開局誅十族朱棣求我當國師姜星火朱棣 第四百五十九章 財色

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    夜色降臨，整個淮安城陷入一片寂靜當中，這座去年方從擁兵自重的梅殷手下解脫的城池的命運，此時又走到了新的十字路口。

    市井小民們都早早地熄燈睡覺了，畢竟在這種物價上漲的時節，燈油錢也挺奢侈的，而解縉的車隊一路行來，只有街邊高門大戶門口挑着的燈籠亮着，燭火搖曳生姿，仿佛在向世人訴說着什麼。

    而今夜，卻註定是一個難眠的夜晚。

    「快看，欽差大人的車駕來了。」

    隨着遠遠傳來的一陣馬蹄聲，原本平靜的區域頓時變得熱鬧起來。

    一輛馬車駛近了鹽使司衙門前的小廣場，隨後繞了半圈，在鹽使衙門門前緩緩停了下來，然後就有一位僕役模樣的小廝跳下車轅，將馬車牽去後面拴住。

    「恭迎欽差大人！」

    一眾衣冠楚楚的官員和鹽丁紛紛在兩旁列隊行禮，高呼恭迎。

    馬車的車簾緩緩撩起，露出了欽差的臉龐。

    這是一張頗為清秀的臉龐，雖然年紀稍大，約有三十五六歲左右，但五官端正，皮膚白皙，身材修長勻稱，從外表看上去，並不像一位浸淫官場十年的老油子，倒似是某家書院教書的學究。

    「諸君請起。」

    解縉微微頷首示意，目光迅速掃視了一圈，旋即問道：「怎麼沒有見到都轉運使呢？」

    「呃回欽差的話，施大人有些緊急事務，故未能親自前往迎接，不過稍後處理好馬上就來見您。」在場的官員當中，有人聞言趕緊站了出來，拱手答道。

    出乎眾人意料，解縉只是淡然一笑，隨後說道：「原來如此，那咱們進去吧。」

    待他帶着幾分矜持，邁步走下了馬車，周圍的眾人這才紛紛站直了身子，跟着走了進去。

    這時候，專人已經等候在了一側，見狀立刻迎了上去，在前頭引路。

    「欽差大人，請。」

    「請。」

    解縉微微點頭，舉止優雅地走進了鹽使司衙門，在場的眾人見狀，亦是紛紛跟上，簇擁着解縉朝着內堂行去。

    穿過了月亮門、迴廊之類的建築，一群人很快來到了一座閣樓前，閣樓共兩層，裝飾簡單而古樸。

    「欽差大人，這裏就是您暫且休息的地方，若有什麼需求儘管吩咐樓里的下人就行了，宴會馬上開始。」負責引導的官員指着面前的閣樓對解縉道。

    「嗯。」

    解縉輕描淡寫地應了一句，徑直走進了閣樓。

    其實他已經猜到了，閣樓里會有什麼。

    外表古樸的閣樓，裏面佈置得非常乾淨典雅，窗明几淨，桌椅擺設皆用的是紅木，而牆壁之上掛滿了各式各樣的字畫，牆角的書架上更是堆積着數量不少的古籍珍玩，令人目不暇接。

    解縉剛剛坐定不久，外面便響起了一陣腳步聲，接着就是敲門聲，然後一名婢女端着托盤走了進來。

    婢女將茶水放在桌上，低聲道：「大人請慢用，奴婢告退。」

    不多時，又一陣腳步聲傳來，果然，是施幼敏親自前來了。

    施幼敏很自然地坐下招呼解縉喝茶，笑呵呵地說道：「還望欽差大人理解，外面人多眼雜，有些話不方便說。」

    解縉很不禮貌地翹起了二郎腿，問道：「解某一向光明磊落，不知都轉運使大人有什麼不可對人言之處？」

    「哈哈哈解兄真是性情中人。」

    施幼敏朗聲大笑，絲毫不顧忌自己這把年紀的三品大員管解縉叫兄，旋即又神秘兮兮地壓低聲音，說道：「在下這次除了給解兄接風洗塵，另外還帶來一件重寶，想邀解兄幫忙鑑賞鑑賞。」

