紅樓之平陽賦 第七百九十四章 巧遇酒樓小聚

    夜幕低垂，皓月當空，銀輝灑落在這片莊嚴肅穆的土地上，古樸的院落里，一排排遮陽的樹木，隨風輕曳，似在低語。

    南城貢院，

    點點燈火如星河般散佈，映照着青石板路，光影交錯，步移景異。

    院內，

    兩道身影被月光照應出長長的影子，

    裴少卿咽了下唾液，南大人竟然招攬自己，一時間不知所措，是真的還是假的，試探問道；

    「學生愚鈍，不知大人的意思是？」

    「哈哈，都自稱學生了，還要再問，老夫還缺一個關門弟子，你可願意拜入門下。」

    南子顯見到裴少卿聰慧，反應就是快，難得開了玩笑。

    裴少卿面色大喜，也不含糊，「撲通一聲」，跪拜在地，三叩九拜，直接喊道；

    「謝老師，弟子願意。」

    這幾拜，算是先把名分定了下來，南子顯站在那，坦然受之，老懷欣慰，沒想到來貢院監考，有着意外之喜，收下佳徒，武英殿那邊，就可着手安排了，

    「起來吧，為師認下你了，倒也不能讓你受委屈，恩科過後，你就去內閣，任內閣執筆，歷練一番。」

    南子顯說得輕鬆，可在身後聽話的裴少卿卻瞪大眼睛，內閣，執筆，那不是首輔大人家，大公子李潮生的位子嗎，這如何能搶，心虛的出聲；

    「老師，是不是太快了，內閣執筆可是首輔大人的公子，李潮生的位子，咱們搶了他的位子，李家怎會善罷甘休。」

    裴少卿還擔心，會不會因為朝堂之內的事，文官內部再起紛爭，老師雖然無黨無派，可就是因此，沒有結黨營私的人都聚攏身邊，不也是算「一黨」。

    「這你不要擔心，為師猜的不錯的話，李家要出兩位閣臣了，哎。」

    「什麼！」

    裴少卿一聲驚呼，不可置信喊道，眼見聲音大了，趕緊捂住嘴，四下看看，還好人都在官樓批閱考題，無人在院中閒逛，心裏卻掀起滔天駭浪，李家兩位入內閣，那朝堂局勢就變成文官內部三足鼎立之勢，下邊官員如何自處。

    「有什麼好驚訝的，你也是朝廷堂官，參加朝會的，朝廷動向應該有所了解，皇上有此意，也不是一天兩天了，畢竟首輔大人年歲已高，許些事受不了累，換人也是應該的。」

    只是，再換上李家的人，那不就成了一門雙閣臣，李黨復出，勢在必得，小閣老之名定然會傳出去，想到了李重厚那個老狐狸門生故舊那麼多，就怕盧文山和顧一臣，會手忙腳亂一陣子應付。

    「這，老師所言句句屬實，可是弟子還有些不敢相信，李家富貴幾十年，如今還要入閣，豈不是樹大招風，引火燒身嗎。」

    裴少卿想不明白，李首輔一直抱病在家，從不過問朝政已有十餘載，為何留任之際，反而一反常態，還要再爭一爭，是何道理。

    南子顯笑了笑，轉身繼續順着院子青石板路走着，裴少卿恭敬跟在身後，只聽見老師解釋；

    「剛剛你問的，把那個李峰送入了順天府衙門，老夫猜的不錯的話，就是因為牽扯中山李家，所以李峰的死，查無可查，徐大人應該會草草結案，通知李家來人拉回屍首，然後上報大理寺交案卷，此事就了結了。」

    裴少卿停下腳步，滿是不解，

    「老師，為何這樣，那李家家主，甚至於李家那位妾室，不會鬧起來嗎，畢竟死了庶長子，這些。」

    「哈哈，這些不過是世家尋常的事，你想想，只有成功上位者的人還活着，那些失敗的，你可聽聞他們的生活如何，不過是枯骨一座罷了，哎，此事暫且忘卻，收拾好心情，等着宮裏的信。」

