此事干係重大,段晏舟決意親送阿秀返京,力求將沿海倭寇與安王餘孽勾結、殘害百姓之事如實上稟,還受害者一個公道。蘇婉清這邊,也在他周全安排下,與忍冬順利會合。
原來,椅秋等人早在六天前便抵達了欽州,被安排在一個不起眼的小院,悉心照料受傷的忍冬。
此刻,一見到蘇婉清,椅秋眼眶瞬間泛紅,淚水在眼眶裏打轉,聲音哽咽着喊道:「小姐!」
蘇婉清見他這般模樣,反倒大咧咧地擺擺手,笑着寬慰:「我沒事,別擔心。」
隨即關切問道:「忍冬怎麼樣了?」椅秋忙抹了把淚,回道:「忍冬左腿受了傷,不過精神還算好,剛還掙扎着從床上爬起來呢。」
話落,只見忍冬拄着拐杖,一瘸一拐地挪到門口,滿臉欣喜:「小姐,您可算來了。」
錢影和趙啟都受了傷,段晏舟重新選派了兩人護衛,分別叫魏兵、葛遠。
危機暫時解除,忍冬傷勢未愈,蘇婉清決定在青州多待一段時日,好好逛逛。
青州是一座文風鼎盛的城市,文化氣息頗為濃厚。城裏大街小巷,隨處可見書店的身影,一條街上往往能有好幾家。
街上行人大多穿着得體,舉止文雅,不少人都懷揣着對學問的熱愛,時常能看到他們手捧着書卷邊走邊看,或是聚在一起談論詩詞文章,滿是濃厚的求知氛圍。
蘇婉清在城中閒逛時,路過一家書店,她正好閒來無事,便想着進去瞧瞧,心裏惦記着自己出京之前寫好的兩篇故事,不知這兒有沒有售賣。
她走進書店詢問掌柜的,掌柜的還沒來得及回應,旁邊一位書生就接話了:「悟空先生的書呀,那可搶手得很呢!每次一出來就被搶光了,公子您要是想要,可得抓緊了。」
掌柜的也笑着說道:「確實如此啊,前日悟空先生的第二本,叫《昭陽公主》第三卷,剛出不到一個時辰,就被眾人搶購一空了,別說咱們這,怕是整個青州城都沒貨了呀。」
蘇婉清站在書店之中,聽着掌柜所言,着實吃了一驚。她未曾料到《昭陽公祖》竟這般受歡迎,相較第一本圍繞茶女展開的溫婉故事,這一卷寫得更為直白大膽。
書里刻畫的昭陽公主,身為京城最具才情的女子,才情橫溢得如熠熠星辰,可命運偏又給了她別樣「註腳」,臉上有一塊特別大的紅斑。
到了適婚年紀,尷尬境地接踵而至,一來公主身份限制,不得參與朝堂諸事,二來世家子弟們滿是世俗偏見,對她敬而遠之、私下嫌棄。
昭陽公主卻似渾不在意,日子過得灑脫隨性,心心念念不過是每日膳食有何新奇美味,常於宮闈間藏着點心,趁人不注意便偷偷品嘗。
直至一日,被嬤嬤強催着飯後去御花園消食,她正躲在花叢後,啃着袖中藏起的小點心,忽地聽到幾個世家子弟的聲音傳來,他們在那兒相互推諉着什麼,聲音越來越近,話語也愈發刺耳。
「哼,這等棘手事兒,你去應下,去娶昭陽公主唄!」
「我才不干,那公主丑成那般模樣,誰受得了。」一句句尖酸言語,像冰冷利箭,昭陽公主手中點心瞬間沒了滋味,她本以為早已對這些閒言碎語練就銅皮鐵骨,可此刻,眼眶竟不受控地泛起酸澀,鼻尖也微微發堵。
恰在這時,一道清朗男聲打破僵局:「你們休要這般說昭陽公主!她聰慧過人,乃京城四大奇女子之一,怎容你們如此詆毀。」
眾人鬨笑,嘲諷道:「喲,你倒說得好聽,那你覺得她聰慧,怎不見你娶她?」那少年毫不猶豫,擲地有聲:「我自然是想娶她的!」
簡簡單單一句話,仿若春日驚雷,直直在昭陽公主心間炸開。
她抬眸望去,只見那少年身形挺拔,面龐算不上俊美,皮膚黝黑,帶着幾分質樸憨厚。
可就在這一瞬,昭陽公主卻覺得,周圍絢爛陽光都成了他的陪襯,他周身似散發着奪目光芒,璀璨得讓她移不開眼,一顆心也不受控地加速跳動起來,生平頭一次,嘗到了心動的滋味。
那些世家子弟仍在不依不饒、七嘴八舌地嚷嚷,非逼着少年即刻進宮求聖上賜婚,少年臉上閃過一絲窘迫與躊躇,剛要開口辯解,腳步還沒挪動,人群中不知誰眼尖,猛地瞧見了躲在花叢後的昭陽公主,驚呼聲瞬間響起。
少年循聲望去,見公主現身,臉「唰」地紅透,像是熟透的番茄,額頭上也沁出細密汗珠,手足無措間,撓了撓頭,帶着幾分憨態與質樸,結結巴巴說道:
「公主,我...我即將出征,若能活着歸來,定當求娶公主,絕不食言!」昭陽公主望着少年誠摯的眼眸,臉頰微微發燙,輕輕點了點頭,算是應下了這份約定。
時光悠悠,這一去便是三年,期間戰火紛飛、消息難通。宮廷之中,昭陽公主日日期盼,常於宮牆之下徘徊,望着遠方天際,思念如潮水般漫溢。可等來的,竟是少年戰死沙場的噩耗,昭陽公主如遭雷擊,悲痛欲絕,往昔的灑脫勁兒全然不見,整日將自己鎖在房中,以淚洗面。
終是不甘,她瞞着眾人,喬裝打扮,偷偷溜出宮去,一路向着邊關疾馳。風沙漫天的邊關,營帳林立,就在她四處打聽、滿心絕望之時,竟瞧見那熟悉身影——少年死裏逃生,正蹣跚着回營。
昭陽公主眼眶一紅,淚水奪眶而出,飛奔過去,全然不顧旁人目光,緊緊抱住少年,泣不成聲:「我不想再等了,我要即刻嫁你,我要為你生兒育女,不能讓你...連個後人都沒有。」
少年身子猛地一僵,臉上神色複雜,猶豫再三,猛地拉起昭陽公主的手,緩緩放在自己胸口,聲音低沉,滿含愧疚:「公主,我...我是女子。」
昭陽公主瞬間呆住,臉上的喜悅與期待如冰雪消融,取而代之的是震驚與憤怒,只覺自己遭了一場徹頭徹尾的欺騙,三年苦盼成了一場笑話,當下怒目圓睜,狠狠甩開手,咬牙切齒道:「你竟敢騙我!我定要到父皇面前告發你,讓你九族陪葬!」
少年見公主盛怒,眼眶泛紅,「撲通」一聲跪地,娓娓道出實情。一筆閣 www.pinbige.com
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