薛母聞言微微一頓,但想了想還是點點頭說道,
「我在金陵曾聽手下掌柜匯報,說是揚州出了一個名為清風寨的山賊勢力。」
「因為其在揚州境內大肆擴展,使得無數商路中斷,致使揚州的豐字號,每月運回的紅利逐漸減少。」
「且這伙山賊來無影去無蹤,極為強悍,又被號稱為『一窩蜂』。」
林如海皺眉沉聲點頭。
「不錯。」
「不過清風寨從始至終,便是在揚州城外六十里地。」
見得薛母神色驚訝。
林如海輕嘆一聲說道,
「這一窩蜂勢大,威壓揚州,絕非一句空言。實不相瞞,便是揚州的守備大營,都這伙兇悍的賊匪蠻橫佔據,成了山賊的養馬之地啊。」
「啊?!」
薛母聞言瞬間更加震驚了,瞪大了眼睛驚愕地看着林如海。
「那,那林大人可知,這伙山賊其背後……」
林如海聞言搖了搖頭道,
「不過是一群活不下去的普通百姓,兇悍無比,並沒有什麼其他牽扯。」
隨即鄭重看着薛母說道,
「此乃揚州機密,還請弟妹莫要告知任何人才好!」
薛母連忙點頭。
「大人放心,民婦省得!」
可是心中更加震驚了。
她本以為清風寨或許是什麼幕後勢力的手套,請林如海出面說項,說不定還能儘快將薛蟠救回來。
可是聽得林如海如今這話,
那清風寨不僅勢力龐大兇悍,而且背後還沒有有什麼大的背景。
可越是如此,她心中越是擔憂着急。
若是其背後有着什麼大勢力,還能通過薛家的人脈關係轉圜。
可若是一群朝不保夕的泥腿子,這些人只認銀子,又哪裏會在意這些干係?
林如海也是看出薛母的焦慮,緩緩開口勸道,
「弟妹,實不相瞞,本官已然上報朝廷,請兵剿匪。」
「想來要不了多久,朝廷大軍便能到來,說不定要不了多久,揚州商路便可恢復呀。此次前來,萬一被清風寨的賊人發現,那可如何是好?」
林如海的意思很明白,就是你一個現在別盯着揚州這三瓜兩棗之地,更不該冒險前來如今這是非之地。
可他哪裏知道,
薛母此次前來揚州,
主要還是為了營救她那被清風寨綁走的兒子。
「大人說的是。」
薛母勉強笑着點了點頭,想着自己今日入城之時手下人打探來的消息。
看着林如海問道,
「今日在入城之時,聽聞清風寨在這揚州城內,似乎是做什麼賣票的營生?」
「不知大人可知曉其中一二?」
林如海微微一愣,心中暗暗搖頭。
不過還是苦笑一聲,說道,
「不怕弟妹笑話,如今揚州形勢不比人強,我等雖是朝廷官員,可手中無兵,也只能暫且與賊人虛與委蛇啊。」
薛母自然明白林如海話的意思,這種事情聽得見得多了。
不過心憂兒子,想了想,還是起身對林如海行了個大禮。
林如海忙站起身來,焦急道,
「哎呀!弟妹,萬不可如此,快快請起!」
「有什麼話,先起來再說嘛!」
薛母抬眸悲戚地看着林如海,神色憂傷說道,
「大人有所不知,民婦此次前來還是因為我那不爭氣的兒子,你那侄兒薛蟠。」
林如海微微一愣,不解問道,
「薛蟠?蟠兒怎麼了?」
薛母聞聲再也控制不住自己心中的擔憂與悲傷。
「他,那畜生,不學個好的,被清風寨的人,在金陵綁走了!」
「我,我們孤兒寡母,實在沒辦法了,才登門向大人求助!」
「還望林大人能夠看在老親的份上,幫我薛家出面說想一番!民婦感激不盡!」
說着,從袖中拿出了一封書信遞了上去。
林如海接過一看,只見赫然是金陵王家的書信。
輕嘆一聲,林如海並未拆開書信,不用看他也知道這書信里寫的是什麼內容。
不過令他皺眉的是,這李清風啥時候又搞這麼大的陣仗,把金陵薛家的嫡子都給抓回來了?
如果說先前李清風在揚州的做法,雖然看上去咋咋呼呼實力強大,
但在那些鹽商們背後的大人物而言,只不過是跟着敲敲邊鼓沾沾葷腥,並未觸及根本。
說不得就有人等着清風寨養肥了,然後摟上一波,或者另有算計。
如今也不過是些鹽商罷了,也沒有幾個人會在意。
這一點,從自己的密信入京之後,
至今朝廷都沒有正式的旨意頒佈,便可察覺一二。
揚州距離神京上千里之地,除非八百里加急的密信,否則正常行走,少說十天半個月都不應能抵達。
如今朝廷並未有加急旨意,也只能說,此事還在各方博弈之中。
不然的話,八百里加急早就來了。
可是如今李清風將金陵四大家族之一的薛家嫡子,給綁了回山。
此事一旦傳入神京,無論各方從中算計如何,必然而然會群起發難。
放下所有的爭端,儘快出兵剿匪、
屆時,只怕李清風所面對的,絕對是比原計劃還要更加犀利沉重的圍剿。
心中也是暗罵李清風糊塗。
不過,還是神色處變不驚對薛母道,
「這其中又是何事?還請弟妹且請寬心來,將此事原委細細與我說說。」
「是!」
隨即薛母便將此事原委,從頭到尾詳細說了出來。
聽完之後,林如海的眉頭也是緊緊皺起。
這李清風最近是吃錯藥了嗎?
是個人就知道清風寨幾乎發展到頭,在朝堂冒頭之後,無論如何下一步必當面對朝廷圍剿。
如今不僅不想辦法運作,反而是把手都伸到了金陵四大家族之中去了。
這,是擔心清風寨覆滅的不夠快嗎?
金陵可是前朝古都,在當今大乾,
那也是陪都級別的要城,不然也不會放置二十四衛的禁軍了。
又豈是揚州之地所能比及?
本來林如海不想摻和此事,
一方面,是朝廷,一方面又是未來很有可能的女婿。
他只需要盡到巡鹽御史的職責,將稅銀繳齊送往京城。
那麼無論結果如何,他們林家都能在這場風波中安然無恙的。
不過看着手裏王家家主王子騰的親筆書信,
若沒個合適的說由,倒是不好輕易抹開這層的。
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