    南子顯嘆息了一口氣，世家的悲涼就在於此，活着，才能爭一爭，死了一切皆休，

    「是，老師。」

    「走，回去，看看閱卷怎麼樣了，本以為四千多人的考生，出彩者不在少數，之前觀察，大多數人碌碌無為，老夫大失所望。」

    貢院裏面的考生雖然人多，可惜，濫竽充數的人也多，實在是可惜至極，

    「老師不必介懷，人各有志，有他們後悔的時候，另外，不知宮裏那些考生考得如何？」

    「不管了，有一個算一個罷了！」

    隨着二人談話聲越來越小，院子又陷入一片寂靜！

    南城不少酒肆，酒樓，還有各處攤位，入了夜都沒收攤，

    畢竟龍門大開之後，京城放開宵禁，也不知是不是考的好與不好，人都一窩蜂沖了出去，因為是寒門子弟眾多，大多數是窮開心，尋個普通酒肆茶樓，就能聚在一起痛飲一番，畢竟還需要等幾天看榜，

    有了結果，也就能回鄉了，離得近的還好一些，離得遠的，再聚首也不知何年何月，所以，放縱一次也無妨。

    就這樣，幾千學子同時在京城聚首，一時間，京城人煙鼎沸。

    城南的友來酒樓，如今也是座無虛席，

    秦業領着兒子，在侯府親兵護送下，到了二樓的雅座，看着熙熙攘攘的人，

    秦鐘不免有些厭煩，也不知如何，他就是不喜歡熱鬧，

    「爹爹，今晚怎會如此吵鬧，人那麼多？」

    秦鍾自打進了私塾讀書，明一些事理之後，也不像以往，貪圖玩樂，如今也算是知書達理，文氣傍身，這可是秦業老來得子之後，又一大喜氣，

    以往還有推脫，不想來此地用膳，可是府上那些伺候的傭人，除了一些老人之外，其餘人都歸還賣身契，給銀子遣散，

    瞭然於身，過得舒心自在，時常不在家中用膳，熱鬧的時候，帶着獨子秦鍾，來此小酌一頓，聽得是民間百姓話語，偶有所得。

    「你啊，那些清貴的書就別看了，不管在何地，不知民間煙火之人，能過的好，過來坐下。」

    二樓有一處靠窗的雅座，有屏風攔着，此地，就是秦業經常來坐的位子，並且酒樓掌柜的，也有交代，看好此地，別讓其餘人誤坐了。

    秦鍾撇了撇嘴，姐姐在的時候，不也是天天在府上，怎麼姐姐一走，自己倒是不行了，看了下周圍，

    三三兩兩坐在一起，喝酒吃菜，無非是說一些無用的事，想來必定考得不好，

    秦業也未管他，落了座，招了招手，自有小二跑了過來，點頭哈腰陪着笑臉，

    「秦老爺，您來了，今個想吃些什麼，是照舊，還是換個花樣，」

    小二瞧見秦老爺帶着一位公子前來，生的俊俏，儒服一穿，文氣釋然，不愧是文臣之後，想來就是侯爺的小舅子，萬不能怠慢，

    秦業報以微笑，微微捋一捋鬍鬚，店裏的人大多數是熟悉了，也沒有外人那般見外，

    「今個應該多添上兩個菜，烤羊肉上一盤，外帶一個燉肉端上來，其餘的照舊吧。」

    秦業也沒多要，以往來的時候就是三個素菜，一個燉肉，半碗飯，一盅清酒足矣，今日帶了秦鍾來此，這才多添了兩個菜品，

    小二也是有個眼色的人，點頭答應，

    「秦老爺放心，您要的，這就端上來，公子如此玉樹臨風，能來此，也是給小的臉面，這樣，秦老爺，下面莊子裏，正好送來半隻鹿，從早上就在內里悶着，如今也差不多了，小的給公子多拿一些，補補身子如何。」

    不是說不想直接端來，以往的時候，拿的多了，秦老爺也出言推辭，所以為了秦老爺顏面，每次上菜的時候，都是先請教一番，看看合不合秦老爺的胃口，葷素的菜品，是否有調整，可見店家的用心。

