朝鮮江華灣的江華島,北視海州港,東臨漢江入海口。
盧相、李興、張愷站在江華島西邊,通往朝鮮京畿道的渡輪碼頭上,看着對面的海岸線,目瞪口呆。
無數的朝鮮官吏、百姓,狼狽地從東邊逃來。
他們中有官員,身穿官袍,坐在朝鮮國獨特的轎子裏,連聲催促着,叫轎夫們快些穿過混亂的人群。
如果官員有得力的家僕或兵丁護衛,還能把他們自己以及家眷護得周全,跌跌撞撞地從炸了窩的螞蟻一樣,漫山遍野的人群里穿過來。
逃到海邊,再從哭天喊地的人群里擠出來,搶上一艘船隻,隨波搖擺,劃到兩三里外的江華島上,他們就算是萬中無一的幸運兒,逃出生天。
大部分的官民,被橫衝直衝的人流衝散。
此時只顧着逃命的軍民,沒有上下尊卑之分,誰敢擋路,就把他們打翻在地,從他們身上踏過去。
許多官員,轎夫被衝散,自己從翻在地上的轎子裏爬出來,舉目一看,到處都是人,驚慌失措、四處逃散的人。
再一轉頭,僕人不見了,家人不見,一時心急,到處喊叫。可是他再扯着嗓子發出的聲音,淹沒在如海浪般的嘈雜聲音中。
有些亂兵紅着眼睛衝上來,看到他是官,毫不忌諱地上前,鑽進轎子裏翻找,還轉頭在他身上搜尋,敢多說一句,就是拳打腳踢。
往日你是高高在上的兩班老爺,現在這個亂世里你就是屁都不是的羔羊。
時不時有女子尖叫聲,一夥亂兵搶到了財物,連同看中的女子一起擄走。敢反抗的男子被一刀砍翻在地。
其他人看了,都視而不見,只顧着埋頭向前跑。
然後看到幾個老弱,荒野中坐在兩三具屍體旁,嚎啕大哭,痛不欲生。
周圍不停地有人從他們身邊跑過,連看都懶得多看一眼,直直地向前跑,向海邊跑去,仿佛只要跑到海邊,就會有生的希望。
一艘大船擠滿了人,搖搖晃晃要駛離岸邊,可是有數百上千的人,攀着船舷,死活不肯放手。
人太多了,居然把這艘船拉得向里側傾。有大將模樣的人站出來,指揮幾十名士兵,去砍殺攀附船舷邊的人。
開始時士兵們不忍心下手,大將嘰里呱啦吼了幾句,又看到船隻被那些人拉得更加傾斜了,感覺得自身會有危險的士兵們發了瘋一般,用長矛戳,用鋼刀砍。
慘叫聲中,一個又一個人從船舷上落水,岸邊那一片海水變得通紅。
一刻鐘後,船舷上再也沒有攀附的人,只是多了幾十隻死也不肯鬆開的斷臂殘手。
大船搖搖晃晃地終於啟航,在岸邊上數千人的嚎哭中,緩緩向江華島駛去。
過了兩刻多鐘,船隻終於在江華島靠岸,一群士兵拳打腳踢,從人群里擠出一條路,護住幾個男女從船上下來。
不少人從船上跳下來,在水裏遊了幾丈爬上岸,踉踉蹌蹌走了幾步,躺在岸邊的泥地上,看着藍天白雲,嚎啕大哭。
有軍官到盧相跟前稟告道:「報統領,朝鮮國國王,帶着王太后、王后登上江華島,說要拜見統領以及江華島領事和商務代辦。」
從嘉靖四十三年,大明水師在東海、北海「橫行無阻」,就開始在江華島停泊,然後圈佔土地,驅趕當地百姓和官員。
朝鮮派人來交涉,水師和商社的人就說,你們是大明的藩屬國,好大兒,自家人,佔一個小島能叫占嗎?
連借都不好意思提,就叫孝敬吧!
