530年,十二月,晉州。
高歡收到了爾朱兆的求救信,趕緊召集兄弟們商量對策。
高歡自追隨爾朱榮以來,先後參與了入洛陽、破葛榮、征羊侃、討邢杲等一系列重要事件,雖不是主帥,但在其中都發揮了非常重要的作用,成功引起了爾朱榮的注意。
可惜這對高歡而言並不是好事。
爾朱榮識人的本事很厲害,他很早就發現高歡跟別的將領不一樣。
簡單地說,爾朱榮看高歡,跟曹操看司馬懿差不多一樣的感覺,欣賞且忌憚。
高歡身上有一種天生的格局氣度和人格魅力,加上親賢接士、重義輕財的性格,讓他在不經意間就會成為中心人物。除了武川那幾個天生跟他八字不合的傢伙之外,其他人很快就會被高歡吸引過去。
以高歡為核心,包括孫騰、劉貴、竇泰、尉景這些早期的死黨,再加上韓軌、潘樂、高隆之等一些後追隨他的人,已經逐漸形成了一個懷朔派的小圈子,而且這個圈子還在不斷擴大。
這種趨勢可不太好,必須要遏制一下,不能給高歡太多的表現機會。
所以在山東叛亂平定之後,爾朱榮把高歡封為晉州刺史,之後再也沒有啟用他。
在關隴平叛的時候,爾朱榮考慮良久,最終還是選了以賀拔岳為代表的武川派,沒讓高歡的懷朔派參與。
只要還有別人可用,就絕不用高歡。
當然爾朱榮本人還是有信心能夠駕馭高歡的,而且高歡表現的也比較忠心,暫時也沒有理由做過多的預防措施。
如果爾朱榮知道自己這麼早就會掛,肯定不會把高歡留到今天。
晉州這個地方是爾朱榮特意挑選的。晉州的地理位置很特殊,是卡在呂梁山脈和太岳山脈中間的一塊東北到西南走向的狹長盆地,北面是汾州,東面是并州。這裏經濟條件不錯,但戰略發展空間有限。把高歡安排在這裏,既可以作為對他功勞的認可,又可以把他放在眼皮底下看着,防止他偷偷做大。
高歡也是個明白人,既然老大對自己有戒心,那就低調點兒好了。
於是高歡在晉州很老實,安心經營自己這一畝三分地。這段時間他抓了不少晉州境內為非作歹的大戶,搞了不少錢出來。這些錢他沒有留着自己瀟灑,而是讓劉貴拿去打點爾朱榮的親信將領。
劉貴是生意人出身,花錢拉攏關係最在行。沒多久就把爾朱榮身邊的人打點得順順噹噹的,大家都覺得高歡這哥們很夠意思,發財不忘兄弟。
高歡知道元子攸和爾朱榮之間有矛盾,但沒料到元子攸會這麼快就痛下殺手。爾朱榮在的時候,一月掩群星,大家都聽他的調遣。現在爾朱榮突然沒了,那自己下一步怎麼走?
