異世梟雄傳 第32章 泥土測試

    由於已經提前通知，難民們都沒有開飯，而是在一個個鐵鍋前排隊待命。

    方選被宋廉的親兵簇擁着，走到城牆台階上，衝着眾人說道：「各位鄉親，實不相瞞，城內存糧已經不多，今日起，所有人，包括我自己，口糧減半！」

    難民們聞言，雖有人低聲議論，卻並無怨言。畢竟是逃難到此，能吃上飯就已經很慶幸，少吃一半，也總比餓死要好。

    「鄉親們，如各位有更好的去處，我絕不阻攔。但凡留下的，我會盡力為之提供食宿，不過有一點，必須聽我號令，如有違令者，斬立決！」方選惡狠狠地說着。

    一旁的宋廉聞言，朝身後一個示意，「嘩啦啦」之聲中，兵丁們齊刷刷抽出了腰刀：「殺！」

    殺氣騰騰的嘶吼聲，伴隨利刃的閃閃寒光，立即震懾住所有人。

    「不願留下的，現在就可離去。」方選指了指城門，又指了指前方埋鍋造飯之處，「走之前，每人可領兩個麥餅，這是少公子交代的，當是離別相贈吧。」

    人群開始低聲議論，片刻後，有人走出，來到方選面前跪地磕頭：「多謝先生，多謝公子，救命之恩沒齒難忘！」

    方選朝身後示意，兵丁們拿來麥餅，遞到此人手中。

    見此情形，立即有人效仿，不多時，就有百餘人陸續拿到麥餅，跪謝後離開。

    「還有人要走嗎？」方選看向人群。

    難民們齊刷刷下跪：「願留在此地，與黃土城共存亡。」

    方選點頭，隨後朝劉鶯鶯和胡全忠示意，等二人來到面前，他低聲交代道：「帶人去城內張貼告示，再讓保長、里長挨家挨戶通知，凡是家中餘糧不足者，都可來城北吃飯，每人一碗麥粥。餘糧足夠者，不必前來。快去辦，越快越好。」

    「啊？」劉鶯鶯大驚。

    方選的的決定，無疑會讓眼前的困境雪上加霜。

    市民們本就恐慌，如今接到這個通知，即便家裏有存糧，也會直接藏起來，然後紛紛趕來吃官糧，屆時府庫存糧只會更加捉襟見肘。

    「不必驚慌，我自有對策。」方選篤定道，「快去！」

    二人對視一眼，選擇了相信方選，於是帶着各自的手下前往居民區。先召集各個保長和里長，讓他們逐一通知，又在各街道顯眼之處張貼告示，很快這個消息全城皆知。

    市民們紛紛來到城北，但除了極少數人接受了麥粥，其他人卻只是看看，隨後就離開了。

    劉鶯鶯混在人群中，感覺太不可思議，於是走到鐵鍋前查看，就見煮飯的兵丁每煮好一鍋麥粥，就從地上抓起一把黃土撒進去。

    「你們這是作甚！」劉鶯鶯大怒，「為何如此糟踐糧食。」

    「是丁先生吩咐的。」兵丁回。

    劉鶯鶯左右環顧，發現方選正和眾人在城牆下商議着什麼，於是怒氣沖沖地跑過去。

    方選正在翻閱一本冊子，這是衙役們剛送來的統計報告。範文懷指着其中內容，一項項在朝他說明。

    根據這份報告，城內所有糧鋪都說已經沒有存糧，城內居民也都說存糧即將告罄。

    「他們說謊了。」方選指了指離開的居民，「如果真的斷糧，他們怎會嫌棄粥里有土。」

    一句話，直接打斷了劉鶯鶯的技能前搖。她本打算質問一番，然後怒斥他浪費糧食，但是此時想來，他的手段異常高明，一個簡單的手法，就測出了城內糧食的真實存量。

    一把黃土，直接區分出了真正飢餓之人。難民們根本不會在意粥里有土，而本就不缺糧食的人，則剛好相反。

    劉鶯鶯一言未發，心中不快無處發泄，狠狠捏了身側的胡全忠一下，然後嘟起嘴氣鼓鼓地看着方選。

    方選不以為意，和眾人繼續商議下一步行動。

    此時難民們都已吃過飯，開始排起了隊。根據方選的要求，依舊是青壯勞力分一組，老幼女子另外分組。此時難民規模又大了許多，雖然走了一部分，但仍留有千餘人。而挑出可用的勞力，也有七八百人之多。

