「老天爺的事,咱們有什麼辦法。」陸涵之倒了杯熱茶給鄭氏暖手,勸慰她,「好在京城到南華不遠,道路也是好的,便是下雨走得慢些,二姑母他們若是趕着路,天黑前也該到了。若是擔心路不好走,尋個客棧暫且住下,有那麼多家丁下人跟着呢,母親就不用擔心了。」
鄭氏想想也是這個道理,程予惠雖不成器,也是三十出頭的人了,葉思群雖然連個舉人都沒考上,但這條路跑了多少回了,總不至於一家子回家還能出什麼事。這樣想着,鄭氏也就將這一頭放下,等着去南華的人回來再說。
雨連着下了兩天,天放晴這一日,去南華的人也趕回來回話了,說程予惠一家找了客棧住了一晚,次日便回到南華了。程予惠一家平安到達,程家也放了心,專心等着秋闈放榜。推遲重考的秋闈,在考官加班加點的批閱下,只比往年晚了三天,也就放榜了。鄭氏一大早就讓人去貢院門前守着,快到午間時,報信的小廝傳回消息來,程君旭考取了舉人。
梁氏領着女兒,一大早就在正堂這邊等着,別管心底多不希望程君旭考中,當着旁人的面,梁氏對繼子的學業都是殷殷期盼的,這考中的消息傳來,梁氏一拍掌啊了一聲,也不知是驚喜還是驚嚇。
程老夫人正高興呢,被梁氏嚇了一跳,回頭瞪了她一眼,又收回目光,問道:「給王家報喜了麼?現下考中了舉人,明年一鼓作氣參加春闈也好,或是再讀兩年書等下一回都好。」
「母親放心,兒媳都安排了,得了消息就往王家報喜去。」鄭氏也是一臉喜氣,程家一直是武將,程君澤先前考的也是武舉,雖同是進士,但比起文舉多少差了些,但程君澤是長子,日後要承爵,又要習武領兵,自然是武舉比文舉更合適。
才這麼說着,陸家那邊也來人報喜,陸敏之順利地考中了舉人。
「這是好事!」兩家既是姻親,這喜事當然也得分享喜氣,程老夫人高興,給了陸家報信的人賞錢,又吩咐道:「君旭考中舉人是大好事,雖不好張揚,但自家慶賀一下是應當的,老大媳婦,今晚就按着過節的例備上家宴,讓人去跟老大和老二說一聲,都早些回來。」
鄭氏原就預備下了,這個季節天已經冷下來了,東西放一兩天沒問題,若是沒考中,只當沒有這回事便是,左右程君旭年紀還不大,完全可以下次再考。聽程老夫人吩咐,鄭氏便一臉笑意道:「母親放心,兒媳這就去安排,保證妥妥噹噹的。陸家那邊,就等明日再讓人送份禮去,表示祝賀。」
「應當的。」程老夫人連連點頭。
既是家宴,住在程家的宋誠幾個也都過來了,男女分開坐,幾個年輕人便圍着程君旭灌酒,只道今天是他的大喜事,得多喝幾杯才成。女眷這邊就安靜多了,用的是清淡的桂花釀,也只淺嘗幾杯,眾人用過膳放了筷,便坐着說話。
程君旭考取舉人,程老夫人難免想起早逝的兒媳,只是當着梁氏的面,不好說什麼,只叮囑鄭氏,程君旭考取了舉人,日後還得好好讀書。梁氏心中有些不痛快,她有自己親生的兒女,對程君旭當然沒有多少憐愛之心,想到從前程君旭讀書也不那麼好,秀才考了幾回才考上,這回一次就考上了舉人,顯然從前是做給她看的。
梁氏不覺得自己對繼子庶女有什麼不好,只覺得程君旭是別人的兒子,果真養不熟,又想到程君旭與王家的親事,只覺得自己在被長房壓一頭之後,又被元配留下的繼子壓了一頭。看了眼傻乎乎跟着給程君旭敬酒的程君毅,梁氏氣的咬牙,心道自己怎麼生了這麼個不長心眼的。
嫉妒之下頭腦難免發熱,梁氏看着其樂融融的一幕,有些話就沒過腦子,道:「母親,二郎年紀也不小了,如今考中了舉人,明年又要成婚了,屋裏是不是也該放兩個人了?」
這個放人,顯然不是普通的丫鬟,不少人家也有這種習慣,但沒誰當着許多人的面說的。陸涵之這樣聽懂的,便低下頭,只當沒聽見,聽不懂的葉蓉這樣的,四下一看,也跟着低頭,只覺得添了這一句話,整個飯桌都尷尬起來。
程老夫人臉色一黑,這才什麼時候,這說的什麼話,生怕旁人不知道她什麼心思?才要呵斥,誰料外頭有人來報,「老夫人、國公爺、夫人」喊了一圈人,「二姑太太和表姑娘來了!」
聽得這話,眾人都呆住了。程予惠一家不是回南華去了?鄭氏派人去看,當日一家子是找了客棧避雨,京城的雨連着下了兩天,南華那邊傍晚就停了,程予惠一家耽擱了一天,次日下午就回到南華了,從那時到現在,滿打滿算也不過十來天的時間,程予惠一家怎麼又來了?
眾人正驚訝,程予惠已經拉着葉蕊沖了進來。葉蕊是程家的姑太太,一家子還在程家住了一段時間,下人們不敢攔着,只跟着追了過來,見鄭氏看過去,便連忙道:「姑太太急着見老夫人,實在攔不住。」
「這是怎麼回事?」程老夫人見到母女兩個哭哭啼啼的模樣便覺得頭疼,「多大人了,哭哭啼啼的像什麼樣子!」
「娘,你要為我的蕊兒做主啊!」程予惠趕上前抱着程老夫人的腿,「你要是不管蕊兒,蕊兒就沒有活路了!」
葉蕊跟在程予惠旁邊,手裏拿着帕子抹眼淚。葉蕊跟着程予惠學了撒潑耍賴的一套,但她也跟她父親學了些詩書,不像她母親一般抱着程老夫人哭,只抹着眼淚啜泣。只是往常這位姑娘大多是瞧中了什麼在假哭,眼下卻哭得真情實感。
鄭氏瞧着不像,好在家宴也吃得差不多了,叫程君澤幾個散了,別真把程君旭灌醉了,又將郭心憐幾個沒成婚的女孩子打發回房去,這才上前拉程予惠,「二妹有話好好說才是,要母親替蕊丫頭做主,也得說清什麼事不是?母親年紀大了,哪裏經得住二妹這般嚇唬。」
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