傭兵艾米 第二十四章 伊莫萊西

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    艾米目瞪口呆地看着無數的蠻族圍了上來，他們簇擁着尤里烏斯，將他抬到肩上，高高舉過頭頂，在人群之中互相傳遞，發出激動同時又飽含敬畏的歡呼，久久不息。

    而另外一些蠻族則手執武器，高度警惕地監視着自己和米蘭達等人。

    忽然間人群開始移動起來，米蘭達等人也在呼喝下跟着一起向前。

    不知走了多久，才穿過迷宮一般的橡樹林，走出迷茫的霧氣，來到一片高大的山崗，在山崗的入口處，早已候在這裏的尤里烏斯穿着一身潔白的長袍，頭上帶着樹枝編織的冠冕，手上拄着一柄比他要高出許多頂端彎曲的枯木杖，腰間掛着一柄金色彎刀，張開雙臂，明亮的月光傾瀉在他身上，更是給他披上一層聖潔的外紗。

    他像君王一般微笑着，對米蘭達等人緩緩致意，「歡迎來到橡木之城巴萊什！」

    這是比昨晚留宿的，被人類摧毀的橡木堡更加高大的山崗，山崗上密佈着更加粗壯的老橡樹，而在鬱鬱蔥蔥的樹林中，一座龐大的正在建築的堡壘初見雛形。

    在城堡中央，已經完工的圓形大廳內，米蘭達和艾米等人終於得到貴賓一樣的款待。

    大家席地而坐，身前的原木條桌上堆滿了各色水果、烤肉和美酒，艾米立時心花怒放，忘記了疲勞也忘記了一路來遭受的危險。

    正在他迫不及待地大快朵頤之際，一直陪在尤里烏斯身旁，身材強壯，面目兇悍的蠻族首領忽然間用鷹一般犀利的目光久久審視着艾米，直到艾米在米蘭達的提醒下，放下手中的烤肉和甘甜的山泉水。蠻族首領這才緩緩站起身來，舉起手中的酒杯，用洪亮但並不流利的羅曼語道，「感謝您，正直勇敢的荊棘花騎士，護送我們的大德魯伊回到森林裏來，今後，將由他帶領我們，和那些貪婪狡猾的人類作英勇的鬥爭。」

    他的話引起大廳內一陣歡呼。

    艾米隨着大家一起，端起身前的木杯，高舉起來一飲而盡，接着，他繼續抓起那根香噴噴的烤鹿腿，專心致志地啃了起來。

    啃了一會，他發現大廳內異常安靜，不由得納悶地四下環顧，發現大家都在看着他，於是他只好意猶未盡地再次放下烤肉，朝那位蠻族首領聳聳肩，咧嘴一笑。

    蠻族首領於是繼續道，「但也有些人類，是我們最親密的朋友，譬如，幫我們建築新城的伊莫萊西。」

    再一次的熱烈歡呼聲中，一位穿着蠻族服飾卻帶着眼睛的年輕人從他的位置上站了起來，他先是向蠻族首領還有尤里烏斯的方向彎腰致敬，然後又舉起酒杯向四周致意，和米蘭達更是友好地點點頭。

    「他來自貝莎七大城之一的哥特蘭，他不僅教我們如何學習和使用人類的語言、文字，教我們如何像人類一樣思考問題，還帶來了人類最先進的技術，他還在幫我們建築最為牢固的城堡—巴萊什！」

    伊莫萊西帶着害羞神色，不斷地向周圍彎腰，眼鏡下的眼睛晶晶閃亮。

    「哥特蘭是貝莎海中央的一座島，那裏集中了許多學者，每年都有許多發明創造，而且那裏的能工巧匠據說可以將巨人、地精和人類的建築風格融為一體，設計並建築出最為堅固的要塞和堡壘！」

    就在米蘭達給艾米等人小聲講解之際，蠻族首領宣佈宴會正式開始，伊莫萊西端着酒杯走了過來，「你好啊!荊棘花騎士！」他向米蘭達小聲問候，語氣中帶着羞怯，他將酒杯舉了再舉，終於鼓足勇氣道，「你們來自伊凡雷城，如果可以，在你們返程途中，捎上我，我早就想親眼見識一下，這座兩千年前由巨人族建築的城池。」

    「你是這裏的貴賓，他們會放你走嗎？」米蘭達問。

    「我只是負責設計！」伊莫萊西解釋道，「具體建築自有工匠，我只是總覺得，我的設計存在着難以克服的不足，需要在其他建築上尋找更多靈感，因此我想去一趟雷城！」

    「米蘭達老師！我覺得我們應該收費，而且價格絕不能低，我們給他們護送回來一位大德魯伊，居然只收取可憐兮兮的兩個銀幣。」艾米在一旁嘟嘟囔囔。

    似乎聽到艾米的抱怨一般，蠻族首領和尤里烏斯並肩來到他們面前，蠻族首領取出了一柄長弓交給米蘭達，「這是我們族人為了表達對您的敬意，請務必收下！」

    看米蘭達還在猶豫，曾經膽怯的蠻族男孩，現在的大德魯伊微笑着解釋道，「米蘭達騎士，謝謝您一路上給我的幫助，還有艾米，還有魯比和布蘭恩，你們的友誼我永遠難忘。這是一柄由千年紫杉製作的長弓，質地輕，射程遠，剛好彌補您贈送給人馬獸失去的那柄弓。」

