江南,天下繁華之處,魚米之鄉,鹽業興旺之地。
金陵四大家族,賈史王薛四家的根基所在,在這裏,四大家族,本有着很強的影響力,只是隨着重心轉移,在南邊的影響力已經降了許多了。
尤其是隨着巡鹽御史林如海病倒,四大家族在南邊,唯一的親戚關係也算要斷了。
傍晚。
揚州,巡鹽御史府。
幾輛馬車停在府前,見林府不少人出來迎接。
「小姐回來了。」
「見過璉二爺,瑾三爺。」
賈瑾跟在林黛玉的身後,跨入這座府邸。
換做平日裏,林黛玉定會給賈瑾介紹一番,只是眼下她心繫父親,只想着儘快先見到林如海。
很快,來到後院正房中,林黛玉看到了躺在病床上的林如海。
「爹爹!」
看着病重的林如海,骨瘦如柴,行將就木的樣子,林黛玉眼淚霎時奪眶而出,快步來到林如海病床前,痛哭流淚。
林如海也是滿臉悲痛,不過還是露出笑容來:
「玉兒別哭,我沒事,還有外人在呢。」
林黛玉哪裏忍得住不哭,賈瑾見狀,忙前去安撫,又拜見林如海:
「侄兒賈瑾,見過姑父。」
林如海微睜眼睛,仔細打量了賈瑾一番,見他一表人才,頗為欣慰:
「瑾哥兒快別多禮,真是難得你還陪着你妹妹南下。」
賈瑾回道:
「姑父言重,侄兒也是恰巧想着出門遊歷。」
說話間,賈璉也上前來見禮,林如海也客氣一番,又吩咐人好生招待賈瑾和賈璉兩個。
賈璉是個閒不住的人,難得離開京城,作為一個浪蕩公子哥,剛歇一會,就出門去了,只說出去逛逛。
對此,賈瑾微微搖頭,王熙鳳的直覺還是挺準的,賈璉連一刻都待不住。
雖然王熙鳳說了,讓他幫着看着點,但很顯然,這樣的事情,還是少管為妙。
另外,他也有自己的事情需要做。
當天,就有樊鳴前來求見。
早些時候,賈瑾就已經讓樊鳴等人先行一步,來到江南查探消息。
眼下他也來了,樊鳴便來向他通稟目前查到的情況。
「三爺,這是我們查到的一些情況,都在這上面寫着了。」
樊鳴遞了一份情報給賈瑾看,賈瑾接過,仔細看了起來。
首先就是有關林如海的對手,表明上並沒有幾個敵對,要說有敵對,也只是因為利益上的衝突。
其次,就是鹽稅偷漏最嚴重的地方,就在於鹽商們,他們為了獲得更多利益,會想盡一切辦法來偷漏。
樊鳴他們此前正好就做過食鹽販賣的生意,因此對此比較熟悉,知道其中的一些門道。
按照情報上所述,朝廷所獲鹽稅變少,就是因為鹽商們開始變得瘋狂起來,有些事情做得越發肆無忌憚,根本沒把朝廷放在眼裏。
或許也是因為,林如海這個巡鹽御史突然不管用了的緣故,導致這些鹽商變得無所顧忌。
最後,就是有關林府的內部情況,並沒有多複雜,就林如海以及三個妾室,除此之外,再無其他人。
既然林府的情況比較簡單,在賈瑾看來,倒不用過於關注。
就目前所得的情報來看,賈瑾並未看出,林如海病重,和什麼陰謀有關,看來,他還得親自向林如海了解一些情況後再說。
思索了好一會,對樊鳴說道:
「樊大哥,你們繼續追查前面的事情,有什麼情況,及時來向我稟報。」
樊鳴恭敬領命而去。
夜晚。
賈璉喝得醉醺醺從外頭回來,賈瑾正好遇到,微微皺眉,只覺得賈璉有點過了,畢竟才剛到姑父家。
不過,也懶得說他,徑直來到林如海的房裏。
林黛玉一直守在林如海身邊,賈瑾有些擔心她的身體,勸她去休息,卻見她固執地搖頭,便也無可奈何。
「你吃得可還習慣?」林黛玉倒是關心詢問他一句。
賈瑾笑着回道:「沒問題的。」
林如海看出來他們兩個關係親密,有些欣慰,他知道賈瑾的來歷神秘,能在這個年紀考中秀才,在他看來未來前途無量。
作為曾經的探花郎,林如海自然對讀書人有天生的好感,更別說,賈瑾滿身儒雅,彬彬有禮,正是他最喜歡的讀書人類型。
見林黛玉和賈瑾親近,也頗為滿意,同時,也不免多想。
賈瑾和林黛玉閒聊了一會,便問林如海正事:
「林姑父,侄兒有些問題想請教,還望姑父告知。」
林如海笑着點頭:
「你問吧,只要我能解答的,一定告訴你。」
林黛玉聽了,不免好奇,盯着賈瑾直看。
賈瑾看她一眼後,正色說道:
「林姑父,我聽聞最近幾年的鹽稅變少了,另外,今上讓姑父您嚴查這些事情,您到底查得如何?」
此言一出,別說林如海很驚訝,就是林黛玉都是滿臉詫異,不明白他為何突然問起這個來?
過了好一會,林如海才回過神來,問道:
「瑾哥兒,你為何會問這個?」
賈瑾看了林黛玉一眼,回道:
「林姑父有所不知,小侄的授業恩師名諱楊敬松。」
林如海滿臉詫異:
「楊敬松?你是說都察院左副都御史楊敬松大人?」
賈瑾鄭重點頭:「沒錯,就是他。」
林如海心中頗為驚疑,楊敬松身為正三品的副都御史,在都察院裏還挺有實權的,僅次於左右都御史,甚至於,某些方面,權力和右都御史能夠持平。
按理說,楊敬松不可能輕易收弟子的,賈瑾到底是什麼來頭?
有關楊敬松他們教導賈瑾的事情,就算是賈家內部也很少流傳,只知道,有專門的先生教導賈瑾,至於這些先生什麼身份,一律不知,對外就更不可能公開了。
思索一會,林如海也算明白,為何賈瑾能夠問出這樣的問題了,有楊敬松這樣厲害的老師,想要知道這些並不難。
同時,他也立馬想到了什麼,反問一句:
「瑾哥兒,你知道這些是想做什麼?」
賈瑾平靜回道:
「侄兒不為別的,只想還姑父一個公道。」
這話一出,林黛玉滿是疑惑:「公道,什麼公道?」
而林如海則愣住了,驚愕地看着賈瑾,久久未語。
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