克蘇魯：倫敦黑潮 第24章 墳墓下的銀礦

    黎明破曉前，菲勒蒙回到了自己的公寓。

    就是一個月前，他還住在這裏的那棟奧斯曼風格的新式公寓。雖然只是離開了短短一個月，但這熟悉的街道，卻讓他產生了一種久違的歸屬感。然而，還沒等他沉浸在這種情緒中，一個讓他震驚的景象，就出現在了他的眼前。

    「喂！你們在幹什麼！」

    菲勒蒙一瘸一拐地沖向那些工人，大聲呵斥道。工人們停下手裏的活，一臉茫然地看着他。

    「誰讓你們這麼做的？」

    「房東。」

    菲勒蒙看到那些工人正在搬運的家具，都是他家的東西。他怒火中燒，想要教訓一下這些膽大包天的強盜。

    「我就是房東！誰讓你們搬我的東西的！」

    「是這棟樓的房東。」

    菲勒蒙這才明白過來，在他被捕入獄後，房東因為聯繫不上他，就擅自處理了他的家具，想要把他的房間騰出來。這簡直就是明搶！

    他簡直不敢相信，這種粗暴無理的行為，竟然會發生在倫敦。他再次怒吼道：

    「把東西都給我放回去！所有東西都要放回原位！」

    工人們面面相覷，但看到菲勒蒙氣勢洶洶的樣子，也不敢再繼續搬運家具了。他們只好把家具搬回房間，放回原位。

    「等等！誰讓你們把書櫃整個搬走的！小心點，別把地板刮花了！那把椅子又不重！」

    工人們顯然已經失去了工作的熱情，他們用最糟糕的方式搬運着家具，菲勒蒙只能跟在他們後面，不停地指責他們。昨晚經歷的那些恐怖事件，此時已經完全被他拋諸腦後了。

    這時，菲勒蒙看到一個工人，手裏拿着一盆中國瓷器，便叫住了他。

    「這盆花，以前也是這樣嗎？」

    「是啊。」

    工人不安地看着菲勒蒙，仿佛他是什麼挑剔的顧客。菲勒蒙覺得自己很委屈，他明明已經很客氣了。

    他仔細觀察着瓷器里的花。

    雖然他對蘭花不太了解，但他知道，蘭花很難養活，更別說開花了。一盆被遺棄了一個多月的蘭花，怎麼可能開出如此鮮艷的花朵？而且現在還是冬天。

    也許是假花吧？菲勒蒙決定等會兒再仔細看看。

    好不容易，菲勒蒙終於確認所有東西都放回了原位，他才讓工人們離開。他走進房間，看到門口堆着一堆信件，便皺起了眉頭。信封上有很多腳印，顯然是被那些工人踩過。如果那些工人還沒有走，他一定會好好教訓他們一頓。

    他撿起信件，回到自己的房間。

    房間裏積滿了灰塵，地上到處都是泥腳印，那些泥土已經幹了，應該是他被捕那天留下的。也就是說，在他被捕之後，就沒有人再進過他的房間了。

    菲勒蒙精疲力盡地坐在椅子上。這一夜，他經歷了太多的事情。

    他剛從監獄裏出來，就跑到公墓附近守了一夜，回到家，又發現自己的家具被人搬走了。他只想好好睡一覺，但他還是決定先處理一下那些信件。

    他把信件放在書桌上，一共五封。

    其中兩封的寄信人很明確，一封是市政府的公文，另一封是老法院大學的信。另外三封信，沒有任何署名，只能從信封的樣式判斷，是來自不同的人。

    菲勒蒙打開抽屜，找到一把裁紙刀。幸好警察沒有搜查他的抽屜，裏面的東西都還在原來的位置。他決定先處理那些簡單的信件。

    倫敦市政府的公文，不出所料，是關於稅收的。菲勒蒙把它放在一邊，打算等有時間了再處理。

    接下來是那三封匿名信。菲勒蒙打開一看，都是一些市民寫來的抗議信，他們指責他犯下了可怕的罪行，要求他懺悔。菲勒蒙不想看這些信，就把它們放在了一邊。

    最後，他打開了那封來自老法院大學的信。他以為自己會被學校解僱，但信的內容卻讓他感到意外。

    信里只是通知他，冬季學期即將開始，他需要在規定時間內提交課程計劃，否則學校將取消他的聘用資格。

    菲勒蒙鬆了一口氣，他原本還擔心自己會失去工作，看來學校並沒有放棄他。

    他處理完所有信件，便躺倒在床上。

    他手裏拿着一份在路上買的報紙。昨晚的地震，並沒有出現在任何報紙上。那麼，他昨晚感覺到的震動，到底是什麼？鍊金術士，奇怪的墓地管理員，來歷不明的銀幣，沒有點火的焚化爐所有的一切，都讓他感到困惑。

