛行系寶可夢了，全靠雙腿走路。那些人走走停停，不斷掏出神秘的儀器在四周探查，像在尋找些什麼，看起來真的有點像科考隊了。

    經過一段時間的觀察，這九個人中，以御使噴火龍的年輕人為首，但負責調度整個隊伍的人，是那個茂木健。

    路諍默默觀察，這群人使用的寶可夢除了那隻讓人不安的噴火龍，倒沒有特別暴露身份的珍惜貨色，怪力、比雕、嘟嘟利、隆隆岩、哥達鴨都是些中產階級的愛將。

    不過反過來說，用這些寶可夢也很難讓人相信他們是火箭隊的人。說到底，加入火箭隊的，除了個別亡命之徒和陰謀家，都是些窮苦人家出身的孩子。因此，火箭隊們的主力寶可夢主要還是些拉達、阿柏怪、大嘴蝠、雙蛋瓦斯、臭臭泥之類看起來兇殘的精靈，但實際上只是因為他們沒有足夠的資本培育更溫順也更強大的寶可夢罷了。

    路諍一邊觀察，一邊還在心裏盤算他們此行的目的。是在尋找什麼稀有的寶可夢麼？可在森林裏有什麼特別珍惜的寶可夢呢？

    袋獸？顯然還不夠格。

    難道是傳說中的快龍？可准神雖然稀罕，但那是對普通的中產家庭而言。對最頂尖的豪門，想獲得一隻准神並不難，真正稀罕的是資質萬里挑一的准神。豪門子弟很多不選准神作為初始精靈更多只是因為準神精靈的培育周期太長了。

    當然不是說准神精靈沒有價值，如果發現准神精靈的族群，即使是豪門也會傾盡全力把它們納入自己的控制，而且不介意使用些不那麼光彩的手段。但准神也還不夠格讓一群聯盟權貴的嫡系後代深入危險的原始森林，還要假借火箭隊的名義。

    又或者是更稀罕的東西？是謝米，甚至是夢幻？路諍在心底盤算着各種可能性。

    「啊！」這時，隊伍中傳來一聲驚呼。

    所有人的身體都緊繃起來，同時看向那個方向。藍色的觸手狀的肢體纏繞着一個隨行的嚮導，把他拽進了路邊的草叢裏。來不及等同伴展開救援，幾個閃身間，那個村民已經消失在視線里，只留下一句求救的驚呼。

    藍色的觸手閃電般伸出再收回，在眾人的視線里只看到紅色的末端一閃而過，像是什麼東西的舌頭。可如果僅是舌頭就有好幾米長的話，那東西的本體該有多麼驚人？所有人都頭皮發麻，如果剛才遭受襲擊的是自己，恐怕也很難倖免。

    「雷組！警戒！」為首的年輕人喝道。

    他的話音還沒落下，被稱為雷組的三個訓練家們就擲出精靈球開始佈防。

    「出來吧，烈焰馬！」

    「出來吧，鴨嘴火獸！」

    「出來吧，九尾！」

    根據經驗來判斷，森林裏大多是蟲系或者草系的精靈，所以訓練家們第一時間選擇的都是用火系來對抗。

    「怪力，把草叢撥開，看看裏面是什麼東西，小心一點。」一個訓練家下意識地壓低了聲音，臉色不太好看。

    後排的火系精靈警惕地弓着身子，九尾嗅着空氣中殘留的氣味，烈焰馬不安地踏着前蹄。有了同伴在後方應援，怪力勇敢地上前撥開草叢，暴露出來的是一個深坑，因為洞口被雜草覆蓋才沒有被發現。

    「嗖」的一聲，藍色的觸手從坑洞底部伸展過來。那隻觸手繞過怪力，猛地纏上了路諍的腰肋，可能是因為作為嚮導的他看上去軟弱可欺。

    路諍感覺纏上自己的是一條亞馬遜森蚺，那股巨大的力量幾乎要把他的肋骨勒斷。他不敢呼氣，否則一旦肺部的空氣被呼出去，就再也無法吸進新的空氣，人的橫膈膜肌的收張的力量不可能與之對抗。蟒蛇的捕獵就是這樣，一點點纏緊獵物的肋部，把肺里的空氣都逼出去，讓獵物窒息而死。

