直說高太尉朝毋官家問起緣由,那高太尉便道!舊貫飢州牛海軍蘇都監所領兩萬本部人馬前來。」寇準聽聞此言,不由詫異道:「可是斬了遼人大將蕭撻襲的寧海軍都監蘇文?」
高太尉忙道:」正是寧海軍都監蘇文親領兩萬大軍前來救援。」聽聞此言。那寇準便大喜道:「官家,如今我等解困之日不久矣,陛下定要保重身體,來日也好重掌乾坤,掃平宵還我大宋朝廷一個朗朗乾坤。」一面說,一面臉上難掩喜色。即便是如寇準這本沉穩之人聽聞此信,也是喜不自勝,蓋因被困於應天府日久,心裏難免悲憤絕望。故此有此刺激,便掩飾不住。
哪知官家只是麵皮上略有喜色。旋即嘆道:「那蘇文如今只得兩萬寧海軍,如何與這遼人十萬大軍爭的?只怕來,也不過是送了塊肉與那遼人兇狠狼口罷了。」寇準卻笑道:「陛下有所不知。那蘇文便是屢次以少勝多,大敗遼人,更是斬殺了遼人大將蕭撻稟、蕭觀音奴,前些時日又以數千步卒。破了遼人數萬人鐵騎,更是斬了那遼人大將蕭撻衰。如此善戰之人,便是遼人也要畏懼幾分,如何不得救陛下與水火?」
官家聽聞此言,便坐起身子,精神略振作了一些道:「聯前時也聽聞有人斬得那蕭撻秦,卻原來是他。」又覺此名有些熟識,便道:
「先前聯依稀記得此人名,好似聯前一年還封賞與他,卻不知與這個蘇文有何干係?」
高太尉忙道:「去歲之時,陛下確賞賜過一名叫蘇文之人,只因是那蘇文破了粱公山山賊,陛下親發詔書予以褒獎,又是楊太尉親送至揚州城。如今陛下問起。那行殺粱公山山賊之人,便是如今往應天府來的救駕之人,此系一人耳。」
官家聞言大喜道:「果然是個忠勇之士,當年聯卻未賞錯了人。如今聯被遼人所困。想來天下之大,卻無一人來救聯與水火。也只得這蘇文了。」官家心中稍莽,話兒也多了,便笑道:「如此瞧來,這蘇文既能以數千步卒擊破數萬遼人馬軍。當真是難得將才。」
寇準也笑道:「如此,官家便大可放心。只要那遼人一退,官家無逾。各地兵馬前來,我等還可乘勝收復那京畿重地,回復我大宋社稷之地。」
官家聽聞此言,自然龍顏大悅。只得那高太尉愁眉苦臉,莫不出聲。官家奇道:「既有援軍,眼見得這解圍有望,愛卿何至愁眉不展。卻有甚麼事?休得瞞聯。愛卿只管說就是。
聽聞此言,那高太尉便磕頭道:「那蘇文來救,縱然是妙事,只是如今各州府軍馬卻不來救援,其中卻有些緣故,方才臣舊部岳大路回城後。卻有一事,正躊躇之間,不敢告之陛下。」
官家見高太尉如此模樣,不由心下暗自嘆氣,只怕也不是甚麼好事罷了。便壓下喜悅之心,輕聲道:「愛卿只管言就是,聯被困了這些天也無逾,卻聽不得你一言乎?」
那高太尉便磕頭惶惑道:「臣那舊部所言道:今日楚王遍發信函,約見各路州府軍馬,相約前來應天府救駕。如今各路州府都奉楚王為盟主。那楚王如今擁各州府之軍,又兼有潘美近二十萬禁軍,若是真箇,救駕倒也是天大喜事。臣只怕」高太尉言到此處,便不再出聲,俯身在地,不敢顧聖顏。
果然那官家一聽此言,便不覺悚然而驚,「啊呀」一聲,跌倒在龍榻之上,牙關緊要,全身抖動。寇準急傳御醫前來。那御醫慌張而來。一番診治,那官家這才長長嘆出一口氣。御醫便長出一口氣道:「聖上身體虛弱,卻是病中帶怒,怒極攻心之症,幸得大人及時相招。方保得無逾,切不可在有怒氣盈胸,小心調養才好。」說罷擦了額頭汗水。