    說罷，施幼敏的語氣忽然一轉，問道：「解兄可曾聽說過《富春山居圖》？」

    解縉的腦袋瓜子飛速旋轉，略微猶豫了下，答道：「這倒是有所耳聞，據說是前朝黃公望所作，乃是其絕筆，畫成不久便離世了，可惜元末戰亂，流落到民間之後不知所蹤了，不知道都轉運使從何處尋獲？」

    《富春山居圖》雖然貴重，但畢竟距離如今也不過剛剛成畫五十載，算不得什麼稀世真跡，想要靠這個賄賂解縉，那是想也別想，所以施幼敏恐怕是醉翁之意不在酒。

    果然，施幼敏從旁邊取過一捲軸，緩緩攤開，正是《富春山居圖》，但目光卻完全不在畫上。

    「說起黃公望這人，倒是比這幅畫要有意思，黃公望早年為吏，不過是別人手裏的一把刀，卻有些自命不凡，前元延祐二年，也就是九十年前，其恩主張閭以中書省平章政事（從一品）之銜返江浙行省，行『經歷田糧』之法，黃公望隨往，然而清理田糧又哪裏是這麼容易的事情？張閭以一人之下的尊威，得了元仁宗的支持，面對洶湧而至的民意，最後因『貪刻用事』而引發了大規模民亂，被元仁宗遣人聆訊治罪，黃公望亦隨之入獄.其人出獄後方才明白，自己根本就不是搞政治的這塊料，光憑一腔熱血，成不了事。於是師事金月岩，參加了全真派，並與張三丰、莫月鼎、冷謙等道友交往，隱居在常熟小山頭，寄情於山水之間。」

    施幼敏笑容不減，緩緩地說道：「解兄是大才子，這副《富春山居圖》，想來解兄一定喜歡，這樣吧，這屋裏的書畫，都送給解兄，不知解兄意下如何？」

    解縉哪還不懂施幼敏是什麼意思？

    誰是如今的張閭？自然指的是姜星火。

    那誰又是如今的黃公望？當然是解縉了。

    施幼敏就差明着說，你若是識趣便好，定讓你不滿載而歸；若是不識趣，說不得就要淪為跟黃公望一樣的結局了。

    解縉微微思索利弊，接着便冷哼一聲，說道：「都轉運使大人是在賄賂謝某嗎？」

    這當然不能給施幼敏定罪，畢竟這不過是兩人的室內對談，沒有第三者在場。

    而此時解縉的態度展露無疑，施幼敏倒也不意外，並沒有徹底撕破臉，而是說道。

    「聖人之言固然是好東西，但是這世界上最終能夠掌握局勢的人，永遠都不是行君子之道的人，聖人之言再有理又有何用？可反過來說，完全背棄了過去的道路，兵行險着，就是對的嗎？」

    「解兄，我勸你一句，收手吧。」

    解縉沉默不語，思忖了良久，突然抬起頭來，認真地說道：「這樣吧，都轉運使大人把過去虧空的鹽稅都交出來，送到府庫里，我便收手，如何？」

    「解兄，此事怕是有難度。」

    施幼敏沉吟了片刻，搖了搖頭，苦笑着說道：「在下今日前來，早就料想到解兄肯定有難言之隱，不過都可以談嘛，何必弄成這樣子？其實只要解兄肯答應，在下可以保證，解兄在這裏的安危絕對不成問題，即使有人膽敢對解兄圖謀不軌，也絕對能護伱周全。」

