有詭 18、「溫老祖」

    晨霧漸褪，青衣鎮的街道上卻少見行人。

    在家裏吃過早飯的周昌，今下躺在一架排子車上，由周三吉拉着車，沿街道往西走。

    楊瑞領着石蛋子走在排子車右側。

    許是因為起五更念經，導致幾人精神頭都不是很足，沒有興趣互相交談甚麼，只顧埋頭趕路。

    周昌肚子上搭了件破襖子，頭枕着一塊木頭，眼眶裏眼珠轉動着，頻頻打量着街道左右兩旁的屋院建築。

    躲在房屋裏的人，將身軀緊貼在裱紙窗上，窺視着從窗外街道上經過的周昌等人，隱約的天光、屋內的燈火將他們貼在窗戶上的身形映照出黑黢黢的輪廓，詭譎而陰森。

    被窺視的感覺在周昌心底揮之不去。

    沿街的每一座房屋，都好似是一雙眼睛，在陰暗角落裏死死地盯着街上來往的行人。

    周昌又看向沉默着前行的周三吉、楊瑞等人，他忽然意識到，他們保持沉默，互不交談，更可能是因為在這『眾目睽睽』之下，幾個人都沒了談興。

    深沉壓抑的氣氛縈繞在空無一人的街道上。

    直至街道盡頭隱隱傳來喧雜人聲，排子車左右的幾人臉上，也跟着露出了些許笑容，俱加快了腳步。

    排子車碾過石子路，發出軋軋地聲響。

    眾人穿過這條長街道，路盡頭，一座高大的門廳赫然迎入眼帘。

    那以刷了黑漆的六根木柱支撐起屋檐的門廳上，高懸着三塊牌匾，左面那塊牌匾上書『名傳西南』四個金字，右邊的牌匾上則是『百年流芳』，最中央的牌匾上，赫然是『溫老祖』三字。

    在『溫老祖』這塊高懸的牌匾下，又開有一扇中門。

    中門門額上，另懸有寫着『永盛酒坊』四個字的牌匾。

    永盛酒坊這高聳的門廳、軒敞的正屋大堂，與周遭低矮破落的建築相比，簡直有天壤雲泥之別。

    而此時酒坊門樓前的那片空地上，已經聚滿了人，烏泱泱一片人頭攢動着，種種嘈雜喊叫聲、笑鬧聲充斥此下，如同是趕大集一樣，令周昌感覺到了一種久違的熱鬧。

    「賣身，賣身！賣身換酒！」

    人群中，周昌驀地聽到一聲沙啞的叫喊。

    他循聲看去，只見有不少人三三兩兩地抄起手蹲坐在路邊，他們手裏捏着草標，大都耷拉着腦袋，渾渾噩噩的樣子，當下只有一個滿臉白鬍子的老頭，仰脖子叫喊着：「誰買我？只用給我買一壺酒就行！」