官家幽幽醒來,揮退了御醫,嘆道:「我那哥哥,如何便要落井下石?這偌大兵馬在他手中,即便蘇文解得我之圍,只怕我等也死無葬身之地矣。」一面說話,一面思之。不覺悲從中來,痛哭到於龍床之上,寇準並高太尉忙勸解,多時才漸漸好了。再看是,卻是兩眼呆滯無光之狀。
「這邊如何是好,還望兩位腦骨重臣教我?」官家心急之下,忙問計於二人。這二人聽得官家此言,不覺大驚,忙跪倒在地道:「陛下何處此言,為陛下分憂乃是為人臣子本分,我等便是拼得一死。也要抱得陛下無虞。陛下如此待臣,只叫臣無立錐之地矣。」
官家也嘆道:「我素知你二人對聯忠心耿耿,因有此一問。莫疑有它就是。若是能解得此困,聯定然記得兩位卿家忠勇。」說罷,又長長嘆了一氣。
二人忙跪倒道:「敢不為陛下效死命乎?」一面磕頭,一面失聲
哭。
官家也心有戚戚,道:「那楚王果然好手段便要於此時動手。若是真要坐擁天下,卻不妨對聯直言。也好過再此時凹曰甩姍旬書曬)小說齊傘圳。未亂起兵,如此一來,我大宋江山,豈不是要葬送在聯遜。小:教我如何對得住列祖列宗,卻叫聯如何將這大好河山葬送與蠻夷異族之手?」二人本就心有傷感,又聽聞此言,不覺悲從中來,方又大哭起來。一時間君臣三人,悲聲不止。
卻不說君臣三人如何悲傷。卻道蘇文引大軍急速行軍,果然不出兩日便遙遙望見那應天府城。前方斥候傳來信道:「那遼人果然三面相圍。只留得一方不曾圍困,卻日夜是游騎軍往來相擾。蘇文聽罷,不覺嘆氣道:「那遼人如此圍城,果然用的好心機。這圍三缺一,不過是留一線生機與官家,誘使官家沿此方突圍,然後便好尋機一鼓殲之。好一個引蛇出洞。」
一旁王安甫點頭道:「遼人深知要破城不易,卻使得計策讓官家突圍。好尋機殲之。果然是好計謀。如此之見,那遼人軍中定然也有高人。還望將軍謹慎待之。」
蘇文點頭笑道:「我豈不知?那遼人軍中韓德讓乃是當世名將,我自然不能等閒視之。前些時日之所以能大勝遼軍,到底是遼人吃了輕敵之虧。如今前車之鑑,如何還肯輕易使我等礙手?只是所幸官家中也有人識得此計,也不見官家突圍而出。」
王安甫卻微微搖頭道:「雖如此,在下卻有幾分憂慮。如今官家就困,聽聞援軍即到,只怕反而變沉不住氣。要趁勢殺將出來,如此,只怕凶多吉少。」
聽聞此言,蘇文不由點頭嘆道:「只願官家能看的透徹,莫要誤聽了小人之言才好。」眼見得距遼軍不願,便於距遼人二十里之外背山安營扎帳。
一面遣各路斥候四處打探。蘇文自引王安甫去那野地里查看。那王安甫並蘇文上得山來,立於那頂峰之上,四下擦看地形。
蘇文立於一突兀岩石之上,遠望那遼營之地。卻見漫山遍野皆是遼人營帳。營帳自有章法,進退有據。蘇文不由搖頭苦笑道:「遼人吃了幾次大虧,便不肯再生驕橫之心,如此安營紮寨,卻叫我等如何來解得此城之圍?」
王安甫笑道:「遼石如此安營紮寨果然是有幾分氣象,那韓德讓果然是個知兵善戰之人。卻也是我軍一大勁敵耳。只是他如此安營扎塞。即便氣象森嚴,卻與我等有何干係?他自紮營帳,我自再次遙遙相望就是,大人先前便以算計此事。卻又為何心生感嘆?」
