第十七回:運行李花卷受委屈,尷尬女偏逢尷尬事
立冬是大節氣,大明皇帝要率君臣去北郊引冬氣,祈來年風調雨順。大戶人家也要在這天祭祖,這一天張家人都要去東府的張家祠堂里祭祀,把喜神(註:祖先們的畫像)請出來祭拜,所以張家書堂今天放假,三少爺不用上學,書童們是有空閒的。
這也是吉祥不願意幫花家的緣故——放着家裏三個小廝閒着,來使喚我?
我又不是你們花家的小廝!
花捲去找三個弟弟,四個人推着兩輛小推車來到東門,把馬車裏的搬下來,兩輛推車都裝滿了,還有好些堆在馬車上呢!
花椒在花家唯一的女兒,嬌養長大,她的東西自然比一等大丫鬟還多。
這個大場面,着實引人側目,進出東門的人紛紛議論:
「這麼多東西,是小姐搬進來了嗎?」
「那裏是什么小姐,是副小姐。」
「西府花姨娘的侄女。」
「我當是誰,一個姨娘的侄女就狂成這樣。」
聽到這些議論,花椒有些不自在,說道:「好了好了,就這些吧,趕緊把馬車牽走,堵在東門太扎眼了。」
花大嫂也是一片慈母心,說道:「裏頭還有好多東西呢,你進去都會用上的。」
花椒急了,「娘啊,這些閒話都快把我淹死了,快走快走。」
花卷找到正在忙着核對花名冊的吉祥,說道:「吉祥小弟,我們把車裏的東西先放在東門門房裏存着行不行?等我們搬完了這兩車,再過來裝。」
「行啊。」吉祥低頭在花名冊上勾剛進去僕人的名字,說道:「不過花卷大哥也瞧見了,我們忙得沒工夫照看,行李堆在門房裏,若丟失了東西,我們擔不起責任。」
花卷說道:「不打緊,都是些粗笨傢伙,丟了也不要緊的,我放一句話在這裏,不關你們的事。」
吉祥點點頭。
花家四兄弟齊上陣,把馬車剩下的東西都抬到門房裏放着。
做完這些,花卷還把馬車趕到偏僻處,栓了繩子,四兄弟推着兩輛車,後面跟着花椒和花大嫂。
剛推到東門門口,守着的趙鐵柱就攔下來了,指着花卷說道:「瞧你這模樣身板,十四五歲了吧?你不能進去。這兩日不少丫鬟媳婦子搬進去了,成年男家奴不讓隨意進出。」
這下花大嫂可忍不住了,「他不進去,難道要我們娘倆去推車?」
趙鐵柱是東府的小廝,他不認識花大嫂,何況他背後也是有靠山的,便直接懟了回去:「大家都是奴兒,甩臉子給誰看?你們愛推不推!」
花卷趕緊塞給趙鐵柱一個紅封,「小哥,對不住,我們不知道這裏頭的規矩,我就不進去了。」
趙鐵柱收了錢,便沒有再理會,繼續忙去了。
花卷對花大嫂說道:「娘,都是我的錯,現在只能委屈二弟三弟四弟推一輛車進去,我在這裏守着。」
今天諸事不順,屢屢被駁了臉面,又為了女兒不得不低頭閉嘴,花大嫂很是煩躁,她把肩膀上的包袱往花卷身上狠狠一砸,「都怪你!你妹妹入園的事怎麼不提前打聽清楚!虧你爹昨日還誇你機靈!你那股機靈勁跑到哪裏去了?」
花卷接過包袱,低頭不說話,到底還是個少年,麵皮薄,被當眾數落,他盡力保持面色如常,但是耳朵尖已經紅了。
毫不意外的,又引起了人注目圍觀。
花椒此時覺得尷尬極了,說道:「大哥,這也是沒辦法的事,不怪你。娘,別一趟趟的跑了,我們兩個一起推弟弟那輛車。」
這時吉祥聽到了東門的動靜,看花卷這個樣子,真是為打老鼠傷了玉瓶,心下一嘆,他擼起袖子跑過去,說道:「怎麼能讓花椒姐姐幹這種粗活呢,我來我來,咱們快走。」
花椒忙拉着母親的袖子,「走走走!」
松鶴堂是頤園最大的院落,一路都是寬闊平坦的大道,推車很快到了僕人們進出的後門,吉祥幫忙把箱籠卸下來,說道:「你們趕緊往裏頭搬,我和花生哥哥推車回去,把門房裏剩下的行李推過來。」
吉祥幹活麻利,很快推着第二車回來了。
卸了箱籠,吉祥滿頭是汗,花大嫂忙着清點箱子,沒有任何表示,還是花椒塞給吉祥一塊二兩半的銀錠,「今天真是辛苦了,給你和看門的兄弟們打酒吃。」
如此闊綽的打賞,吉祥不肯收,「自打那次喝醉誤事,丟了三少爺書童的差事,我就發誓不沾酒——再說我是為了花卷大哥。」
花椒聽了,羞得滿臉通紅。
然而,這只是尷尬的開始。
花椒是松鶴堂的三等丫鬟,伺候老祖宗的除了嬤嬤,婆子,媳婦子等,丫鬟們的份例是二十四個三等,十個二等,八個一等。
松鶴堂供給三等丫鬟們的房間,是東面的一排倒座房,一共有八個房間,三個三等丫鬟共用一個臥室,都睡在東邊的大炕上,是個大通鋪。
每人一個到頂的衣櫃,一個臉盆架,架子有兩層,放着兩個銅盆。
每個人的柜子都放着官中發放的被褥、手巾、兩套冬衣、鞋襪、釵環、甚至胭脂水粉頭油、牙刷、擦牙用的青鹽、洗澡洗頭的香胰子皂角等等生活用的東西,果然是「光着身兒進來都行」,什麼都有!
