昨日,嚴慶之安排好報信之人後,立即便吩咐人先去為欽差隊伍準備可口的食物與沐浴的湯水。
又悄悄吩咐心腹去找了無色無味的迷香來。
然後,他便走上前去,帶着幾分不太明顯的討好姿態,對那領頭的宣旨太監道:
「朱公公,你們一路奔波實在辛苦,要不先簡單吃點熱乎的飯菜,洗個熱水澡去去寒氣,換身衣裳再忙公務?」
「不然,要是累垮了身體或染了風寒,反倒誤事。」
欽差隊伍領頭的是京城司禮監一位名叫朱山的秉筆太監。
他向來有野心,敢於抓住一切機會往上爬。
因此,明知道這趟南都之行很冒險,大家都不想來,他還是主動請纓來了。
為的就是辦好這趟差事,讓陛下另眼相看,今後讓他坐上更高的位置。
然而,再大的野心也耐不住身體承受的極限在那裏放着。
作為一個身體殘缺的太監,他的體質本就比不上正常人。
與隨行禁軍一起,快馬加鞭在風雪裏趕了六七天的路,他的身體早已經是強弩之末,如今渾身發冷,站着都昏沉得隨時能閉上眼睛。
再不好好休息和進食,他可能真的會扛不住倒下,到時候就真的誤了大事了。
於是,他只能選擇接受嚴慶之的獻媚。
「嚴大人說得也有道理。」
「那便煩請各位先在府衙喝杯茶先等等,咱家先修整個把時辰,再來聽各位交待該交待的事。」
他此來南都,賭的便是渡厄神尊要去賑濟雪災,沒那麼快回南都(也或者渡厄神尊會直接死在賑災的時候),並且南都的權貴不敢跟着她造反。
如此,只要他調來皇宮的禁軍,威逼一部分外圍的信眾交待出核心信眾,然後再迅速抓捕殺死這些核心信眾。
便足以讓這些南都權貴與渡厄神尊之間生出嫌隙。
這樣一來,即使渡厄神尊平安返回南都,也必定會因此與南都權貴生出嫌隙。
不過,南都的權貴與京城的盤根錯節,他並不能寧可錯殺一千,不可放過一個。
不然等回到京城,面對諸多京城大族的報復,他一個無根無基的太監可承受不起。
但他剛才已經問出,慈航觀的核心信眾里,有一個姓秦的商賈。
對於權貴尚且需要慎重,商賈可不需要。
他心中盤算着,待會兒先派人去皇宮調集禁軍,等人來了,他就下令抓來那姓秦的富商一家,直接把人殺了。
到時候,渡厄神尊最寵愛的信眾因為這些權貴們的出賣被殺,豈能不對他們宣洩滔天怒火!
南都皇宮的禁軍只有五千人,主要用於平日裏守衛南都皇宮,無論規模還是戰力,都遠不如守備營。
但這股禁軍,是直接受皇令調遣的。
「來人,拿咱家的令牌,先去皇宮調集兩千禁軍前來府衙聽令。」
「是!」
兩個禁軍士兵領命而去。
有人前去調集禁軍,他便不擔心當地官員或權貴有什麼陰謀詭計了。
嚴慶之叫人準備好的飯菜很快端上來,確實很簡單。
只是一份熱辣的鍋子,熱氣騰騰,瀰漫着濃重的辣油香氣,對於在寒風中騎馬奔波了一路的欽差隊伍特別有吸引力。
叫人驗過沒毒後,這些人便開始大快朵頤。
他們完全沒注意到,滿屋子的油辣香氣中,火爐里被人提前放入了無味的迷香,正悄悄點燃。
沒多久,這些人很快便扛不住瀰漫全身的疲憊,昏昏沉沉地睡了過去。
嚴慶之帶着心腹的衙役推門而入,直接將這些人全部綁了個結結實實。
除此之外,被嚴慶之招待到花廳等候,正在喝茶的那些權貴們,此時也全部在迷香中昏倒在地。
「把他們也全部綁起來!」
嚴慶之下令那些對他絕對忠心的幾個衙役。
嚴慶之自己,則走向了同樣被迷藥迷倒了的定國公,迅速用一條鐵鏈將其綁住。
(還沒寫完,兩點左右再補兩千。)
他知道,定國公與自己一樣,都是接受過觀主傳功的。
不僅身負巨力,速度也是常人的兩三倍。
同樣的,體質也比普通人更加強健。
在確信定國公可靠之前,他必須將他也捆起來。
果然,他的顧慮沒錯,他剛把人捆好,定國公就恢復了意識。
發覺自己被鐵鏈綁住,他先是試圖掙扎,在發現是鐵鏈,根本掙不開後,便神色陰沉地盯着嚴慶之。
「嚴慶之,你這是什麼意思?」
嚴慶之文質彬彬地朝他拱手行了一禮:
「求生之舉,還請國公爺見諒!」
定國公頭髮花白卻皮膚紅潤的臉上,神色稍微平靜了些,語氣也比較緩和:
「我們都是慈航觀的虔誠信眾,嚴大人大可不必如此防着老夫。」
話雖如此,他眼中的陰沉銳利卻依舊沒有消散。
嚴慶之同樣也沒有被此話打動:
「虔誠麼?未必吧?」
「國公爺手握重兵,又是一等公,無論權勢與富貴都是大魏的頂尖人物。即使查到你與慈航觀的關聯,陛下也不會動你。」
