鋼鐵先驅 472攻城準備

    夜幕如同一張巨大而又厚重的黑色帷幕，悄然無聲地降臨，在那漆黑如墨，深邃無邊的背景之下，各式各樣明亮的火把與火盆，宛如璀璨的星辰般閃爍着，使得所有的忙碌之景愈發清晰明了，宛如一幅生動鮮活的畫卷在眼前徐徐展開。

    數以千計的男子，不僅手持各類形狀各異，大小不一的水桶，更是握着諸多其他形態各異的容器，從四面八方如潮水般洶湧而至，同時聲嘶力竭地呼喊着，那聲音交織在一起，形成了一片嘈雜混亂的聲浪，催促着眾人加快速度，仿佛時間在這一刻變得無比珍貴，每一分每一秒都關乎着生死存亡。

    故而，當亞歷山大踏入這片喧鬧的營地進行視察時，他驚愕地瞧見在那為數不多的可用水井周邊，排起了冗長蜿蜒的隊伍，這隊伍猶如一條蜿蜒曲折的巨龍，或許有數百人，甚至多達數千人。

    居於隊伍前端的人們，面容扭曲，眼神中透露出瘋狂與絕望，他們不顧一切地瘋狂勞作着，妄圖抽取儘可能多的水，那模樣仿佛是在與死神進行一場殊死搏鬥，唯恐珍貴的水源被那洶湧而來的海水所污染，從而斷絕了他們生存的最後一絲希望。

    因而，男人們頂着那火把柔和的橙色光芒，額頭上青筋暴起，竭盡全力地拉動着手中的繩索，他們的速度快得如同疾風驟雨，有時甚至會因過於急促而致使自身被粗糙的繩索無情地灼傷，即便他們身着厚重的腿甲，也無法阻擋那火辣辣的疼痛。

    但當自身的生命受到這迫在眉睫的威脅之時，這點傷痛似乎已然變得微不足道，無關緊要。

    這是一組人的堅定抉擇與無畏付出，他們將桶內儘可能地裝滿那珍貴的水源。

    而另一群人數更為眾多的人，則手持鏟子，那模樣如同着了魔的鼴鼠一般，瘋狂地在各處奮力挖掘，將目光所及之處的泥土盡數挖去，每一次揮動鏟子都帶着決絕與勇氣，只為尋覓那難以捉摸，行蹤不定的地下溪流。

    他們甚至毫不顧忌毀掉豪宅周邊那曾經修剪得整齊美觀的花園，往昔的美景在這一刻化為烏有。然而，他們的心中此刻唯有一個堅定的信念，那便是找到水源，他們滿懷熱忱地勞作着，那專注而又狂熱的眼神中所流露出的那種神情，讓人恍惚間感覺地下所埋藏的並非普通的水，而是那傳說中失落的黃金之城埃爾多拉多，充滿了無盡的神秘與誘惑。

    因而，整個地方驟然開始瀰漫着那剛剛挖出的泥土所特有的濕潤氣息，只因成堆的泥土如小山般散落於這片區域，與曾經那美麗嬌艷，芬芳四溢的灌木和絢麗多彩，嬌嫩欲滴的花朵相互混雜，原本的美好與寧靜被徹底打破，取而代之的是一片混亂與狼藉。

    「亞歷山大！我聽聞了命令！這當真屬實嗎？」

    在亞歷山大全神貫注巡視營地的途中，他那高大的身影偶然被雷木斯所發現，雷木斯滿臉憂慮，腳步匆匆地朝着亞歷山大飛奔而來。

    亞歷山大趕忙點頭表示認同，那堅定的眼神中沒有絲毫的猶豫。而後，他用簡潔明了卻又飽含着沉重的語氣講述了事情的來龍去脈，主要提及了琳達小姐那令人意想不到的逃離以及其所帶來的一系列令人焦頭爛額的後果。

