「說到底,是你自己拴不住自己的男人,倒怕我女兒有那能耐把他吸引走?放寬心吧,這世上的男人即便絕了種,也輪不到謝翊那等寒酸之人。」
這番話里,不無諷刺,卻也藏着幾分對許秀芳境遇的微妙同情。
許秀芳輕撫着額頭,周老太的言辭仿佛在暗示她連自己的男人都留不住,相比之下,反倒是周小芸更有魅力。
她本性直率,若非此刻不願多費口舌,早就採取實際行動解決問題了。
許秀芳的目光敏銳,輕易捕捉到了周老太眼神中一閃而過的波瀾。
不出所料,周老太隨即擺出一副高傲的姿態,上下打量着她,口中道:「馬昌雖是貪玩,到底有個穩定的差事。若是成婚,我家小芸嚴加管教,生活必定要比你們滋潤許多。」
這句話不偏不倚,直擊許秀芳內心的隱痛。
她連忙堆起笑臉,試圖緩和氣氛:「將來他若飛黃騰達,可別忘了我的一份推力。」
周老太狠狠瞪了許秀芳一眼,旋即轉身離去,步履決絕。
對於馬昌的品行,她自然心中有數,然而對自家女兒的了解更是深入骨髓。
方圓幾十里內,又有誰有勇氣接納她那不讓人省心的女兒?
拖着個孩子,年輕的小伙子哪個願意承擔這份重擔?要麼是年歲已高的獨身漢,要麼是守寡多年的老實人。
方才誇讚馬昌,不過是出於顏面與無奈之舉。
如今,唯有狠下心腸,逼迫女兒步入婚姻的殿堂,家中尚有兒子未成家,自己若繼續留在家中,非但幫不上忙,反而可能成為兒子娶妻的絆腳石。
時光悄然流逝,直到周小芸的身影出現在視線之中,周老太的怒氣瞬間被點燃。
「你這不成器的東西,日復一日讓我丟盡臉面!」周老太的嗓音穿透院落,顯得格外刺耳。
今日,村中的鄉親們仿佛有了默契,絡繹不絕地來到周家,對着她這年邁的老太太指指點點。
話語間,周老太緊攥着周小芸的手臂,那力道之大,仿佛十指化為鋒利的鐵鈎,深深陷入肉中,疼得周小芸眉頭緊蹙。
這一舉動,既是對女兒行為的嚴厲譴責,也是作為母親心中難以言喻的焦急與痛楚的體現。
周小芸的眼眶中蓄滿了淚水,疼痛與不甘在她的身體裏交織,使得她瘦弱的身軀仿佛秋風中的樹葉,無助地顫抖。
心底那份被壓抑的憤怒與怨恨如同野火燎原,瘋狂蔓延,燒盡了過去的一切溫順與妥協。
上一輩子,僅僅因為區區三百元彩禮的重量,她便被母親狠心推進了一個年邁光棍的家門,這一切只是為了換取給弟弟購置一套嶄新的家具,那份被犧牲的痛苦,如今想來仍如芒在背。
重獲新生的她,決心不再任由命運擺佈。
在一家尋常飯館的偶然相遇,她邂逅了那個男人,一個可能改變她人生軌跡的存在。
她不惜一切手段,只為在這輩子能夠擺脫那被安排好的命運,為自己爭取哪怕一絲的幸福與自由。
然而,命運似乎總愛開殘酷的玩笑。
她所有的努力與期盼,最終只換來一場空歡喜,瞬間澆熄了她心中剛剛燃起的希望之火,留下無盡的冰冷與絕望。
周小芸猛地回身,緊緊攥住周老太那雙佈滿歲月痕跡的手,她的唇瓣因憤怒而顫抖,強忍着不讓委屈的淚水肆意泛濫。
「你們指責我受苦,卻不知這苦果是我被迫吞下的!就因為我是個女孩,就被視為草芥,隨意丟棄嗎?家裏但凡有點好東西,雞蛋、紅薯、白米飯,全部留給了弟弟,我得到的只是清湯寡水和干硬的窩頭。憑什么弟弟成親,我這個姐姐就必須傾盡所有,出錢出力?你們這些只知索取的『親人』,將我一步步推向絕望的深淵,卻還能如此冠冕堂皇地說出這般話來?」
言罷,儘管內心悲憤欲絕,她卻奇蹟般地沒有讓眼淚落下。
前世的種種辛酸與屈辱,尤其是與老光棍生活中已讓她的心變得堅硬如鐵,眼淚早已在無數次的深夜裏流干。
既然路已偏離,她便有勇氣重新尋找方向,再次出發。
「你以為你有什麼資格說這些?你不過是一個為家庭犧牲的工具罷了!為了弟弟付出,不就是你的宿命嗎?你和馬昌之間的親近,不正是為了讓你們順理成章地結合嗎?等他回來,你就該安分守己地與他登記結婚,喜宴、彩禮,一切都該按規矩來,三百塊對於他一個有固定收入的人來說,根本不算什麼!」
周老太尖刻的話語如刀鋒一般,刺入周小芸的心扉。
若非村子裏那些老光棍對周小芸避之不及,周老太怕是早已將她當作換取金錢的籌碼了。
畢竟,帶着拖油瓶的女兒,誰又會心甘情願支付彩禮?
而馬昌,卻是個例外,兩人的關係似乎並不簡單。
「如果他膽敢不娶你,我自有辦法讓他不得不低頭。我會去告發他,說他如何頻繁出入我們家,與你私下交往,戀愛之事人盡皆知。他身為公職人員,哪裏擔得起這樣的閒言碎語?三百塊對他來說,不過是九牛一毛。」
周老太怒視着周小芸,啐了一口,隨即轉身快步走進廚房,為兒子準備晚飯,留下一室的冷漠與不屑。
另一邊,許秀芳滿心歡喜地踏入家門,空氣中瀰漫的濃郁菜香瞬間將她包圍。
她雀躍地快步向前,只見姐姐許小花正專注於烹飪那一鍋香氣四溢的排骨。
許秀芳好奇地問:「姐,你這排骨是用什麼秘訣弄得這麼香啊?」
說罷,她早已迫不及待地拿起碗筷,夾了好幾塊色澤金黃的排骨放入碗中。
許小花笑得溫柔如春風,耐心解釋道:「秘訣嘛,就是先把大米、八角和少許鹽放在一起炒香,然後碾碎了包裹在排骨外面,這樣蒸出來的排骨才會格外入味,香得讓人停不下筷子。」
她帶着一碗精心挑選的排骨來到了家門前的老槐樹下,呼喚着:「小寶,快來嘗嘗,這是大姨特地為你做的排骨哦。」
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