龍門殺手經紀人日記 第43章 之八

    為了接那個該死的電話，奎寧不得不站在長廊的石柱後，躲避接連的劍氣。

    陰影中他像是在思考着什麼，在石屑紛飛中傾聽着什麼，垂下的手指輕扣，等待着什麼。

    「彥吾兄。」

    愛德華的聲音從背後傳來。

    奎寧的嘴巴微張，神色有一抹一閃而過的怪異，卻又強自忍住什麼。

    我很疑惑，我知道對方似乎在等待，但沒有想過他等待的人是愛德華。

    在我分神的瞬間，奎寧低身，任由我手中的赤霄劍劈開他頭頂的石柱。

    被劈開的石柱轟然倒地，空氣中一瞬間滿是煙塵。

    多年習武的直覺告訴我危險將臨，那是一種全身上下每一個毛孔都在打顫的感覺。

    太壞了。

    我們所在的地面發出結構徹底粉碎破開的聲音。

    在我腳下失去支撐的瞬間，死神降臨。

    「Quinine！」

    我聽見愛德華用烏薩斯語吼叫。

    也許這就是奎寧這個名字最原始的來由。

    我聚精會神，決定靠着蠻力擋下這一擊。

    空無一人。

    像是在躲避什麼東西一般，奎寧咻地穿過長廊，身影隱匿在黑暗中不見。

    ——

    「後來呢？」

    根據魏彥吾的說法，他對夏奎寧的印象絕對稱不上是好。可是，他如今的態度卻完全根本不像是這麼回事。

    「真要說起來，完全是科西切暗中推動的結果。」

    「我和愛德華回到畫室，畫家和他的女友都已經死去。」

    ——

    順着她死前的餘光，我和愛德華看到了掛在牆上巨大的油彩畫。

    那是幅極其矛盾的畫，在我和畫家認識初期，他還經常在那上面塗塗抹抹。

    但隨着時間推移，他所繪製的肖像畫越來越多，這幅畫也被蒙上畫布，不再被創作。

    兩人相擁着死去前，那幅畫再度被揭開。

    畫中，全身散發白光的神像從底部開始潰爛崩壞，無數被淤泥染成漆黑的人手從淤泥中生出，拉扯着想要朝光芒奔跑的純白。

    典型的善惡對立，充滿了宗教的神聖，卻又透着詭異。

    畫家所在的畫室原本是個倉庫，裏頭放滿了大大小小的畫。愛德華不忍這些畫作蒙塵，我和幾個朋友也正因為一些原因無所事事。

    因此在整理這些畫作和手稿時，我們也從中得到了差點被忽視的真相。

    原來，任何病痛折磨，都抵不上心靈磨損。

    原來，兩人的悲劇並非命運使然，而是有人在暗中作梗。

    畫家的女友認為，如果不是自己，愛人絕對不會放棄理想，如今身處險境。

    而畫家卻總是疲於奔命，忽視了身後的愛人。

    藏匿在光明中的黑暗不是疾病也不是偏見，而是兩顆漸行漸遠的心。

    他們都應該停下來進行交流，但他們都不忍心停下。

    為了自己，也為了愛人。

    「就在一周前，她得到了奎寧的聯繫方式。」

    或許只是在一次爭吵後，或許只是在一次病痛發作後，又或許什麼都沒發生。

    只是早晨醒來，突然想要死去。

    畫家的女友按下了自毀按鈕。

    女人希望自己能夠死在這幅畫前，用自己的血液完成最後的幾筆，所以下了單。

    「請忘了我。」

    「但又別那麼快忘記。」

    被描繪人性的畫作吸引的靈魂，本身也是扭曲絕望和希望的螺旋。

    只是誰也沒有料到，有人，提前告知畫家悲劇即將發生。

    這是夏阿寧後來自己告訴愛德華的。

    他動手時，男人像是提前預知般從幕後衝出，替少女擋下割開大動脈的一擊。

    血，一下子將畫作中的白與黑，光與暗抹滅。

    重新創造出一條交織不清的分界線。

    哪裏都是血。

    連奎寧自己都很疑惑，為什麼這個幾乎不能熟練運用源石技藝的男人，能夠無聲無息從自己背後躥出。

    「但事情已經發生了，我必須送她去死，這是說好的。」

    唯一可惜的地方，我和愛德華半路殺出。

    看着眼前的一幕不由分說就把奎寧當成科西切的走狗。

    ——

    說到這裏，魏彥吾的嘴角有些悽慘的笑意。

    我一點都不奇怪。

    這就是那個人能幹出來的事。

    只能是他，還得是他。

    ——

    「我們那時還太年輕，以為只是單純的命運弄人。」

    「直到後來接連好幾次類似的事件，不斷被處理的線人，才讓我們意識到這是某人暗中撥弄人心的結果。」

    「這片大地上，安葬只是個理想化的說辭，因為所有的墳墓最後都會消失，沒人能安靜的永眠，卻永遠有人選擇向命運妥協。」

    「遇着天災，碰上戰爭，遭到廢棄，等等。只要一座城市消失了，葬在城市上的死者一樣會灰飛煙滅。」

    「……」

    眼前的男人一直在說。

    他說的話比之前十年裏加起來對我說的話都要多。

    也許是太多了，多到我不知道該怎麼回復，只能矗立在原地，手中緊緊握着赤霄的劍柄，仿佛那是我唯一能倚靠的東西。

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    「……我面會過了『科西切』。他可能比你我想的還要邪惡。」

    鼓起勇氣開口時，我聽見自己的聲音，陌生又熟悉。

    我想繼續說點什麼，替奎寧辯解，替塔露拉辯解，也替做自己辯解。

    但我只是繼續沉默。

    我垂下眼，繼續盯着墳前那束血紅的山茶花。

    說起倚靠，沒有人比夏奎寧更加孤獨。

    他可以，我也可以。

    「我可以想像。」

    魏彥吾嘆了口氣。

    「夏奎寧，據他說，他在這其中扮演的角色，從頭到尾都只是一個單純的劊子手。」

    「儘管如此，他那無知無覺的異常，還是令人印象深刻。」

    ——

    愛德華比我更早知道夏奎寧是長生種。

    是接近不死的存在。

    我也是後來才知道，他們早在愛德華旅居至烏薩斯時就相識。後來因為一件「微不足道」的小事，讓兩人斷交。

    每一次照面，夏奎寧那種遊刃有餘，又始終對生命無所謂的態度，讓我完全把他認定為敵人。

    但塔露拉的父親，愛德華卻始終堅持他只是因為那些獨屬於夏奎寧的回憶太過痛苦，以至於他被科西切蠱惑利用。

    我記得很清楚，在一次源石炸彈爆炸的餘波中，奎寧也曾不顧一切將愛德華護在身後。

    煙塵散去後，他渾身上下沒有一塊好肉，整個人像是從血池中撈出。

    愛德華說「沒辦法，誰叫他就是這種為了朋友奮不顧身的人。」

    至死不渝。

    也是在那之後我才知曉，夏奎寧不會被感染的秘密。

    也理解了愛德華的偏袒。

    在愛德華認知中，奎寧是屬於生來就沒有選擇的那類。

    因為聖愚和邪魔的儀式失去過往記憶，意識混亂，甚至時常分不清現實和夢境，反覆作為帝國的武器被利用。

    愛德華希望我們不要因為偏見而將奎寧視作敵人，而是嘗試去理解，感化他。

    我同意。

    畢竟——

    創造一個強大的敵人和結交一個可靠的盟友，誰都知道要如何選擇。

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