周一鳴故意躲在大門後邊,不讓來福發現自己,他找出一根最大的柴火,在手裏顛來顛去,打算等一會兒如果來福說的消息不準的話,便用這根柴火教訓他一頓,讓他知道一下偷懶的下場。
「你打探到了什麼?快快說來!」周儒海故意裝作什麼事都沒發生的樣子,十分認真的問道。
來福平時就是一個油嘴滑舌,歪主意賊多的人,平時給周家辦差的時候,他也非常的不老實,總是能躲就躲,能偷懶絕不幹活。
昨天晚上眼看就要吃飯了,周一鳴遲遲不歸,家裏上下所有人,都替周一鳴擔心,只有來福一個人,對周一鳴的安危絲毫不放在心上,一心只想着趕緊吃飯。
結果後來事情越鬧越大,家裏能派出去的下人,都出去找周一鳴了,周儒海見來福是一個管家,所以一開始並沒有好意思派他出去找周一鳴。
但來福心眼子很多,雖然心裏只想趕緊吃飯,但看到大傢伙全都出去找周一鳴了,如果自己躲在家裏吃飯,太不像話了,尤其是近來周一鳴混得越來越出息了,如果他回來之後,知道他失蹤的這段時間,自己沒有出力找的話,肯定會和自己沒完的。
正是因為心裏存了這樣的想法,來福才自告奮勇的對周儒海說要幫着一起出去找周一鳴。
周儒海是一個正人君子,又怎麼能猜得到來福的鬼心思呢,他還以為來福是一個忠心耿耿的好僕人,看到主人家出了事情,不忍心袖手旁觀,所以才自告奮勇出去找周一鳴。
周儒海感動之餘,親自送來福到大門口,看着來福越走越遠,消失在夜色當中,周儒海在心裏暗暗決定,不管來福這一趟尋找,最後有沒有結果,他回來之後,自己一定要重重賞賜他。
可來福在自家老爺面前演了一場好戲之後,離開周家,只在街上瞎轉悠了一圈,然後便偷偷找了一家飯館,飽餐了一頓,根本沒有把找周一鳴的事放在心上。
吃完飯他去客棧開了一間房,美美睡了一大覺,直到天光大亮,才從客棧里出來。
本來當時他就想回周家的,因為他了解自家老爺非常好騙,回去之後只需要告訴他,自己找了一夜,一點兒少爺的消息都沒有,自家老爺不會有一點懷疑的,甚至看在自己年紀老邁的份上,沒準還會對自己重重有賞。
想到這裏,來福的眼珠一轉,鬼主意又來了,他覺得與其這麼早回去報信兒,不如再轉悠一會兒,因為越晚回去,就越能夠給自家老爺留下一個十分賣力的印象,到時候自家老爺一感動,賞賜自然會加倍的。
想到這個好主意之後,來福心裏禁不住暗暗得意,心想其他那些認真找周一鳴的人,全都是傻子,費了半天勁,如果找不到人,回去之後還得被自家老爺罵一頓。
哪像自己這麼聰明,什麼辛苦都沒有付出,等會兒回去之後,只要稍微演演戲,不但不會得到責罰,反而還可能得到豐厚的獎賞。
打定了這個主意之後,來福步履輕盈的開始逛早市,他嘗遍了早市上的各種小吃美味,肚子都吃撐了。
吃飽喝足之後,來福人老心不老,看着街上行人里的那些女子們穿紅戴綠的,他心裏便奇癢難耐,於是兜兜轉轉,想去歡場消費一把。
他本身在周家當管家這些年,也積攢了一筆不菲的積蓄,只不過他生性摳門,雖然兜里有幾個錢,但從不捨得去那些高檔場所消費。
雖說他也是歡場中的一個常客,花滿樓的名字他也經常聽說,但那裏的消費實在是太高了,所以他一直沒有去過,頂多只是在門口經過,朝裏面張望幾眼,過過眼癮。
本來來福想去的目的地,在花滿樓的旁邊,結果經過花滿樓門口時,他見到周圍圍了好多人,人們紛紛交頭接耳,議論紛紛,仿佛花滿樓出了大事一樣。
出於好奇心,來福擠進人群,禮貌的向眾人打聽道:「敢問幾位小哥,花滿樓出了什麼事?」
一位好事的小哥,為了彰顯自己的消息靈通,一臉神秘的對來福說道:「噓,小聲點,別讓人家聽見。
一看你就是剛來吧?剛才你是沒看見,花滿樓發生了大事,那樣的大場面,我這輩子還是第一次見。」
「究竟是什麼大事?勞煩這位小哥,給我講一講。」來福非常懂得與市井小民打交道,一邊說,一邊給這位小哥手裏塞了幾文錢。
這位小哥本來只是在街上看熱鬧的,平白無故有人給自己塞錢,這簡直是意外之喜,他一下子樂的合不攏嘴,馬上一五一十的對來福講:「這位老伯,您看這是怎麼話說的,我怎麼好意思收呢。」
話雖這麼說,錢卻早已被他揣進了懷裏。
「據我聽說,」小哥突然湊近來福,小聲說道,「這花滿樓里出了北國奸細,昨天官府里有人收到了線報,來這裏抓人,經過一場大戰,那些北國人終於被抓住了,剛才那些官差,剛把犯人押走。
說來你可能不信,在官差抓捕犯人的時候,發現好多達官顯貴在花滿樓消費,那些差人順道把他們全都抓走了。
這裏面還有一個名頭很響的人,他叫什麼來着噢,叫周一鳴!
