太平天國,天京。
燦燦的朝霞正從天邊升起,穿過雲層,放出一縷縷金光,穿過高大巍峨的天京城垣,灑在朱牆碧瓦,殿閣重重的金龍城內。
陽光緩緩向西移動,從金龍城的東門一路照耀到金龍城中心那座最高大最雄偉的大殿之上,大殿正門的屋檐下掛着一塊黃底黑字的牌匾,匾上刻着三個大字:太陽宮。
大殿廣闊,殿門大開,幾十個紅帽黃衣的女兵手按腰刀,肅立在門外的台階之上。大殿之內,一共擺着五張座椅,其中一張擺在正中,背北面南,正對着敞開的大門,是一張鎏金的龍椅,椅子上還鋪了張虎皮。
一個龍冠龍袍的男子端坐在龍椅之上,面目莊嚴,手中把玩着一隻刻滿了十字花紋的紫金缽盂,正是上帝次子,太平天國的天王——洪秀全。
他靜靜端坐在案前,神色愈加莊重,比羅耀國當日在蓑衣渡初見他時,已經多了不少睥睨眾生的氣度。
大殿當中的另外四張座椅都空空如也,那是屬於楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、羅耀國的交椅。他們幾位雖然都不在天京城,但太陽宮內的交椅卻始終要給他們留着。
在洪秀全的右側立着一個昂首挺胸,英眉鳳眼,目光鋒利,年紀約莫三十四五歲,佩着腰刀和左輪手槍的女將,看她的氣質和蘇三娘頗有幾分相似,正是如今洪天王最信任的女將,金龍城女營的總制卞三娘。
除了卞三娘之外,洪秀全左右還有大殿門內,還站着另外三十五名佩刀帶槍的女侍衛,年歲和氣質都和卞三娘差不多,全都是跟着洪秀全從廣西殺出來的「老姐妹」,還全都是沒了丈夫,可以一心一意侍奉天王的寡婦,一個個都目光堅定,表情嚴肅,仿佛在從事什麼神聖事業。
這段時間,羅耀國忙着在給他心目中的新中華打基礎,而洪秀全則在天京城鞏固他心中的地上天國。
由於楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、羅耀國這四大活爹都在經營各自的獨立王國,所以洪秀全也拿到了歷史上在天京事變前都摸不着的實權。
現在不僅天京城內完全受他這位洪天王的支配,天京城外江寧府的江南部分,還有鎮江府、太平府、寧國府、池州府、徽州府、廣德州這六府一州的地盤,也都在洪秀全的天國中樞的直接掌握之下。
另外,楊、蕭、馮、羅四大活爹也不是完全不「養」洪秀全了,他們還是願意維持太平天國的架子和北面的大清對抗的。
楊秀清每個月都往天京送食鹽,蕭朝貴和馮雲山在去年秋收後則給天京城送去了幾十萬石大米,羅耀國則每個月都往天京城送銀子和綾羅綢緞。
而楊秀清和石達開的兩輪出兵,又拉走了不少原本需要天京中樞供養的軍隊。
所以從去年秋後開始,天京城內的供應情況大幅好轉,跟着洪秀全的男女聖兵們日子也過得越來越好,就是男女分營制遲遲沒有取消
不過洪秀全洪天王的威信,還是越來越高,儼然有了一點現世神的意思了。
而此刻,在洪秀全的對面,空空蕩蕩的大殿當中,匍匐着三個身穿黃袍,頭戴紙糊的龍冠的男子,全都把額頭緊貼地面,根本不敢抬頭直視高高在上的洪秀全。
「阿玕,阿晃,阿綱,你們三個都是天國元勛了!」洪秀全這個時候緩緩開口,語氣溫和,仿佛在和三個老友而非臣子說話,「阿玕,如果朕沒有記錯,你和山胞是朕最早的信徒吧?」
「阿玕」就是洪仁玕,洪秀全的族弟,也是洪秀全早年唯二的信徒之一。