什麼都有,對於家境一般的丫鬟是好事,頤園養着她,家裏少了一個人的開銷,還能把月錢捎給家裏頭,家裏多一份進項。但對於帶了一馬車東西的花椒來說,是個麻煩事!
別說就這麼一個衣櫃了,這個三人間的臥房都堆不下她的東西呀!
花大嫂犯了愁,「這如何是好?好容易拿進來了——都怪你那個好大哥沒提前打聽清楚!」
花椒氣得跺腳,「娘,大哥成天在鋪子裏忙,他怎麼知道頤園裏頭的事?」
花大嫂繼續埋怨,說道:「鵝姐她也沒提前跟說我一聲兒。」
花椒說道:「娘也沒問過人家,人家怎麼跟娘說?快別說了,實在不行,要二哥他們把不太用的東西再推回家。」
正說着話,就有也住在這個屋裏的三等丫鬟搬進來了。
看那丫鬟的穿衣打扮,也是不凡,她看着滿屋子的箱籠包袱,挑了挑眉,「我說,你們快點好不好?我都走不進去——我也要整理行李的呀。」
頤園這個地方,真是「臥虎藏龍」,從東門到松鶴堂,除了吉祥,愣是沒有一個人把花家放在眼裏的!
花椒不想一進門就和同事(注釋見作話)鬧得不愉快,忙道:「好姐姐,對不起,我們這就收拾,你到炕上先歇一歇,炕上是熱乎的,我這裏還帶了些零嘴,姐姐嘗一嘗,我們馬上就好。」
看花椒這個低眉順眼的態度,同屋的少女往炕上一坐,「快點的吧。」
母女兩人開了箱子,挑挑揀揀,把重要的傢伙往衣櫃裏裝,再收拾了四個箱子,兩個搬到炕上,兩個靠牆堆到牆角。
最後花家把挑剩下的行李重新裝回兩輛車上,愣是裝不下,還是要推兩趟,好一頓折騰!
推到第二趟的時候,花大嫂累得髮髻都鬆了,為了女兒咬牙堅持着。
途經長壽湖湖邊的抄手遊廊,看到有三個人悠閒的坐在廊邊美人靠上賞着湖景。
其中有個婦人,長得豐壯,花大嫂就像看到救星似的,揮着手叫道:「鵝姐!真是你啊!」
正是如意,如意娘,鵝姐三人,她們已經把承恩閣的房子收拾好,行李也歸置整齊了。
吉祥說過,酉時關門,此時還早,三人就在頤園裏逛一逛,珍惜難得的親密時光。
被人打斷了興致,鵝姐露出「和善」的笑容,「是我,花大嫂是來送你家花椒的吧。」
花大嫂抹去額頭的汗,「今天真是一波三折,累死我們了。」
鵝姐板着臉說道:「吉祥這小子也不來幫忙,回去我好好管教他!」
花椒忙說道:「今日多虧了吉祥,要不我們不知道怎麼着呢。」
花大嫂看到如意,突然腦子一亮,說道:「如意啊,你在山上的承恩閣看房子,那地方寬敞。你花椒姐姐住的是三人大通鋪,那個擠喲,站的地都沒有——能不能把你花椒姐姐的箱籠擱在你那?」
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