帝國風雲 第一百章 堅持

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    九點五十七分，「德塞利茨」號的好運終於走到盡頭，從「鐵公爵」號上打來的一枚三百四十三毫米穿甲彈準確集中了艦首處的a炮塔，並且擊穿了炮塔的正面裝甲。雖然這枚炮彈沒有爆炸，但是高速撞擊依然導致炮塔喪失作戰能力，飛散的彈片打死了炮塔內的十多名官兵。

    萬幸的是，存放在炮塔內的炮彈沒有被引爆。

    當時，與「德塞利茨」號直接交戰的，正是大艦隊旗艦「鐵公爵」號。

    根據「德塞利茨」號的記錄，在此之前，「德塞利茨」號擊中過「鐵公爵」號兩次，只是沒有對「鐵公爵」號造成嚴重損毀，也沒有使「鐵公爵」號的戰鬥力受損。在挨了這一炮之後，「德塞利茨」號的主炮火力頓時減少了三分之一，只剩下六門主炮還能開火，而「鐵公爵」號依然還有十門主炮。

    此時，三乘三主炮配置方式的弊端暴露了出來。

    雖然採用三聯裝炮塔，能夠在最小的空間內安裝最多的主炮，但是卻得把三座炮塔集中部署在兩處。在戰鬥中，炮手往往將敵艦的炮塔設為瞄準點。也就是說，在英艦眼裏，「德塞利茨」號只有兩個瞄準點。因為三座炮塔中，有兩座以背負式佈置在艦首，所以艦首成為主要瞄準點。相反，「鐵公爵」號採用了五座雙聯裝炮塔，而且分散佈置在三處，因此德艦的炮手就有了三個瞄準點。

    顯然。英艦炮手的操作難度遠低於德艦炮手。

    當初，那些反對才用三聯裝炮塔的帝國工程師就提出過這個問題，認為把主炮火力集中佈置在兩點上，很容易在戰鬥中遭到損失。如果分散佈置在三個位置上，則能更有效的保存火力。

    當然。「德塞利茨」號的遭遇，並不能說明主炮佈置就一定存在問題。

    別忘了。「德塞利茨」號只是一艘戰列巡洋艦，裝甲防禦本來就很薄弱，即便採用了與同期戰列艦相同的炮塔。其裝甲厚度也要薄一些。如果當時處在「德塞利茨」號位置上的是一艘戰列艦。那枚穿甲彈就肯定無法擊穿炮塔的正面裝甲，也就不會因此損失佔全艦三分之一的主炮。

    兩分鐘後，緊隨「德塞利茨」號的「奧古斯塔皇后」號也被擊中了。

    與「奧古斯塔皇后」號對陣的是「馬爾巴羅」號，只是擊中「奧古斯塔皇后」號的炮彈不是從「馬爾巴羅」號上打來的，而是第二縱隊的「百人隊長」號的傑作。當時，「百人隊長」號與「奧古斯塔皇后」號的距離超過了二十公里，因此擊中「奧古斯塔皇后」號的穿甲彈根本沒有多少威力，沒能擊穿水平裝甲，在艦體表面爆炸。只造成了附近兩個炮位上的十多名官兵傷亡。

    「奧古斯塔皇后」號能夠頂住這一炮，得歸功於戰前的大改造。

    可以說，這也正是馮承乾在設計與建造戰艦時的長遠規劃發揮的作用。

    從一九一二年開始，帝國海軍對「皇太子」號、「威廉大帝」號、「威廉皇儲」號、「卡爾親王」號與「奧古斯塔皇后」號等五艘在十九世紀建造的主力艦進行現代化改造，「奧古斯塔皇后」號最後接受改造，也改造得最為徹底。此外，「奧古斯塔皇后」號是這五艘戰艦中建造時間最晚的一艘，改造潛力也最大。在為期兩年的改造中，「奧古斯塔皇后」號不但換上了燃油鍋爐與蒸汽輪機、安裝了高倍徑主炮、提高了主炮仰角，還進行了一項極為重要的工程。即適當增強了水平裝甲的厚度。事實上，這五艘戰艦中，也只有「奧古斯塔皇后」號增強了水平裝甲。原因很簡單，「奧古斯塔皇后」號的設計干舷本來就很高，因此可以在改造中適當增加排水量，而另外四艘戰艦的設計干舷不夠高，如果增強水平裝甲，將產生嚴重的負面影響。

    完成改造之後，「奧古斯塔皇后」號的水平裝甲厚度達到了一百四十五毫米，與當時的戰列艦相當。

    可以說，「奧古斯塔皇后」號的改造工作，有明確的定位。

    說得簡單一些，戰列巡洋艦不可能在近戰中擊敗戰列艦，只能在遠戰中與戰列艦比拼運氣，因此首先需要加強的就是水平裝甲。

    完成改造之後，「奧古斯塔皇后」號對十二點五英寸、即三百四十三毫米穿甲彈的免疫區縮小到了一萬七千米。也就是說，當交戰距離在一萬七千米以上的時候，三百四十三毫米穿甲彈無法擊穿「奧古斯塔皇后」號的水平裝甲。

