東京1991遊戲製作新時代 第64章 Saturn ＆ PlayStation

    一九九四年十月末，東海軟件終於得到了索尼方面的回覆，成為了playstation主機的第三方軟件開發商。

    遊戲的開發設備很快送來，但讓齊東海非常不滿的一點是開發機設備編號居然在四百號之後。

    緊接着，索尼方面向媒體放出消息，ps主機已經擁有超過200家第三方開發商。

    齊東海掰着手指頭進行計算。自己在這個時代記得名字的開發商都沒有這麼多。

    此前一年，東海軟件一直非常積極的申請ps主機的開發資格。對方雖然沒有明確拒絕，但也一直沒有答覆。

    現在才達成協議，顯然東海軟件已經趕不上年末商戰的熱潮，無法成為第一波吃到真正次時代主機大戰紅利的廠商了。

    對於這一點，齊東海百思不得其解。

    東海軟件有3do主機開發經驗，也在pce平台上取得過不錯的銷售成績。

    按道理說已經展現了足夠的次世代遊戲開發潛質。

    為此齊東海委婉的向索尼方面尋求答案。

    對方的回答倒是也算圓滑。

    「之前簽約的廠商大多數都只是意向，因為硬件規格一致在疊代，開發機供給量有限。最近開發機供貨充足了才開始大規模和開發者簽約。而且二百家是包括了歐美廠商在內的數字。」

    齊東海當然知道這種話是一種搪塞。但是事已至此，糾結這種東西也沒有意義。

    還不如把眼下這件事當作一次轉機。

    和暫時還幾乎沒有第一方開發團隊的索尼不同。世嘉有自己的自研能力為後盾。在第三方開發者陣容這件事上其實並不着急。

    東海軟件業務部門的員工按照齊東海的新策略再次與世嘉展開接觸。

    有意無意的透露出自家公司已經和索尼達成協議的消息。

    雖然並沒有正式用這一點和世嘉進行交涉。

    但是一周之後還是收到了世嘉的答覆。

    ss的開發權限也順利到手。

    只不過和ps不同，世嘉的下一代主機saturn的開發套件售價高達三百萬日元，本身就比ps的設備貴出一截。

    技術手冊更是厚出許多。

    被齊東海認為無所不能的技術核心海老江看過之後都直搖頭。

    為了與ps展開競爭，ss的硬件架構可謂疊床架屋。

    拋開處理音響的那塊晶片不說，ss主機不但有兩塊主cpu，還有兩塊各自負擔不同功能的視頻顯示晶片。

    這種被稱為vdp的晶片作用相當於後來的gpu。

    但是在使用上遠不如gpu方便。

    ss的這四塊晶片之間數據帶寬和緩存都非常有限。因此要全部使用這四顆晶片的機能需要進行閃轉騰挪式的編程技巧。

    就算到了這款主機生命周期最後階段，也沒有多少團隊能掌握這個技巧。

    更不要說ss早期的開發套件功能也不夠完善。

    包括ss在內。所有的遊戲主機其實都是一台為了遊戲特化的電子計算機。擁有完整的輸入和輸出系統。

    但ss最初版本的開發機依然遵循老一代主機的方式。並非是面對ss真機進行開發，而是使用類似嵌入式系統開發的在線仿真器（ice）設備輔助調試。

    再加上軟件框架的不成熟，很多功能都需要技術人員土法上馬。

    東海軟件在pce時代已經習慣了僅使用c語言這種高級語言進行編程。

    這固然也和東海軟件在pce上一直沒有開發過機能負荷巨大的射擊或者動作遊戲有關。

    即便如此。

    到了ss時代，如果要挖掘主機機能，反而還要回頭去研究日立出產的那兩塊sh2晶片所使用的匯編語言。

    這也未免太荒唐了一些。

    好在通過3do這款主機，東海軟件多少算是積累了一些次世代主機的開發經驗。

    更重要的是積累了一批適用於次世代主機的現成項目資源。

    在拿到兩款主機的開發設備之後，東海軟件首先啟動的是一系列舊遊戲的移植工作。

    但是新項目前期工作也要展開。

    從ss和ps這一代主機開始，3d遊戲領域的大門終於開了一絲小縫。

    但是受制於主機機能，無論是ss還是相對3d機能更強的ps主機上都很少製作純粹3d多邊形渲染的遊戲。

    以齊東海先知先覺的記憶來說。

    ps的最終幻想七採用了2d場景和3d人物的方案。

    Ss末期被寄予厚望的rpg遊戲格蘭蒂亞則採用了相反的2d人物加3d場景的風格。

    當然，次世代主機遊戲上也有過合金裝備這樣3d場景和3d人物兼備的遊戲。

    但是無論是場景規模還是精細程度都無法與最終幻想七相提並論。

    合金裝備在核心遊戲玩家心目中確實是好遊戲。卻無法像最終幻想那樣拓展整個遊戲玩家群體的數量。

    在技術層面上，齊東海總體上趨於保守。一方面齊東海自己的技術水平有限，無法自己親手解決不可預見的技術難題。

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    另一方面齊東海也並非是那種站着說話不腰疼的純粹技術外行製作人。

