李元芳大概會記住這不同尋常的一夜,太詭異了。
他面紅心跳地從李青霞的居所逃出,內心波濤洶湧,難以平靜。
李元芳又想到虎敬暉的意外出現,便決定去正堂找狄仁傑商議。
剛走到正堂門前,剛巧碰上了來尋找狄仁傑的趙既。
趙既見李元芳的面色有些不正常,奇怪地問道:「元芳,你的臉怎麼那麼紅啊?」
李元芳摸了摸發熱的臉頰,略顯尷尬道:「別提了,都是那個翌陽郡主折騰的,也不知道她犯了什麼病,突然鬧起來了。」
趙既聞言,忍不住笑出聲來,心中已猜得七八分,李元芳多半是被李青霞調戲了一番。
「行了行了,別笑了,說正事。」李元芳正色道,「虎敬暉來找過我了。」
趙既眉頭一挑:「虎敬暉?他也來找你了?」
「也來?難道虎敬暉也找過承遠了?」李元芳眨着眼睛道。
趙既點了點頭道:「沒錯,虎敬暉在鬼鎮時來找過我,提醒我務必保護好大人的安全。」
李元芳越發感到困惑,道:「他也是這麼和我說的,所以我才來找大人商議。」
趙既似乎意識到了什麼,突然開口問道:「元芳,你是在哪裏見到虎敬暉的?」
李元芳如實相告:「我在東花廳外廂房護衛郡主時,虎敬暉找到我的房間,敲窗示意,將我引至花園中。」
「東花廳?」
趙既眼中閃過瞭然之色,只怕虎敬暉見李元芳之前,先去見了李青霞。
此時,正堂的門緩緩開啟,狄仁傑走了出來,見二人竊竊私語,便問道:「你們兩個在這裏嘀咕什麼呢?進來說吧。」
趙既和李元芳對視一眼,跟着狄仁傑進了正堂。
「你們兩個有什麼事,說吧。」狄仁傑落座後問道。
「大人,我方才見到虎敬暉了。」李元芳拱手道。
「他來幹什麼?」狄仁傑眉頭緊鎖問道。
「他只說了一句話,要我保護好大人的安全。而且,在鬼鎮虎敬暉找過承遠一次,也是同樣的說辭。」李元芳正色道。
趙既微微頷首,證實了李元芳所言非虛。
「我的安全?」狄仁傑沉思片刻,忽然聯想到之前收到的小紙條,「看來,他一定是已經知道了什麼。」
趙既眼中閃過一絲精光:「大人,我猜測虎敬暉此次前來,不單單是為了提醒我們。」
李元芳不解:「此話怎講?」
趙既沒有直接回答,反而問起李元芳:「元芳,還記得在山洞中發現的那具女屍嗎?」
「記得啊,她不是金木蘭嗎?」李元芳不明白趙既為何提及此事。
趙既又問:「你有沒有發現屍體有什麼不對的地方?」
李元芳搖了搖頭:「我沒覺得有什麼不對的地方。」
狄仁傑告訴了李元芳作了答案:「山洞中那具女屍,身材瘦弱單薄,鎧甲穿在她的身上,顯得那麼不合體。她恐怕不是金木蘭。」
趙既聞言微微一笑:「大人說得不錯。據我們推斷得知,逆黨的大部隊連同兵器都已經轉移了。」
「那麼他們大部隊能來得及轉移,甚至翌陽郡主都沒有被滅口,『金木蘭』作為逆黨的首領,她有什麼理由要服毒自盡呢?」
李元芳恍然大悟,情緒變得激昂起來:「這麼說金木蘭沒有死?這是他們的金蟬脫殼之計!」
狄仁傑沒有一驚一乍,但他聽到趙既再次提及李青霞,心中不禁一陣悸動,喃喃自語:「不,不可能,不可能啊」
趙既觀察到狄仁傑的反應,笑道:「大人現在也察覺到不對了吧?這個翌陽郡主的出現,是多麼地突兀而不合理。」
狄仁傑知道趙既的未盡之詞,但他還是選擇了質疑:「證據呢?我們不能沒有證據,無端地去懷疑翌陽郡主這樣一位李唐宗室。」
趙既聞言,從懷中取出了那雙未完成的繡鞋,還有一包針線。
李元芳與狄仁傑面面相覷,都感到疑惑,不解趙既此舉是何用意。
「我說承遠,這這鞋子和針線是伱哪裏弄的?」李元芳好奇地問道。