剩下的爾朱氏中,無論是爾朱兆、爾朱天光,還是爾朱世隆、爾朱仲遠這些人,能力都很有限,別說趕不上爾朱榮本人,連爾朱榮帳下的普通都督都不如。
現在爾朱氏整體的勢力還很強大,但這個勢力並非鐵板一塊,內部其實有很多矛盾。現在是因為有共同的敵人元子攸,所以他們看起來還很團結。一旦幹掉了元子攸之後,這些矛盾肯定會暴露出來。尤其是爾朱兆,是個自大狂妄又莽撞短視的傢伙,他現在以爾朱榮的繼承人自居,其他人心裏肯定不服氣,早晚會成為引發矛盾的導火索。
一旦爾朱氏內部矛盾爆發,他們現在看似強大的力量很快就會灰飛煙滅。
所以繼續追隨爾朱氏肯定是沒前途的。
眼看着天下又要大亂,正是英雄豪傑一展抱負的大好時機。反正爾朱榮已經不再了,放眼天下,再沒有能壓住自己的人。
是時候準備自立門戶大展身手了。
爾朱榮能做到的事情,我高歡也能做到,而且要做得更好。
但高歡也很清楚,現在自己的實力還遠遠不夠,還沒到跟爾朱氏攤牌的時候。
心中夢想似火,現實還需要隱忍和等待。
這次爾朱兆派人來求救,高歡趕緊召集帳下的兄弟們商量要不要出兵。
高歡的兄弟基本都是向着他的,大家都覺得爾朱兆為人不咋樣不值得救,而且現在是亂世,保存自己的實力最重要,勸高歡不要出兵。
高歡不這麼認為。爾朱兆的確不是啥好人,但他現在畢竟代表了整個爾朱氏家族,如果擺明了見死不救,就等於得罪了所有爾朱家的人。一旦爾朱兆緩過勁來,自己肯定沒好果子吃。
反過來,如果爾朱兆被幹掉,那紇豆陵步蕃的勢力就會趁機做大,甚至全面佔領太行山以西的廣大地區,那時候自己就要獨自面對這個新的強大對手,形式會更加兇險。
自己現在實力還不太夠,還需要在不引人注意的情況下發展一段時間,所以讓爾朱氏的勢力繼續維持一段時間對自己更有利。而且,爾朱家剩下的這幾個人高歡都有信心搞定。
權衡利弊,還是出兵幫爾朱兆對自己更有利。
不過幫忙也要掌握時機,去早了替爾朱兆擋子彈就不好玩了,最好等爾朱兆和紇豆陵步蕃都消耗得差不多的時候再出手。
高歡他讓爾朱兆的信使先回去復命,說自己即刻起兵去晉陽,讓他堅持住。
爾朱兆收到消息後大喜,看來高歡還挺夠意思,關鍵時刻不計前嫌肯為兄弟出頭,以後還是要跟他好好處一處。
晉州的治所白馬城到晉陽大概四百里地,都在汾河沿線,路比較好走,頂多需要過一次河而已,趕得快的話幾天就到了。
爾朱兆天天在家裏掰手指頭算日子等高歡過來。
結果等了快十天,連高歡的影子都沒看到。外面紇豆陵步蕃的部隊成天耀武揚威,自己這邊則是士氣低迷,根本沒法打。爾朱兆眼看要頂不住了,趕緊派人去看高歡啥情況,再不過來就等着替兄弟我收屍吧。
結果發現高歡的軍隊還在汾河邊上轉悠呢,說是沒找到橋,過不去河。
爾朱兆急了,兄弟你沒橋可以搬幾塊石頭自己搭啊,實在不行涉水或者坐船也可以啊,現在是冬天水量又不大,前段時間黃河我都過去了,汾河還能比黃河難過?
高歡估摸着差不多了,再磨蹭爾朱兆可能真的會掛,這才下令部隊渡過汾河北上。
結果剛到晉陽南邊的樂平郡,迎面正碰上爾朱兆的部隊丟盔卸甲往南跑。
原來紇豆陵步蕃的部隊在晉陽北面發動了強攻,爾朱兆被打得沒有還手之力,沒辦法只好棄城南逃。
爾朱兆見到高歡,不由分說一把抱住就開始訴苦,哥們啊總算看到你了,兄弟我被那幫費也頭蠻子欺負慘了,你可得幫我出氣啊。
高歡說兄弟你先冷靜一下,莫亂了方寸。我看你手裏還有很多兵馬,完全可以打一打,如此不戰而逃豈不是漲敵人威風,滅自己銳氣?