    隨着那個老頭喊叫出聲，他周圍那些同樣手裏捏着草標的人好似得到了某種信號一般，一個個都競相向來往的行人售賣起了自身：

    「買我！買我吧！我比他年輕，我只要半壺酒！」

    「買我！我長得白，細皮嫩肉，給老爺們做個書童也可以！」

    這些手裏捏着草標的人，竟都是來此『賣身換酒』的！

    周昌舉目掃視四下，在永盛酒坊前頭的這片空地上，手裏捏着草標，賣身以換酒的人，竟不在少數！

    酒坊的右側門前，人們排着長隊，從坊中購來酒液，許多人出了酒坊門，就迫不及待地扯開酒罈的封口，抱着罈子猛喝一起，他們臉上滿足愉悅的笑容那樣真實；

    有些人盤踞在那些舉壇豪飲的豪客四下，待到壇中酒漿不小心灑落一星半點，他們便伸長了舌頭去舔舐那沾染了酒漿的泥土，他們眉眼間的竊喜那樣真實。

    酒坊後院升騰起了一陣陣白氣，帶着些絲酒糟香氣。

    冷風將那滾滾白氣從前院吹攏過來，鋪散在門廳前頭，門廳前的人們抻直了脖頸，去嗅聞蒸汽里的酒香，他們臉上如饑似渴的貪婪，看得周昌心中分外悚然！

    「噝——」楊瑞也猛猛地吸了一口蒸汽，他臉上隨之露出陶醉之色，「酒是藥，能醫心病！

    這種世道，活着都是奢侈，饞酒就饞酒吧。

    不饞酒，憂怖漲落無常啊」

    如此言辭，既像是楊瑞在安慰自身，又像是在勸告眾人里相對沉默的周三吉與周昌。

    周三吉扭過頭，看着排子車上的周昌，眼神嚴肅：「酒，還是少喝。」

    「好。」周昌點了點頭。

    「只要喝上了這玩意，哪還能分得清多少。」楊瑞拍了拍石蛋子的肩膀，「你自己酌量就好。」

    「」石蛋子低着頭，臉色沉靜，表現着超出他這個年紀的成熟。周昌瞥見他的雙手悄悄縮到了袖子裏。

    一行人來到酒坊左側門前。

    在此處排隊的人，比右邊買酒的顧客只多不少，這些人多是來永盛酒坊謀生的。

    周三吉拉着排子車上的周昌，才轉到隊伍最後面準備排隊，便被楊瑞拽了一把：「我們有票，排什麼隊？走，咱們直接去！」

    楊大爺此言一出，排着隊的人們紛紛轉頭來看周昌一行人。

    直勾勾的目光，藏着兇險與嫉恨。

    周三吉又拉起了排子車，跟着楊瑞與石蛋子穿過長長的隊伍。

    從隊伍最後頭走到最前頭，那坐在最前頭側門邊的管事趾高氣昂地言語聲，就一陣一陣傳進了周昌的耳朵里：「聽好了！

    想在咱們永盛酒坊做事的，入門先給酒坊上供一百個銅板！

    身上帶夠銅板的，可以留下繼續排隊，沒帶錢的，快滾！」

    聽着那管事的言語聲，周昌、周三吉都將目光看向了楊瑞。

    周三吉拽了拽楊瑞，向其問道：「咱們進酒坊要不要錢啊？」

    「我們有票！」楊瑞如是答道，只是語氣終究不似先前那樣堅定。

    左側門前。

    酒坊管事斜乜着周三吉，將一條腿搭在面前的桌子上，不陰不陽地說道：「你們這一個孩子癱瘓了，根本動彈不得，照理來說，酒坊不可能收下他。你明白吧？」

    周三吉不斷點着頭，臉上帶着諂媚的笑容：「我曉得，我曉得。」

    那酒坊管事眼珠轉了轉，忽然面露笑意：「不過，你們既然有溫家人給的票，酒坊捏着鼻子也只能把事情認了。

    叫這個癱瘓的人去後頭的窖池裏頭躺着吧。

    看看他的癔症，能不能用來釀酒。

    不過我醜話先說在前頭——這個人要是根本沒有瘋病的話，酒坊里也最多只能留他三天！」

    「行的，行的。」周三吉不斷點着頭，臉上帶着諂媚的笑容，他應了酒坊主事以後，回過頭同周昌說道，「那，么孫兒，你就留在這酒坊裏頭吧？」

    「好。」周昌點了點頭。

    管事將腿從桌子上放下，站起身，隨意往身後招了招手：「來兩個人，攙着這個癱瘓！」

    他話音落地，便有兩個年輕力壯的酒坊工人走過來，把周昌從排子車上攙扶了下來。

    「你也跟着來。」管事手指虛點了點站在旁邊的石蛋子，便轉身背着手往門廳裏頭走去。

    那兩個年輕人攙扶着周昌，跟着往裏走，石蛋子匆匆跟上。

    「阿昌，你在裏頭好好的！」

    這時候，門廳前頭站着的周三吉喊了一句。

    周昌聽着老人的聲音，沒有回頭。

    他被兩個酒坊工人攙着，穿過了擺放着一個個不同大小的酒罈、不同品質的酒水的門廳大堂，步入酒坊後院。

    後院便是永盛酒坊釀酒生產的地方。

    偌大的院落里，搭建了幾座與前廳大堂相比，可稱簡陋的平房。

    諸多空酒罈隨意堆積在院牆腳下，整個大院子裏，瀰漫着糧食發酵的微酸氣味。

    那幾座平房的院牆相連着，在大院子裏又形成了一重內院。

    內院高牆深鎖，管事的帶着周昌幾人圍着院牆來迴轉悠了很久，才終於在一個不起眼的角落裏，找到一扇黑漆木門。

    他令眾人在門前站定，隨後有些緊張地叩了叩門。

    門響過後不久，內里傳出一個聲音：「誰？」

    「是我，朱貴

    今天來了兩個人，拿着落了溫家人印戳的工票，想去窖里做工——想借着窖里的『甘醇曲』治癔症、瘋病。」管事朱貴咽着唾沫，小聲地說道。

    門後那個人聽罷朱貴的話，沉默了片刻，才道：「有東家人的工票，那就放人進來吧。」

    「誒，誒！」朱貴連忙答應，他扭頭看了看被人攙着的周昌，又忙去向門後人解釋道，「這倆人里，有一個是癱着的，不能動了，您看這個」

    「在窖里反正也不准他們亂動，他不能動，倒是正好了。」門後的人笑了笑，慢慢拉開了門栓，將門推開一條只容一人側身走過的縫隙。

    朱貴先將跟在後頭的石蛋子推過了縫隙，隨後又和那兩個酒坊工人一起，將周昌推進了門縫裏。

    嘭！

    黑漆木門頓又合攏了。

    周昌撲倒在濕滑的石板地上，他抬起眼帘，就看到這座內院完全被木棚遮蓋住了。

    在一根根支撐棚頂的木柱簇擁下，如同墳墓一般的糧食山，赫然聳立在『內屋』正中央！

    那座長滿了菌絲，由糧食堆積起來的『墳山』前，赫然還立着一塊墓碑——『溫老祖』！

    「溫老祖，就是咱們永盛酒坊最好的酒啊。」一個光着膀子、身上肥肉層層疊疊的漢子從門後陰影里走出來，他看到周昌身旁石蛋子臉上恐懼的表情，笑着同石蛋子解釋了一句。

    不見一點燈火，到處都昏昏沉沉的內屋裏，響起車輪軋動的聲音。

    轟隆隆，轟隆隆

    那陣沉悶厚重的聲響愈來愈近。

    又有兩個人推着載有棺材的板車，走近了周昌與石蛋子的身畔。一筆閣 www.pinbige.com