趙既有些感慨道:「這就是我當日在山洞中所說的『驚喜』,也大人要的證據。」
「這鞋子和針線算什麼驚喜?」李元芳還是不明白。
趙既笑了笑,不緊不慢道:「別急,聽我慢慢道來。」
於是他從頭開始講起:「當日在山洞裏,陸大有來報,說找到了失蹤的鄉親們,大人和元芳喜出望外,跟着大有前去探視。」
「當時我沒有跟你們一同前往,而是進了翌陽郡主曾走出的那個山洞。我本以為,那是個和劉金的地牢類似,臨時設置的假住所,一定沒有居住的痕跡。」
「但是我錯了。粗看之下,那個山洞一切正常。家具、毛巾、被褥等物品樣樣俱全,且所有東西都有使用的痕跡。水盆里的水也是新的,我甚至在床鋪上找到了一些頭髮。」
「這些跡象都證明,那個房間最近確實有人居住。甚至,房間的佈置比較簡樸,也很符合郡主俘虜的身份。」
「如此說來,一切不是都沒有問題嗎?」李元芳聞言更加疑惑了。
趙既立刻否定道:「不,我發現了一個奇怪的事情,房間裏連一件換洗的衣物都沒有。」
「這又有什麼奇怪的?」李元芳還是不解。
趙既看着不斷提問的李元芳,又看一眼沉默不語的狄仁傑。
他心中明白,狄仁傑對自己的推理分析有些牴觸心理,因此才一言不發。
不過趙既也不氣餒,接着道:「表面上看,翌陽郡主作為俘虜,沒有換洗衣物似乎合情合理。」
「但換一種角度思考,如果這個房間的主人不是翌陽郡主,那麼他們扔掉衣服的目的顯而易見,就是要掩蓋房間主人的身份。」
說到這裏,李元芳還有些懵懵懂懂,但狄仁傑的臉色已經變得凝重起來。
趙既將二人的表情看在眼裏,繼續道:「聯想到房間位於女匪首金木蘭的臥室之側,再結合其中簡樸的佈置,還有房間內出現的抹布,掃帚等物。」
「於是我有了一個大膽的猜測:這是一個下人的居所,而且這個下人很可能是金木蘭的侍女。」
「而經過我的仔細搜索,終於在被褥的最裏面,發現了這一雙未完成的繡鞋。」
趙既把話一字一頓地說完,將手中繡鞋遞給狄仁傑,狄仁傑伸手接過,面色愈發沉重。
狄仁傑觀察着手中的兩隻繡鞋。鞋子大半用料是普通的絲麻,僅有少量的彩色錦緞,但是織成的圖案很是精緻,看得出製作者花了不少心血。
「繡鞋?這繡鞋能證明什麼?」李元芳問道。
趙既解釋道:「翌陽郡主嬌生慣養,金枝玉葉,恐怕做不出這雙繡鞋。即使她會做,也沒有材料和工具。而從這一雙雲頭履的款式和用料判斷,大概是侍女為自己做的。」
「這就證實了我的猜測,此前一直居住在這個房間的,不是翌陽郡主,而是金木蘭的侍女。」
「而這又不得不提到另外一個問題,如果我們判斷金木蘭沒有死,那山洞中的那個穿鎧甲的女屍是誰?」
「我拿着這雙繡鞋,前去給山洞中的女屍試穿,結果是分毫不差。山洞中的死者,正是金木蘭的侍女!」
「正是這些人的疏忽大意,使我找到了這一雙小小的繡鞋,徹底暴露了他們的詭計!這也可以說是天網恢恢,疏而不漏。」
「可恨這幫奸險惡佞的歹人,只顧着殺人害命,佈置自己的障眼法。他們何曾想到,這一個身份低微、被他們當做工具的女子,也有自己的鮮活的人生。看那侍女的身量體型,也許才只有十幾歲啊。」趙既的語氣中充滿了憤怒和不平。
這一番討論下來,李元芳心中既有謎題解開的喜悅,又有些莫名的傷感。
而狄仁傑則緊閉雙眼,長嘆一聲,流露出深深的痛惜與無奈。
房間內陷入了短暫的寂靜,只聽到燭火劈啪作響。
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