爾朱兆說我冷靜不下來啊,紇豆陵步蕃領着那幫費也頭蠻子還在後面追着呢,估計待會兒就追上來了。我手裏人是還有不少,可是這幫笨蛋打不過人家我也沒辦法啊。
高歡說那太好了,紇豆陵步蕃如此輕敵冒進,我們正好可以趁機打他個埋伏。這樣吧,你別往南跑了,南邊地勢太平坦不好用兵。此地向東不遠就是石艾縣,那裏已經進入太行山區,地勢險要,很適合打伏擊。而且那裏是通往井陘的要路,紇豆陵步蕃肯定以為你要從井陘撤出太行山,也不會有疑心。
爾朱兆現在也沒別的好辦法,看高歡信心十足的樣子,那就聽他的吧。
於是高歡帶領兩隻部隊進入太行山,埋伏在險要之處,同時命人沿路丟下很多輜重器仗。
紇豆陵步蕃果然上當,他不知道高歡的援軍過來,只道是爾朱兆打不過他,要從井陘往太行山東邊跑。前些年費也頭部落被爾朱榮的契胡部落欺負慘了,現在好不容易有出氣的機會,豈能讓爾朱兆就這麼跑了。於是他攻佔晉陽後,基本沒有休整,繼續領着部隊緊追爾朱兆。
紇豆陵步蕃一路追到太行山內,終於看到了爾朱兆部隊的背影。他心中大喜,不顧地勢險要,領着人不要命地往前沖。結果很快就進了高歡的埋伏圈,頃刻之間兩邊山上湧出無數伏兵,前面的爾朱兆也不跑了,掉轉馬頭回軍截殺。
山路狹窄,紇豆陵步蕃的部隊首尾不能相顧,很快就崩潰了,紇豆陵步蕃最終帶着少部分人拼死殺出包圍圈,向北逃竄。
高歡沒有給對手喘息的機會,他率軍一路窮追不捨,順路收復了晉陽。最終在秀容追上了紇豆陵步蕃,將其斬殺在石鼓山中,剩下的費也頭族民無力再戰,只好又逃回河西。
看到高歡如此給力,爾朱兆非常高興,親自領着帳下眾將到高歡營中喝酒慶祝。兩人年紀相仿,高歡要稍微大一點。爾朱兆腦子一熱,直接讓人安排道場,拉着高歡焚香立誓義結金蘭,發誓做一輩子兄弟。
高歡也順水推舟表現出一副江湖義氣熱血沸騰的樣子,反正是場面上的事情,應付一下就好,現在跟爾朱家的關係還要維持。其他人也紛紛表示祝賀。
結拜完畢,眾人開始入席喝酒。席間閒聊,高歡就問爾朱兆,說現在大王你現在皇帝也立完了,河西的叛亂也平定了,自己也成了爾朱家的話事人,功業完全可以比肩天柱大將軍,不知道下一步還有啥追求沒?
爾朱榮聽完長嘆一聲,說高兄你不知道,這個話事人可不好當。以前我叔叔爾朱榮在的時候,很多瑣事我不用管,現在可好,一堆問題都推給我了。現在我最大的煩心事,就是六鎮的那幫刁民。
原來六鎮之亂被平定後,投降的六鎮鎮民作為營戶被分配到河北幾個州郡之中,結果他們沒多久又追隨葛榮等人開始了二次造反。爾朱榮在滏口一戰搞定葛榮之後,為了防止這些鎮民再鬧事,把這些人流放到并州肆州一帶,由自己的契胡人看着。
結果契胡仗着爾朱家的勢力,肆意欺凌這些外來戶。這種情況下,如果是一般人也就忍了,但偏偏北鎮人生性彪悍,容不得欺負,一有壓迫就奮起反抗,這幾年大小都算上一共反了二十六次。雖然這些反抗最終都被鎮壓下去了,人也殺了將近一多半,但依舊沒有嚇唬住這幫北鎮悍民,時不時的還要鬧事。
爾朱兆頭疼的就是如何處理這幫北鎮鎮民。爾朱榮都搞不定,他就更沒辦法了,他琢磨着實在不行就把這幫人都砍了吧。
高歡心中一動。他本身就是懷朔出身,也是北鎮的一員,那些鎮民裏面很多人他都認識。他很了解北鎮這幫人,這些鎮民基本都是鮮卑族人,兵戶出身,世代習武,論單兵戰鬥力沒有哪只隊伍能比得上。而且這些人生性桀驁,想靠硬壓讓他們屈服是沒希望的。
如果因為不好管就把這些人給殺光,實在是太可惜了。
於是高歡跟爾朱兆說,六鎮降卒人數太多,都殺了不太現實,反倒會落個殘暴的名聲。我覺得大王可以選一位心腹之人,讓他來統一管理這些六鎮鎮民。如果再有造反,首先要歸罪於這個人,這樣此人必定會盡心盡力來替大王做好管理工作,再也不勞大王你煩心。
爾朱兆聞言大喜,這是個好辦法,可以把責任落實到具體的人,比我親自管可省事多了。
可是選誰合適呢?
