你好，神秘法醫[福爾摩斯] 10 Chapter10

    Chapter10

    范恩繼續說：「您知道您的祖父有一個弟弟嗎？」

    莫倫點頭，原主沒有見過，只聽老海勒提過幾句。

    「據父親說，叔祖父在五十多年前的一場海難中去世了。」

    范恩：「不，奧利弗·海勒先生沒有死。那一年，他在美國紐約港被人救了，但失憶了。」

    范恩快速說起那段略狗血的往事。

    1821年，奧利弗失去記憶，與紐約姑娘索菲婭·阿曼結婚。

    夫妻倆一起開了賣魚鋪，做起水產買賣的小生意。婚後兩年，有了獨生女瓦萊麗。

    1848年，妻子索菲婭過世，女兒瓦萊麗也到了適婚年紀。

    奧利弗想將女兒嫁給他看好的年輕人。

    小伙子性情溫和，換句話說好控制，能讓瓦萊麗主控小家庭的生活，過上安穩的日子，但遭到她的反對。

    「瓦萊麗壓根不想結婚，她的理想是環遊世界。與父親大吵一架後，帶着從小積攢了三千美元離家出走，改了姓隨母親姓阿曼。」

    范恩說瓦萊麗是天生的金融獵手，「憑藉三千元的本金，利用50年代美國西進淘金、鐵路鋪設與電報發展的潮流，還有華爾街無規則的野蠻市場，她積累了大筆財富。」

    瓦萊麗卻沒在紐約留下盛名，她去完成理想，開啟環球之旅。

    時間到了1868年，老奧利弗七十歲，病逝。

    死前，他丟失的記憶回來了，終於想起遠在英格蘭的親人是誰。

    老奧利弗沒能等回離家出走的女兒，也沒能再看一眼故鄉，死在了紐約。

    「等瓦萊麗返航紐約，已經是1869年，死亡阻隔了這對父女的再見面。就瓦萊麗所說，其實她與父親沒有大仇，只是理念不合，都性格強硬很難融洽相處。

    那時，她讀到了父親的遺書，有過回英國探親的想法，但也不會改變原定行程。計劃用兩到三年先完成對非洲的考察，再回倫敦長住一段時間。」

    計劃趕不上變化。

    今年五月，瓦萊麗在西非感染瘧疾，雖然服用了對症藥物，但是收效甚微。病情反反覆覆，陳年舊傷也一起暴發。

    范恩嘆息，「半個月前，瓦萊麗沒能撐下去，在摩洛哥病逝。我負責處理她的身後事，包括將她的遺囑送到您的手中。」

    莫倫聽到這裏，確認找到了薩米·沃爾搞出搶劫案的真實動機。她問：「這筆遺產值多少錢？」

    范恩：「除去瓦萊麗女士的定向捐贈資助與遺產稅，您將會收到的現金、不動產、股份投資與珠寶等，預估總金額約九萬英鎊。」

    打開隨身攜帶的文件箱。

    滿滿一箱都是相關遺產贈予的法律文件。

    范恩取出最上面的那份，「這是瓦萊麗女士遺書親筆信與我總結遺產類目清單。您可以迅速過目。」

    莫倫接過文件。

    遺書的內容很短，只有寥寥幾行。

    瓦萊麗表示一生無憾，活出了最初想要的生活。捐出一半財產，剩下的給素未謀面的親戚體驗一把暴富的滋味。

    等她去世，由范恩律師宣佈遺囑。

    接受遺產沒有強制附加條件。在被贈予者的能力範圍內，為她督管幾筆慈善捐款的後續使用情況。

    附表是十頁紙，密密麻麻地羅列了不同的資產類別。

    范恩說明：「瓦萊麗的母親一方沒有其他在世的親人，她的父親親族也只剩您符合她的遺囑標準。

    由您繼承，是她臨終前首肯簽字的最終決定。只要您願意接受贈予，簽字後，這些協議就能立刻生效。」

    莫倫瞧着這份代表九萬英鎊的財產清單。

    它是什麼概念？

    對英國頂級權貴，地產年收益淨入一兩萬英鎊的那些人，這筆錢說多也不多。

    然而，金字塔頂層能有多少人。

