寧蘭從迷迷濛蒙的昏睡中甦醒,就見魏錚虛坐在一旁,目光憐惜。
朱嬤嬤準備好了湯婆子與墨狐皮大氅,見寧蘭懵懂地盯着人瞧,便笑道:「姨娘,世子爺來為您做主了。」
魏錚接過了話頭,溫柔道:「我帶你去刑部。」
官場並非女眷可踏足之地,寧蘭愣了愣,「為何?」
魏錚將她從床榻里扶了起來,「自是去狀告周氏目無王法的行徑。」
寧蘭愈發怔愣,僵着身子頗為不知所措。
這幾日她傷心難忍,最痛苦的時候也曾想過去與周氏拼命,只是這想法被活生生地扼殺在了搖籃里。
她雖恨毒了周氏,卻也明白魏錚的難處,不願讓他難做。
失去唯一的依仗,失去為孩子復仇蟄伏的機會。
不曾想魏錚會有此話。
他在意她,在意孩子?
如今魏錚既提起了要為她和孩子尋個公道,寧蘭自然沒有不應下來的道理。
但她沒有忘了身份,只道:「爺難道不在乎魏國公府的名聲了?」
「自是在乎的。」魏錚笑了笑,自嘲的苦笑化作嘴角的溫柔,「可我更在乎你的感受。」
寢食難安、夜不能寐,他心緒自然難平。
震爍過後,寧蘭便抬眸望向了魏錚,天知曉她是如何壓抑着自己心內的激動,方能平心靜氣地與魏錚說着話。
「爺如此愛重,妾身銘記於心。」
不多時,她便讓朱嬤嬤服侍着她換上了一件鮮亮的衣衫。
梳妝打扮一番後,魏錚便讓朱嬤嬤備好了翠帷馬車。
兩人一同坐上了馬車。
寧蘭靠在魏錚的肩頭,聽着耳畔人來人往的喧鬧之聲,心頭觸動,「爺對妾身這樣好,妾身心裏很高興。」
這些時日,魏錚已經習慣了寧蘭的沉默寡言,此刻她這般柔弱又嬌怯地躺在他的懷裏。
魏錚只覺得恍如隔世,心裏格外歡喜。
又想到自己那無辜慘死的孩子,只覺得萬分悲哀。
這時,翠帷馬車停在了刑部門前。
魏錚先下了馬車,而後再去攙扶寧蘭。
朱嬤嬤等人不方便進入刑部,便只有兩位主子去刑部裏屋寫訴狀。
刑部的官員都知曉魏錚新納了個貴妾,且隱隱有寵妾滅妻的勢頭。
只是不曾預想過魏錚會將妾室帶來刑部。
「侍郎,您這是?」一下屬便走到魏錚身前,戰戰兢兢地問道。
魏錚擺了擺手,示意他去寮房裏當差。
而他自己則帶着寧蘭去了值房,也是他平日裏的辦公之地。
本是女眷不能踏足之處,可魏錚發了話,要給妾室體面,旁人不敢多言。
寧蘭環視了左右一圈,便瞧見了正堂門前高懸着的「淡泊明志」這四個大字。
翹頭案上擺着數不盡的卷宗,另有一套文房四寶擺在桌案之上。
左右的插屏後還有個軟幾,想來前段時日魏錚就是宿在這裏。
「爺的辦公之地稱得上窗明几淨。」
魏錚被她誇讚了一番,鬱結的心情緩了緩,「每日有小廝打掃着的。」
說話間,寧蘭已往軟几上一坐,看着魏錚為她撰寫訴狀。
「爺,這一紙訴狀會有用嗎?」寧蘭眨巴着水汪汪的明眸。
魏錚蹙起了劍眉,「我也無法給你個準話。」
這段時日刑部的確在推行「人人犯法都要受罰」的律令,卻不知曉世家大族的里的貴人們願不願意遵守這些律令。
「哪怕不能血債血償,我也要試上一試!」
魏錚說完,便沉下心開始寫訴狀。
寧蘭聽了這話後,偏着頭望向了身側的魏錚。
魏錚側顏俊美如東珠,鼻樑高挺,一雙琥珀似的明眸里藏着諸多深邃之意。
寧蘭想,或許她這輩子還是有幾分福分的,不然怎麼能遇上魏錚。
魏錚已是世家大族、高門大戶里最可靠、沉穩的一個人了。
她雖不幸失去了孩子,可好歹還有魏錚的憐惜。
讓嚴如月血償,只需再熬上一段時日。
鬼使神差地,她便問魏錚:「爺可曾懷疑過是妾身害了夫人的孩子?」
魏錚倏地抬頭,望向了寧蘭,只說:「我從沒懷疑過。」
寧蘭聽了這話,心裏愈發暖融融的,「妾身沒有辜負爺的期望。」
兩人依偎在軟几上,一個措辭寫訴狀,另一個則在一旁靜靜地注視着他。
不多時,魏錚寫完了訴狀,便將守在外院的無名喚了進來。
遞往刑部的訴狀總要交給刑部尚書過目一番才是。
只是近段時日刑部尚書不大管事,幾乎是將刑部的事務丟開了手,全讓魏錚一人做主。
所以他也只是草草地看了訴狀幾眼,便應允了此事,只說:「此等小事,讓侍郎自己做主就是了。」
正當黃昏餘暉灑落人間時,魏錚便將這一紙訴狀遞到了刑部正衙前。
按照律令,刑部侍郎該審問這案件的始末,再將當事人周氏與寧蘭提來刑部問話。
可刑部上下誰人不知曉魏錚與周氏的關係?誰又敢去鎮國公府提人?
魏錚來回問了幾遭,皆無人敢應答。
他便冷笑着拍了拍手裏的案板,「既沒有人敢去,那便我自己去。」
他要親自討回公道!
他帶着一群刑部的下屬騎馬趕赴鎮國公府。
此時正是難得的艷陽日,冬日的蕭瑟在日色的掩映下消逝了大半。
可魏錚的臉上卻沒有半分喜色。
門廊上的小廝見了他,本是興高采烈地迎了上來,「姑爺,您可是來尋國公爺的?他老人家今日正在書房裏與幕僚下棋呢。」
不曾想魏錚卻冷着一張臉,一副公事公辦的模樣,將手裏刑部的訴狀明晃晃地展開。
「刑部問詢,煩請進屋將鎮國公夫人周氏請出來,本官有話要問。」
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