克蘇魯：倫敦黑潮 第30章 蒸汽朋克末世錄

    「當然要換！你在胡說什麼啊！」

    菲勒蒙的怒吼讓阿爾特嚇了一跳，他瞪大了眼睛，隨即露出失望的神色。

    「是我想多了？」

    「要不是看在朋友的面子上，我早就把手套甩你臉上了。我以我的名譽和她老人家的名譽發誓，我絕對沒有被那些庸脂俗粉迷了眼。」

    「好吧好吧，我只是覺得如果劇情再跌宕起伏一些會更有趣。」

    阿爾特一邊說着，一邊心虛地移開了視線。

    「難道復活死者不應該是這樣的嗎？英雄從冥界歸來，帶回了愛人的靈魂。」

    復活死者。

    這四個字沉甸甸地壓在菲勒蒙心頭，讓他頓時沉默了。兩人都沒有對這個詞的荒誕和不切實際提出異議，仿佛在今天，在這棟宅邸里，真的會發生某種禁忌的奇蹟。

    「所以只有這個就能讓她復活嗎？你可是答應過我會把她的頭帶回來的。」

    「我哪知道，我又不是專業人士。所以才需要學術研討會啊。」

    阿爾特說着，將手中的燭台向下壓了壓。地下室的入口緩緩打開，一股夾雜着水汽的熱浪撲面而來。

    兩人沿着台階往下走去。菲勒蒙走了太久的路，每走一步，都忍不住低聲咒罵。阿爾特對此毫不在意，甚至沒有回頭看他一眼，自顧自地講起了故事。

    「我第一次發現這個地下室的時候，先祖留下的『神諭』旁邊堆滿了打印出來的紙張。不用說，那些都是先祖輸入的算式的結果。你根本無法想像那數量有多麼龐大，整個地下室的地板都被紙張覆蓋，所有的紙張都用完了，但運算依然沒有結束。」

    神諭。菲勒蒙想起了那個佔據了地下室整面牆壁的龐然大物。那個鋼鐵巨獸，驅動它運轉的蒸汽機，即使用來驅動火車頭也綽綽有餘。

    「而且，直到今天，運算依然沒有結束。只要沒有其他算式需要計算，『神諭』就會將所有的運算能力都投入到那個算式中。」

    十九世紀唯一的計算機，一台至少領先了這個時代幾十年的技術結晶，它究竟在計算着什麼？菲勒蒙的好奇心被徹底勾了起來。

    「而且，『神諭』除了能打印字母和阿拉伯數字之外，還能打印出數百種其他符號。我費盡心思，終於確定這些符號不屬於任何已知的文明。從埃及的象形文字到印度的梵文，再到東方的漢字，都找不到與這些符號相似的東西。我的先祖，他用一種無人能懂的密碼，隱藏了自己的秘密。」

    然而，阿爾特是個不折不扣的惡趣味收藏家。他吊足了菲勒蒙的胃口，卻又話鋒一轉，開始談論起其他事情。菲勒蒙很清楚，如果這時候追問，阿爾特一定會敷衍了事，故意遺漏掉最重要的部分。

    「那些打印出來的紙張也是一樣。我從歐洲各地請來了最頂尖的語言學家，讓他們研究了整整一個月。他們日夜不停地抄寫、破譯，最終卻一個個都跑來我的房間，痛斥我的惡作劇，然後憤然離去。真是太讓人失望了，他們也不過如此。這也是我創辦弗蘭克學會的初衷。」

    阿爾特用一種「我很失望」的語氣說着，但菲勒蒙聽得出來，他語氣中分明充滿了興奮。尤其是說到「弗蘭克學會」的時候，他特意卷了一下舌頭，仿佛在炫耀着自己的成就。

    「不過，當時的我毫無頭緒。我放棄了破譯，轉而研究起那些語言學家唯一發現的線索：那些冗長的打印結果，是循環的。雖然細節上有所變化，但整體結構卻始終如一。而在這些循環的中心，有一個我唯一能看懂的符號。」