    「此前在城外挖掘陷馬坑，你曾任命過十多個隊長，去將他們召集起來。」方選對周顯下令，「讓他們各自挑十個隊員，帶上挖掘工具，到城外施工。」

    說着就詳細講明了挖掘內容和施工標準，後者得令，立即着手辦理。

    「剩餘人等，跟我去烏山。」方選說着，指了指馮英，「你與我同去，教他們製作弩箭和訓練。」

    又朝着範文懷道，「煩請范先生備些工具和糧草讓我帶走。」

    「宋將軍，即日起，加派人手到城外巡邏，不可讓任何一人在挖掘中途走脫。」

    「胡主事，帶上寄奴院的奴隸和你的下屬，同我一起去烏山。」

    之後，又交代了諸多細節，眾人才點頭表示記下。

    最後，才對範文懷和宋廉問道：「托羅掌柜買糧之事可有其他人知道？」

    二人連連搖頭，表示僅有自己知情。

    「那就好。」方選點點頭，對眾人說道，「此事切記保密！」

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    見眾人點頭，才又道，「好了，即刻出發！」

    一聲令下，眾人開始忙碌起來。

    不消半個時辰，一切都已準備完畢，方選隨即帶着所有人，浩浩蕩蕩朝烏山進發。

    除了他騎着毛驢，眾人都是步行，為數不多的牛馬也都是拉車所用。隊伍行進很慢，而胡全忠帶領的奴隸們，更是如同龜速，落在了最後面。

    方選見了，心道這是個好機會。於是脫離大部隊，來到胡全忠面前。

    「將他們的鐐銬都解開吧。」方選從驢背上下來道，「兵貴神速，着實耽誤不得。」

    「這……」胡全忠面露難色。此次押送的奴隸有近百人，且大多有戰場經驗，一旦失控，後果不堪設想。

    「丁先生讓你解開，你照做就是了。」劉鶯鶯在一旁幫腔，「我早就同父親說過，如此對待奴隸毫無人道可言，他卻不願聽。」

    方選聞言心道，這大小姐脾氣是差點，人倒是挺善良的，於是朝胡全忠伸出手：「給我吧，少公子說過的，一切由我做主。」

    胡全忠無奈，從懷中掏出一大串鑰匙。

    方選伸手接過，隨後走到眾奴隸面前，見他們一個個面黃肌瘦，和當初的自己一般無二。

    「各位，可認得我？」方選問道。

    由於帶着鐵枷，眾人都低着頭，此時聽見聲音，有些人不願動彈，但也有部分人吃力地抬頭查看，很快看清了方選的面目。

    方選扯開衣服，露出後背上的烙印。

    「是丁威！」有人說了一聲，其他人紛紛抬頭觀看。

    他們絕大部分並未見過方選，卻都聽過他的傳說。只用了半個多月時間，他就徹底改變命運，從險被砍手的奴隸轉變成一人之下。

    在奴隸們心目中，方選是精神偶像，他的存在對他們而言，是榜樣，更是希望。

    「想必諸位知曉，我也是奴隸出身。」方選晃了晃手裏的鑰匙，丟給一旁的兵丁，示意他們去開鎖。

    在連續的開鎖聲中，方繼續說道，「與我相同，諸位大多曾是軍人，如今機會擺在面前。氐人即將來襲，此刻容我解放鐐銬，諸位可與我一同迎敵，建功立業！願意否？」

    眾奴隸雖然都來自戰俘，與黃土城或是大西國有過交戰，但氐人是外族，是所有人共同的敵人。所以當方選說明情況後，眾人隨即跪地表忠心：「願效忠丁將軍！」

    「還別說，畫大餅這一招到哪都好使。」方選心中暗道，「這不，我就成將軍了。」

    隨即騎上驢背，對着眾人說道，「通通給我起來，隨我前去殺敵！」

    「殺敵！」奴隸們擺脫了鐐銬的束縛，無不欣喜，大吼着朝前走去。

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