天歌行 第四十五章·比拼
經方寧、沈昱二人多方打聽，得知羅晉顏的這幅天魔仕女圖，正是他去樊城為女兒挑選衣料時，偶然在多寶街撿漏所得的。
而樊城的方位，與辛夫人詞中所暗藏的東南方正好吻合。
吉榮縣位於益州東北，臨近江南，是通往西南方的要道，而在其東南方，正是以布商絲客而聞名的樊城，相距二百里，馬車交替而行，約莫四五天便可抵達。
兩人確定好最近的路線，便收拾好隨身的行囊，去衙門向姚縣令請辭。
羅畫師暴斃這樁懸案的水落石出使姚縣令名聲大漲，慕名而來投遞的門客接踵而至。
姚縣令此時還需處理此案的後續事務，一時間忙得腳不沾地，聽說沈昱、方寧要走，急忙抽空見了兩人。
姚縣令自知久留不得，自己掏腰包，贈了些錢財，只說是路上的盤纏，以表心意。
方寧盯着那銀錢算了算，比一個縣令五年的俸祿還多，心裏不免打鼓，遲遲不肯收下。
她瞧對方的吃穿用度挺闊綽，怕是貪污所得，哪日東窗事發，那自己和師兄就成了收受賄賂的倒霉蛋，得不償失啊。
沈昱亦有所想，略顯尷尬的將手攏在袖中，欲開口婉拒。
姚縣令看出二人心思，坦蕩一笑，解釋道：「哎呀，二位放心啦。在下家中三代皆做絲綢生意，積累了些許家財，承蒙祖上庇佑，至今不曾落寞，這點錢拿出來，還怕被二位嫌棄呢。」
說罷，一個勁兒的向方寧手裏塞。
二人推脫不得，只好承情收下。
分別後，沒走幾步，便看到邵夫子坐在主幹大街旁的一家酒肆外，醉倚欄杆，搖搖望來，手拎酒壺，似笑非笑。
方寧、沈昱趕緊迎上前。
邵夫子跟着起身，輕輕揚手，示意尋一處僻靜地說話，隨即臂腕一轉一拋，酒壺穩穩落在丈許外的桌案，袖袍蕩蕩，颯颯風流。
「二位師侄，那幅畫研究得如何了？」
一站定，沈昱就迫不及待地開口：「還是師叔慧眼，我與師妹看了大半夜才發現這畫中的玄妙。如今正準備往樊城去，不知師叔可要與我們一道同行？」
邵夫子灑脫一笑，指了指西北方，「我有要事在身，需前往江月鎮尋望星樓，恐怕不能與你們同路了。我在此等待，就是特地向你們道別的。」
方寧眉目間顯出一絲遺憾，拱手拜別，「那祝師叔此去順遂平安，來日再聚。」
半夜的雨仍未停歇，此時的雨滴更加急促了些。
青石城牆下，經年久別的兩代師徒，相處不過幾日再次辭行，分別踏上各自的茫茫前路。
方寧、沈昱披星戴月，走馬躍江，翻山過鎮，三日後抵達樊城。
入得城門，方寧與沈昱就見滿大街擠滿了行人過客，花車巡遊，鑼鼓震天，郎君娘子華服衣袍，絲綢錦緞飄揚在空。
「自前朝起，樊城便以織繡布匹聞名，我們現下大約是趕上了他們一年一度的織錦節。每逢此節，各大布行都會帶着自己家最好的料子，請花樓勾欄里容姿出眾的清倌小娘穿上，乘花車遊街，」沈昱見不太遠遊的方寧看這幅圖景看得出神，不免啞然失笑，出聲拉回她的神智，繼續講解道：「他們會選出其中服容最美的一位身上的衣錦作為錦魁。而獲得錦魁的那家布行，在這一年就會名聲大噪，價格亦會跟着水漲船高。」
說話間，兩人已走到了天字街口。
人群中陡然傳來一陣躁動，暗香隨風而至。
二人尋聲望去，街頭有一輛垂錦掛玉的花車叮噹而來。車中美人薄紗蒙面，彩蝶織金，芳馥飄溢，輕紗流光溢彩，素手掀起面簾淺笑，生得一副傾倒眾生相。
