當一百零一具失去頭顱的屍身被另一隊游騎發現並運回軍營時,商軍上下無不驚怒交集。
聞仲聚集眾將商討此事,截教眾門人皆因蒙進之死而切齒銜恨,紛紛向聞仲請令,要領一支人馬去為蒙進報仇。
聞仲擺手止住眾門人,沉聲道:「同門之仇,折兵之恨,自然該報。不過卻須商議一個章程。如今連敵人虛實和蹤影都不曾摸清,徒自發狠有何用處?」
此言一出,眾人都安靜下來。他們口口聲聲報仇,經聞仲點醒後冷靜下來思考,才想起連對方是誰都不知道,縱使帶兵出去,又該找誰去報仇。
沉寂片刻後,張奎建議道:「我等修為尚淺,推算之術未精,算不出對方的來歷和去向。太師修為遠在我等之上,何不也來推算一番?」
聞仲苦笑搖頭:「老夫已經試過,同樣毫無頭緒。對方應該有高人庇護,施法攪亂了因果。」
「太師,末將倒有些想法。」所有人安靜下來之後,先前一言未發的李靖站出來緩緩開口。
聞仲素知李靖之能,料他既然開口,心中必有見地,便道:「李靖你如何看待此事?」
李靖道:「方才我已檢查過死者的遺體,發現所有人身上受的都是箭傷,而且中箭的都是在要害之處。末將聽說蒙進將軍精擅一門『黑煙旗』的異術,想來與敵人交手時他沒有不用的道理。這便意味着對方是在隔着蒙將軍釋放的黑煙射殺了眾人,如此射術,應該只有風夷一族的神射手可以做到。」
聽李靖抽絲撥繭地娓娓而談,即使因上次之事而留下心結的截教眾門人也不由現出佩服之色。
李靖又道:「在死者之中,只有蒙將軍的傷痕與眾不同。看起來似乎同樣是箭傷,只是傷口巨大,而且傷口四周的血肉都被高溫灼成焦糊之狀。末將日前曾聽太師談論九夷各族長短,提到風夷族族長一脈流傳有一門名為『射日訣』的至陽功法。出手射殺蒙將軍的,應該便是習有這門功法之人。」
聞仲聽得不住點頭,問道:「依你之見,此事該如何應對?」
李靖胸有成竹地答道:「末將又問了後來趕到出事地點之人,從現場的蹄印等痕跡判斷,多方人數不多,應該只在三百至五百人之間。如此一支數量不多卻極其精銳的人馬潛到距我大軍如此近的地方,其目的不外乎游擊騷擾。他們的目標只會是我軍的散出去的巡哨游騎,以及後方運送糧草輜重的隊伍。因此,我們與其漫無目的地去找他們,倒不如讓他們自己送上門來!」
聞仲臉上現出讚賞之色,反手從案上拿起一支令箭,喝道:「既然你已有了計策,老夫便將此事交由你全權處理。無論要兵還是要將,可憑此令箭隨時徵調!」
李靖接令在手,躬身道:「末將領命!」
接下來的幾天,商軍的三支巡哨游騎和一支運糧軍都受到襲擊。幸好所有人事先都得到指令,見勢不妙立即脫身,絕不與敵人糾纏,因此傷亡不算太大。
這一天,又一隊運糧軍從後方過來。因為前次的損失,這一次隨行護衛的軍隊整整五千人,而且一路全神戒備不留一絲破綻。其間有人曾隱約看到敵人的蹤跡,但對方或許是找不到下手的機會,一直未曾發難。如今眼看再有兩日路程,便能抵達前方的商軍大營。
「羿烈,看來這次我們是沒有機會了!」
在離運糧軍三十里外,那一箭射殺了蒙進的羿烈正與另一個青年說話。
「誰說沒有機會?」看那青年失望的樣子,羿烈輕笑搖頭道,「我想今夜就給這些商軍一個終身難忘的教訓!」
「你想在今夜偷襲商軍?」那青年呆了一呆道,「但前幾日的情形你也看在眼裏,對方戒備森嚴,人數又遠遠多於我們。若強行攻擊,即使得手,只怕也要損失慘重。」
羿烈笑道:「夜囂你錯了,若是前幾天動手,結果或許會如你所言。然而此處距離商軍大營已經不遠,我料對方提防了一路的心也該稍稍鬆懈一點。此時出擊,正是時候!」
「我明白了!」夜囂鼓掌道,「這兩天你遠遠離開對方,正是要讓對方以為我們已經放棄,以使其更加放鬆警惕!」
羿烈含笑點頭,問道:「怎樣,今夜便由你來打頭陣如何?」
夜囂拍胸道:「放心,今夜定教商軍見識我畎夷夜家『裂牙刀』的厲害!」
夜色漸深,商軍運糧軍的營地已經陷入一片寂靜之中。羿烈和夜囂率領着三百人馬如一群幽靈般悄無聲息地潛到近處。這三百人中,風夷和畎夷兩族的精銳戰士各佔一半,其中又有風夷族羿家和畎夷族夜家各自培養出的十五名護衛高手。
隔遠望了望軍營的動靜,夜囂有些興奮地對身邊的羿烈道:「真被你料中了,商軍的守衛果然鬆懈了許多!」
羿烈微笑不答,將右手舉在空中,而後猛地向下一揮。
十餘支羽箭無聲無息的離弦飛出,在羽箭離弦的瞬間,發箭的射手立即用手指按緊弓弦,消除了弓弦的震鳴之聲。這一手「無聲箭」的原理看似簡單,實則對射手的要求極高。手指按弦的時間稍早一點,則所發之箭的角度和力道都會大受影響;稍晚一點,則弦鳴之聲已經發出驚動了敵人。在場的一百五十名風夷族戰士中,只有出身羿家的十五名神箭手可以做到。
營門及兩側哨塔上傳出身體倒地之聲,十餘名守衛的商軍士卒幾乎在同一時間應箭而倒。因為無一例外地被一箭封喉,所以沒有半個人能發出慘叫。
見守衛已被羿家的神射手解決,夜囂向身後招手,同時驅馬前沖,一百五十名畎夷族戰士一齊催馬跟上。羿烈率領一百五十名風夷族戰士緊隨其後,各個張弓搭箭,機警地觀察四周動靜。
夜囂一馬當先,挑開營門前密佈的數層鹿角拒馬,霎時間已到營門。
「殺!」一聲暴喝聲中,夜囂驟然將戰馬的速度提升到極至,手中一口長足有五尺的巨大彎刀交叉斬出,摧枯拉朽般將堅厚的營門撕成碎片,一頭殺了進去。
後面跟隨的眾人齊聲暴喝,如一群撲羊的惡狼闖入營中,卻沒有人發現地上那些守衛士卒的屍體悄悄發生變化,正由一具具血肉之軀化成沙土凝成的人偶。
這三百餘人馬儘是經驗極其豐富的戰士,入營後只奔出數十餘步,見四周靜悄悄毫無動靜,不用兩個首領喝令,也都覺出不對猛地勒馬。
「這是陷阱,速退!」羿烈臉色難看之極,怒喝一聲,撥轉馬頭既往後退。
然而既入羅網,哪有如此簡單便可脫身,四周伏兵四起,吶喊之聲大作。
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