    「奧古斯塔皇后」號被「百人隊長」號擊中之後，立即就還以顏色。只是，遭殃的不是「百人隊長」號，而是與「奧古斯塔皇后」號對戰的「馬爾巴羅」號。根據「奧古斯塔皇后」號瞭望員觀察到的情況，炮彈的命中點在「馬爾巴羅」號中部，很有可能擊中了位於煙囪後面的中央炮塔。雖然瞭望員確信擊穿了「馬爾巴羅」號的裝甲，穿甲彈在艦體內爆炸，但是沒有更加直接的證據表明，這枚穿甲彈摧毀了「馬爾巴羅」號的中央炮塔，因為短短几分鐘之後，「馬爾巴羅」號的中央炮塔就再次開火了。只是，這次命中的意義絕對不容低估，甚至可以看成是擊沉「馬爾巴羅」號的前奏。

    在此期間，跟隨在「奧古斯塔皇后」號後面的「卡爾親王」號、「威廉皇儲」號與「威廉大帝」號都遭受了不同程度的打擊。「卡爾親王」號的主瞄準儀被打壞，只能使用備用瞄準儀。「威廉皇儲」號的二號煙囪被打出了一個巨大的窟窿，導致鍋爐排出的廢氣無法有效排放。「威廉大帝」號則挨了兩枚三百零五毫米穿甲彈，損失了尾部炮塔，艦尾也被炸出了一個巨大的缺口。

    只是，這三艘戰艦的損傷都不算嚴重。

    當時，「德塞利茨」號也挨了第二枚穿甲彈，命中點在尾部艦橋與二號煙囪之間，也就是存放救生艇的地方。

    打到這個時候，處境最為兇險的是位於編隊最後面的「皇太子」號。

    做為帝國海軍第一艘真正意義上的主力艦，「皇太子」號承載了太多的榮譽，有着二十多年的風光歷史。只是，嚴格說來，這艘戰艦並不具備改造潛力，在大戰爆發前就顯得非常落後了。如果不是「布呂歇爾」號的情況更加糟糕，被轉為訓練艦的話，「皇太子」號就會成為專業訓練艦。

    在進行了現代化改造，安裝了燃油鍋爐與蒸汽輪機之後，「皇太子」號一躍成為航速高達二十六節的戰列巡洋艦。只是在其他方面，「皇太子」號的改造工作就差強人意了。比如受干舷過低影響，「皇太子」號不但沒有加強水平裝甲，也沒有增強主裝甲帶，其裝甲厚度在帝國海軍的戰列巡洋艦中最為薄弱，甚至比一向不太重視裝甲防護的英國皇家海軍的戰列巡洋艦還要差。此外，由於艦體結構已經老化，導致很多改造工作並不徹底，比如水密隔艙的設計就沒有達到帝國海軍的標準。

    可以說，「皇太子」號是帝國海軍中最弱的一艘主力艦。

    與之對陣的，卻是英國皇家海軍中，艦齡最短的一艘戰列艦，即原本打算出售給奧斯曼帝國，戰爭爆發後被英國皇家海軍徵用的「愛爾蘭」號戰列艦。雖然這艘外貿型戰列艦比不上同期為皇家海軍建造的戰列艦，但是擁有戰列艦的基本性能，也配備了十門三百四十三毫米主炮，在火力上與「鐵公爵」級一致。事實上，「愛爾蘭」號就是以「喬治五世」級為藍本建造的，只是在防護與續航力上稍差一些。

    半個小時之內，「皇太子」號就被擊中三次。

    雖然「皇太子」號的還擊也讓對手嘗到了苦頭，由其打出的一枚三百毫米穿甲彈準確無誤的擊中了「愛爾蘭」號的司令塔，就算沒有擊穿，也導致司令塔內的艦長等多數十名官兵傷亡。但是在「愛爾蘭」號短暫停火的時候，第二縱隊的六艘戰列艦把火力全部集中到「皇太子」號上。

    十點二十二分，「皇太子」號遭受了最沉重的打擊，一枚三百四十三毫米穿甲彈擊中司令塔，並且打穿了裝甲，導致司令塔內的，包括艦長與大副在內的三十多名官兵陣亡，「皇太子」號也因此喪失了指揮能力。

    只是，「皇太子」號並沒撤出戰鬥。

    十點半左右，在副艦橋的二副接過了指揮權，繼續指揮作戰。

    「皇太子」號打得極為頑強，可是它表現得越頑強，遭到的打擊就越猛烈。

    顯然，英國佬也看了出來，「皇太子」號是雷德爾艦隊裏最弱的一艘，也就是最容易被擊沉的一艘。

    當然，這一點從雷德爾編排的戰鬥隊列就看得出來。

    正是因為最弱，所以「皇太子」號才被安排在最後面。這樣一來，即便「皇太子」號堅持不住，必須撤出戰鬥，也不會對其他戰艦產生影響。以當時的情況，「皇太子」號在十點半左右，完全可以撤走。(未完待續)