大公子微微一愣,隨後明白過來,低聲問道:
「如果重耳在今天,諸侯混戰的年代,他又能去哪裏?」
「混戰年代,更容易出英雄。以重耳之人才,領兵一支在外,就可以自保。如果能夠勵精圖治,打造一支強軍,以後回國奪權,肯定更方便。」
「葉大人說的有道理」
大公子連連點頭,取出晉世家交給葉坤,笑道:「葉大人先拿去讀,我這裏還有,我也讀一讀。」
葉坤一笑告辭。
次日,魏定山又請葉坤,會同大公子,和荊州負責農業的官員,展示曲轅犁和獨輪犁的使用。
葉坤帶來的技術員,當場演示。
魏定山很開心,衝着葉坤笑道:
「葉大人能打仗,又能治國安民,的確是不可多得的人才。可惜東巴郡地方太小,埋沒了葉大人啊。」
葉坤明白魏定山的意思,想招攬自己,抱拳笑道:「如果學生以後沒飯吃,一定來投奔魏大人。」
魏定山點頭,很認真地說道:「一言為定,老朽虛席以待。」
接下來的兩天,葉坤都在大公子和魏采芹的陪同下,一邊參觀荊州百業,一邊指導荊州的水車和犁耙生產,還有農業技術。
五月十五。
大公子從荊州八郡範圍內,搜颳了各類礦產,就地發往平野縣和天門郡。
那兩萬斤好鋼,也先一步送去了天門郡,還多給了三千斤百鍊鋼。
葉坤也知趣,給了大公子五百兩黃金,抱拳說道:
「大公子,我已經面辭魏大人,打算明日返回東巴郡,今天中午,在我的寓所,邀請大公子和三小姐吃個飯。我帶來的廚娘,燒菜做飯不錯,希望大公子賞臉。」
這段時間,葉坤也開發了一些美食,只是平時沒時間享用。
現在結交大公子,剛好用得上。
大公子也愛美食,聞言大喜:「葉大人放心,我稍後就去!」
葉坤點頭,先回驛館準備。
兩個廚娘已經根據葉坤的指示,一大早就忙碌起來了。
劉紅玉和另外幾個丫鬟,在一邊幫忙。
今天米粉蒸肉、宮保雞丁、脆皮烤鴨、口水雞、梅乾菜扣肉、羊肉火鍋、豆腐果肉丸
為了防止把大公子吃出腦溢血或者半身不遂,還搭配了幾個清淡的涼拌菜。
大公子和魏采芹,吃得讚不絕口。
因為這時候的廚藝,沒有這麼多花樣。
就一個簡單的豆腐果,大鼎國就沒人可以弄出來。
葉坤笑道:「等我回去,好好培訓幾個廚娘,送給大公子和三小姐。」
大公子心癢難搔,笑道:「葉大人,那我可就專門等候了。」
正聊着,門外有人求見。
卻是二公子魏康府上的管家,抱拳說道:
「葉大人,我們二公子說,前幾日醉酒,口無遮攔,得罪了葉大人。所以明日中午,二公子在府上設宴,給葉大人賠禮道歉。希望葉大人給面子,準時赴宴。」
葉坤起身道謝:「麻煩回去稟告二公子,我已經面辭魏大人,明天一早返回東巴郡,所以不能赴宴,還請二公子海涵。」
管家跪了下來:「葉大人,如果你不答應,二公子一定說我不會辦事,非殺了我不可。」
葉坤皺眉無語。
魏采芹不諳世事,笑道:「葉大人,多耽誤一天也沒什麼。明天我陪你一起,去我二哥家裏吃飯。」
「那好吧,我明日準時赴宴。」
葉坤只得點頭。
管家鬆了一口氣,千恩萬謝,抱拳告退。
葉坤談笑風生,繼續陪客人吃飯。
午飯後,大公子告辭,拉着葉坤的手,低聲說道:「自古以來宴無好宴,葉大人明天赴宴,還須小心。」
「多謝大公子提醒,料無大事。」葉坤點頭。
送走客人之後,葉坤讓劉紅玉準備一些禮物,明日順便帶給魏康。
王大奎皺眉說道:「大哥,這個二公子很囂張,目中無人,我擔心他明天刁難你。要不,我們明天多帶幾個人吧。」
「在他的地盤,帶人再多也沒有。」
葉坤搖搖頭:「明天就我們哥倆一起去,還有魏采芹同行,我估計二公子也不敢把我怎麼樣!」
王大奎點頭。
黃昏時分,魏采芹又來,神色閃爍,吞吞吐吐。
葉坤問道:「三小姐光臨,有什麼指教嗎?」