    菲勒蒙感

    到一陣頭痛，他閉上眼睛，沉沉地睡了過去。

    ─────咚咚咚！

    一陣急促的敲門聲，將菲勒蒙從睡夢中驚醒。他睜開眼睛，發現天已經黑了。他還沒有完全清醒，便迷迷糊糊地坐起身，看着牆壁發呆。

    ─────咚咚咚！

    敲門聲再次響起，仿佛在催促着他。這哪裏是敲門，簡直就是在砸門。菲勒蒙猛地驚醒，從床上跳了下來。

    真是個急性子，明明旁邊就有門鈴，為什麼非要砸門？菲勒蒙一邊抱怨着，一邊走到門口，拉開房門，但沒有打開安全鏈。

    ，！

    「誰啊？」

    一個身材瘦削的年輕人，站在門外。菲勒蒙不認識他，他從來沒有見過這麼年輕的人。

    他甚至想不出一個合適的詞來形容他，他看起來比阿瑟還要年輕。

    「請讓我進去。」

    年輕人焦急地環顧四周，但他看起來並不像是真的遇到了什麼緊急情況，反而像是故意裝出一副慌慌張張的樣子。菲勒蒙打開安全鏈，讓他進來。

    「呼謝謝，我不能讓任何人知道我來這裏。」

    年輕人走進房間，長舒了一口氣。菲勒蒙覺得他那蒼白的臉色，看起來有些滑稽。他說着一口流利的英語，但夾雜着濃重的法國口音，應該是第二代移民吧。

    如果真是這樣，那他的父母，應該來自里昂或者第戎。他那分叉的下巴和淡紅色的頭髮，都是法國中部地區居民的典型特徵。

    「請問，您是菲勒蒙·赫伯特教授嗎？」

    「沒錯，你是？」

    年輕人頓時喜笑顏開，仿佛找到菲勒蒙，對他來說，是一件多麼值得高興的事情。

    「啊，對了，恭喜您出獄。」

    年輕人似乎還想說些什麼，但他突然變得局促不安起來，笨拙地向菲勒蒙伸出手。

    這突如其來的轉變，讓菲勒蒙有些摸不着頭腦。他一開始還覺得年輕人的口音很有趣，但現在，他只覺得他可憐。但他不能把年輕人當成那些不懂事的富二代，因為他看起來很有教養。

    他身上的衣服，質地精良，剪裁合體，一看就是出自名家之手，只有那些經常定製服裝的富人才會穿這種衣服。他要麼是個暴發戶，要麼就是暴發戶的兒子。

    但年輕人看起來並不像是個精明的商人，而且年紀輕輕，所以菲勒蒙猜測，他的父親應該是個外國商人。

    「謝謝，消息傳得真快，我記得這件事還沒有上報紙。」

    「啊，應該已經上報紙了，我也是在找您的住址的時候，才知道您出獄了。」

    菲勒蒙和年輕人握了握手。他實在不忍心拒絕年輕人那充滿期待的眼神。年輕人的手很光滑，沒有一點老繭。

    「我先自我介紹一下，我叫諾埃爾·奧古斯丁，我父親是南倫敦礦業公司的總經理。」

    年輕人的自我介紹，證實了菲勒蒙的猜測。

    英國名字，法國姓氏，果然是法國商人的兒子。菲勒蒙開始好奇，這個衣食無憂的富二代，為什麼要偷偷摸摸地來找他。

    「我們去客廳談吧，抱歉，我的房子有點亂。」

    「沒關係。」

    奧古斯丁嘴上說着沒關係，但走進客廳後，卻露出了驚訝的表情。菲勒蒙也愣了一下，因為他們看到兩隻老鼠，從他們面前跑了過去。

    菲勒蒙的房子，已經被遺棄了一個多月，到處都是灰塵和垃圾。

    「您沒有請女傭嗎？」

    「沒有，現在沒有。」

    奧古斯丁既然知道菲勒蒙坐過牢，就應該知道他為什麼沒有請女傭。但菲勒蒙並沒有計較，他不想因為這種小事，讓年輕人難堪。

    他們分別坐在沙發上。奧古斯丁坐立不安，不停地扭動着身體，菲勒蒙被他弄得心煩意亂。他決定儘快切入正題。

    「奧古斯丁，你為什麼要偷偷摸摸地來找我？」

    說實話，菲勒蒙並沒有抱太大的期望。他覺得，像奧古斯丁這樣年輕而又缺乏經驗的人，不可能有什麼重要的事情要和他談。而且，雖然奧古斯丁看起來很緊張，但他並沒有那種真正遇到麻煩的人，才會有的絕望。