    他知道做不到的事情就是做不到。

    如同歷史策略遊戲裏的科技樹一樣，領先時代半步可以搶佔先機。如果非要領先時代兩步，恐怕就要受到超前研究的懲罰，是事倍功半了。

    他新項目也考慮相對保守的2d和3d結合的方案。但具體用哪一種，還要看公司內部技術人員適應新主機的進度。

    在東海軟件摸透這兩款新主機的機能之前，一九九四年十一月底，世嘉saturn主機率先上市。

    首發護航遊戲一共有五款。

    包括曾經首發於Macintosh的「大容量」冒險遊戲《神秘島》在內，這些遊戲大多數並沒有用到ss主機哪怕一半的機能。

    但是ss首發陣容里畢竟有自家研發的《vr戰士》。

    九十年代之前，家用主機在價格和體積的束縛下機能一直無法與同時代街機基板的性能進行競爭。

    現在，這款一年前剛剛推出的全3d街機格鬥遊戲登陸ss主機。回應了玩家對次世代主機強大機能的全部想像。

    再加上ss主機上市之時雖然定下了日元的高售價。但首發折扣五千日元。實際就可以入手。

    與一年前上市的3do比起來顯得也沒有那麼貴。

    儘管準備了二十萬台備貨，首發的第一周ss還是一機難求。

    與3do類似，saturn主機最初也計劃由不同的廠商分別生產。

    世嘉自己當然是主要的生產商。jva的兼容機也同期上市。

    根據計劃，為這款主機提供了主晶片的日立也會加入生產者行列。

    根據估計，僅僅一九九四年最後的一個半月，ss的出貨量就預計會超過五十萬台。

    十二月初，sony的playstation隨即上市。

    Ps採用了比ss更洗鍊的外觀設計，使用了特殊的黑色cdrom盤片，但是這些畢竟只是作為噱頭。

    真正關鍵的是，ps首發售價只有日元。

    首發當天，十萬台備貨就被一掃而光。

    為ps首發助陣的遊戲陣容有八款之多。但和ss的情況類似，真正足以展示主機機能的只有一款。

    南夢宮推出的《山脊賽車》同樣是一款一九九三年才上市的3d街機賽車遊戲。

    自然也迎合了另一群核心玩家群體的支持。是ps首發成功的頭號功臣。

    作為有着硬件開發實力的街機大廠南夢宮，原本有一款計劃中的遊戲主機準備投入次世代主機大戰。

    但他們見識過ps的實物之後意識到自己的產品在索尼面前毫無競爭力。

    於是打不過就加入。

    Ps主機上市之初。索尼第一方的開發陣容還非常薄弱。

    南夢宮在這個階段肩負起了半個第一方廠商的重擔。

    就這樣，日本的次世代主機大戰一開始就呈現齊頭並進的態勢。

    這一切都在齊東海的意料當中。

    準確的說他押寶在ss和ps兩款主機上，其實和意料沒什麼關係。

    齊東海只不過是一個提前看過答案的作弊考生罷了。

    ……

    十二月聖誕假期前，霍奇森沒有預約的情況下獨自拜訪了東海軟件。

    「我有一個好消息、一個好消息、和一個好消息，你要先聽哪個。」

    霍奇森問。

    「我哪分得出來哪個是哪個。」

    齊東海被問的一頭霧水。

    「第一個消息，網絡咖啡廳的投資人找好了。華爾街有一群個人投資家成立了一個小型基金，樂意投資。數額大概五百萬美元。不會佔去太多股份。」

    五百萬美元的融資規模，如果與齊東海原本時空中記憶里那些二十一世紀的案例相比，規模實在不值一提。

    但是考慮到現在只是九十年代中期，甚至是第一次互聯網泡沫完全興起之前。已經不算太少。

    更何況這只是第一輪融資而已。

    第一次互聯網大潮時，美元購買力要比二十多年後高出許多。

    當時很多初創企業在納斯達克上市時融資規模也僅僅是兩三千萬美元而已。

    大股東真正獲利退出還是要等泡沫吹大市值上升之後了。

    「能透露一下你自己在這五百萬里佔了多少嗎？」

    齊東海曾經暗示過霍奇森自己可以投資一筆錢進入這個有利可圖的生意。

    所以默認他在這次第一輪融資時應該也拿到了股份才對。

    「我嘛，也就是五十萬左右。」

