加冕儀式結束,所有貴族拜見新王。
第一場貴族會議上,所有支持新王的功臣在恢宏的音樂聲中接受賞賜。有人羨慕,有人嫉妒,也有人滿不在乎。
新王把三位公爵留下,如今東部一片混亂,需要有人主持大局。亞丁推薦艾琳夫人的兒子卡斯帕·基蘭,基蘭家族是先皇后的母族,多年來傾盡全力支持皇太子。
霍夫曼公爵跟克萊因點頭同意,反正他們是中間勢力,新王是賞是罰都跟兩人沒關係。
新王臉色很不好,霍夫曼家族曾逼他讓尤妮絲打胎,克萊因家族想謀害尤妮絲的性命,要不是現在根基不穩,哼!
兩位公爵敏銳地察覺到自己的處境,不由得嘆了一口氣。果然他們的選擇沒有錯,身為一國之主竟然被私情裹攜。
半小時後,會議結束。
加冕儀式結束,各地貴族陸陸續續回領地。克萊因公爵提交申請,不過國王讓他多留幾天。
薇薇安沒有爵位,何時離開都可以。公爵本就被軟禁,沒有國王允許連冬之宮都出不了,否則要背上抗旨的罪名。
五天後,皇后舉辦的宴會。
這是尤妮絲第一次宴請王都貴族,從宴會廳的裝飾到酒品、菜式,全都認真把關,覺不允許出現任何差錯。
雖說她去年跟皇太子舉辦盛大的婚禮,如今還從太子妃晉升為皇后,但很多貴夫人都看不起她的出身。
艾琳夫人也不滿意尤妮絲,但木已成舟,為了維護外甥的面子,她必須站出來鎮場子。
眾人看在艾琳夫人的面子上不再嘲諷尤妮絲,不過女人多的地方容易有戰爭。這邊三人一小群圍在凱瑟琳身邊,那邊五人一大群圍在薇薇安身邊。
「薇薇安,沒想到你穿紅色禮服也非常漂亮。」卡羅爾的母親主動過來跟薇薇安打招呼。
「薇薇安見過舅媽。」薇薇安彎腰行禮。
卡蜜拉夫人看着眼前的女孩連連嘆息,要不是兒子不中用,她如今就成自家兒媳婦了。
唉,失去的緣分就不說了。
兩人簡單聊了幾句,就有侍女過來找她,說皇后有請。果然,維克多的事情不會那麼容易揭過,不知道皇后這次準備了什麼?
「舅媽,我先過去,祝您玩得開心。」
「你快去吧,下次有機會再聊。」
卡蜜拉夫人輕輕地拍了拍薇薇安的手背,就算婚事退了他們也還是親戚。
薇薇安在休息室里等了十多分鐘,尤妮絲終於出現。如今她是皇后,見面要行大禮。
「薇薇安公女不需要多禮,請坐吧。」尤妮絲穿着金色禮服,頭戴皇冠,看起來華貴至極。
「多謝皇后陛下。」薇薇安等皇后先坐。
皇后按例問了一些生活上的瑣事,然後拐到維克多身上。這次她準備很充足,首先有醫生證明薇薇安身中劇毒;其次兩個陌生的女人指控維克多給她們放血。
「皇后陛下,請恕我愚鈍,不如您直接言明目的如何?」
「把維克多交出來,每個人都要為自己的錯誤買單!」
「皇后陛下,維克多手上從未沾染人命,倒是您的叔父曾無緣無故打死兩個貧民,您的姑姑曾逼死一名女僕!」
尤妮絲不可置信地瞪大雙眼,她很清楚,如果這次也失敗了,以後就再也抓不到維克多。
「你可知侮辱我的家族可是重罪!」
「那麼皇后陛下就能隨意侮辱克萊因家族?」
薇薇安早就把尤妮絲祖宗十八代都詳細調查過,這個時代的貴族壓根不把貧民當人,想打就打想殺就殺,沒有哪個家族是乾淨的。
「皇后陛下,要論殺人砍人誰能比得過曾經的皇太子,被他砍斷雙手的人不下二十個,殺死的就更多了,您可要為他們主持大局啊?」
薇薇安說完,皇后嚇得臉色發白。
宴會結束,晚上薇薇安查看信件時發現,卡羅爾邀請她去賞畫,拒絕;艾琳夫人兒子的慶祝儀式,拒絕;貴族大學的畢業典禮,去!