    對絕大多數的英國人，甚至是歐美大眾來說，九萬英鎊能讓人躍升階級，後半輩子躺平度日。

    驚喜嗎？

    莫倫不會假惺惺地說毫不開心，但比起一夜暴富的喜悅，心情更多是五味雜陳。

    錢再多，有命拿也要有命享。

    原主被算計的根源找到了，就是這九萬英鎊的遺產。

    以薩米·沃爾的資產與賺錢能力，不屑於算計原主的兩百英鎊與倫敦舊房子，但對瓦萊麗即將贈予的九萬英鎊遺產起了貪心。

    沃爾的最終目標是與原主結婚，獲得九萬英鎊的所有權與支配權。

    他太了解人性，一夜暴富會讓大多數人發生改變。

    對伴侶的選擇標準也會變化，他會被踢出適配範圍，所以必須在大額遺產的消息傳抵倫敦前獲得原主的絕對信賴。

    斧頭巷的搶劫是為英雄救美。

    利用露娜·伊迪在轉正考試上加料、在工作上進行打壓，是方便他給予精神關懷。

    當原主陷入一個接一個的麻煩，沃爾才有表現的機會，以貼心人的姿態快速博取信任。

    先從精神上完全掌控原主，等婚後再全盤接收她的所有物質財富。

    病重的瓦萊麗所剩時間不多。

    沃爾必須趕時間，鋌而走險，使用激進的犯罪手段。

    這些連環招有用嗎？

    莫倫無法給出百分百的結論。

    如果原主沒有意外被撞死，她在傷病中被沃爾無微不至地照顧，又因轉正考試不利丟了工作，更需要精神支持。發展下去是不是會讓薩米·沃爾得償所願呢？

    這個男人要的不只是結婚收割妻子的財富，也要對外打造完美形象，掩藏慾壑難填的真實內心。

    莫倫問：「薩米·沃爾也是處理這筆遺產的律師之一嗎？」

    「當然不是。」

    范恩嚴正聲明：「我的團隊與他無關，只是在同一個律所而已，而且分屬兩個國家。我與他只見過三次，算是認知那張臉。」

    范恩提起沃爾，壓抑着怒火，儘可能維持風度沒有大罵出來。

    「以前完全看不出來，同一律所里竟然這樣的敗類。我猜測沃爾利用職務之便，打探到了瓦萊麗的病情與遺產分配意向。今年四月到八月，沃爾在西非出差，一定是在那個時候掌握了消息。」

    莫倫更抓住另一個時間點。

    「1869年，華爾街的黃金操縱案，瓦萊麗女士參與其中並且獲利嗎？」

    范恩點頭，「據我所知是大賺一筆，但與設盤的與古爾德、菲斯克團體相比，只能算一碗肉湯。瓦萊麗不喜拋頭露面，她沒有親自設局，只是借了那股做高的風頭。」

    范恩說完，立刻意識到了關鍵。「您問這個問題，是發現沃爾在三年前有異常舉動嗎？」

    莫倫：「1869年，沃爾在紐約出差。他沒提過參與股票買賣，但在斧頭巷劫案當夜，他佩戴了忍冬花圖案的袖扣。」

    「忍冬。」

    范恩了解今年初菲斯克在美國國會聽證會上的模糊回答。

    那句「忍冬盤踞之處」成為一個謎團，代表大筆黃金操縱案的收益款去向不明。

    喜歡忍冬，佩戴與它相關的圖案，原本是尋常舉動。

    放到沃爾身上，與他做的事先後對證，這個行為就有異樣了含義。

    范恩：「確實可疑。也許，1869年他注意到了瓦萊麗的高收益，在心裏埋下了一顆掠奪財富的種子。忍冬被他選做了幸運花。」

    弄清前因，不是無關緊要的步驟。

    把完整的事發過程呈現在法庭上，能讓法官與陪審團更直觀認識到沃爾的人性之惡，對於裁決結果必有影響。

    范恩主動攬下調查，「我會向紐約的朋友發電報，儘快查證三年前沃爾是否參與過華爾街的黃金操縱活動。不一定與古爾德等人有直接關聯，他可能就是借着風頭炒股贏了的小蝦米。」