這時正好賀拔家的老大賀拔允在座。賀拔允跟他兩個鋒芒畢露的弟弟不一樣,他早看出高歡不是尋常人,日後必有大的發展,因此經常有示好之意。此時一見又有機會,趕緊起身推薦高歡。
高歡的反應比較直接,他不由分說一記老拳悶到賀拔允臉上,大怒道,當初天柱在的時候,咱們都老老實實聽他指揮,現在天柱不在了,天下大事自然由我兄弟爾朱兆說了算,哪裏輪得到你指手畫腳?再敢妄言當心我兄弟一生氣把你砍了!
爾朱兆一見高歡這麼給自己掙面子,心中無比受用。他立刻拍板,兄弟你別推辭,別人我都看不上,非你不可。賀拔允也是一番好意,兄弟你就別生氣了,來來來,大家坐下,繼續喝酒。
賀拔允有點慘,直接被打掉了一顆牙。他很清楚高歡在演戲,就是下手忒狠了點兒。不管怎麼說,目的算是達到了,希望日後高歡會記得自己這次幫忙。
高歡終於得到了授權,幾乎就要掩飾不住心中的狂喜。他擔心爾朱兆反悔,勉強又喝了幾杯之後,抽個空溜了出去,立刻安排人去各處宣告,說我高歡已經受命統領六鎮鎮民,你們趕緊去汾水東岸集合,聽我號令行事。
六鎮鎮民久受契胡欺凌之苦,恨不得能早點脫離爾朱兆的魔爪,聽聞當年懷朔鎮的故人高歡要來做新的統領,都喜出望外,很快就都趕了過來。
高歡下令在陽曲川開府建牙,重新整編部隊,正式將六鎮鎮民併入麾下。
一下子增加了好幾萬有生力量,高歡的心裏踏實多了。不過他沒有盲目樂觀,因為還有新的問題需要解決。現在自己人數雖多,但還是在爾朱兆的眼皮底下,沒有發展空間,做什麼都不方便,得想辦法擺脫控制才行。
於是幾天之後,高歡又派劉貴去跟爾朱兆打申請報告,說感謝兄弟信任我讓我統領這些六鎮鎮民,但養活這幾萬人還是挺費腦筋的。這兩年並肆一帶一直在鬧災荒,這幫鎮民又不事生產,只能靠挖田鼠過活,一個個衣衫不整面黃肌瘦,實在影響兄弟你轄區的形象。要不這樣吧,我帶着他們去太行山東面去找吃的,等溫飽問題解決之後再聽候調遣。
爾朱兆本來就覺得這幫六鎮鎮民在眼前很麻煩,高歡的提議正中他的下懷。走得越遠越好,眼不見心不煩。
但這時帳下的長史慕容紹宗站出來表示反對,他跟爾朱兆說,大王萬不可同意。如今天下紛亂,人人各懷異心。高歡此人雄材蓋世,如果讓他在外面手握大兵,無異於授山林於虎豹,借雲雨給蛟龍,恐怕以後就難以節制了。
爾朱兆不以為然,我跟高歡已經結拜為兄弟,香火重誓猶在,有啥可擔心的?
慕容紹宗道,大王有所不知,現在世道跟以前不一樣了,親兄弟尚不可信,區區香火豈能當真?