    奧古斯丁一臉嚴肅地說道：

    「我想請您阻止我父親犯罪。」

    這真是出乎意料。菲勒蒙原本以為，奧古斯丁是來和他談一些私人問題的，甚至做好了被他詢問關於他犯罪細節的心理準備。但他萬萬沒有想到，奧古斯丁竟然會

    提出這樣的請求。

    菲勒蒙搖了搖頭。

    「抱歉，這種事，你應該去找警察。」

    「不行！那樣的話，我父親會被抓起來的」

    奧古斯丁的聲音越來越小，他似乎也意識到，自己的話有多麼荒唐。

    「沒錯，犯罪就會被抓起來，我一個月前才剛剛明白這個道理。」

    「不，我父親沒有犯罪！他只是打算犯罪！」

    「雖然你的英語說得不錯，但這兩句話的意思，並沒有什麼區別。」

    奧古斯丁支支吾吾，不知道該怎麼解釋。

    「不，我的意思是，這件事很奇怪，我聽說您是這方面的專家。」

    「誰告訴你的？」

    「我的朋友大家都這麼說。」

    菲勒蒙皺起了眉頭。雖然比「殺人犯」好聽一點，但他並不喜歡別人這樣稱呼他。

    「先說說看，到底是怎麼回事？」

    「謝謝！您聽說過西諾伍德公墓的傳聞嗎？」

    菲勒蒙心頭一震。

    「聽說過，那個把屍體變成銀子的鍊金術士，對吧？」

    「沒錯，但我父親不相信這個傳聞。」

    「只要不是傻瓜，都不會相信。」

    ，！

    「而且，我父親認為，是那些墓地管理員故意散佈謠言，想要掩蓋真相。」

    奧古斯丁的聲音有些顫抖，他看起來很害怕，但菲勒蒙覺得，他是在模仿別人的語氣和神態，仿佛只有這樣，才能給自己壯膽。

    「他們在卡塔孔里，發現了一個銀礦！他們想要獨吞這個銀礦！」

    「獨吞？」

    奧古斯丁結結巴巴地說道：

    「我我也不太清楚，但西諾伍德附近的礦產開採權，屬於我們公司。所以，他們是在侵犯我們南倫敦礦業公司的利益。」

    「倫敦沒有礦山，你們公司怎麼會有礦產開採權？」

    「這我真的不太清楚」

    菲勒蒙覺得，奧古斯丁並沒有說謊，他真的什麼都不知道。這讓菲勒蒙感到一陣頭痛，他只是在重複別人的話，也許是他父親，也許是其他人。

    「不知道為什麼，倫敦市政府拒絕調查這件事。我父親讓我每天晚上都去公墓附近，看看有沒有機會潛入卡塔孔，我已經去過很多次了，但一直沒有找到機會。」

    「然後呢？」

    「但是您應該親眼看看，那裏戒備森嚴，我根本進不去。我父親等了一個月，終於決定採取行動了。」

    奧古斯丁的聲音越來越小，仿佛在說一件可怕的事情。

    「他召集了公司里最強壯的礦工，他們打算硬闖進去。」

    菲勒蒙終於明白了奧古斯丁的意思。

    「你阻止不了你父親，所以才來找我，對吧？那些傳聞，只是你的藉口。」

    「是是的但是，您不覺得奇怪嗎？如果只是發現了銀礦，為什麼焚化爐會停止工作？」

    奧古斯丁說得沒錯。如果真的在開採銀礦，那礦井裏的瓦斯問題，應該會更加嚴重。尤其是在卡塔孔這種封閉的空間裏，屍體腐爛產生的甲烷，會讓開採工作變得更加危險。

    雖然奧古斯丁沒有想到這一點，但菲勒蒙依然覺得這件事很奇怪。

    「還有」

    「還有什麼？」

    「還有那個鍊金術士，聽說他是個外國人，長得奇形怪狀的，我很害怕」

    奧古斯丁低着頭，小聲說道。菲勒蒙哭笑不得，他忍不住大聲說道：

    「你說的那個鍊金術士，就是你自己！」

    「啊我從來沒有這樣想過。」

    菲勒蒙用手按着額頭，他簡直不敢相信，那個傳聞中的鍊金術士，竟然就是眼前這個傻小子。

    ：()克蘇魯：倫敦黑潮