    然後提起斧頭巷搶劫案與喬納森毒殺案。

    「今夜剛到倫敦，我沒能詳細了解沃爾的具體涉案情況，但聽說他明天將被保釋。我的建議是絕不能放他出來！ 」

    范恩連夜匆匆趕來，是希望獲得莫倫的委託授權。

    「我希望我的團隊能成為您的律師團，介入這一起系列案件。這也是我的私人請求，以朋友的身份，我不能容忍瓦萊麗的遺產被沃爾那樣的惡人算計！」

    莫倫沒有立刻同意。

    這兩天，她儘可能地了解目前英國刑事案件的庭審流程。

    在很長一段時間內，英國的刑事案件並非公訴，而是私訴。即，被害人一方自己去找律師，對加害者提出訴訟。

    進入19世紀後，隨着蘇格蘭場1829年建立，警察制度逐步完善。警察部門開始對刑事案件發起公訴，成了刑事訴訟的主體。①

    不過，如今仍然保留了被害人的私訴權力。

    一般情況下，被害人因為缺乏偵查經驗，還是需要外力的幫助，比如求助於警方。

    雷斯垂德是有理想的警員，卻是蘇格蘭場的異類少數。

    指望倫敦警察局請一位經驗老到的律師把沃爾送到牢裏，還不如指望倫敦六月飛雪。

    莫倫的原計劃是借力。

    將一名律師控告成謀殺犯送進監獄，混日子的蘇格蘭場不願意做，但花心思找一找總能說動某個動追名逐利的律師。打贏這場官司，訴訟律師也能一舉爆紅。

    現在情勢有變。

    她看得出范恩與瓦萊麗不只是律師與委託人的關係。「恕我冒昧，您與瓦萊麗女士認識很久了嗎？」

    范恩：「整整十七年了，瓦萊麗救過我一家人的命。當年，她的遊船路過加勒比海，為我們打走了海盜。那天風高浪急，海盜們窮凶極惡，救我們要冒極大的風險，但她還是救了。」

    「確實讓人敬佩。」

    莫倫卻不會僅因欣賞就答應全權委託。

    「范恩先生，您常駐紐約，而沃爾的案件在倫敦開庭。地域差異對於案件審理存在很大的影響，您確定能接管此案？」

    范恩：「您問得很好，我的團隊裏有常年與倫敦方面打交道的大律師。我已經徵得他們的同意，全力合作參與此事。」

    莫倫：「請原諒我的謹慎，我想先看一看您的誠意。既然您聽說明天沃爾將被取保候審，那就請您不管用哪一種手段阻止這種荒唐的發生，可以嗎？」

    「好。」

    范恩同意了，「我會阻止這次保釋。其實我更希望薩米·沃爾這輩子再也見不到外面的陽光，但」

    范恩卻又面露猶疑。

    莫倫：「有什麼話，您直說就好。」

    范恩陳述利弊，「這場庭審要是把沃爾逼上絕路，對您未來的生活也會產生影響。報紙不會放過判決律師死刑的大新聞，您繼承大額遺產的事也就瞞不住了，很可能會被動告別低調的生活。」