    這話說完之後，房間裏的氣氛驟然變得凝滯起來。

    解縉的心頓時劇烈顫抖起來，額頭不斷冒出細密的汗珠，好在有頭髮遮擋，倒也沒露出什麼端倪。

    雖然不知道施幼敏口中的「護你周全」具體是什麼意思，但從對方信誓旦旦的語氣中，不難判斷出，這絕不僅僅只是說說而已這是最直接不過的人身威脅。

    「都轉運使大人這是打算威脅我嗎？」解縉深吸一口氣，強迫自己鎮靜下來，說道。

    「談不上威脅，解兄若同意了此事，在下絕對不會虧待解兄，除了這裏面的東西，甚至解兄每年能從兩淮鹽場拿到這個數。」

    施幼敏比了個手勢含笑着說道：「到時候不管解兄是想繼續在廟堂上走下去，還是另有打算，都沒有問題，解兄看如何？」

    一手大棒，一手胡蘿蔔，而且還是又加了一根胡蘿蔔。

    刺殺欽差這種事情，從古至今都不少見，解縉雖然瘋魔，此時也不得不考慮，自己的人身安全問題了。

    而且這次赴宴，本來就是與對方虛與委蛇，還有一重目的是掩護趙海川的行動，所以倒也不必死磕到底。

    解縉臉色陰晴不定，遲疑了許久，才說道：「在下會考慮都轉運使大人的提議的。」

    施幼敏滿意地點了點頭，料想解縉雖然名滿天下，但原本只是個翰林院的小官，靠着鑽營和站隊變法派才爬到了如今的位置，對於金錢，想來從未受到過如此程度的衝擊，所以對於施幼敏的誘惑也不可能不動心。

    施幼敏從閣樓離開後不多時，宴席就開始了。

    鹽使司衙門的官員帶着解縉走到宴會的場地，然後指着最上頭的位置說道：「欽差大人請坐！」

    解縉端詳四周，發現宴會廳中陳設精美，地板鋪着地毯角落處擺放着瓷器，一派奢華之景。

    這樣的場景倒是令解縉長了見識，他是從來沒見過哪個衙門能弄得這麼富麗堂皇。

    正感慨之際，施幼敏忽然拍了拍手，門外立即走入兩個妙齡少女。

    「欽差大人，此處環境清幽，頗為適合品茶賞月，請！」

    跟歡迎的時候不同，參加宴席的官員並不多，施幼敏率先落座，隨即示意兩個妙齡少女斟茶遞水，自顧自喝起茶來。

    這兩個女子都穿着粉白長裙，腰間繫着一條淺藍色繡花腰帶，纖細的柳葉般的秀眉下，是一雙明亮的美目，仿佛蘊藏着無限的情意，讓人一不留神就淪陷進去。

    解縉忍不住看了一眼，在揚州的時候，他便曉得有瘦馬一說，不曉得毗鄰的淮安又有什麼花樣。

    施幼敏注意到了解縉的異狀，呵呵一笑，指了指那兩個妙齡少女，說道：「欽差大人如今初到淮安府，想來無人照顧，這兩位姑娘可謂是知書達理、溫柔賢惠，若是欽差大人看得順眼，儘管都帶走，也省得起居麻煩，如何？」

