灰濛濛的天空下,揮舞鋤頭的百姓汗流浹背。一隻只手掌形飛行機械人拎籃子下落,韋洲帶人忙去接。
機械人黑色尖利的爪子鬆開,背上透明的翅膀扇動只看得見殘影。
「放飯啦。」工頭高喊。
百姓們停止做活,擦擦汗放下鋤頭聚到空地隨意一坐。
機械人完成任務,越飛越遠。
百姓們邊從籃子裏拿出吃食邊閒聊。忙中偷閒,別有趣味。
「那東西第一次見的時候,我嚇一跳。還以為是什麼妖魔。」
「誰說不是。黑漆漆的大手掌長一對翅膀,看着就瘮人。」
「雞肉包子啊。幹活這麼累,總算見點葷腥。一人兩個哪裏夠吃。」
「知足吧。現在我們能吃上口熱乎的。想想以前。別說熱乎的,吃的都沒有。」
「誰說不是。我們快挖到晧城地界了吧?是不是可以互通河道了?」
「我問過工頭,說還要幾天。別以為挖完河道就能歇,還要建石橋。」
「技術活有專門的人做,我們只負責干力氣活。也怪我們自己不爭氣,瞧瞧鐵牛過得多舒服。每日去衙門裏坐一坐,審審案子。別提多舒服。哎,他媳婦懷了吧?」
「前段時間聽說懷了。多好啊。老婆孩子蓋被窩。誰不想要個婆娘啊。」
「安靜,都安靜。上面來視察了。」工頭着急過來喊,一再提醒他們別亂說話。
遠遠走來一隊人,最前方的女子美得動人心魄。在場沒人敢抬頭看,城主居然親自來了?
朱青鴻看看河道的挖掘情況:「河道聯通後,準備建設石橋。材料運送如何?」
「很順利。兩天後能到。」蘇蕊拿出石橋的圖紙,「此地靠近放儲存器的亭子,建一座橋。周邊建設按照原定規劃,歇腳的茶攤、客棧以及食肆。鋪子的人正在篩選。」
此處離晧城有半天路程。
建設好更方便商人來往,有人後還能種一種東西。
天崇城四周多耕地,安排三三兩兩的民房看顧即可。晧城的耕地聚在一處,其餘地方大有建設空間。
朱青鴻走到放置儲存器的亭子,四周光禿禿的,看着倍感荒涼。
「小野,在這種片竹林。」她一笑,似乎已能看到風吹竹葉沙沙響。
四角亭在繁茂的竹林內若隱若現,美如畫卷。
【好的,主人。確定種植面積,品類】
「城主,這邊無須你親自盯着。」衛婉含笑請,「不如先回城。府中已備好酒菜。」
朱青鴻點點頭,啟程回晧城。她轉身的剎那,一個圓球飛出落在亭子邊。
看到的百姓好奇打量,什麼東西?
圓球猛然裂開,長出一米多高,伸出四肢挖土。
形似甲蟲的機器挖土速度非常快,在亭子後挖出一大片。
隨後它吐出一捆捆竹子苗,明明是尖利的腿,卻小心擺弄種好。覆土、澆水一氣呵成。種完望去,綠意盎然。
手裏還拿着吃一半的包子,百姓們咽咽口水。趕緊吃一口壓壓驚,別多想。
完成任務,機器縮回成圓球,彈射至半空消失。眾人無言,有這東西,他們不會失業吧?
不行!堅決不行!
大夥火速吃完東西,拿起鋤頭奮力挖。誰也別想搶他們的活計!
晧城,城主府。
士兵呈上製作好的新武器,箭矢、刀、劍等等。
朱青鴻一一拿起觀察。匠人們的手藝越發精進,產量亦可觀。
「城主,如何?」衛伯峻一臉驕傲,「這批武器趕製完成,立馬給你送去。」
「很不錯。」朱青鴻欣慰一笑,「武器製作交給你們,我很放心。」
對比天崇城和陵希國,晧城的軍事力量最強。不僅體現在武器,士兵本身的實力和協作能力同樣首屈一指。
知人善用,她不會讓優秀的士兵掩埋。加強訓練,往後有大用。
「你底下幾位統領實力不俗。」朱青鴻坐回主位一笑,「正好叫來一道用飯吧。」
「是。」衛伯峻立刻傳令。晧城共四位統領,分別駐守四方城門。
「臣參加城主。」統領們單膝跪地行禮。他們分別姓文、武、羅、吳。
剛到晧城時,朱青鴻在城牆上見到的正是羅統領。
她含笑抬手:「起吧。都坐。」
眾人落座,傳菜。
蘇蕊瞄一眼朱青鴻,弄不懂為何突然見幾位統領,似乎有所盤算。
如今正值建設高峰,妖魔退避,無外敵。按說不該此時面見,難道有戰事?
朱青鴻用完飯,與蘇蕊前往陵希國。處理完事情,蘇蕊留下。
朱青鴻回到天崇城傳方又安。
被傳喚,方又安不明所以。
城主尋他何事?司法衙門的考核他已通過,應該沒事吧?