    隨之而來是另一種麻煩。

    范恩：「錢財誘惑人心。也許您還會遭遇類似第二、第三個沃爾的算計。」

    莫倫笑了，「人想達成目標，必須付出代價。您說的麻煩是我願意支付的代價，所以一定讓沃爾去見死神。」

    這是震懾，用沃爾的血去警告那些蠢蠢欲動的貪心人。

    也是完成她在萬聖夜借屍還魂時的承諾——查明原主之死，血債必要血償。

    范恩認同：「有時讓其他人感到恐懼，也未嘗不好。」

    說到這裏，準備告辭。

    「請您抽時間看完文件箱裏的繼承相關文件，然後逐一簽署各份文件。我先去準備明天的事，還有什麼需要我做的嗎？」

    「是有一件小事，耽誤您幾分鐘。」

    莫倫從抽屜里取出一份合同，「請幫我看一看有沒有坑人的條約。」

    沃恩掃了一眼，愣住了。

    這是一份平平無奇的勞務合同，甲方是「查爾斯電報公司」，乙方還沒簽字。

    在今天登門之前，他已經調查了莫倫·海勒及其病逝雙親的大致情況，也知道莫倫目前是一名電報員，剛剛轉正沒幾天。

    「您要簽這份合同？」

    范恩不確定地問。是他少見多怪了嗎？九萬英鎊的資產要到手了，還要繼續一份年薪不超三十五英鎊的工作？

    莫倫點頭，「是的，明天是最後的遞交日期。」

    「好的，我來看一下。」

    范恩維持住了淡定的表情。律師的職業素養之一，懂得無視僱主的各類奇怪嗜好。

    「總體來說沒有大問題。假設您想提前辭職，在簽字前要與公司負責人商議清楚這三個地方。」

    范恩具體解說了一番。

    莫倫仔細聽着，這與她擠出時間翻查勞務合同坑人案例的注意點一致，甚至更為詳細。

    這是順口請教，也是一種測試。

    雖然看了范恩的證件、遺產相關文件，還觀察他的神情語態，但謹慎起見仍需突擊測試他的業務能力。

    莫倫很清楚憑自己對當下法條的了解，不具備評判律師業務水平的資格。

    臨場檢測卻仍有必要，范恩的微表情與應對方式，多少能反映出他的專業水平虛實。

    測試結果：合格了。

    接下去就是對薩米·沃爾的訴訟戰。

    *

    *

    1873年，1月10日，周五。

    夏洛克結束了大一的冬季假期，離開約克郡的福爾摩斯老宅。

    下周一，他將開始大一下半學期的課程，但沒有直接返回劍橋。今天繞道倫敦哥哥麥考夫家，捎來父母充滿關懷的禮物。

    老福爾摩斯夫婦的退休生活很閒適，時不時手作肉罐頭、自釀酒與果醬等美味，特意讓夏洛克捎一些去饞哭麥考夫。

    吃了晚餐，兄弟倆在起居室閱讀書刊。

    夏洛克隨手拿起一張報紙。

    聖誕與元旦剛剛過去，倫敦的開年新聞卻與新年展望無關，也與慶祝倫敦第一條地鐵建成十周年無關。各大報紙爭相報道「被判絞刑的律師」案。

    標題一個比一個敢起：

    《上萬遺產引起的溫柔陷阱》，《石膏小姐的殺手情人》，《我愛你，我裝的，我愛你的錢》，《和律師談感情，你的錢包怕了嗎？》，《染血的遺產》，《呼籲改革，婚姻法的弊端》

    在歷時兩個月，針對薩米·沃爾的刑事訴訟案終於落下帷幕。

    「法官與陪審團堅持維護司法的公正性，判定被告薩米·沃爾為謀奪巨額財產買.凶製造搶劫案，以及對劫匪殺人滅口的事實成立。

    此案影響極其惡劣，沃爾身為律師本該維護法律正義，卻危害他人性命。1873年1月8日，倫敦新門，對薩米·沃爾執行絞刑。」

    兩天前，沃爾已被處死。

    夏洛克念出沃爾案的相關報道。

    他發現雖有很多新聞提及這件案子，但對偵破細節的描述很少，對庭審過程也描述得不夠詳細。

    比如憑哪些線索查到喬納森·基爾是被僱傭的劫匪？

    比如蘇格蘭場的警探是怎麼當場逮住薩米·沃爾的？

    比如具體的庭審控辯雙方是怎麼你來我往的？

    這都是什麼行文習慣！

    一到關鍵步驟，報紙隻字不提。

    夏洛克看向坐在對面的麥考夫，「親愛的哥哥，你有沒有內部消息？」

    四年前，麥考夫從牛津畢業，成為一名英國外交部的公務員。

    如果往前倒退十年，大不列顛的外交部只是電報公司的普通客戶。

    1869年，到了麥考夫入職時，外交部卻已開通電報專線。部分政務官在倫敦市內與郊外的府邸也紛紛加裝專線，隨時掌控世界局勢發展。

    麥考夫的日常工作之一是收發電報。

    夏洛克：「沃爾案的原告是「查爾斯電報公司」的電報員。據我所知，你們電報圈內部自成一套交流體系，是不是會聚眾線上匿名聊天？」

    麥考夫頭也不抬地看書，隨口一答：「不了解，我對那些事不感興趣。」

    夏洛克看向被哥哥認真閱讀的書籍封面。

    今天麥考夫看的不是《物理前沿新論》或《數學期刊》之類的學術書，而是陶冶情操的《99個養金魚的注意事項·養魚指南進階版》。

    夏洛克：「看出來了，你對如何養活金魚更感興趣。這些年屢戰屢敗，你還沒放棄嗎？」一筆閣 www.pinbige.com