    「嗯嗯，」聽聞至此，萊姆斯下意識地用手托住了下巴，眉頭緊鎖，陷入了深深的思考之中。隨後，他抬起頭，目光中帶着一絲希冀說道，「倘若只是海水，我們可否將其燒開從而獲取淡水？我們此地可是有着大量的柴火呢！或許這能解我們的燃眉之急。」

    這位年輕的將軍情緒激動地指着整個侯爵府，瘋狂地述說着自己那大膽而又充滿不確定性的想法，仿佛這是他們最後的救命稻草。

    在尚未邂逅雷穆斯之前，亞歷山大向來能夠隨心所欲地在營地中四處參觀，且全程都不會受到絲毫的干擾。畢竟，大多數人忙碌於自身的事務，甚至連他的到來都無暇留意。

    那時候的營地，安靜而有序，陽光灑在營帳之間，塵埃在金色的光線中輕輕飛舞。亞歷山大踱步其中，感受着這份寧靜，思緒可以自由地飄蕩，或是回憶往昔的戰鬥，或是暢想未來的戰略。

    然而，僅僅在短短几分鐘的時間裏，萊姆斯的出現猶如一場突如其來的風暴，將這個男人內心原本的平靜徹底摧毀得蕩然無存。萊姆斯急匆匆地跑來，腳步帶起一陣塵土，他的臉上寫滿了急切與興奮，那股子衝勁仿佛能衝破一切阻礙。

    雷穆斯所表達的意思大致如下：既然敵人妄圖以無法飲用的海水來將他們淹沒，那麼他們只需採取一個簡單的舉措，那便是利用熱量將廢鹽煮沸，如此一來，最終留存下來的便會是純淨且可供飲用的水。

    僅僅這麼一個步驟，他們便能成功挫敗敵人的陰謀。萊姆斯闡述這個想法時，眼睛裏閃爍着堅定的光芒，仿佛已經看到了勝利的曙光。他的雙手不停地比劃着，試圖更生動地描繪出這個計劃的可行性。

    雷穆斯之所以萌生出這樣的想法，是因為憶起了亞歷山大在贊贊採用過相同的製鹽方法。唯一有所不同的是，在贊贊，他使用的是煤炭作為燃料，而在此處，這位年輕的將軍提議將府邸內的所有木材和木料都當作引火之物。

    萊姆斯的聲音激昂有力，充滿了自信，「大人，我們可以借鑑之前的經驗，只不過這次，我們要更大膽一些！」

    萊姆斯個人對於能夠構思出這個「簡單而又巧妙」的計劃感到無比的欣喜。當這個男孩興奮不已地向亞歷山大指出這一點時，他甚至忘卻了稱呼亞歷山大的頭銜，而是直接直呼其名。

    這是萊姆斯出於習慣所做出的行為，通常只有在他承受巨大壓力或者極度高興的時候，才會出現這樣的狀況，而此時此刻，他這兩種情緒兼而有之。他的臉龐因為激動而漲得通紅，額頭上滲出細密的汗珠，「亞歷山大，你想想，這是多麼絕妙的主意！」

    而當亞歷山大聽聞這個近乎瘋狂的想法時，他的嘴唇明顯地抽搐了一下，全然忽略了另外一個小小的瑕疵。

    恰恰相反，他發覺自己陷入了兩難的境地，究竟是應當祝賀萊姆斯這一絕妙的構想，還是應當因他的愚蠢而給他一巴掌。要把整個豪宅拆掉用作引火之物？這個想法在他的腦海中激烈地碰撞着，讓他一時間難以抉擇。他的眉頭緊緊皺起，目光中充滿了困惑和猶豫。

    就連亞歷山大本人都未曾認為自己瘋狂到了這般程度，甚至開始責罵雷木斯把他的腦子都給腐蝕掉了。

    於是，在那一瞬間，亞歷山大只能目不轉睛地盯着那個人，完全無法給出是或者否的答案。他的眼神複雜，既有對萊姆斯大膽想法的驚訝，又有對其可行性的深深思考。

    一直到最初因這個要求而產生的震驚逐漸消散，亞歷山大才開始認認真真地思索這個看似荒謬的要求。而當他如此思考，如同在沙礫中尋覓寶石一般，這個提議忽然之間顯得不再那般遙不可及。

