UMA合集 第9章 巴布亞新幾內亞鬼魂魚

    大家好，歡迎來到UMA系列。今天我們要探討的是來自巴布亞新幾內亞的神秘生物——「鬼魂魚」。

    「鬼魂魚」，學名Thylacinus cynocephalus，也被稱為塔斯馬尼亞虎或塔斯馬尼亞狼，是一種已經被官方宣佈滅絕的有袋類動物。然而，在巴布亞新幾內亞，這種生物似乎並未完全消失。

    1985年，澳大利亞探險家兼攝影師薩姆·巴爾特在巴布亞新幾內亞的中央高地拍攝到了一張疑似"鬼魂魚"的照片。巴爾特描述道：「那是一個陽光明媚的下午，我正在拍攝當地的風景。突然，我看到一個奇怪的生物從灌木叢中竄出。它有着狗一樣的頭部，但身體更像是袋鼠，最引人注目的是它背上的條紋。我立即舉起相機拍了一張，但它很快就消失在叢林中。」

    這張照片在科學界引起了轟動。澳大利亞塔斯馬尼亞博物館的動物學家尼克·穆尼博士對照片進行了詳細分析。他表示：「從照片中可以看到，這個生物的體型、頭部形狀和背部條紋都與已知的塔斯馬尼亞虎化石記錄非常吻合。雖然我們不能百分之百確定，但這無疑是近年來最有說服力的』鬼魂魚』目擊證據。」

    1992年，巴布亞新幾內亞國家地理學會組織了一次專門尋找"鬼魂魚"的考察活動。考察隊成員、動物學家瑪麗亞·科斯塔在考察報告中寫道：「雖然我們沒有直接目擊到』鬼魂魚』，但在多個地點發現了疑似其足跡和糞便。最令人興奮的是，我們採集到了一些毛髮樣本，初步DNA分析顯示，這些毛髮屬於一種未知的有袋類動物。」

    2008年，來自巴布亞新幾內亞的當地獵人約翰·庫帕向研究人員報告了一次近距離目擊事件。庫帕說：「那天傍晚，我在森林裏打獵。突然，我看到一個奇怪的動物正在喝水。它有着狼一樣的頭，但身體更像袋鼠，背上有明顯的條紋。當它發現我時，立即逃進了叢林。我敢肯定，那就是傳說中的』鬼魂魚』。」

    庫帕的描述引起了澳大利亞塔斯馬尼亞大學研究團隊的興趣。他們於2009年在庫帕目擊地點附近安裝了多台紅外相機。雖然沒有拍到"鬼魂魚"的清晰影像，但在為期六個月的監測中，確實記錄到了一些無法辨認的中型有袋類動物活動的模糊影像。

    2015年，英國布里斯托大學的遺傳學家安德魯·拜恩斯博士對之前採集的毛髮樣本進行了更深入的DNA分析。拜恩斯博士表示：「我們的分析結果顯示，這些毛髮確實屬於一種未知的有袋類動物。雖然與已知的塔斯馬尼亞虎DNA有所不同，但相似度非常高。這暗示着』鬼魂魚』可能是塔斯馬尼亞虎的近親species，或是一個尚未被科學界發現的新物種。」

    儘管有這些令人興奮的發現，但科學界對"鬼魂魚"的存在仍持謹慎態度。澳大利亞國立大學的生物學教授傑克·沃特森指出：「雖然這些證據令人振奮，但我們還需要更多確鑿的證據，比如清晰的照片、視頻或實體標本，才能確認』鬼魂魚』的存在。巴布亞新幾內亞的熱帶雨林地區還有很多未知的生物等待我們去發現。」

    目前，巴布亞新幾內亞政府已經將"鬼魂魚"可能棲息的地區列為保護區，並鼓勵科研人員繼續進行調查。國際自然保護聯盟（IUCN）也將"鬼魂魚"列為"數據缺乏"物種，以引起更多人的關注。

    "鬼魂魚"的故事告訴我們，即使在21世紀，我們的星球上仍然存在許多未解之謎。正如着名的神秘動物學家伯納德·海維爾曼所說：「未知永遠大於已知，這就是神秘動物學的魅力所在。」

    好了，本期UMA系列就到這裏，感謝大家的收看，我們下期再見！

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