蕭家父子仿若兩柄利刃切入戰局,局勢瞬間扭轉,原先被水賊壓製得喘不過氣的水手們,壓力驟減,血燥起的那邊攻勢漸緩,有了些許還手之力。
趙啟一邊酣戰,一邊始終留意着蘇婉清這邊的動靜,見有大批水賊朝着蘇婉清等人洶湧而去,當下心憂,毫不遲疑地抽身趕來支援。
錢影和忍冬依舊死死抵住不斷逼近的水賊,錢影高聲喊道:「趙啟,帶着少爺他們快走!」
趙啟聞言,心領神會,趕忙沖向小船停靠之處,蘇婉清亦緊隨其後,奔至船邊,幫着趙啟一同解開繩索、放下船帆,動作麻利又急切。
此時,阿秀和阿秀娘滿臉驚惶,身子抖如篩糠,阿秀娘將阿秀緊緊摟在懷中,淚如雨下,哭喊道:「是他們,對不對?他們來找我們了,這些惡鬼,為何就是不肯放過我們吶!」
蘇婉清用力握住阿秀娘的肩膀,目光誠摯而堅定,勸道:「伯娘,您打小在小漁村長大,開船划船的本事定是嫻熟。眼下形勢危急,我們再耽擱,可就真沒活路了。既然知曉他們是沖您二位來的,咱們更要好好活下去,尋機為伯父、為鄉親們報仇啊!」
阿秀本就機靈,當下聽懂了蘇婉清的深意,忙拉着阿秀娘,邊哭邊說:「娘,少爺說得對,我們要活下去,給爹報仇,給村里人報仇!」
阿秀娘聽了這話,眼中似有光芒一閃,渙散的精神猛地振作起來。
可就在此時,已有三個水賊如惡狼般緊追不捨,趙啟見狀,急聲催促:「少爺,快!」
眾人只覺頭皮發麻,手腳好似不聽使喚,卻又靠着一股子求生本能,在慌亂中竭力維持着條理,七手八腳、跌跌撞撞地往小船上攀援。
可那些喪心病狂的水賊哪肯善罷甘休,眼瞅着獵物要逃脫,紅着眼就妄圖強行登上小船。
趙啟見狀,大喝一聲,手中長刀一橫,猛力一揮,一道寒光閃過,砍倒了最前頭的水賊,將其餘兩人暫時逼退。
忍冬也及時趕到,與趙啟並肩而立,手中利刃翻飛,如築起一道鋼鐵防線,口中喊道:「你們快走,快走!」
她們逃離險境後,小船在茫茫夜色籠罩的海面上疾馳,阿秀娘強撐着虛弱的身子,雙手緊握住船槳,一下又一下用力划動着。
阿秀坐在船頭,不時回頭張望,直至那艘大船被黑暗徹底吞沒,確定水賊應該追不上了,她才如釋重負地鬆了一口氣,臉上綻出劫後餘生的欣慰笑容,說道:「好了,他們應該已經追不上了。」
阿秀娘聽到這話,嘴角微微上揚,似是想回應女兒,可那笑容還未來得及完全展開,瞬間沒了力氣,身子軟綿綿地就要往一側倒去。
蘇婉清眼疾手快,趕忙伸手去扶,入手卻摸到她身後一片溫熱黏膩,心猛地一沉,急忙繞到身後查看,只見一把小刀直直插在阿秀娘的後腰處,鮮血正汩汩地從傷口往外冒,順着衣擺不斷滴落在船板上,洇紅了一片,在黯淡月光下觸目驚心。
阿秀娘氣息漸弱,眼皮也開始止不住地耷拉,可她仍拼盡最後一絲力氣,抬起顫抖的手,輕輕撫上阿秀的臉,指尖摩挲着女兒的輪廓,眼中滿是眷戀與不舍,氣若遊絲地呢喃:「秀兒,我想你爹了,想你葉大伯娘,還有咱村裏的老老小小...」
說到此處,她的呼吸急促起來,胸口劇烈起伏,淚水從眼角滑落,混入滿臉的汗水裏。緩了緩,她又用力攥緊阿秀的手,眼神中滿是決絕與期許,「秀兒,你一定要好好活下去,別管娘,去找機會...給咱村報仇,給爹報仇...」
阿秀早已泣不成聲,只能拼命點頭,緊緊握住母親的手貼在自己臉頰上,哭喊道:「娘,你別走,娘!」可阿秀娘的手還是緩緩垂落,雙眼慢慢合上,身子徹底沒了動靜。
「娘!!!」
......
阿秀從夢魘中驚起,冷汗透衣,悽厲喊着「娘」,喊聲在屋舍迴蕩,滿是驚惶。蘇婉清守在旁,忙摟住她安撫:「別怕,是噩夢。」
阿秀清醒後,緊抓蘇婉清胳膊,淚目尋問:「少爺,我娘呢?我娘去哪兒了?」
話落,她眼神急切地四處搜尋,似要在這狹小空間裏尋出母親的身影。蘇婉清心口一酸,雙臂稍稍用力,將阿秀緊緊擁入懷中,什麼話也說不出,只是這般無聲的撫慰。
阿秀身子猛地一僵,腦海中閃過那夜船上的慘烈畫面,母親在自己懷中漸漸沒了氣息。
此前,他們被海浪衝到小村,村民晨起發現,划船救起昏迷的二人,得知阿秀娘遭遇,淳樸村民幫忙安葬逝者。
可阿秀受寒染病,昏迷說胡話,蘇婉清悉心照料,七日未合眼,終助阿秀熬過難關,如今已能起身,雖面色蒼白,卻有了生氣。
二人又在漁村修養了七日,正準備收拾東西,明日就離開。
不想林大海卻給她們帶來了個消息。
救了他們的這戶人家,男主人名叫林大海,是個憨厚樸實、熱心腸的漁夫。
林大海像往常那般出海歸來,船剛靠岸,他便手腳麻利地收拾好漁具,顧不上滿身的疲憊與海腥味,腳步匆匆地直奔蘇婉清和阿秀暫居的屋子。
「江姑娘,江姑娘!」林大海人還沒到,大嗓門就先傳了進來。蘇婉清聞聲,趕忙從屋內走出,瞧見林大海神色匆匆,心頭不禁「咯噔」一下。
林大海喘着粗氣,急切說道:「今日又有人來打聽你們了!」
蘇婉清心猛地一揪,忙追問道:「什麼人?」林大海皺着眉頭,撓了撓頭,努力回憶着,緩緩開口:「和之前那幫人不大一樣,是兩個後生,看着文質彬彬的。」
蘇婉清心下着急,顧不上旁的,直截了當地問:「膚色黑不黑?」
林大海愣了一下,趕忙回道:「不算太黑,其中有一個皮膚還白得很吶。」
蘇婉清聽聞,雙手猛地攥住林大海胳膊,激動問道:「他們在哪裏?」
林大海見她這般反應,先是一怔,而後拍了拍胸脯安撫道:「姑娘莫慌,我記着你之前講的事兒,知曉你被那狠心叔叔逼要嫁給不愛的濫賭之人,放心,我已同他們講了,這兒沒他們要找的人,他們便往村外頭去了。」
蘇婉清哪還等得及他把話說完,心急如焚之下,腳下如生風般,瞬間朝外拔腿就跑。
剛到屋門口,迎面就撞上一人。一筆閣 www.pinbige.com
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