前陣子這小子剛破獲了女子失蹤案,一時風頭無兩,沒想到居然這麼不知自愛,聽說他都娶妻了,居然還來這種地方,簡直是下流。」
來福聽完小哥的話之後,一時間愣住了,回過神來之後,他馬上繼續問道:「這位小哥,你敢肯定,那個人就是周一鳴嗎?」
小哥見來福這麼懷疑自己,心裏很不爽,不過看在收了他的錢的份上,只能耐着性子說道:「剛才押走犯人的隊伍我是看到了,但之前沒有見過周一鳴本人,所以不敢確定。
但想要確定這件事情的真假,也不是什麼難事,我幫你打聽一下。」
熱心腸的小哥,馬上向周圍的人打聽:「你們有誰之前見過那個周一鳴?剛才押走的那個人,到底是不是他?」
話音剛落,圍觀眾人當中,就有幾個人氣呼呼的站出來說道:
「那小子破獲女子失蹤案的當天晚上,我就見過他,他化成灰,我都認得。剛才被押走的那個廢物,就是他本人。」
「唉,大楚國好不容易出了一個青年才俊,結果這麼不成器,年紀輕輕就來這麼墮落的地方,看來我大楚國運難昌呀!」
見其中一個人越說越離譜,圍觀眾人趕緊讓他閉嘴。
「噓,慎言呀兄台。」
「你想死,不要拉我們下水。」
打聽了一圈之後,熱心腸的小哥回到來福身旁,一臉得意的說:「老伯,剛才他們的話你也聽到了,那個人是真是假,不用我說了吧。」
「不用了,多謝小哥。」
來福謝過小哥,走出人群,一邊捋着鬍子,一邊思考這件事該怎麼處理。
他對於周一鳴是不長進還是有出息,絲毫不關心,畢竟東家不做西家做,就算是周家家道中落,最後衰敗了,他也完全可以全身而退,因為憑他這一身管家的本事,走到哪裏,都餓不死。
眼下最讓他困惑的是,該不該把周一鳴被抓和逛花滿樓的消息,回去告訴自家老爺,因為不管怎麼選擇,他都會承受巨大的風險。
首先,如果他趕緊回府把周一鳴被抓的消息,稟告給自家老爺的話,他很可能會收穫頗豐,畢竟周家只有周一鳴這一根獨苗,只要他沒有死,即使犯一點小錯,自家老爺也不會把他怎麼樣的。
但是萬一剛才那個小哥的消息不准呢?他們剛才看到的那個人,如果根本就不是周一鳴呢?如果是這種情況的話,他把這個消息帶回去,就無疑是去送死。
因為如果日後周家發現周一鳴是無辜的,他帶回去這個假消息,無疑就是污衊周一鳴,到時候即使是自家老爺能夠放過自己,周一鳴那個難纏的傢伙,也絕對會和自己沒完的。
來福思考了半天,始終下不了決心,到底該不該把這個消息帶回周家。
最後權衡再三,他還是選擇冒一下險,將這個消息趕快帶回家,告訴自家老爺。
因為這樣做,他能得到的收益最大,正所謂富貴險中求,即便是這個消息是假的,他也顧不了那麼多了,畢竟發家致富的機會只有一次,過了這個村,可就沒這個店兒了。
下定決心之後,他馬不停蹄,跑回周家,撞開大門,像一陣風一樣跑進去,跪在地上,第一句話就賣起了關子。
來福非常的精明,跪在地上之後,馬上用餘光仔細查看周家上下人等的表情,希望以這種方式探知周一鳴到底有沒有回家。
查探的結果讓來福心裏很滿意,因為他看到家裏下人們的臉上全是恐懼的表情,而站在書房門口的老爺、夫人以及少奶奶,臉上也沒有絲毫開心的神色,光憑這一點,他就可以肯定,周一鳴肯定沒有回家。
本來他還擔心周一鳴如果已經回家的話,自己唱的這一齣戲就沒法收場了,但此刻他徹底放心了。
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