玄武水師圍着朝鮮東西海岸晃悠一圈後,原本還叫囂着要收復失地的朝鮮水師不敢吱聲,今天說糧餉不足,明天說船具修葺。
上代朝鮮國王李峘,那兩年身體不好,偏偏又子嗣早逝。於是朝堂里各方勢力為繼承人的事情人腦子打出狗腦子,根本顧不到江華島。
大明理藩院趁機就跟朝鮮議政府簽署一個和約,「永久租借」江華島。
大明在江華島設領事,正式行使管轄權,再設一商務代辦,負責商貿事宜,以及關稅商談。
此前張居正在青島遇到的李興成了江華島領事,張愷成了商務代辦。
更重要的是這裏成了大明水師一處重要的停泊港。正好盧相帶着威海營前隊循例巡航到這裏,不想遇到這場大變。
李興撇了撇嘴,答道:「什麼朝鮮國王?因為遼東邊境一事,我大明還沒正式冊封朝鮮新國主,他現在只能暫稱權知朝鮮國事,還不能叫朝鮮國王。」
盧相昨天才率船隊趕到,今天就遇到這樣的事情,一頭的霧水。
「李領事,張代辦,這到底怎麼一回事?」
李興和張愷對視一眼,「這事說來話長。盧統領,朝鮮國主好歹到了江華島,我先帶人去安置他們,等他們歇口氣,我們再一起去拜訪他們。」
「好。」
「那某先去,朝鮮國的事,請張代辦跟統領說一說。」
等李興離去,盧相抓住張愷的胳膊問道:「張掌柜的,伱趕緊給細說啊。」
「朝鮮國大亂,四方民變。」
盧相臉色一變,他身為北海水師統領,理藩院藩情咨訪處的很多事情需要他協助,自然知道些內情。
「這麼嚴重?」
「非常嚴重!
去年冬天,慶尚、全羅等道餓死凍死百姓數以萬計。百姓們紛紛奮起,搶糧食吃大戶,釀成多處民變。
朝鮮朝廷不以為然,派兵去彈壓,結果黃海道,江原道也出現多處民變,其中兩處民變聲勢浩大,合流攻陷了淮陽城。
朝鮮朝廷終于震驚,從各地抽調兵馬前去彈壓,結果屋漏偏逢連夜雨,忠清道、京畿道官兵被抽調,當地兵力空虛,豪強亂民紛紛起事。
不到兩月,總共出現了六股大亂軍,小亂軍有十幾股,打得朝鮮君臣焦頭爛額。二月,一位自稱是鳳城君遺腹子的李贊道,在西京舉事,聚得兵馬五六萬,一舉攻佔了西京平壤。
然後戰事一發不可收拾,這些亂軍居然大部分接受了李贊道的檄文和招降,合力向漢城殺來。
官兵兵敗如山倒,亂軍兵峰據說離漢城不到五十里,朝鮮君臣倉皇逃離,於是就成了這樣樣子。」
盧相還是有些不解,「這朝鮮看着風平浪靜,怎麼一下子成了這個樣子。一點火星子到處起火了。」
張愷左右看了看,悄聲道:「這幾年,大明海商一船船的把絲綢、茶葉、玻璃器皿、瓷器、蔗糖、香水、香料等各種貨品,販賣到朝鮮。
朝鮮朝中君臣,各地大戶世家,拼命地買,銀子銅錢流水般地往我們大明流,錢不經花的。
錢沒了,但是好東西還想買啊。朝鮮君臣,各地世家就只能拼命壓榨轄下的百姓了。賦稅一年比一年高,翻着倍漲。
朝鮮國本來就山多地少,出產貧瘠,百姓們過得十分清苦,這幾年往死里壓榨,都過不下去了。再說了,不是還有人在煽風點火啊,這火不就一下子起來了。一燒起來,誰也沒有想到會兇猛成這個樣子。」
盧相連忙問道:「會不會對我們有影響?」
「我們大明商人,都集中在江華島做生意,偶爾去下漢城、海州和西京。上月情形不對,李領事和我就發了通報,把大明商人都召回江華島。
盧統領,現在看你的了。待會亂兵一到,你的水師不能讓他們渡過這片海峽啊。」
盧相點點頭,「放心!本官馬上去安排。不過為了以防萬一,你們也做好撤離準備。對了,我們三人領銜具奏,趕緊把這事回稟國內。」
「沒錯,等李領事回來,馬上具奏!」
過了一會,李興走回來,邊走邊搖頭。
「真慘!」
說完搖了搖頭,又說了一句:「真他娘的慘!」
「怎麼,朝鮮國主光着屁股逃出來了?」盧相好奇地問道。一筆閣 www.pinbige.com
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