在顧遠的一力主張下,南鎮撫司的改革迅速推行,並見成效。
當那些錢糧一絲不曾剋扣地發到每個南鎮錦衣衛手上時,無論校尉還是軍官,都是一陣歡呼,對顧鎮撫更是滿心感激,五體投地。
這自然也讓他們的士氣得到了進一步的提高,若是此時北鎮再來找事,他們定能爆發出比之前大上幾倍的戰鬥力來。而對顧遠來說,這自然也是推行練兵一事的絕好時機。
但這一計劃卻終究沒能如願,想要練南鎮之兵,還得先解決兩個問題。
一是人馬尚未滿員,還需要向外招收幾百人補充進來;二是練兵一事非同小可,也得跟朝廷請奏,得了兵部之類的衙門首肯後,才能在劃定的區域進行。
而後一個難處,卻被卡住了,兵部事務繁忙,並沒有及時批准。
無奈之下,接下來幾天,顧遠只能讓南鎮撫司一切照舊,好在整個衙門內外的氣氛精神,卻早和之前有了翻天覆地般的改變。
而趁此機會,顧遠也安排手下精明幹練者,開展了他們南鎮的本職工作,監察北鎮撫司的種種不法事。
可幾日的調查下來,結果卻讓顧遠大為驚訝,居然沒有什麼收穫。
倒不是說北鎮的人真就徹底安分了,他們平日裏照樣沒少借着手上權力幹着欺男霸女,欺行霸市之類的勾當。但是這些過錯,放到錦衣衛內真不算個事,南鎮拿人,也就敲打一番,然後放人。
很顯然,在經歷了南鎮的突然雄起後,得了紀綱他們提醒的北鎮錦衣衛已經刻意收斂,不可能再露出什麼大破綻給對手。
當然,這樣的結果對南鎮上下來說,卻是莫大的鼓舞。
在他們的理解中,這就是北鎮開始忌憚自家,很有種翻身做主的暢快感,也就對顧遠這個帶着大家走向輝煌巔峰的鎮撫大人更加的敬佩感激。
但顧遠心中卻是愈發的不安,他總覺着紀綱和北鎮的示弱太過古怪了。他們越是如此,就越意味着他們在籌謀着一個巨大的陰謀,針對自己和南鎮的陰謀。
他可不認為紀綱會因為自己的強硬就真箇主動退讓,不再算計反擊。
就這樣,時間來到四月中旬,正是南京城一年中最好的季節。
這日一早,顧遠剛到衙門,還沒喝口茶水呢,便有下屬來報:「大人,北鎮的莊采臣莊先生求見。」
他又來了?會是為了什麼事?
顧遠心裏想着,卻還是點頭讓人把莊采臣請到自己跟前。
這位紀綱的幕僚依舊是那副謙卑的模樣,見了顧遠便是一陣打躬行禮,連坐下來都只坐在側沿,表現出了對顧遠的最大尊重。
「莊先生今日前來有何賜教啊?」顧遠無意與之寒暄,直接問道。
「不瞞鎮撫大人,在下這次是奉了都督之命,想要南鎮幫着維持京城治安而來。」
「維持京城治安?這不是我南鎮的差事吧?」顧遠皺眉,便想要拒絕。
「大人且聽在下仔細解釋啊,按常理來說,此事確實與南鎮無關,有兵馬司和我們錦衣衛北鎮的人盯着呢。可天下事總有例外不是」
「例外?」
「大人您還不知道吧,近日有倭國朝貢的使者已到我大明,接下來,他們便會在京城住上一段日子。在此期間,使者的安全自然就得交給我們錦衣衛負責。」
顧遠皺了下眉,和每個國人一樣,對倭人,他是天然就感到敵視。
所以便道:「就算如此,以錦衣衛的人手,也足夠應付,哪用得着我們南鎮幫忙呢?」
「若是平常自然如此,但這個節骨眼上,我們北鎮確實人手短缺。」
莊采臣苦笑一聲:「大人有所不知,就在幾日前,山東發生了白蓮教之亂,有個女妖人叫唐賽兒的,居然鼓動教眾多處作亂,還殺官燒糧,鬧得山東人心惶惶陛下龍顏大怒,不光因此革了多名山東官員,還嚴令我們錦衣衛限時平叛!」
說着,他又偷偷瞥了顧遠一眼,帶着幾分埋怨:「正因如此,為大局,都督前番才會做出讓步,甚至把南鎮積欠的錢糧什麼的都交還你們」
竟是這麼回事?
顧遠又是一愣,沒想到自己多日來警惕提防的,竟然是在和空氣鬥智鬥勇。原來紀綱的突然退讓並不是憋着什麼陰謀,而是外部遭遇了麻煩,所以必須把注意力從自己身上抽離。
見顧遠陷入沉吟,莊采臣又道:「實不相瞞,這幾日山東那邊的情況並未見好轉,都督身上的壓力更大。所以他就想着親自出馬,帶我北鎮精銳儘快平定那邊的亂子。結果京城這邊又有倭國使節到來,也是不能有所疏忽的大事。」
「所以你們就想到了我南鎮?」顧遠問道。
「對,還請顧大人你能以大局為重,帶南鎮兄弟們幫我們這一回。說到底,我們南北鎮撫司也是一家嘛」
「這個」顧遠心下不無疑慮,雖然兩件大事都不可能作假,可防人之心不可無啊。
莊采臣再度行禮道:「顧大人,此事本就是我錦衣衛職責所在,說到底,你們南鎮也是錦衣衛兄弟,既然領着這份餉銀,總得出力!在下也不怕說句得罪您的話,如果大人真不肯幫忙,都督是可以向皇上奏請,強制讓你們南鎮服從調令的。到那時,雙方面子上可就不好看了。」
顧遠垂頭細想,也覺着對方所言不錯。
說到底,自己這個南鎮撫司鎮撫還是錦衣衛的人,還得受錦衣衛指揮使的節制號令。
見他似有鬆動,莊采臣又道:「另外,這次我們也不會讓南鎮的兄弟們白忙一場。此番事成後,無論是山東那邊的平叛之功,還是南京這兒的治安功勞,我們雙方都可平分,朝廷之後的各種封賞,一家一份,絕不食言!」
顧遠這下是真有些心動了,不說平叛功勞要比維持治安大得多,光是平分後,南鎮因為人少平均每人能比北鎮分到更多好處,就足夠有吸引力了。
莊采臣見此又增加了一塊砝碼:「還有,南鎮近來不是想要去城外練兵麼?此事須得兵部那邊批准,想來顧大人您很是無奈吧?只要你這回幫了北鎮幫了都督,那此事就由我們出面,定讓你如願!」
話說到這個份上,顧遠知道自己已不可能拒絕。
或許對方在此事上真有什麼算計,但這麼多的好處,足夠讓他冒一冒險。
而且,紀綱還要離開南京,那自己就更不必有太多的顧慮,只要將這一段日子守穩了,南鎮實力又將得到跨越式的增長。
「好,此事我應下了!」顧遠最終點頭。
面前的莊采臣頓時一喜,忙起身一揖到地:「多謝顧大人仗義出手,在下代都督謝過了!」
滿臉堆笑,伸手請他免禮的顧遠沒有發現,此人低垂的眼眸中,閃過了一絲精芒:他入彀矣!
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