    所幸路諍在第一時間就放出了凱羅斯。凱羅斯狠狠地用自己鋒利的尖角夾住了那根觸手，像是剪刀的裁剪。

    觸手吃疼，猛地發力就要把路諍也拖進深坑。路諍被拖在地上，腦袋向下摩擦地面，像是耕田的犁，他的眼前一陣陣發黑，心說，媽的看來老子扮演的也是小姑娘。

    「御組！幫助嚮導！」

    怪力逼了上來，用四隻健壯的胳膊掐住了那根觸手，它們的力量遠比凱羅斯更大，阻止了觸手把路諍也拖進坑裏。

    觸手意識到自己不可能在怪力的干擾下捕獲獵物了，它鬆開路諍，轉而對怪力發起攻擊。又是一根觸手伸了出來，纏在了怪力的胳膊上，兩條觸手同時發力，想把怪力也拖進坑裏，但這次他們都已經有了戒備，怪力沒有讓觸手把自己也拽下坑洞，而是反手握住了那綠色的觸手，與它僵持住了。

    「我們也去幫忙！」另一個怪力也湊上來，握住那藍色的觸手，像拔河似的，想把那東西從坑底拖上來。這次他們看清了，那東西與其說是觸手，倒更像是某種植物的藤蔓。

    撿回一條命的路諍趴在地上，猛烈的乾嘔，滿嘴又苦又酸的味道，像是膽汁都被勒出來。旁邊的二郎叔走了過來，一臉的關切：「杉原君，你沒事吧？」

    路諍抬起頭來，憋了半天沒說出一句話，臉色紅得像是個被煮熟的豬肝，最後他擺了擺手，示意自己暫時還死不了。他喘了幾口氣，恢復了一點體力，看向訓練家們與坑底的東西對抗的戰場。

    「準備好！」雷組的訓練家驚呼說：「是個大東西。」

    坑底的東西好像憤怒了，發出牛吼似的叫聲。又有幾隻藤蔓狀的觸手從坑底伸出來，但沒向怪力出手，反而用紅色的末端切割自己被抓住的那條觸手，似乎想斷臂求生。

    「別想逃！動了我們的人，還想全身而退麼？」為首的年輕人冷冷的說。

    那藤蔓般的觸手算得上靈活，但一行人也不是吃素的，被早有準備的怪力一把抓住了。兩隻怪力齊齊用力，終於把那東西從地底拽了出來。

    「這是巨蔓藤？」有人喃喃地說。

    所有人都不敢相信自己的眼睛，那是個巨大而詭異的生物，全身上下都是藍色的，像是個雜草堆積出的東西，中部黑洞洞的凹陷是它的面孔，但看不到嘴和鼻子，只有兩隻白色的球狀物滾動着，像是它的眼睛。身體向外伸展着狹長的枝條，說不清那是它的觸手還是肢體。

    那東西的外形確實符合巨蔓藤的特徵，可巨物足有8米高，普通的巨蔓藤只有2米。眼前這隻巨蔓藤的高度接近三四層樓，如果此時不是站在深坑中，人類必須像是覲見古神那樣抬頭仰視它。

    培育家能夠把平均身高1.7米的噴火龍培養出超過2米的佼佼者，但是無法讓噴火龍變成超過4米的怪物，就像普通人類中也會出現身高超過2米的籃球明星，但永遠不可能出現4米以上的巨人，巨人屬於神話生物的範疇。

    但現在，神話中的生物出現在他們面前了。

    巨蔓藤吼叫着，人類看着它把胸前固定「獵物」的觸手從「獵物」身體裏面拔了出來，紅色的肉漿從觸手扯開的創口處湧出，撒了一地。那是先前被巨蔓藤襲擊的嚮導，嚮導的面孔坍塌下去，他皮膚下的肌肉組織已經溶解了，讓人想起聊齋故事裏的厲鬼脫去人皮的那一幕。

    路諍知道巨蔓藤這種寶可夢是食肉的，喜歡用觸手把獵物勒死，然後慢慢等獵物在微生物的作用下腐敗再吸收它的營養。可眼前的這隻巨蔓藤的進食方式和植物完全不同，它似乎是用觸手強行插進獵物的腹腔，把消化用的溶解液注射進去，吸食獵物肌肉和內臟溶解產生的營養物質，像是吸食一隻袋裝肉湯，這種進食的方式讓人想起蜘蛛。