    物理學的原理是切實存在的，並且還經過了亞歷山大本人的親自測試。所以當他這般思考的時候，他察覺到在可行性方面沒有任何因素能夠對他形成阻礙，不論是理論層面，還是技術訣竅方面。

    得出這樣的結論之後，亞歷山大的雙眼頓時閃耀起光芒，內心充滿了難以抑制的狂喜。他的心跳仿佛加快了一拍，血液也開始沸騰起來。

    他情不自禁地轉過頭看向萊姆斯，眼神之中滿是毫不掩飾的讚賞之意。誠如人們常言，愚蠢與聰明之間的差異僅僅是一線之隔，而萊姆斯卻出色地跨越了這條界限。

    不過，亞歷山大尚未開始對他大肆讚揚，因為他擔心自己忽略了某些細節，也許在其中潛藏着不易察覺的隱患。

    相反，他擺出了一副沉思的表情，轉身向萊姆斯保證道：「好的，讓我瞧瞧我能夠做些什麼！這聽起來充滿了希望。」他的語氣中帶着一絲謹慎，同時也透露出對這個計劃的重視。

    對於年輕的將軍而言，這樣的回應已然足夠。所以萊姆斯只是心滿意足地點了點頭，隨後便不再多言。他的臉上洋溢着一種完成使命後的輕鬆與自豪，仿佛已經為未來的勝利奠定了堅實的基礎。

    既然亞歷山大表示他會去調查此事，那麼當下便輪到亞歷山大為此而頭疼了，畢竟萊姆斯已經完成了他的工作。

    亞歷山大的眉頭微微皺起，開始在腦海中一遍又一遍地梳理這個計劃的每一個環節。他踱步在營帳之間，腳下的土地仿佛也感受到了他的沉重思考。

    亞歷山大自然對這一切饒有興致，尤其是最後的那一項統計數據，因而他全神貫注地聆聽着。據雷穆斯所言，倘若他們對水的供應進行嚴格的限量，那麼他們便能獲取足以維持一個月至兩個月的水量。這個數值是依據他們從贊贊前往凱拉時攜帶了三周的飲用水這一事實計算得出的。

    當下，他們首先需要重新將那些巨大的空桶裝滿。那巨大的空桶，每一個都像是一個巨大的胃口，等待着被清水填滿。桶身的紋理在陽光下顯得格外清晰，仿佛在訴說着它們的期待。

    接着，再加上所有其他的個人儲水容器，例如為每個軍團士兵因各種用途而發放的桶，鍋，盤以及水桶，經過雷木斯粗略的估算，又能額外獲得兩周左右的時間。如此一來，他們總共能夠堅持五周。

    倘若將這些人的飲水量限制為正常攝入量的一半，以最大限度地延長他們的存活時長，那麼他們便能堅持十周，亦或者兩個多月。

    雷穆斯在計算過程中選擇了低估而非高估，原因眾多。比如出於總體的謹慎考量，考慮到可能出現的任何意外溢出，比預期更多的用水量，甚至僅僅是一個簡單的事實，即帕克勳爵或許會在他們將儲備水補充至最大容量之前切斷供水。他的聲音沉穩而嚴肅，每一個字都仿佛帶着沉甸甸的分量。

    在展示完這所有的一切之後，萊姆斯最後說道：「幸運的是，當下正值冬天。所以即便只剩下一半的水量，也不會產生太大的問題。他們足以應對。但倘若此時是夏天哪怕一個月的時間恐怕也過於樂觀了。」

    亞歷山大聽到這番話語，不禁微微地打了一個寒顫，而這並非是由於周圍吹拂着陰冷的寒風。他深知這一情況的嚴峻性，冬季或許還能勉強支撐，但若是在炎熱的夏季，缺水的危機將更加難以承受。他的目光變得更加深沉，思緒也愈發凝重。