爾朱兆被說得有點兒狐疑不定,趕緊諮詢其他人的意見。但他身邊那些人早就收了高歡的好處,此時紛紛站出來替高歡說好話,指責說慕容紹宗跟高歡有過小矛盾,這次是在故意抹黑高歡。
爾朱兆大怒,慕容紹宗你在我叔叔爾朱榮帳下那麼老實,怎麼換成我了就開始明目張胆公報私仇陷害我的兄弟?來人,給我把他關起來。那個劉貴,你去回報高歡,讓他帶着那幫六鎮刁民趕緊出發,越快越好。
高歡大喜,碰上爾朱兆這麼個沒頭腦的傢伙真是天助我也。他命令部隊即刻啟程,準備從滏口陘東出太行山。
結果大軍走在半路,正碰上爾朱兆的遺孀北鄉長公主從洛陽回晉陽,高歡發現公主帶着三百匹好馬,心中一動,命人把這些馬都搶了過來,留了三百匹老弱病馬給公主。公主見高歡人多勢眾,沒敢當場發作,回到晉陽後才跑到侄子爾朱兆那裏哭訴。
爾朱兆這才覺得高歡有點不對勁,趕緊命人把慕容紹宗放出來,問他現在該咋辦。
慕容紹宗道,將軍別急,出太行山的路長着呢,高歡應該還在路上,現在去追還來得及。
於是爾朱兆親自領着騎兵去追高歡,一直追到襄垣,終於看到了高歡的大軍的背影。但此時漳水爆漲,把橋給沖壞了,爾朱兆只好命人在水邊喊高歡過來。
高歡還真過來了。他聽聞爾朱兆已經追到漳水對岸,擔心把這個兄弟惹毛了搞出新麻煩,於是親自策馬過來跟爾朱兆解釋,說自己出發得太匆忙,戰馬嚴重不足。聽說太行山以東到處都是叛軍強盜,所以才跟公主借馬以備萬一。高歡已跟大王結為兄弟,耿耿忠心,天日可表。如果大王聽信讒言懷疑我,那我就當着大王的面投水自盡好了,只是怕身後這幫六鎮士卒叛亂,給大王帶來麻煩。
高歡說得言辭懇切,爾朱兆一向耳軟心活智商低,幾句話下來被感動得熱淚盈眶,早就把慕容紹宗的話忘在一邊。他趕緊跟高歡解釋自己其實是來送行的,沒別的意思。
爾朱兆說着說着二愣子脾氣就上來了,他扔下身後的大軍,帶着幾個隨從輕馬渡河來到高歡這邊,把佩刀拔出來往高歡手裏塞,然後自己伸着脖子讓高歡砍。
高歡也很會演戲,他沒接刀,抱着爾朱兆就開始哭,說現在天柱大將軍已經不在了,我除了大王你還能依靠誰呢?現在我只希望大王能長命百歲,我可以安心為你效力。現在很明顯是外人在離間咱們兄弟的感情,大王你如此英明神武,豈能上這個當?
於是爾朱兆和高歡再次斬白馬盟重誓,此生此世永不相叛。當夜高歡留爾朱兆在營中喝酒夜宿。
高歡的姐夫尉景一看爾朱兆完全沒有防備,覺得機會難得,偷偷安排了幾個壯士打算把爾朱兆幹掉。高歡發現之後嚇壞了,趕緊制止。他跟尉景說:殺爾朱兆很簡單,但他死之後,他的黨羽肯定會聚集起來興師問罪。我們現在兵飢馬瘦準備不足,根本沒法打,如果這時再有其他英雄乘機發難,那就更麻煩了。不如暫且放他走,我以後有信心搞定他。
第二天,爾朱兆渡河回到自己的營中,讓高歡也過來。孫騰覺得不保險,拉着高歡的衣服死活不放手,高歡最終沒有過河。
爾朱兆氣壞了,昨天還聊得好好的,咋今天就又變了?他在河邊跳腳大罵,罵高歡不夠哥們意思,如此不信任他;罵孫騰是小人,挑撥他跟高歡的兄弟關係。但除了罵也沒有別的辦法,罵累了之後只能領着部隊返回晉陽。
現在太行山以東也不太平,所以高歡並沒有急着趕路,他率領大軍屯結在壺關的大王山上,靜觀局勢發展,等待着屬於自己的機會。
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