    他故意頓了頓，將氣氛渲染到了極致，然後像是在宣佈什麼驚天秘密一般，壓低了聲音。

    「是數字，羅馬數字『1』。」

    故事戛然而止，阿爾特像是什麼都沒說一樣閉上了嘴巴。菲勒蒙當然知道他想要的是什麼反應。

    「你該不會想說，故事就這樣結束了吧？」

    「而且，從我發現這個地下室，到幾個月前，這個數字一直都是『1』。直到不久前，它才變成了『2』。你猜猜，是什麼時候？」

    菲勒蒙意識到，重點來了。阿爾特說了這麼多，繞了這麼大的圈子，終於要說到正題了。

    「雅各布島沉入泰晤士河的那天？」

    「沒錯！你知道這意味着什麼嗎，菲洛？這個算式，它不是一成不變的。倫敦發生的事情，會影響到它的結果。」

    兩人走到了台階的盡頭。

    阿爾特站到了之前菲勒蒙見過的「氣壓感應式水平移動裝置

    」或者用菲勒蒙的話說，就是自動門前。隨着一陣沉悶的響聲，地下室的大門緩緩打開，潮濕的蒸汽從門縫中噴涌而出，菲勒蒙忍不住咳嗽了幾聲。

    「所以你跟我說這些，是想表達什麼？」

    「兩件事。」

    阿爾特再次豎起了手指。

    「第一，上次我還沒來得及說完，你就解開腰帶，失禮地逃走了，害我錯過了最佳的講解時機。」

    他故意模仿着菲勒蒙的語氣，似乎在報復他剛才打斷自己說話的行為。菲勒蒙只能無奈地接受了他的嘲諷。

    ，！

    「第二，從現在開始，我們要做的事情，可不是鬧着玩的。」

    菲勒蒙恍然大悟！

    阿爾特在警告他。之前所有關於數字和「神諭」的胡言亂語，都只是為了引出這句警告。不過，阿爾特依然對他隱瞞了一個重要的事實，那就是「神諭」上數字的變化究竟意味着什麼。

    但有一點可以肯定，阿爾特對這件事非常重視，菲勒蒙隱隱覺得，這其中一定隱藏着什麼關鍵線索。

    「所有妄圖染指生死領域的凡人，最終都迎來了悲慘的下場。俄耳甫斯和歐律狄刻，阿斯克勒庇俄斯和希波呂托斯，無一例外。」

    阿爾特又開始了他滔滔不絕的長篇演講。菲勒蒙偷偷瞥了一眼他的側臉，那上面交織着恐懼和興奮，兩種截然不同的情緒在他臉上詭異地融合在一起。

    「阿斯克勒庇俄斯因為觸怒了宙斯，被閃電劈死。但我們躲在避雷針下，連天罰都奈何不了我們。你說，神還會用什麼方式來懲罰我們呢？」

    菲勒蒙再次意識到，阿爾特是多麼矛盾的一個人啊。

    克蘇魯神話。

    他既是人，又是神。

    「菲勒蒙，還記得我之前說過的話嗎？」

    同時，他也是最狂熱的神之叛逆者。

    「我之所以答應幫你復活那個微不足道的女人——雪莉·瑪麗，不僅僅是因為我們是朋友。今天，我們要踏入神的領域，成為真正的神！」

    菲勒蒙仿佛再次看到了那個似人非人的怪物，他分明看見，幾根屬於節肢動物的甲殼在阿爾特的臉上一閃而過。

    「我之前說過，我一直在進行一項研究，那就是」

    「咚！」

    一聲巨響從頭頂傳來，那是地下室的暗門被打開的聲音。沉重的腳步聲在石階上迴蕩，一下，又一下，越來越近。

    「晚點再說吧，今晚的主角似乎到了。」

    阿爾特低聲說道。菲勒蒙用一種近乎痴呆的聲音問道：「是赫伯特·韋斯特嗎？」

    阿爾特皺起了眉頭，似乎沒聽懂他的意思。

    「你在說什麼胡話？他的名字是弗蘭肯斯坦，維克多·弗蘭肯斯坦博士！」

    ：()克蘇魯：倫敦黑潮