    「那好，承你的吉言，一併端上來吧。」

    秦業面有喜色，誰不喜歡誇讚自己的後輩，眼見小二的誇讚，秦業心頭高興，答應下來，

    就這樣，店小二緩緩後退，趕緊去下面傳菜，

    而桌上，早已備好的茶水，也被秦鍾拿起，給父親滿上一碗，隨後，才給自己倒上，有理有品，頗有公子風範，

    「爹爹，此處到是熱鬧，一會兒功夫，連二樓的位子也坐滿了，」

    秦鐘好像適應了這裏的吵鬧聲，好奇的看着四周，不少人背着行囊，還有書簍，顯然都是讀書人，儒服方巾，比比皆是。

    秦業餘光瞄了一眼，拍了拍額頭，倒是忘記恩科的事了，解釋道；

    「倒是我的疏忽了，今日乃是恩科閉幕的日子，應該是考生考完之後，來此用膳，放鬆一下！」

    其實秦業也知道，緊張那麼些時日，今晚無非是需要放縱一些，犒勞自己一番，尋了好友幾人，聚在一起，天南海北吹噓一番，當年自己也是一般模樣。

    就在父子二人談話之際，店小二，領着幾位幫工，提着食盒走了上來，

    到了桌子前，把食盒打開，而後端出準備好的菜品，一一擺放在桌上，香味四溢，讓人食慾大增，

    「秦老爺，飯菜上齊了，還有需要，您就召喚一聲。」

    「好，麻煩小二了。」

    秦業點點頭，拿起筷子，就給秦鍾夾了一塊鹿肉，溫潤的臉上，閃過一絲愧疚，

    店小二也不叨擾，帶着人就下了樓，

    恰巧，

    樓下忽然吵鬧一番，

    一伙人匆匆上了樓層，來的人不是別人，竟然是高文，還有徐長文幾人，二人考完試，出了龍門，就想早早先回了南城客棧，畢竟這邊的房屋便宜些，走的要是慢了，就沒了空閒的房子，

    說來也巧，之前遇上的另外幾人，也在客棧門口遇見，就是在貢院考試，有着一面之緣的莊錦文，

    三人在客棧門口一遇見，自然高興不已，相互問清各自來意，正好都要安頓下來，相約進了酒樓，共同要了一個小院，也算是合租在一起，放下行囊，到了前面的酒樓，小聚一番。

    剛坐下，

    莊錦文年歲最小，也懂得規矩，讓了座，拿了茶壺，給兩位哥哥倒了茶，

    「唉，都是自家兄弟，不講這些，你也坐，小二，先一人上碗面，來個一盆燉肉，快點。」

    「好嘞，客觀，稍等片刻。」

    一聲長呼回應，

    高文見到莊錦文還有些不自在了，直接伸手，把他按下來坐下。

    「都說了，自家兄弟，別客氣，對了，在貢院那邊考得如何？」

    高文引出了話題，尤為是科舉答題，莊錦文頓時神情肅穆，端起茶碗猛地灌了一口，

    「還要多謝兩位哥哥提點，小弟曾問哥哥，萬一要寫策論，是按部就班寫，還是要提筆尋了別的路徑，兩位哥哥說都要，所以，這一次，八股策論，竟然分屬兩篇，我就按照哥哥的話，寫了這些，就不知最後如何？」

    莊錦文回答有些忐忑不安，關內之事要穩，對待邊關，則是一反常態，劍走偏鋒，有這想法也是那一次見到洛雲侯的猜想，就不知貢院那邊的批閱，是否合乎考官的胃口。

    「哦，錦文兄弟竟然也有此想法，甚好，墨守成規，今歲恩科怕是不能出彩，畢竟洛雲侯的朝廷奏疏，頗有些激進，要是保守答題，就怕落得下乘。」

    徐長文面帶微笑，捋了捋額前的劉海，端起茶碗，一飲而盡，

    徐長文一番話，引得莊錦文頗有疑惑，問道；

    「徐兄，弟不才，沒動徐兄的意思？」

    「哎呀，你說你，競整這些沒用的，兄弟，哥哥告訴你，就是說，洛雲侯的奏疏一句話為考題，就要考慮侯爺的意思，朝廷之策是穩，但需要文章上佳，可入榜單，要是另有他法，沒錯的話，就是直接位列甲等，這也是徐兄猜測出來的。」

