敕勒歌:兩魏英雄傳 第2章 家國兩望意彷徨

    524年,四月,懷朔鎮。

    十幾匹馬快速行走在土磚鋪成的鎮城南街上。南街從衙署直通鎮城南門,長度約有一里半地左右。作為北方鎮民和柔然商賈的交易集散地,這裏本是懷朔甚至六鎮最繁華的地方。但現在道路兩側的房屋已是十室九空,很多店鋪的門窗還是開着的,在夜風中噼啪作響,屋內黑漆漆的很是瘮人。

    片刻之後,隊伍到達鎮城南門,他們並沒有直接從瓮城出去,而是通過馬道上了城牆,來到城門右側的馬面上。幾名軍士用準備好的繩索將人馬裝備從馬面的側面放到了城下。

    今夜月色很暗,天上還有烏雲,馬面和城牆的夾角處基本上一片漆黑,從這裏出城不容易被敵人發現。

    懷朔城牆的幾百米之外,就是衛可孤的圍城部隊,由匈奴、敕勒、鮮卑等多個部落聯軍組成,總數估計不少於五六萬。

    賀拔勝清點了一下自己這邊的人數,連他一共十三個人。

    人齊了,下一步往哪個方向走?

    懷朔的北面是柔然,西面是叛軍的老巢沃野,南面是五原,叛軍在那裏也駐有重兵,這幾個方向肯定都不能去;東北方向是武川,一個月前的戰報說那裏正在被衛可孤圍攻,不知道現在情況怎麼樣了,應該不會比懷朔更好。只有先到東南的雲中去看一下,那裏曾是北魏的北都盛樂所在地,戰略位置非常重要,是最好的駐軍地點。如果判斷沒錯的話,元彧的大軍應該先到那裏。

    一行人跟着賀拔勝,在夜色中小心地前行。

    好在包圍圈並不是很嚴密。敵人畢竟不是正規軍,圍城圍得非常鬆散,大大小小樣式各異的帳篷毫無章法地散落在鎮城周圍,部落內部聚集的較為緊密,部落之間的空隙則相對較大。有些帳篷周圍有零星的篝火,隱約能看到有站崗的哨兵,大部分帳篷周圍則是一片死寂。

    他們現在是向西南方向走。

    賀拔勝並不想到五原,他只是想繞出包圍圈。

    這些天他仔細觀察過,懷朔的東邊是衛可孤的防守重點,由他親自領兵駐守,意在掐斷懷朔和武川的聯繫,而其它方向的防守工作則交給了一些剛投靠過來的部落。相對而言,西南側各個部落之間的配合不太緊密,防守力量相對比較薄弱,是最好的突破口。

    果然不出所料,這個方向部落和部落的結合處有相當大的空當,而且也沒有安排足夠多的路障和夜間崗哨。十幾個人在賀拔勝的帶領下,牽着馬悄無聲息地在空當間迅速穿行。他們運氣不錯,沒有碰上暗哨,偶爾有幾個明哨,也被幾個身手不錯的少年提前摸過去做掉了。一個多時辰之後,隊伍已基本繞出了包圍圈。此時東方漸白,賀拔勝帶領眾人翻身上馬,隊伍轉向東南方,策馬疾馳。

    順利的話,等敵人發現的時候,他們應該已經在二十里開外了。

    暮春時節的敕勒川,綠草如茵,地勢連綿起伏,正是放歌縱馬的好地方,無奈此時重任在身,大家都無暇欣賞身邊的景色。

    正在策馬趕路的時候,賀拔勝突然發現身後遠處好像有揚塵出現,看樣子速度非常快。賀拔勝暗道不好,急忙揮手叫身邊的一個少年靠近過來。

    這個少年大概二十出頭,儀容俊美,長相不太像北方的武人,但身手卻顯得非常瀟灑幹練。

    他叫獨孤如願,也是武川人,跟着賀拔家一起過來支援懷朔,現在是賀拔勝的副手。

    賀拔勝把身上裝有楊鈞親筆信的行軍皮囊解下來交給獨孤如願,讓他帶着大家繼續走,自己留下來應付一下追兵,隨後就到。

    獨孤如願猶豫了一下。他也看到了身後的揚塵,看樣子估計有一二十人的樣子,靠賀拔勝一個人明顯是沒法抵擋的。他想安排其他人去送信,自己跟賀拔勝一起留下對付追兵。

    賀拔勝拒絕了。他看追兵的速度迅疾,感覺很有可能是斛律金的人。如果真是他的話,這十幾個人都搭上也沒用,自己一個人留下倒還可能有轉機,至少可以爭取一點兒時間。前方離白道城大概還有幾十里路程,他讓獨孤如願帶着大家先到那裏等着自己,如果一個時辰之後自己還沒到,就不用等了,直接渡河去雲中見元彧。