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「如此,下官可不敢保證國公爺會不會想着戴罪立功。」
定國公目光銳利如刀,幾乎要在嚴慶之身上盯出個洞來。
「你想怎麼樣?」
嚴慶之道:
「放心,下官豈敢冒犯國公爺,只是在證明國公爺可信之前,得委屈國公爺先待在府衙。」
定國公目光陰婺地盯着嚴慶之離開。
倒是他小瞧了這嚴慶之。
沒想到,觀主生死不明之下,這嚴慶之一個文人士大夫,竟如此忠心,又如此果斷決絕。
眼下,不管是欽差還是南都權貴們的性命,全都握在他一人手中。
無論如何,都足夠讓南都城的虔誠信眾退出南都城了。
甚至,若運作得當,哪怕慈航觀的弟子們被抓,僅憑着他手上這些人質,也能換他們平安逃離。
沒多久,嚴慶之又帶人來了這間花廳兩次。
第一次,他讓人將被迷暈了的欽差與禁軍搬進了花廳。
整個花廳擠了快五十人,變得十分擁擠。
第二次,他讓人搬了十幾個蹴鞠大小震天雷放在眾人之間僅有的一些空隙里。
「把這些震天雷用棉線連起來。」
嚴慶之下令。
府衙不是守備營,也不是禁軍,沒有太多火器儲備,這十幾個震天雷已經是全部。
嚴慶之雖然是文官,卻也聽說過,震天雷的威力並沒有那麼大。
為了穩妥,他又吩咐衙役:
「再去拿幾桶火油來備用。」
很快,幾大桶火油也送到了花廳外頭。
定國公皺眉看着這一切,知道自己的性命是徹底掌握在了眼前這原以為很平庸的文官手中。
準備好一切,嚴慶之這才再次走到定國公面前,從他懷中取走了他從不離身的兵符。
「嚴慶之,你要做什麼!盜取兵符可是誅九族的大罪!」
定國公如臨大敵,厲聲喝斥道。
嚴慶之眼中有種孤注一擲的決絕,臉上卻掛着溫文儒雅的笑意:
「國公爺這話說的,下官先前所做的,難道就不誅九族了嗎?」
「至於要做什麼,自然是拿兵符請揚州鄭總兵率揚州一萬水師前來,為慈航觀解南都之危。」
定國公頓時咬牙切齒。
鄭百戰本就是慈航觀信眾,見到兵符,定會以為這是他的意思,一定會派兵前來攻打南都。
到那時,他身上的謀逆之罪,就是跳進黃河也洗不清了。
嚴慶之這是逼着他一起為了慈航觀造反!
「嚴慶之,觀主再厲害,也敵不過皇權,多半不能平安歸來。你何必如此冒險,賭上全部身家性命!」
嚴慶之沒有與他爭辯,直接派人快馬加鞭前往揚州。
以定國公的權勢地位,的確不必如此冒險。
但他嚴慶之沒有那麼寬的退路,事已至此,更是需要賭上一切全力一搏。
揚州距離南都有兩百里,星夜兼程,也要一個晝夜才能往返。
鄭百戰帶大量兵力來援,需要的時間只會更久,他得打起精神來,扛過這段最危險的時間。
兩個時辰後,被派出去的禁軍,帶着兩千禁軍來到了府衙外,前來向朱山復命。
「朱公公吃完飯後說太乏了,已經就寢,有什麼事,明早再說。」
那禁軍不疑有他。
畢竟閹人的身體就是不如正常人,朱公公扛不住要先休息也是常理。
不過,到了第二天中午,朱山還沒有露面,禁軍便起了疑心。
眼見着是瞞不住了,嚴慶之便索性與他們撕破了臉。
以朱山與南都數十個權貴的性命為籌碼,與這些禁軍對峙起來。
陳青竹見到府衙花廳里,那關了一屋子的南都權貴和欽差隊伍,倒是有些詫異。
以往真有些沒想到,平日裏看起來不顯山不露水的嚴慶之,竟有這般急智與魄力。
就憑這一份才幹與功勞,她原本對嚴家的安排,就得改一改了。
確定嚴慶之這邊平安無事,陳青竹便又去了南都守備營。
看到被綁縛的定國公,她便已經猜到,嚴慶之會調集揚州的水軍來救援南都之危。
即使如此,陳青竹也依舊對南都守備營的兵力勢在必得。
鄭百戰對她的忠心,不如鄭元乃純粹。
且加上鄭元乃手中那東拼西湊的一萬兵馬,鄭家父子手中便掌握了兩萬兵力。
她是個修真者,絕大多數時間都得用來修煉。
那麼,她傳給蓉娘的,只能是個普通的凡人王朝。
身為統治者,她就無可避免地要事先考慮到「平衡」二字。
她需要另外的兵力,來制衡鄭家。
因此,不管是南都守備營,還是皇宮的禁軍,她都必須要掌控在手中。
她得親自去看着張六,以防他不能勝任,耽誤她的計劃。
喜歡陳姨娘從修真界回來了
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