    高文雖然大大咧咧解釋一番，但是出宮門的時候，徐兄一番解說，也讓自己心驚，沒想到徐兄大才，這一次甲榜是跑不了的，

    「這樣，倒也能湊上一些，弟也不求甲榜，只要能中了，就是大喜之事。」

    莊錦文也沒什麼大的追求，只要是中了，就是好事，

    「你啊你，就要這點出息，告訴你，這次恩科甲榜者，可是有賞賜的。」

    高文一拍莊錦文的臂膀，神神秘秘小聲傳了一句話，引起莊錦文好奇，問道；

    「高兄，可有什麼說法。」

    見到高文又開始吹噓了，徐長文咳嗽一聲，插言道；

    「你看你，又在胡說，還沒確定的事，就在這，萬一傳出去，惹出事端，」

    隨着徐長文一句話提醒，高文立刻住了聲，

    這舉動，更讓莊錦文按耐不住，央求道；

    「兩位哥哥，到底有什麼賞賜？」

    瞧見莊兄着急的模樣，徐長文也不好再瞞着，

    「倒也沒什麼，洛雲侯在考試結束時候，言道，這次恩科，前三甲可能有實缺，甲等者另有賞賜，就不知是如何賞賜的，」

    「什麼，竟然還有這等好事，這些，不都是殿試過了之後，上了進士才有的嗎？」

    莊錦文滿臉不可置信，這樣一來，就算是秀才出身的考生，也有了官身，那些舉人老爺的，還不一定有這個官位，怎麼可能？

    「此事只是這麼一說，有沒有還有待商榷，聽聽就好，飯菜來了，先填飽肚子。」

    徐長文搖了搖頭，侯爺所說的，歷朝歷代都沒有，也不知真假，倒是腹中飢餓，有些忍耐不住，見到店小二，帶人上了飯菜，招呼着二人，一同先用膳。

    只是這番話，

    被鄰座的秦業父子聽到，秦鍾頗為好奇，小聲問道；

    「爹爹，他們說的可是真的，秀才也能授予實缺了。」

    秦鍾年歲雖小，但也不是被糊弄之人，歷來科舉考試都是盛事，鄉試一過就是秀才，會試過了就是舉人，再後來就是進士等，那才能授予實缺，如今，鄉試的秀才，也能給予實缺，就怕到時候又要鬧了，

    秦業聞言也有些懷疑，嘴裏的燉肉趕快嚼了幾下吞入腹中，拿起桌邊的錦布擦擦嘴角，放下碗筷，

    「此事為父也沒有聽到消息，要真是瑾瑜說的，那就八九不離十了，看來朝廷是急了，」

    畢竟江南那一片，瑾瑜那小子南下一趟，殺了不少在位官員，又逢去歲科舉舞弊案子，這個官員缺額，一直沒有解決，又不啟用京官，不得不讓內閣另尋僻徑，想來應該是如此，

    「那父親，兒子也想去科舉，你為何不讓？」

    秦鍾也有些不滿意，書也讀了，策論也寫了，怎麼就不讓自己參考，還要再等上幾年，憑藉姐姐關係，必然是要中的，秦鍾小小年紀，就有了這些想法，懦弱的性子，可見一斑。

    「說什麼胡話，不說你年歲尚小，就是儀仗你的姐姐，也要避嫌，官場，要的就是臉面，和人情故舊，讀書只是為了科舉，而做官，就是做人，就是養心，你這性子，為官，並不見得是好事。」

    秦業也終於說出了心裏話，見到官場上面的諸多陰暗之事，許多勤奮的京官，還在各部堂虛度光陰，有些事，不是你有才華，就會有人提拔，靠的無非是人情，秦家出了可卿一位貴人，秦鍾就算在家中養着，也是富貴一生，何必去趟那些渾水呢，

    自己的身子也一年不如一年，老來得子，也就他一人，這個念頭一出，再也按不下來，

    「行了，先吃飯吧！」

    「是，爹爹！」