「今年你十二了吧?對未來有什麼打算?」朱青鴻隨口問。
仿佛回答並不重要。
「盡忠職守。」方又安直冒冷汗。
最近他有做錯事嗎?
仔細想想,應該沒有。
無奈搖頭,朱青鴻抿一口茶:「衛軒玉近日在天崇城,你多與他接觸接觸。」
啊?方又安一愣。
因公事接觸算接觸吧?城主不滿,莫非私底下也要接觸?為什麼?
「想不通不如去問元佑。」朱青鴻擺手趕人,「或者直接問衛軒玉。」
這方又安行禮退下。
比起找不熟的衛軒玉,他更偏向尋元佑。究竟怎麼回事?
元佑恰巧下衙,準備回家。遇到方又安來找,邀請一道去家裏聊。
院中石桌,元佑倒上兩杯茶:「請。城主自有城主的用意。你照做就是。」
方又安不喜歡飲茶,喝一口嫌棄放下:「城主讓我來問你。你卻跟我打啞謎。」
「你太單純。」元佑望杯中飄忽的茶葉,「若說城主最信任誰。無外乎你與蘇蕊。然相比蘇蕊,心計、手段、權勢你一樣也比不上。若非實力旗鼓相當,你根本入不了她的眼。」
「我知道。」方又安皺眉,「我效忠城主。只需好好做事,不用在意其他。」
「不,你得在意。」元佑嘆口氣,擺明細說,「你同蘇蕊既為城主的左右手,怎可被她壓制?城主讓你接觸衛軒玉,是讓你收攏晧城入麾下。讓你可以和蘇蕊相互制衡。」
方又安聽得似懂非懂,不理解為何要相互制衡。大家為城主做事,做好不就行了?
「城主此意,在於落定權力分佈。」元佑拿起茶壺擺在石桌中間,又將兩個杯子擺在下方,「城主為王,你與蘇蕊分屬兩股勢力。蘇蕊有陵希國,你必須拿下晧城才行。」
「我覺得不對。」方又安搖頭,「城主既然打算落實權力,怎會不考慮你。」
手一頓,元佑但笑不語。
城主自有城主的考量。蘇蕊與方又安兩者勢力達成平衡時,城主自可登位。城主看得比他們任何人都遠,一步一步算好,穩健向前。
他能猜到城主的意圖,衛軒玉也能猜到。所以城主才讓方又安去問。
衛軒玉是聰明人,自然知道怎麼做。元佑起身:「城主命你找衛軒玉,你只管去做。我尚有事忙,不送了。」
眼看元佑轉身回屋,方又安擰眉不解。說的好好的,怎麼突然趕人?
還沒說明白。
元佑輕聲嘆息。方又安有衛軒玉相助,定可飛快成長,與蘇蕊分庭抗禮。
帝王權術。即便再親厚,也不會讓誰一家獨大。他似看見城主掌握權力設想的藍圖。
他們都是城主的棋子。
元佑翻開案上的書,有用則保,無用則棄。毫無例外。
方又安聽話去找衛軒玉。對方聽聞他的來意,果然親切許多。此後,衛軒玉來天崇城,皆由方又安接待。
元佑每日忙公事,晚上看書,並不關心後續發展。一切盡在城主掌握中。
時間一晃半年過去,河道挖掘、石橋建設完畢。確定放水這天,許多人前來觀看。
一張張臉上洋溢喜悅,翹首以盼。朱青鴻一聲令下,好些百姓一起挖開河道口的泥土。
「開閘放水喏!」一聲高喊,水流入河道。不少百姓興奮追趕河流,看着水隨河道流淌。
他們笑着,喊着,直到精疲力盡。水奔流至天崇城,河岸擠滿人群。
橋上亦站着百姓。
看着水流過來,又流走。
他們歡呼,甚至喜極而泣。河水流過耕地,流向晧城。
正在岸邊建設的百姓不禁停下動作,遙望河流由遠到近。無數日的辛苦,終於迎來成果。
水花拍打河岸,乾涸的泥土被打濕。再也不會渴了,不論土地,還是莊稼。
河流從晧城沖向陵希國,一分為二,又合二為一。蘇蕊站在城牆上,看水在河道里流淌。
前後耗時近一年,總算得償所願。水流過陵希國,沿河道匯入流水中。
每個人都很高興,值得紀念。
朱青鴻將這一天定為節日,每年歡慶,萬民齊樂。
主河道成功落成。朱青鴻又命人挖支流,引水入田地。養許久的田地,有了水,水稻種植提上日程。
人人吃上米飯,一日三餐,才算擺脫飢餓。吃飽飯,方有力氣發展經濟。
水的問題解決,衛軒玉心中大石落下。衛婉在朱青鴻跟前討了個職務,衛伯峻管治晧城。
他很清楚接下來該做什麼。權力爭鬥,在塵埃落定前獲得更大利益。
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