    這傢伙遠比看起來有錢。

    齊東海心想。

    霍奇森看起來就是一副高級上班族的樣子。沒想到隨便也能拿出這麼大一筆活錢進行投資。

    兩人商定好在新年假期後正式談妥投資協議。

    然後話題進行到下一個「好消息」。

    「還有嘛，還記得那款《the ninja》嗎？在北美區已經上市了。賣的似乎還可以。」

    這個消息不用霍奇森和齊東海來說。

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    東海軟件這邊持續關注着相關訊息。

    實話實說，現在北美區所謂不錯的銷量，也就是保證回本而已。

    真正的盈利還要等到日本區上市了再說。

    即便是日本區，齊東海也不報多少期待。

    日本玩家這個年末都在為ss和ps兩款新上市的主機而瘋狂。

    3do明顯是強弩之末，剛剛誕生一年就已經進入生命周期的末尾了。

    東海軟件已經啟動了移植工作。這款遊戲會在不久之後在ss和ps兩款主機上登場。

    「那麼來說說第三個好消息吧。」

    齊東海對前面的話題沒什麼興趣，他想知道後面的內容。

    「第三個嘛，我辭職了。現在是自由人。但是我開始喜歡這裏了，你要不要僱傭我給我發一份工作簽證？」

    「辭職？」

    齊東海上次與霍奇森會面還是半個月之前。當時霍奇森還盡職盡責的和他探討3do來年的發展計劃。

    現在居然辭職了。

    這是怎麼回事。

    「用你的話來說叫什麼來着？對了，跳船。我跳船了。這個年末日本商戰的勢頭再明顯不過，3do完蛋了。」

    世嘉的ss銷量已經逼近五十萬。而索尼的ps銷量超過了三十萬。

    兩款日本主機幾周之內的銷量就超過了3do耕耘一年之久的成績。

    次世代主機誰會成為贏家現在還沒有答案。可是3do會成為敗者，這再明顯不過了。

    「要是想留在日本，你可以結婚嘛。」

    齊東海半開玩笑的給出了這個答案。

    霍奇森此前在美國有過一次失敗的婚姻。

    現在是單身狀態。

    私下裏熟悉他的人都知道他有一位略微年長的本地女朋友。相貌端莊，一副大和撫子的做派。

    唯一的問題是對方的工作場所在銀座，而且工作時總是穿着華麗的和服。

    用霍奇森的話說，當初自己認識對方純粹是為了學外語。

    但是半年下來，日語水平沒有進步多少，只是念各種洋酒的名字時變成了日式外來語讀音，還學會了在卡拉OK店唱演歌。

    「裕子嗎？裕子可不行，她要是和我結婚了她孩子的爹會砍了我的這個。」

    霍奇森舉起右手，展示了自己完好無損的小拇指。

    這傢伙在日本正經東西沒學多少。這方面亂七八糟的倒是入鄉隨俗了。

    「工作嘛，我這裏倒是可以提供。只不過並不能總待在日本。」

    齊東海確實需要僱傭這個美國人。

    雖然公司里確實有幾位英語熟練的業務人員。但是對美國這個國家也好，對美國的商業和金融也好，都並無深入了解。

    次世代主機大戰的戰火不出半年就會燒到北美。

    更不要說北美龐大的pc遊戲市場了。

    這些業務都要有人開拓才行。

    第一次互聯網大潮也即將到來，齊東海對這個時代不成熟的網絡產業沒有興趣。但是對利用這次泡沫賺錢的興趣不但有，而且很大。

    不過具體的事項都要等到新年假期之後了。

    東海軟件這一整年滿負荷運轉，齊東海自己也需要修整一下。

    如同往常一樣，所有員工得到了兩周的長假。

    如果員工有意願，也可以把年假一起休了。

    大部分的休假報告都第一時間被批准。

    除了海老江。

    「你要休假到一月二十號？」

    「老家有親戚要結婚，不過你放心，ss的技術資料我會拿回去研讀。」

    「記得帶複印件回去，讓世嘉補發正本太貴了。」

    齊東海在請假報告上蓋了印章。

    至於他自己，其實也早就買好了回國的機票。

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