紅樓：從小卒到萬人之上 第84章 春闈結束
熊熊的火把和通明的燈籠，把貢院考場外照得比燈市還亮，夜空又佈滿了星辰。
此刻穹窿星光燦爛，地下燈火輝煌，交相輝映，呈現出一派吉象。
大牌坊外密密麻麻站了好些人，全望向貢院此時尚未打開的大門。
老年管事也來了，今兒是春闈最後一天，他是來接白鴻志的。
他從懷中掏出一個懷表，瞧了一瞧，那指針慢慢指向了永昌四年二月十八日的子時。
這時，貢院裏一聲炮響，接着，龍門開了。
蓬頭垢面的考生們各自提着考籃一窩蜂擁了出來。
人群中，白鴻志面色輕鬆的從龍門走了出來，聽着一些考生的抱怨聲，他的嘴角露出了不屑的笑容。
走到大牌坊下，他停住了腳步，目光在人群中掃視一圈，然後才向朝他揮手的老年管事走去。
老年管事接過他手中的考籃，遞給身後的隨從，接着從懷裏掏出一壺酒，遞給白鴻志：「去去乏。」
白鴻志笑着接過酒壺，對着壺嘴咕咚了好一陣，抹了抹嘴，說道：「回去要好好吃一頓，然後痛痛快快洗個澡，倒頭大睡一場。」
老年管事笑道：「準備好了，都是咱們陝西的美食。」
白鴻志笑着點了點頭，一邊走着，一邊輕聲說道：「我不在這幾日，三皇子府是不是出了什麼事？」
老年管事：「沒有啊。」
白鴻志停住了送到嘴邊的酒壺，又問道：「那三皇子有沒有派人去酒樓？」
老年管事：「沒有。」
聞言，白鴻志冷下臉來。
老年管事：「孫少爺？」
「哼」了一聲，白鴻志大步向前走去。
突然，一條黑影躥了出來，擋在他們面前。
老年管事一警，大聲喝道：「誰？」
白鴻志將手一抬，他認得來人，是三皇子的心腹。
那人走到白鴻志身前，低聲說道：「三皇子來了」
白鴻志一喜：「在，在哪裏？」
那人：「回去了。」
白鴻志一愣，接着收了笑容：「出什麼事了？」
那人：「皇上來了。」
白鴻志吃了一驚：「皇上來了？」
那人：「你們出來的時候，他們進了貢院」
白鴻志眼一亮。
那人接着說道：「殿下說了，皇上對此次春闈非常上心，想要從中挑選一批人才.接下來，暫時就不見面了，對殿下，對你都好。」說着，從懷中掏出一塊令牌遞給白鴻志。
白鴻志雙手接過，正色道：「請轉告殿下，我一定不負殿下的期許。」
那人：「好。」轉身大步離去。
老年管事望着那塊令牌：「有了這塊令牌，咱們就再也不怕官府了。」
「不過是錦上添花而已！」
白鴻志冷笑一聲，將那令牌揣進懷中，「走，回家去。」
至公堂，至者，最也；至公者，最公也。作為考選人才的重地，公平最為重要，歷代科場舞弊，人們深惡痛絕。
所以，全國所有貢院最重要的建築皆命名為至公堂，以此昭告天下，公平、公正遴選優異人才。
大堂正中供着「大成至聖先師文宣王」的牌位。
香案上紅燭高燒，香煙繚繞。
當地擺着一張偌大的公案，會試主考官端嚴地佇立在大案前。
十八房考官排着隊走上前來，輪流把收來的考卷擺上大案。很快，大案上堆滿了考卷。
考官們分別在大堂兩側肅立。
主考官咳了一聲，開口了：「接下來，咱們分房監督謄錄人員謄錄考卷；謄錄完成後，真卷與謄錄卷要仔細核對，核對無誤後，在試卷上蓋上各自印章，然後再送到這裏來，等候閱卷官進行評閱。」
說到這裏，慢慢掃視着兩側的考官們，一邊說道：「你們的辛苦我知道，到時候我給皇上上奏章，為你們請功。但是，有句醜話我說在前頭，我受了朝廷的處分，你們也別想安穩過關。在這裏，我要提醒大家，掄才大典要公平取士，不能心懷偏私，你們明白嗎？」
眾人尚未接言，幾下掌聲已從門外傳了進來，大家注目一看，無不大驚。
永昌帝拍着掌走了進來，披着一件玄色的皮袍大氅，腰間繫着能表明身份的明黃色腰帶。
他的後面，跟着戴權和禁軍統領忠靖侯史鼎。
主考官連忙迎過來，率眾考官跪了下來：「臣等恭叩皇上聖安！」
永昌帝笑着：「都起來，都起來。」
眾人叩了個頭，又一齊站起。
永昌帝走到大案前，順手拿起一份已糊名封裝的考卷略看了看，又不露聲色地放了回去，接着望向正中的牌位，見上面寫的是「大成至聖先師文宣王」，便只雙手一揖，沒有皇帝給一個王下跪的道理。
戴權、史鼎等人跟隨拜了下去。
永昌帝轉過身來，含笑看了看眾人：「剛才的話，朕都聽到了。說得很好。為國選才，不能有一毫的私心，也不能有一毫的偏見。你們要盡心盡力，為朝廷選出有用之才，有德之才。有才又有德才能成為朝廷的棟樑之材！」
眾人齊聲應道：「是！」
永昌帝接着說道：「知道你們辛苦了，朕昨天就告訴了御廚，叫他們熬了一鍋冰糖蓮子羹。你們都去吃吧，朕在這替你們守着。」
這時，史鼎幫着接過戴權端來的一把椅子放在永昌帝的身後。
永昌帝坐下了。
見眾人發懵，戴權溫言提醒：「諸位大人，請吧。」
「謝陛下恩典！」考官們紛紛都跪了下去。
永昌帝手一擺：「去吧。」
「是。」
眾考官又叩了個頭，這才站起身，跟隨戴權走了出去。
戴權等人才走了出去，一個司禮監紅衣大太監急匆匆地進來了，低聲稟道：「陛下，是三皇子府的馬車。」
永昌帝慢慢望向他：「三皇子在馬車上？」
那太監頓了頓：「在。」
「哼」了一聲，永昌帝：「藏頭露尾的，真是上不得台面的東西。」
史鼎暗暗心驚，永昌帝的話基本上是廢除了三皇子的繼承權。
那太監：「三皇子的心腹見了那名叫白鴻志的陝西舉子，還給了他一個類似令牌的東西。」
聽了這話，永昌帝不禁瞟了大案上的考卷一眼，想了想，說道：「下去吧。」
「是。」那太監躬身退了出去。
永昌帝閉上眼往椅背上一靠。
皇帝請客，不吃多是不敬，但又不能讓皇帝久等，只得每人匆匆喝上一碗半，然後急匆匆趕回至公堂。
「好了，不用多禮了。」
永昌帝站起身，笑着說道：「你們要公平公正地給朕好好地選些人才。」
眾人齊聲應道：「是！」
戴權：「陛下，四更天了，該回宮歇着了。辰時還要見內閣幾位老大人呢。」
永昌帝：「朕走了用點心，勤快一點兒，儘快將錄取的貢士名單呈上來！」
眾人齊聲答道：「是。」跪了下去。
戴權攙着永昌帝走了出去.
(本章完)
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