    濃烈的血腥氣混合着酸味瀰漫在空氣里，這種氣味可不好聞，路諍的胃部忍不住抽動了一下，所幸現在胃裏沒什麼東西需要嘔吐出來。

    「聖杯！一定是聖杯的力量！」茂木健呢喃着，他的臉上露出驚喜的神色，看向為首的年輕人：「是聖杯的力量讓巨蔓藤變異的」

    為首的年輕人沖他搖了搖頭，道：「先把這隻怪物解決掉！」

    茂木健停止了呢喃，把剩下的話咽了回去，但路諍還是聽清了他的發音。

    聖杯？

    「使用噴射火焰！」

    九尾、烈焰馬都張開嘴，紅色的火焰能量凝聚，化為赤龍般的火流噴射出去。

    「比雕，你們也來幫忙，使用起風！」

    比雕鼓動雙翼，透明的飛行系能量化為龍捲。風助火勢，猛烈的火焰沿着巨蔓藤的枝條一路燒到它的身體。

    路諍回憶起巨蔓藤的圖鑑數據，草系寶可夢，物攻特攻雙高，高生命值高物理防禦，低下的速度和特殊防禦。指揮官無疑很有經驗，採用了最正確的處理方式，使用火系招式主攻巨蔓藤孱弱的特殊防禦端。巨大的身體提供了更高的耐久，但也讓它難以閃避這些極具威脅的火流。

    白色的蒸汽從它的身體裊裊散開，那是植物高溫下被蒸發的體液。水分會帶走一些熱量，但等這些水分被蒸乾，構成巨蔓藤身體的纖維組織就會被點燃。現在還是體表，還不太致命，但火焰很快就會燒到內部，那巨蔓藤就徹底完了。

    巨蔓藤發出憤怒的吼聲，它站直了，腿部的根莖深入地底，身體隱隱的膨脹。這是草系寶可夢的招牌技能，紮根以及生長。前者給它帶來持續的恢復能力，後者會提升攻擊和特攻。

    有力的藤蔓猛地收回，生長技能提升了巨蔓藤的力量，把拽住它的怪力們撤了個趔趄。

    巨蔓藤的觸手擺脫束縛了，它揮舞着自己的肢體，肢體表面蕩漾的草系能量深綠近黑。觸手猛烈地向着火焰的來源處鞭打過去，草系高威力技能，強力鞭打。

    攻擊非常突然，正在全力施展技能的寶可夢來不及閃避了。訓練家們冷着臉指揮道：「保護好自己的要害！」

    烈焰馬、九尾還有鴨嘴火獸都蜷縮起來，把自己柔軟的腹部護在身下，準備硬接這一記來勢兇猛的攻擊。

    雖然草系技能的效果會被火系寶可夢身上的能量壁障抵抗，但觸手上附帶的動能卻只能硬抗。以那隻巨蔓藤的體型，鞭打的力道可想而知。

    觸手重重地鞭打在寶可夢們身上，把剛才還在威風凜凜地吐着火龍捲的它們抽翻在地。九尾利用自己的體型優勢在地上打了一個滾，泄去力道，第一個站起來。

    雷組的訓練家們掃視了自己的寶可夢，判斷它們沒受重傷，只是模樣顯得有點狼狽。

    之前負責指揮怪力的訓練家中有人向着路諍這邊喊話：「不要驚慌，不要跑出我們的保護範圍，跟着我們反而安全！」

    他的同伴也附和他：「是的。這種野外寶可夢看着兇猛，但戰鬥只憑本能，不是有訓練家指揮的寶可夢的對手。況且，我方寶可夢的數量和屬性都佔優。」

    訓練家的戰鬥力有目共睹，嚮導們驚慌恐懼的表情漸漸從臉上消退下去。剛才發生的只能算是意外，一個倒霉蛋走進了巨蔓藤捕獵的陷阱，不幸成了它口中的獵物。不過，同行訓練家會為他報仇的。

    路諍看着那隻巨蔓藤，覺得剛才那記強力鞭打的威力似乎沒有預期中那麼強力。好歹還使用生長提升過基礎能力呢，有點對不起它的體型。

    他感覺有點不對，臉色忽然變了：「小心！」他對訓練家那邊大喊道：「原始之力！」

    巨量的石塊從巨蔓藤所在的坑洞中脫離地心引力般浮起，山崩似的向這裏砸來。

    最先遭殃的是半空中的比雕們，山崩般的岩石把它們迎面砸中。鳥兒們發出嗚咽般的哀鳴，墜向地面，像是被獵人的箭矢射落的燕子。

    原始之力，特攻端技能，使用出這項能力的寶可夢感受大地中蘊含的古老力量，通過和這種力量共振將其引導出去攻擊對手。這股力量本身是無屬性的，只是往往以岩石為載體，才表現為岩石屬性，不過對巨蔓藤來說恰好合適，岩石屬性對飛行系和火系的寶可夢都能造成克制。