    說罷，他衝着兩名少女微微一笑，說道：「還不快見過欽差大人？」

    兩名少女嬌羞不已，盈盈拜道：「見過欽差大人。」

    解縉見到兩名妙齡少女如此模樣，頓時心頭一盪，不過也只是一瞬間的事情，下一瞬，他心頭的念想瞬間被澆滅，取而代之的是濃濃的忌憚。

    「送書畫，送金錢，送美人，若是換了心志不堅的人，恐怕真就半推半就了。」解縉腦海里閃過一道念頭。

    隨着宴席開始，一眾官員紛紛上來敬酒，解縉來者不拒，這些人對解縉都是阿諛奉承、恭維有加，解縉亦是虛偽地敷衍着，表面上看着沒有那麼嚴肅了，實際上卻警惕的緊。

    這裏畢竟是別人的地盤，客場作戰，不利之處實在太多，而這些試圖腐蝕他的財色和奉承，就像是懸在頭頂的利劍，稍不注意就有可能掉下來砸死他，徹底毀了他的通天仕途。

    施幼敏不懂解縉，他不懂一個官場蹉跎十載的大才子，一朝得到伸展的機會，會多麼珍稀。

    因此，在解縉看來，這次的計劃絕對不允許有任何意外發生。

    必須一擊制敵，否則的話，施幼敏有句話沒說錯，他沒準真的會成為第二個黃公望，等待他的就將是牢獄之災了！

    解縉在這些人之中遊刃有餘，一邊喝酒，一邊與他們聊天。

    這些人不停地巴結奉承着他，一副討好之態，就差把他捧到天上去了。

    「哈哈，諸位太抬愛了！」解縉端着酒杯，笑吟吟地說道，「今日乃是公宴，不宜飲酒過量，就陪各位大人少喝一點就好了，希望諸位大人不要介懷！」

    眾人見狀，紛紛表示不在意。

    隨後，施幼敏一個眼色，讓其他圍繞在解縉身邊的人退下，只留下兩名妙齡少女在身側侍候。

    在施幼敏看來，解縉雖是讀書人，但他畢竟是男人，對於美色應當並未抗拒，尤其是這兩個美貌少女都可以稱得上清麗佳人，容顏絕美，更是引人垂涎。

    不用解縉招呼，靚女便主動給他倒了杯酒，解縉隨後輕抿一口，讚嘆道：「好酒，果然是佳釀啊！」

    「解兄喜歡的話，改日我送解兄一罈子如何？」施幼敏爽朗一笑說道。

    悄然之間，已經換了稱呼，宴會的氛圍，也達到了頂點。

    看着在場的官員都在看着他，解縉自然知道這時候是不好推辭的。

    「盛情難卻我豈敢推辭？」

    解縉哈哈一笑，繼續與施幼敏觥籌交錯起來。

    就這麼一小盅酒下肚，解縉很快便覺得有點暈乎乎的。

    他本身酒量不怎麼行，剛才那一盅酒已經超出他的酒量極限了，現在酒勁上涌，已然醉醺醺起來。

    「解兄似乎醉了！」

    施幼敏見到解縉臉頰潮紅，不由地關切道。

    「我我沒事！」

    解縉搖了搖頭，雖然嘴上說着沒事，但還是強撐着站起來，選擇卻很清醒：「今日便如此吧，還有點事，就先告辭了。」

    「扶着欽差大人。」

    「呃……好吧。」

    解縉點了點頭，便任由兩女攙扶着自己，慢悠悠地往外走。

    走出宴會廳，施幼敏忽然使了個眼色，兩女會意，攙扶着解縉向閣樓處走去。

    「大人，先醒醒酒吧，大人？」

    看到這一幕，施幼敏嘴角浮起一抹陰冷的笑意。

    ——————

    在宴會開始的同時，錦衣衛也開始了行動。

    趙海川帶着錦衣衛分成幾組，直撲幾位鹽使司衙門官員的外宅，遇到抵抗的先給一刀鞘，然後再用繩索將所有人都捆住，再挨房間搜查。

    錦衣衛的行為讓這些繁華的地段都雞飛狗跳起來，很多人家都瞧見了，但卻沒人敢管錦衣衛強硬的手段。

    當然，錦衣衛也不傻並未見血，只是以追蹤失竊案的名義進行。

    「大人，咱們真不能動手？這撒潑打滾的女人委實聒噪。」一位錦衣衛忍着怒火，向身邊的趙海川問道。

    「別亂來！」

    趙海川白眼一翻，無奈道：「咱們這次辦差是奉旨而為，但如果真弄出人命來，恐怕就麻煩了。」

    錦衣衛悻悻地「哦」了一聲，繼續執行任務。

    片刻功夫後，幾名錦衣衛陸續返回到趙海川的面前，稟報道：「百戶大人，屬下等已經搜遍了所有居室，沒有特殊發現，唯獨倒是搜了不少錢財，足有幾千貫！」

    「好傢夥！」趙海川頓時雙眼發亮。

    趙海川伸手從袖筒里掏出一份文書，交給手下，吩咐道：「都記錄好，回頭要把這封奏疏呈送回京，請陛下聖裁。」

    「繼續下一家。」

    錦衣衛悄無聲息地摸向各家各院，將一處處鹽使司衙門官員的外宅翻得底朝天。

    雖然這件事情看似影響不大，但是卻是牽扯甚廣，尤其是涉及到鹽使司衙門的中高層官員，而這些官員都在參加宴會，根本來不及反應，因此整個行動異常迅速，幾乎沒遇到什麼抵抗就順利地完成了搜尋任務，甚至連一根雞毛都沒落下。

    「百戶大人，匯總的情況已經清楚了。」

    趙海川剛到集結地點，就見一名小旗匆匆忙忙跑了進來稟告道：「從各家外宅里搜到了一部分銀子、珠寶，折合白銀的話，大約在四萬兩左右，另外還有不少古玩和字畫，很難換算價值，估計在六七千兩左右。」