    賀拔勝沒有絲毫誇張,斛律金的身手六鎮的人都非常了解。獨孤如願也沒有更好的辦法,他是個識大勢的人,事態緊急,只能如此了。他接下皮囊跨在身上,帶着眾人繼續向東疾馳。

    賀拔勝減慢速度,在一個小高地上停了下來,下馬俯身貼着地面聽了聽,估計了一下追兵的到達時間,然後翻身上馬,面對追兵的方向,拿出水壺喝了一口水,等着對方的到來。

    片刻功夫,追兵已到面前。

    賀拔勝緩緩地抽弓搭箭,對着追兵前面的土路射出一隻鳴嘀。

    箭沒至羽。追兵驟然停下。

    賀拔勝猜得沒錯,追來的正是斛律金。

    斛律金一向治軍嚴整,守備工作做得很好,所以這次賀拔勝有意避開了他的駐地,但沒想到斛律金的崗哨放得這麼遠,他們的行蹤還是被發現了。

    斛律金策馬走到隊伍前面。他大概三十五六歲的樣子,身姿矯健,目光如電。他先抬頭看了下賀拔勝身後。蜿蜒的小路上,一片揚塵時隱時現,漸漸遠去。然後正過頭來看着賀拔勝,輕輕嘆了一口氣。


    賀拔勝沒有躲避斛律金的目光,但依舊保持着沉默,儘量拖延時間。

    賀拔勝一家世居武川,斛律金的部落則坐落在懷朔附近,兩地相距不遠,而且兩人都以騎射聞名,彼此相識相惜已久。斛律金年紀要稍微年長一些,賀拔勝以兄長相稱。

    斛律金看到面前是賀拔勝,並沒有太詫異,他一向很欣賞賀拔勝。賀拔三兄弟之中,老大賀拔允過于謹慎低調,而三少賀拔岳又太年輕,膽氣還有待磨練。能夠在萬馬軍中從容突圍,又敢於單人獨騎攔住追兵的,也只有賀拔勝了。

    斛律金首先打破沉默,跟賀拔勝打了個招呼:「破胡兄弟別來無恙,這麼匆忙趕路是要去哪裏?」

    這是明知故問,賀拔勝豈是會拋棄父兄獨自逃跑的人,現在這種情況下突圍出去肯定是去搬救兵。

    賀拔勝也沒隱瞞,直接回答道:「實不相瞞,我是要出去找臨淮王元彧,裏應外合解懷朔之圍。」

    斛律金不關心什麼臨淮王和所謂的大軍,這種王爺帶兵基本都是虛張聲勢,根本沒什麼戰鬥力。他只是感覺有點惋惜,已經有太多六鎮英雄在這場饑荒和戰火中丟了性命,而洛陽城裏那些狂妄自大的王公大臣們卻從來沒有關心過這裏。他苦勸賀拔勝道:「現在朝廷荒淫無道,對不起我六鎮鎮民,所以大家才不得不造反。兄弟你是當世豪傑,前途不可限量,自當審時度勢趨利避害,何苦為了小小的懷朔搭上性命?」

    賀拔勝很感謝斛律金的好意,但人各有志,原則問題上他不會妥協。朝廷雖然現在奸臣當道,對六鎮確有不公之處,但賀拔一家歷代為國守邊,如果背叛國家委身於敵,實在無言面對先祖。