    這才是巨蔓藤真正擅長的能力，他們早該想到，當蔓藤怪成長到一定階段，從地脈深處攫取到這股古老的偉力後，才能進化為巨蔓藤。

    訓練家們的臉色變了，那看上去怪獸般的東西居然還會使用戰術，它明面上使用自己的觸手使用強力鞭打，暗地卻悄悄調用特殊能力聚攏石塊做偷襲。坑洞遮擋了視線，他們沒有發現這記殺招。

    巨量的石塊向他們直墜而來，與地面碰撞激起塵埃。

    路諍心裏冰涼，他想這下至少要減員一半的節奏。訓練家們自己都自顧不暇，何況他們這些嚮導，趁這個機會，巨蔓藤用觸手把人一卷，逮誰誰死。他捏着懷裏的精靈球，但想不到該用哪只寶可夢保護自己的小命。

    塵埃中，有龍的吼聲如同雷震。路諍看過去，看到藍色的火焰如同妖異的鬼火閃動，橘紅色的身影若隱若現。

    岩石落盡，激起的塵埃也盪散。路諍這才看清剛才是什麼挽救了這隻隊伍，是那頭巨大而威嚴的噴火龍。

    現在噴火龍擋在所有人之前，利爪握住了巨蔓藤伸過來的兩條觸手。它的雙翼張開，暴突的肌肉隆起，緩緩後退。那不是噴火龍在撤退，恰恰相反，那是它用強橫的力量生生把比自己高出好幾倍的生物從坑洞裏拽出來。這一幕讓人想起神話里，大力神赫拉克勒斯剛降世的時候，就掐住了天后派來殺死自己的巨蟒的咽喉。

    巨蔓藤的觸手可不止兩條，又是一條觸手猛地鞭打過來，攻向噴火龍脆弱的腹部。

    但那來不及了，焚燒的火種在噴火龍的嘴邊醞釀完畢，那外表呈現淡淡的藍色，遠超一般噴火龍所能掌握的高溫。

    噴火龍把火焰噴吐出去，像是吐出一顆點燃世界的種子，火焰在空氣中飛過，像是火流星划過，幾十上百倍的膨脹，剎那間已經變成了一個巨大的火球。那顆藍色的火球旋轉着，砸在巨蔓藤身上，爆裂開來，化為一個「大」字。

    巨大的火流擊退了巨蔓藤，把它正面都灼燒為焦炭的顏色。衝擊波四散，化為灼熱的烈風，周遭的野草和樹木被烈風席捲，蜷曲為焦黃色，緩緩燃燒起來。

    「殺了它。」為首的年輕人冷冷地說。

    火流源源不斷的席捲過去，把巨蔓藤整個包圍了，像是地獄裏用來灼燒罪人靈魂的火焰。

    路諍看到火苗像是有毒植物的種子那樣在巨蔓藤的身上發芽，它徹底被點燃了。

    巨蔓藤是由無數枝蔓構成的寶可夢，它的恢復力在草系寶可夢裏也是數一數二的，甚至能開發出「再生力」的特性，但火焰像是在枯草地里的野火那樣肆意的蔓延，遠超它的恢復速度。

    巨蔓藤痛苦的掙扎，它吼叫着，發出垂死的哀鳴，用觸手在身上不斷拍打着，試圖把火焰拍滅。但火焰還在蔓延，越燒越大，最後它徹底化為一個燃燒着的火球了，原本藍色的身體在火焰中彎曲枯萎。它徹底不動了，任憑火焰燃燒着。

    訓練家們一邊給自己剛才作戰負傷的寶可夢施藥，一邊看着那巨大的怪物在火焰中逐漸化為灰燼。

    茂木走近了，想要趁巨蔓藤被燒盡前觀察這個怪物。

    「嘭」的一聲，火中的怪物屍體發出爆炸聲，濺起火星和黑煙，還有可疑的汁液四濺飛射，一股濃烈的惡臭伴隨着酸味飄蕩，可能是它胃袋裏面的空氣受熱膨脹撐破了胃袋。周圍的人即使捏着鼻子，也被這股味道嗆到了，紛紛咳嗽起來。

    茂木首當其衝，最為狼狽。他退了回來，彎腰乾嘔了幾聲，然後從懷裏掏出手帕擦拭着被爆炸濺出的穢物弄髒的眼鏡。他的臉色稍微好看了一點，一邊咳嗽，一邊對為首的人搖搖頭。

    為首的人低垂着眼睛，輕聲說：「看來我們已經距離聖杯不遠了。」