「什麼指教?」魏采芹翻白眼,幽幽嘆息道:「被你知道了我的身份,一點都不好玩還是以前好玩,你叫我兄弟。」
葉坤噗地一笑:「那我還是叫你兄弟好了,和以前一樣。」
魏采芹眼珠子一轉:「既然是好兄弟,你再給我寫一首詩吧,我讓樂班排練,後天給你送行。」
「那還不容易,你聽好了。」
葉坤毫無難度,張口就來:「葉坤乘舟將欲行,忽聞岸上踏歌聲。荊州江水深千尺,不及兄弟送我情。」
「這麼快啊?」
魏采芹吃驚,仔細品味一番,笑道:「也是好詩,就是短了點。」
「那我再給你寫一首長的。」
葉坤取來毛筆竹簡,寫下一首長詩:
「離離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡,春風吹又生。遠芳侵古道,晴翠接荒城。又送王孫去,萋萋滿別情」
魏采芹接過竹簡來看,臉上飛起一片紅雲,斜眼道:「那麼誰是王孫?」
「怎麼,難道我不像王孫嗎?」
「像個小木匠!」
魏采芹噗地一笑,低聲說道:「這首詩我留下了,不可以讓別人知道。否則,別人會笑話我。」
葉坤點頭:「本來就是寫給你的。」
魏采芹也不走,磨磨蹭蹭的,忽然想起一個話題,情不自禁地拉住了葉坤的手:
「對了葉大哥,我父親讓我轉告你,對於月娟父母的死,我父親也很傷心,很內疚,覺得自己沒有照顧好外甥女。我父親還說,請葉大人善待月娟。以後有機會再來,把月娟也帶來,認認親戚。」
「多謝魏大人」
葉坤微微嘆息。
來了好幾天,魏定山總算提起了他的外甥女侯如雪。
魏采芹看着葉坤,忽然笑道:「葉大人,你是我表姐的女婿,以後是不是該叫我表姨媽?」
葉坤一笑,颳了刮魏采芹的鼻子:「剛才是誰說,喜歡和我做兄弟的?」
「你又弄我鼻子」
魏采芹給了葉坤一拳,笑道:「我告辭了好兄弟,明天中午,陪你去我二哥家裏吃飯。」
葉坤點頭,送出門外。
葉坤也能感覺到,魏采芹喜歡自己。
可她是魏定山的千金,葉坤不敢亂來。
晚飯後,劉紅玉侍候葉坤休息,在被窩裏笑道:「坤哥,我看這個荊州三小姐,對你動了芳心啊。」
「可是我現在,只是對你動心啊。」
葉坤擁住了劉紅玉:「這次出差,辛苦你了紅玉,我該好好感謝一下。」
紅玉熱情回應。
盡情溫存之後,紅玉勾着葉坤的脖子,低聲說道:
「坤哥,我多嘴一句,你別怪我賈杏花和我一起來的,我現在是你的人了,可是杏花她也沒個安排。」
「紅玉,我真的沒法安排了。」葉坤苦笑:「你跟杏花說說,給她找個婆家吧。」
紅玉嘆氣:「我說了,她也不聽啊。她和我一樣,死活不想出門的。」
葉坤想了想:「等我回去安排吧,我可以認她做妹妹,介紹她嫁給我手下的校尉官。」
紅玉張了張口,欲言又止。
次日,葉坤早早起床,在驛館院子裏,練了一趟劍,鍛煉鍛煉身體。
半上午的時候,二公子的管家來請。
魏采芹也到了。
葉坤換了衣服,腰佩寶劍,帶着王大奎和魏采芹一起赴宴。
客廳里,二公子皮笑肉不笑,安排葉坤在西賓位置上坐下。
王大奎手按寶劍,站在葉坤的背後,不動如山。
魏采芹也是男裝,身帶寶劍,坐在葉坤的肩下次席。
「葉大人,得知你要回去,所以今天我為你餞行。」二公子嘻嘻一笑,衝着屏風後面擊掌:
「今天還有兩個客人,我來給葉大人介紹一下。」
腳步聲響,屏風後面轉出來兩個人。
前面一人是個老頭子,後面是個年輕人。
葉坤看清楚這兩人的面容,心裏吃驚。
他大爺的,是長沙原郡守魯表,還有上官季夫的三哥,上官叔男!
兩人一見葉坤,都紅了眼睛,一起拔劍怒罵:「葉賊,你個卑鄙無恥的小人,今日我與你不共戴天!」
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