畢業典禮當天,她早早就乘坐馬車來到學校。校長每年都會邀請貴族出席,一來是為畢業生尋找出路,二來也希望有更多貴族投資。
薇薇安翻看畢業生簡介,上面詳細介紹他們的出身與成就,不得不說有的學生天賦驚人。二十多歲的年紀就研究出新藥,這可是普通人一輩子都無法企及的成就。
典禮在大禮堂舉辦,校長按照成績排名介紹學生。排在前面的不論男女,都被貴族哄搶。
薇薇安總共挑選十名畢業生,他們擅長的分別是法學、醫學、音樂、天文、邏輯。北方百廢待興,急需各行各業人才,畢業生心懷理想最合適去了。
她把名單交給馬丁,果然馬丁沒讓她失望,三天時間就說服畢業生簽下僱傭合同。
克萊因公爵第二次申請回領地也沒得到回應,薇薇安認為新王在擺架子。就是不知道是氣她威脅皇后,還是氣克萊因家族的存在?
為了讓父親能順利離開王都,接下來一周,薇薇安積極參加貴族活動,什麼茶會、生日會、野餐、詩歌等都有她的身影。
以往參加聚會,她都不喜歡跟貴族有太多牽連,現在她主動去籠絡人心。很快就六個商團,五個大貴族談成交易。
「薇薇安,很高興在這裏見到你。」
薇薇安在艾琳夫人半的沙龍上遇到卡羅爾跟雷米諾兩人,她笑容親切地跟兩人打招呼。
「我也很高興見到你們。」
「聽說你最近很忙?」
「是啊,畢竟我是克萊因家族的繼承人,偶爾也要承擔一些責任。」
「希望你一切順利。」
「也祝你們前程似錦。」
薇薇安同兄弟兩碰杯,然後笑着一飲而盡。
雷米諾靠在她貴族當中遊刃有餘,無奈地搖了搖頭。這樣的女子很有魅力,可惜哥哥沒把握住機會,搞不懂他在想什麼?
卡羅爾也覺得這樣的薇薇安很耀眼,可惜他無法放棄騎士團。生活不止有浪漫,還有責任。
三日後,薇薇安等人坐馬車出城。一路上騎士都小心警戒,生怕有刺客出現,幸好有驚無險回到塞米爾城。
馬車停在公爵府門口,不但沒有看到管家出來迎接,連大門都是關着的。
薇薇安跟公爵面面相覷,埃文斯去推鐵門,發現沒鎖,不過整個公爵府靜悄悄的不像有活人氣息。
三名騎士自告奮勇進去查探,過了好久都沒有出來。薇薇安認為這是維克多的惡作劇,決定親自去會會。
當她穿過長長的花園來到大廳時,果然所有人都在,對此她無奈地嘆了一口氣。怎麼連麥維斯也跟他一起鬧?父親肯定很生氣。
果然,公爵臉上笑容不變,眼神里的殺氣卻凝聚成刀,刺得眾人瑟瑟發抖。
鬧劇過後,薇薇安回房間沐浴更衣。每次長途跋涉身體都很疲憊,必須睡兩三天才能緩回來。
生活再次被工作填滿,這兩年來,精簡提煉鹽和糖的方法讓北方的物價降低;糧食作物的產量提高,稅收變少,使得很多百姓拖家帶口投靠北方,甚至還有小領地的貴族。
新王登基半年,決定更改帝國的繼承法。
這在貴族當中引起軒然大波,薇薇安趁他們扯皮的時候發起領地戰,擴張北方領地。
接下來兩年時間,新王一邊穩固政權,一邊更改帝國法律。皇室跟貴族的矛盾愈發銳利,教會暗中煽動百姓,宣揚新王是暴君。
國王忙得焦頭亂額之際,北方吸收強大的傭兵團,西部發展海軍勢力。
當國王聯合貴族討伐北方跟西部時,他們的領地已經超過半個巴利亞帝國。
王都人口銳減,經濟停滯不前。國王派雷米諾前來說服克萊因家族歸順,卡羅爾帶領騎士團護送。
兄弟兩第一次來北方,驚訝的發現百姓臉上洋溢着笑容,眼裏充滿希望。這不是受盡壓迫的人該展露出來的面貌,或許他們此行要失敗。
請記住本書首發域名:www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址:
html|sitemap|shenma-sitemap|shenma-sitemap-new|sitemap50000|map|map50000
0.0206s 3.9709MB