洪秀全早年在廣東傳教時就忽悠到兩個信徒,一個是馮雲山,另一個就是洪仁玕了。後來馮雲山跟着洪秀全一起去廣西傳教,開創了一番驚天事業。而洪仁玕則留在廣東傳教,雖然也發展了一些信徒,但成就並不大。在金田起義爆發前後,洪仁玕曾兩度組織信徒護送洪秀全和馮雲山的家眷前去廣西。其中洪秀全的家眷順利抵達,而馮雲山的家眷和洪仁玕本人則被清軍攔截。後來洪仁玕還組織了一二百名信徒在清遠起義,響應金田起義,可惜被清軍隨隨便便就鎮壓了。
但不管怎麼說,洪仁玕的的確確是太平天國資格最老的元勛,只有馮雲山能和他相比。
「是的,可惜臣沒有能為天王開闢出廣東根據之地。」
洪仁玕泣聲道:「也沒能保全南王的家眷,許多跟隨臣的信徒也.」
洪秀全擺擺手:「那是天父對你的考驗,你雖然歷盡挫折,但卻百折不撓,始終在為我天國奮鬥,今日終成我天國干臣.你的資歷只有山胞能比,清胞、貴妹夫、正胞、達胞、國胞都相差甚遠,現在他們都已經封了王,但你卻是只是一個丞相。」
洪仁玕惶恐道:「天王,臣才疏功小,怎麼敢和東王、西王、南王、北王、翼王、吳王相比?」
洪秀全道:「但昨日天父託夢,說你也是天父的兒子,要朕給你封王!」
洪仁玕倒吸一口涼氣,額頭緊緊貼着地面,一句話都說不出來了。
「以晃、日綱,」洪秀全接着又對胡以晃、秦日綱道,「你們二人的資歷雖然不如清胞、山胞、貴妹夫、正胞、達胞.但一點都不比國胞差,而且你們的功勞也不小。如今也該封王了!」
胡以晃、秦日綱二人聽見洪秀全的話,也和洪仁玕一樣,將額頭緊緊貼着地面,大氣都不敢出。
洪秀全的意思他們哪裏還不明白?
這是要扶他們倆和洪仁玕去對抗楊秀清、蕭朝貴、羅耀國、馮雲山這四大「活爹」啊!不不一定是「四大」,可能只有三大。
因為洪仁玕畢竟是和馮雲山一起加入拜上帝會,一起從廣東走出來的老兄弟了。
另外,胡以晃和馮雲山的關係也極好。金田起義之前馮雲山就和洪秀全一起住在胡以晃家裏。
洪秀全這時又緩緩道:「玕胞,以晃、日綱,朕已經和山胞提過給你們封王的事情了,他也是贊成的!清胞、貴妹夫、國胞應該也不會反對。所以你們也不要有什麼顧慮!」
「天王大恩,臣唯有粉身碎骨,方可報答一二.」
「天王,臣弟愧不敢當如此大恩」
「天王但有所命,臣當肝腦塗地!」
胡以晃、洪仁玕、秦日綱三人聽洪秀全這麼一說,自然只有叩謝天恩的份了。
洪秀全嘴角微微一勾,露出了十分得意的神采。
不就是王嘛.多封幾個,不就貶值了?
想到這裏,他猛地站了起來,睨視着底下跪着的三人,一字一頓地說:「朕會下旨請清胞、貴妹夫、山胞、國胞入朝,一同商量給你們封王的事情,只要他們沒有意見,你們就是我太平天國的干王、豫王和燕王了!」
就在洪秀全在金龍城太陽宮內向洪仁玕、胡以晃、秦日綱表示要封他們為王的同一日,一大一小兩艘冒着滾滾濃煙的蒸汽輪船,緩緩駛入了猶如水上大馬路一般繁忙的黃浦江。
其中一艘是來自英倫的兩千多噸的蒸汽明輪護衛艦「定遠」號!雖然這條根據羅耀國的意思,用上了「定遠」之名的炮艦上從艦長到普通水兵全都是英國人,但是這艘炮艦上卻承載着羅耀國的「新中華」之夢——因為王利賓帶着由摩爾和弗里德里希翻譯的普魯士小學、中學的數學、化學、物理、地理、生物等課目的課本,以及部分英國和普魯士的大學課本,就搭乘在這艘蒸汽護衛艦之上!
而另一艘,則是來自日本國,屬於同順行的蒸汽商船「粵發」號,洪大全獻給洪秀全的禮物「稻子」女士和另外十幾名少女,以及其他一些來中國尋找日本的救國之路的志士,此時就站在甲板上,看着日益昌隆的十里洋場.
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