蘇文不覺大笑道:「你如此揭我心事。卻不厚道矣。也是,他自紮營帳,我自相望罷。」
「如此大人便有五分勝算矣。」王安甫望蘇文微微而笑。
蘇文一手指王安甫笑道:「聽此言。安甫此前卻不看好於我乎?」
王安甫笑道:「大人慾聽尖言麼?」
蘇文大笑擺手搖道:「即便不說,我又豈能不知?雖我於軍中所言勝算在握,然我心下卻亦知我之勝算不過四六之數罷了。」說罷又搖頭嘆息道,「只不過為形勢所迫罷了!」王安甫搖搖頭道:「大人心豐只怕是連着四六之數也無有,如在下所料不差,大人與遼人決戰,只怕是:八之數,也算是高估了。」說罷抿嘴而笑。
蘇文拍了大腿,指王安甫笑道:「果然是個大才之人,這也叫你看的透徹矣。」
王安甫笑道:「不是在下大才。實集大人之心。並不在官家,而在兵勢罷。」說罷笑道:「大人所圖者,不過是牽制遼人,使其難以全力攻城,為那應天府官家留的一線生機。如今看來,這遼人雖圍三缺一。實乃上策,然卻於大人而言,何嘗不是一件善事?」
蘇文不由看顧了王安甫一眼道:「如何是個。善事?」
王安甫便道:「此正留大人與應天府聯繫之路,大人若是藉此來策應官家,想必官家定然會相委大人重任才是。如今那楚王號令勤王之事。只怕也要傳到應天府中矣。若是如此,不出在下所料,這兩日便要有應天府中之人前來。」
蘇文笑道:「若有上差過來。自然是聯繫我部解圍之事,可慎重待之。」
王安甫便微笑道:「大人這兩日。便在營中坐鎮,只待應天府中人道來,只怕大人到時受官家重用,破格揀拔也是未為可知啊。」
蘇文並不回應,心中暗道:即便如此卻不知是好事壞事?只管到時再言罷了。數人又張望一回,蘇文邊引人下了山,自去軍中佈置不提。
卻說蘇文安營扎帳,止步於遼軍二十里處,卻急煞了官家並一干大臣。原本有一線生松,如今卻渴望不可及,如何安生?那高太尉心中也暗道:果然這廝沒得好心,看其架勢,卻是要以此來要挾官家不成?如今之計,只怕沒得封賞,難以使的這蘇文效死命。於是便出班奏道:「陛下,如今那蘇文距遼人二十里安營,卻無另行破遼之舉,臣私下揣測,那蘇文不過是五品都監,不如陛下順勢封賞於他,揀拔他委」,施恩干他。好使得他為陛下拼死效官家點頭道:「卻是這個理。如今聯便陣前揀拔他做個定國節度使。授武衛大將軍之職,命其統領京西路、誰南路、兩淅路軍馬,號令諸路軍馬,前來救駕。」
那官家一語網落,便聽得有人大呼一聲。跪倒在御座之前驚呼道:「陛下萬萬不可啊,那蘇文不過是小小五品都監,如何的陛下如此厚愛。揀拔如斯?」一面說,一面一頭搶地道:「陛下且不可壞了祖宗之法。即便有功,也該交有司論賞,且不說如今那蘇文還無一寸之。」
官家瞧此人,乃是樞密院事王若欽,不由道:「愛卿,如今乃非常之時,當用非常之法,那蘇文一人領軍前來救駕,便足見其忠勇,如此忠勇之士,如何不能超越揀拔?」見那王若欽還要說話,便哼了一聲道:「如今聯意已決,卿不必多說。」說罷,便一拂袖,往後宮去了。
王若欽心有不甘,卻無可奈何,只得憤憤然沖那高太尉冷笑道:「卻不想高太尉為陛下出得好主意,使得一個小小都監,得官家如此看重。」