    艾米眼巴巴地看着蠻族男孩，心想怎麼沒有我的禮物。

    尤里烏斯終於發出莞爾一笑，對身旁的蠻族首領說，「普力斯叔叔，把他們的禮物也拿出來吧！好歹把他的肚皮遮住吧！」

    大家看着艾米白花花，鼓漲的肚皮哈哈大笑。

    原來，給艾米、魯比和布萊恩三人的禮物是每人一套粗布衣。

    「不要小看它！」普力斯解釋道，「它是由森林裏最結實的纖維編織，就算尋常的鎧甲也未必有它堅韌。」

    聽到這裏，艾米才終於笑逐顏開。

    ……

    離開巴萊什，走出這片方圓足有數十公里的橡樹林，艾米忽然覺得渾身頓時輕鬆了許多。

    「你們有沒有覺得，在這片樹林裏，有種讓人透不過氣來的感覺？」艾米問魯比和布蘭恩。

    二人頻頻搖頭。

    這個時候，和米蘭達並肩而行的伊莫萊西回頭道，「橡樹林是生命力特別旺盛的地方，有些種族，譬如大沼澤深處的亡靈族，在這樣的環境下就會感到特別壓抑，特別不自在！」

    伊莫萊西說着說着，自己先笑了起來。

    艾米這才發現對方是在拿自己開玩笑後，衝過去佯裝要用劍砍他，伊莫萊西便配合地哇哇大叫。

    很明顯這位二十出頭有着明亮眸子和捲曲金髮的年輕人，雖然不會鬥氣性格卻異常活潑，而不是剛開始表現出來的羞怯，很快就和艾米無話不談。

    「你怎麼會幫蠻族建築城堡？」艾米問。

    「你看，像我這個年紀，哪個公爵、城主、總督願意相信我，把城堡交給我設計建築？」

    艾米似懂非懂地點了點頭，過了會又問，「那蠻族為什麼就放心讓你建城堡？」

    「是我毛遂自薦！你懂這個意思嗎？」

    「不就是上門自吹自擂嘛！」艾米不屑道。

    「沒錯，關鍵是如何讓他們相信，我還是花了些功夫，蠻族不缺人力，也不缺智力，其實他們不比任何人類更愚蠢，他們只是缺乏好老師，因此我自費從哥特蘭島重金聘請了數十位經驗豐富的各類工匠，為他們培養建築城堡所必須的勞力，同時再教他們羅曼語，時間一長，他們自然對我產生了信任。」

    「原來是在花錢賺吆喝！」艾米不以為然。

    「話可不能怎麼說，既然我心中有了理想城堡的雛形，就得花時間、精力、以及金錢去實踐它，完善它，否則，夢想永遠只能是夢想。」伊莫萊西一本正經地回答。

    「好吧！好吧！你讓我想起一個傢伙，你們都是屬於不缺錢瞎折騰的類型！」艾米忽然間領悟了。

    「誰？」伊莫萊西還在追問。

    「侏儒！」

    「侏儒是誰？」

    由於艾米已經對這個話題失去了興趣，空留下伊莫萊西一臉好奇。

    當晚，在伊莫萊西的軟磨硬泡之下，原本要避開橡木堡的米蘭達，又領着艾米等人重新回到這座廢棄的城堡。

    當然，他們是一路上小心翼翼，確定周圍沒有北方軍團的軍人。

    所幸兩天過去了，北方軍團的軍人們也都已經撤離，城堡里依舊空蕩蕩的，在蒼茫夜色中，城堡大門像怪獸一樣，大張着口。

    說也奇怪，他們剛上得山崗，天就落起了小雨，涼意驟起。

    眾人進得堡內，還在上次休憩的地方安頓，依舊是五人，只是伊莫萊西換了蠻族男孩，其他人依舊是各就各位。

    魯比和布萊恩像爛泥一樣躺着，互相低聲說笑。艾米獨自練劍，米蘭達一邊琢磨着蠻族的禮物-珍貴的紫杉長弓，一邊瞄着伊莫萊西輕車熟路地在城堡內轉來轉去。

    「你來過這裏？」米蘭達終於忍不住開口問伊莫萊西，他倆近乎同齡。

    「兩次！」伊莫萊西尷尬地笑了起來。

    米蘭達皺起了眉頭，因為伊莫萊西先前執着的模樣，讓自己誤以為他從未到過這裏，所以非常想來看看。

    「這裏有什麼好？你要反覆過來？」

    「說實在的，這座城堡單從建築上來講的確是乏善可陳，雖然堅固，但並不精巧，更加面和面之間缺乏掩護，容易一處被突破，整座城堡就告陷落。」伊莫萊西悠悠道，「但我卻始終好奇，蠻族在沒有其他城堡替代，這座城堡受損又不嚴重的情況下，為何要將它放棄？」

    「為何？」米蘭達是頭一次聽人這樣提問。

    「因為蠻族認為這裏是不祥之地。兩百年前，它被攻破時，這裏曾血流成河，屍積如山。忽然一夜之間，所有屍體都被召喚起來，統統領走了。」

    「什麼？」米蘭達越聽越覺蹊蹺。

    一陣風卷進空蕩蕩的大殿，吹滅他們生的火堆，米蘭達頓時感到全身上下冷颼颼的。

    「因為在冥族亡靈大法師山德魯的眾多屬下中，有一位黑暗騎士就是來自蠻族，據說，他正是這座城堡剛落成時蠻族的首領。」