    趙海川聞言頓感滿意，點了點頭道：「嗯，辛苦諸位了，兄弟們的一份，我是不會忘的。」

    錦衣衛們高興地說道：「謝大人！」

    很快，集結完畢的錦衣衛就來到了鹽使司衙門。

    「慢着！」

    一名鹽使司衙門守門的衙役攔住了趙海川等人，皺眉故作不知地問道：「爾等乃何職？鹽使司重地，豈能亂闖？」

    趙海川淡淡地說道：「錦衣衛百戶趙海川，此番奉旨前來捉拿犯官，閃開！」

    「錦衣衛？你們有駕帖嗎？」

    衙役仍然攔在前面，冷冷地質問道。

    趙海川不耐煩地亮出了駕帖，說道：「怎麼，還要阻攔？」

    那衙役嚇了一跳，連忙擺手說道：「沒沒.」

    「還愣着幹嘛！趕緊放行！」

    趙海川厲聲喝斥道，旁邊的錦衣衛立刻衝上前去，將堵路的幾名衙役推搡開。

    趙海川領着眾人氣勢洶洶地走了進去，沿途遇到的衙役紛紛退避三舍。

    進入鹽使司衙門，首先映入眼帘的便是一座巨大的照壁，而繞過以後，佔地廣闊的建築物群，瞬間讓人有些失去方向感。

    趙海川暗罵道：「這鹽使司的是真的富得流油。」

    隨着趙海川的靠近，宴席里走出的官員也都發現了他們，頓時引起陣陣騷動。

    趙海川掃視一圈，朗聲說道：「都留在原地！」

    為首的幾人猶豫片刻，揮了揮手，示意都不要輕舉妄動，畢竟錦衣衛乃是天子親軍，若是真鬧翻臉了，對自己等人絕無好處。

    其中一人拱了拱手，客氣地問道：「請問，這位可是錦衣衛的趙大人？」

    趙海川淡淡地說道：「沒錯，正是鄙人。」

    那人笑呵呵地說道：「久仰大名，今日得見，幸甚，幸甚！」

    趙海川卻是懶得搭理他，徑直地來到內堂，看着站在桌子前的那些人，目光鎖定坐在正中的那位年長的男子，沉聲道：「錦衣衛趙海川，見過都轉運使大人！」

    施幼敏抬起眼皮兒瞥了趙海川一眼，淡淡地說道：「原來是趙百戶，你來本官這裏有什麼事嗎？」

    趙海川拱手道：「陛下口諭，錦衣衛協助欽差調查鹽稅缺失一事，若有阻礙者，格殺勿論！」

    「這麼大陣仗啊？」施幼敏輕嘆道：「本官遵旨便是！」

    「欽差大人前來赴宴，如今在何處？」

    「另一側閣樓里醒酒。」

    不多時，解縉便被趙海川從溫柔鄉里解救了出來，不過解縉的酒意，看起來倒確實沒有之前那麼明顯了。

    看着趙海川，解縉一臉遺憾地說道：「鹽使司衙門有幾位剛才與我喝酒的大人，外宅里搜出了不少東西，怕都是一輩子俸祿置辦不起的，所以還得跟錦衣衛回去，都轉運使大人應該能理解吧。」

    施幼敏皺了皺眉頭，那還不曉得被解縉打了個措手不及，稱呼又換了回去，冷冷地說道：「欽差這麼做，僅憑一些捕風捉影的線索就要抓人，未免過於草率了吧？」

    「本官自有決斷。」解縉傲然道。

    這個時候，施幼敏才真正用平視的眼神打量起了解縉。

    忽然，施幼敏放聲大笑了幾聲。

    「好好好，那便依欽差大人的意思，讓他們都回去配合錦衣衛調查便是了。」

    說罷，又對涉及到的幾名鹽使司中高層官員意有所指地說道：「該是自己的罪責，就要承認，不是的，也得維護自己的清白，明白嗎？」

    幾人稍稍定心，依言稱是。

    而待解縉和錦衣衛威風凜凜地從一地狼藉的鹽使司衙門離去後，施幼敏面色陰沉地回到了後衙。

    「馬上發動。」