此事寇準便道:「官家此事自有決斷,我等又豈能逆聖意而動?」那王若欽見寇準也如此說,便不再說話,只得「哼」得一聲,擺了袖子,揚長而去。高瓊太尉見王若欽遠走,不由嘆道:「如此短時之人,卻也能竊得高位,又是何道理?」
寇準便笑道:「他實乃權欲薰心罷了,怕是他思慮乃是你高太尉私拉聳派罷了」說罷哈哈大笑起來。
「如此到落了我一個,惡名。」高瓊嘆了一句。
寇準大笑道:「若是為陛下之事。便是惡名又何懼之?」因又道:「陛下此舉,我細細思之,卻是大大良策,實乃陛下高瞻遠矚。」高瓊亦點頭稱是。寇準便道:「只是那傳旨之人。太尉可曾思量過?」
高太尉便道:「莫若岳大路最好。」
寇準大笑道:「正是如此。我等這便出見官家,諫使岳大路為傳旨使。」此一去,太尉並寇準一起保奏岳大路為傳旨使,那官家豈能不允?當即着岳大路準備出城。臨行。高太尉便招岳大路道:「如今去那蘇文大營,千萬謹慎,此去與往常不同,你要當眾宣讀此詔,並好言相勸,切不可魯莽行事。」
岳大路答應一聲,將黃綢布裹了詔書,背在身後,又領數十親兵。辭別了太尉,開城出門,一路躲過遼人巡騎,望蘇文軍中飛奔而去。
卻說那蘇文這日正與軍中大帳中,與王安甫並吳大牛商議軍情,便聽得親兵稟道:「營寨外有人自稱大來皇帝傳旨使,着大人前去接旨。」「果然如此!」那王安甫大笑起來。「如此大人定然升官,可喜可賀。在下先與大人賀喜。」說罷便走下座位,沖蘇文深深一揖。蘇文大笑道:「官家果然是個知情識趣之人。」說罷。便一手拉起王安甫之手,招呼吳大牛道:「你等皆隨我去迎那傳旨使,若是我所料不差,這傳旨使定然是我等一位故人。」
那吳大牛聽得雲霧一般,被蘇文扯住就走,一邊走,一邊道:「哥哥,那官家如何要升你官?卻不知要做得多大官兒?小了自然是不能要的。」又道:「說是舊相識。倒要瞧瞧是何人。
那營塞之外,果然一對數十人馬。為首一個,便是岳大路。蘇文忙上前急行幾步道:「快快請進,怠慢了傳旨使大人,真是我等罪過。」一面便走到營塞門口,攜了那岳大路之手,便往營內而去。
那岳大路也不矯情,笑道:「此乃大人治軍有方,在下只有敬佩,哪能責怪大人?如今一別,大人果然重情守信,領大軍前來,因此官家特下旨褒獎,大人何不整頓營中軍馬軍士,同聽官家聖旨,以顯官家寬厚仁德,有功必賞之心?」
蘇文便道:「如今我文武官俱都再次,如何宣不愕?若真要全軍將士集中起來,便要壞了軍中佈置。只怕遼人窺見,起大軍來攻,我軍與那遼人不過二十里之遙,遼人鐵騎彈指可到,我等應變不及,只怕要吃那遼人打敗,到時我如何救得官家,並一乾重臣?」
岳大路見蘇文如此言,只怕他不答應,沒得奈何,便只道道:「既如此,何不調各部統軍前來聽旨?」
也不待蘇文說話,卻聽得王安甫嘆道:「大人有所不知,這各部統軍皆負有要職,若是擅離職守,便要受軍法處置。若大人真要各軍統軍前來,我家大人也只好請來,只是軍令又不可違,只好在統軍軍官聽了聖旨之後,我家大人再治他一個擅離職守之罪,以正軍法。」
岳大路只得長嘆一聲道:「如此。便請大人接旨罷。」一面說一面從背後取下黃綢包裹來。
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