    賀拔勝已經做好了最壞的準備,就算對面是斛律金,就算一點兒獲勝的把握也沒有,他也不會退縮半步。

    斛律金看着眼前血氣方剛的賀拔勝,皺了皺眉,心情很複雜。對他來講,追擊只是例行反應,追上之後,他反倒不知道自己下一步要怎麼做了。而且,賀拔勝說的話也不無道理。

    一年前,斛律金本是懷朔鎮的軍主,但那一場饑荒劫難之後,朝廷對他族人的不管不問,讓他實在忍無可忍,一怒之下帶着部落投奔了叛軍。

    其實,對於六鎮周邊各個部落來說,國家的概念並沒有那麼強烈,彼此之間更像是合作的關係。北魏也是從鮮卑拓跋部發展起來的,現在既然你拓跋部對我不好,那我跟破六韓部合作也沒什麼不可理解的。各部落酋長優先考慮的也是本部落的利益,他們很清楚,朝廷封的官職只是個名號而已,他們的身份和地位本質上來自部落族人的認可。

    但在這一年左右的時間裏,他逐漸看清了這些所謂起義軍的本質,破六韓拔陵也好,衛可孤也好,本質上都只是現有秩序的破壞者。燒鎮城,搶財物,頂多是打開糧倉放放糧,還經常按遠近親疏優先分配給關係好的部落。他們目光短淺,缺乏目標綱領和長遠規劃,從沒有考慮過如何建設一個新的秩序,手下將士也軍紀散漫,四處搶掠。這種做派註定是不長久的。即使現在看起來聲勢浩大,一旦無法繼續破壞和掠奪,很快就會土崩瓦解。

    斛律金沒有讀過書,但卻非常喜歡聽別人給他講歷史,也了解很多興亡更替的故事。不管是對自己還是對族人負責,他都必須考慮得足夠長遠才行。

    這些日子,他已經開始懷疑自己投奔破六韓拔陵的決定是否明智了,他不想將自己的部落族人帶到一條註定失敗的道路上。

    作為多年的朋友,斛律金也非常理解賀拔勝的立場和決心,知道這位兄弟一旦做出選擇,就不會輕易放棄。

    真的值得為了那些只會搞破壞的叛軍搭上部落的前途,同昔日的兄弟刀兵相見麼?

    斛律金低頭思考了一會兒,勒馬轉頭。

    你走吧。不要回來了,懷朔守不住的。

    二十幾名敕勒勇士跟着斛律金調轉馬頭,很快消失在賀拔勝的視野里。他們只追隨自己的酋長,其他事情不關心。

    空蕩蕩的敕勒川,只剩下賀拔勝一人一馬。

    事情好像過於順利了。

    賀拔勝理解斛律金的好意。懷朔能堅持到今天已經是奇蹟了,自己離開之後,鎮城防守更為空虛,甚至可能撐不到他們回去。但他不允許自己提前放棄,追兵遠去之後,他也轉過馬頭,很快追趕上獨孤如願等人。他們到了白道城,然後南渡芒干水,在雲中見到了臨淮王元彧。

    元彧也很詫異,他以為被圍了這麼久,懷朔和武川應該早就被攻陷了。他是個喜歡舞文弄墨的人,對打仗沒什麼興趣,所以這段時間一直以整頓軍需武備為名,縮在雲中不敢出去。

    賀拔勝遞上了楊鈞的信,元彧打開看了看,又問了一下叛軍的情況,但沒什麼進一步的反應。賀拔勝看元彧沒有出兵的意思,心中焦急,他顧不得禮儀,直接衝到元彧面前道:「大王啊,懷朔現在糧草斷絕,眼看就要守不住了。如果懷朔淪陷,武川也很難自保,那時候再去平叛就非常困難了。請大王當機立斷,即刻發兵救援。」

    元彧見賀拔勝懇切,況且救援懷朔的確也是他職責所在,沒法推脫,只好點頭答應儘快發兵,他希望賀拔勝能留下跟自己的大軍一起出發。

    賀拔勝謝絕了元彧的好意。懷朔危在旦夕,城裏有他的父兄,他必須同他們並肩守城。

    賀拔勝帶着獨孤如願等人拜別元彧,稍作休整之後,立刻率隊馳歸懷朔,還是趁夜突圍而入。

    圍城的叛軍沒料到賀拔勝還會回來,不知虛實,一時間陣腳大亂,賀拔勝一行趁機衝到城門下。根據事先約定好的計劃,賀拔岳在城頭組織弓箭手掩護,賀拔允開門接他們入城。

    楊鈞得知元彧的大軍馬上就會過來,心中非常高興。他數月辛勞,現在精力和體力都已經快繃到極限了,但他還是希望自己能堅持到援軍到達那一天。

    可惜,只是希望而已。



第2章 家國兩望意彷徨  
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