花車四方侍女捲起珠簾玉幕，盈香探縴手，粉蝶停皓腕。
接着美人輕盈起身，於花車之上，披紅綢而起舞。穿在身上的織錦羽衣，柔軟如紗，金絲鈎邊，多層疊加，通體橙紅漸變，裙擺寬大，層次豐富，隨着步伐而搖曳，舉手投足間，反射出細碎的光芒，似人躍而乘風，踏彩霞以飛天。
「那不是晚香樓的舞姬凌紅嗎？聽聞她容姿艷絕，尋常人千金都難買她一面，怎麼如今竟同意乘花車遊街了？」
街頭有人伸長了脖子去看那花車上的美人兒，嘖嘖稱奇道。
另一人嗤笑道：「你再仔細瞧瞧她身上穿的是哪家的衣服？這香風蝴蝶，可像什麼？」
「難不成她穿的是葉家新出的香思錦？」先前說話的那人聞言忙將自己視線從美人臉上挪開，轉而目不轉睛地盯着她身上的如雲錦繡，方才注意到那衣料，不由驚奇地嘆道，「『盈香欲為花織錦，月下相思引蝶來』，古人誠不欺我！」
銀鈴聲陣陣，一輛輛花車魚貫而過，載着凌紅、攜着蝴蝶與香風的那一輛，也很快隨之消失在街尾。
綵帶迎風招展，各大布商的門前都擠滿了人。花車游過，選舉錦魁的序幕便要拉開。
隨着鑼鼓一聲響，街上的人們舉着二十文一張的花票一擁而上，各自給心儀的花車投票。方寧瞧着也覺得有趣，拉着沈昱跟風買了一張紙片投進箱中。
夕日欲頹，終於到了揭曉獲勝者的時候。
毫無疑問，最終是葉家的香思錦獲得了錦魁。
「香思錦？」
方寧聽着台上人的介紹，微蹙起眉尖，忖度着這個名字，又記掛起方才路人所念的那首詩，心中暗自覺得與什麼似曾相識，好生熟悉。
「『盈香欲為花織錦，月下相思引蝶來』。師妹可是忘了？這不是辛夫人為高陽公主所作的《高陽賦》中的詩句嗎？」沈昱見她愁眉不展，不禁在一旁提醒。
「《高陽賦》？」方寧豁然開朗，難得舒顏一笑，欣慰道：「是了，盈香引蝶，這香思錦倒是有些像辛夫人所創的高陽錦。據史料記載，辛夫人的封地在河西一帶，益州的樊城於她而言，確是東南。看來，羅晉顏在樊城多寶街所淘到那幅的《天魔仕女圖》，還有與高陽錦極為相仿的香思錦，無一不昭示着樊城與辛夫人有着難以割捨的關聯。真是來對了地方。」
「難道傳說中辛夫人的那座埋葬着無數財寶的陵墓，就在藏在這樊城之中？那改日我們是否要伺機去葉家拜訪一趟？」沈昱與她跟着人潮往前走去，腦海中有了個提議，便與方寧說了，「不知你聽到沒有，剛才有人議論時，提到這香思錦也不過是近幾個月才出現的，說不定另有來頭呢。」
奪魁的彩頭撒了下去，織錦節也隨之落了幕，街頭的人群很快散去。
大街小巷點起燈，兩人走到一家客棧前準備留宿。
「不妥。」方寧說着踏進了樓里，招呼客棧里的小廝上兩碗茶來。
「眼下葉家的香思錦奪了魁，想要藉機攀附打聽的人一定不在少數，說不準往後幾日都要被人踏破門檻，你我此時前去也討不了好。」兩人落了座，方寧不緊不慢地呷了口茶，分析道：「不如今晚我們便去多寶街一趟，那裏商客聚集，消息也要通達不少，又能尋找關於天魔仕女圖的線索。」
「好。就這麼定了。」沈昱一口答應嗎，一臉的期待。今日這一齣戲，他也很有興趣。
客棧外，一江秋水靜靜流淌過夜幕下的樊城，水天相接處，唯有畫舫彩燈在這張墨紙上繪出了斑斕一筆。一筆閣 www.pinbige.com