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    不，事實上，他對剛剛颳起的風喜愛至極，內心滿是對拉穆的感激，因為這股風讓這個季節完全向着對他有利的方向發展。那風，猶如冰冷的使者，卻在這艱難的時刻，為他帶來了一絲別樣的轉機。

    倘若沒有那刺骨的寒冷，亞歷山大根本難以萌生出將士兵供水量減少一半的念頭。要知道，在通常的情境下，減少士兵的食物供給，他們大體上仍能夠維持生計，不會引發過多的麻煩。或許會有一些牢騷和怨言，但他們中的大多數至少在最初的幾日裏是能夠忍耐的，特別是當那些士兵處於駐紮狀態且無需行軍的時候。然而，水的情況則截然不同。

    水，那是生命之源，是維持身體機能正常運轉不可或缺的要素。倘若對水也採取同樣的策略，你若沒有預見到這會引發極度的不滿，甚至是一場徹底的叛亂，那簡直是愚不可及。

    正因如此，亞歷山大深感慶幸，他能夠下達命令，讓大多數士兵將自己緊緊包裹起來，擁擠在火堆之前，尋求溫暖而非對水的渴求。那一堆堆熊熊燃燒的篝火，仿佛是他們在這寒冬中的希望之光，給予他們抵禦寒冷的力量。

    倘若此時是夏天，他或許真的會認真地考慮投降這一選項。畢竟，夏日的炎熱會加劇對水的需求，而水源的短缺將會成為無法逾越的巨大障礙。

    他也確實就此事與萊姆斯提及，他壓低聲音說道：「萊姆斯！你對此有何看法？關於這所有的一切？我們究竟怎樣才能夠獲取勝利？」他的聲音中帶着一絲不易察覺的焦慮，眼神中透露出對未來的迷茫和不確定。

    誠然，儘管亞歷山大總是竭盡全力確保在所有人面前展現出無比自信的外表，然而在其內心深處，他同樣懼怕局勢的進一步惡化。他就像一個在狂風巨浪中掌舵的船長，表面上鎮定自若，內心卻時刻擔憂着船隻是否會被洶湧的波濤吞噬。

    亞歷山大坦率地承認，當下的他着實無法尋覓到能夠擺脫這場混亂局面的有效辦法。但他又怎能輕易做到呢？如今仿佛整個世界都在與他為敵。周圍的敵人虎視眈眈，資源匱乏，困難重重，每一個問題都像是一座難以跨越的高山。

    故而，他向一位最為親密的知己尋求建議。誰能知曉呢？或許就如同海水淡化的構想一般，雷穆斯在這一問題上也能夠提供令人驚嘆的見解。這個男孩在軍事方面向來表現得聰慧過人，亞歷山大曾多次見證他在關鍵時刻提出獨到的策略。

    「」

    但令人遺憾的是，在此並未有這般的好運降臨。面對亞歷山大那滿含期待的目光，萊姆斯只能轉過身來，用一種怪異的，近乎困惑的眼神凝視着他。那神情仿佛在說：「我不知道！這是您的難題。我僅僅是一名指揮官罷了。」

    聽聞此言，亞歷山大的內心不禁受到了些許震撼，但他並未強求，而是催促着萊姆斯設法想出應對之策。他的眼神中閃過一絲失望，但很快又被堅定所取代。

    相反，他選擇徹底放棄整個事情，不願再提及投降這一禁忌的話題。他深知，一旦這個念頭在軍中蔓延，那將是士氣崩潰的開始。

    他絕不希望萊姆斯或者周圍的任何士兵產生這樣的想法。尤其是在當下，儘管他們身處艱難的境地，卻無人說出這句令人感到羞恥的話語。甚至連低聲的私語都未曾出現。這讓亞歷山大感到一絲欣慰，他的士兵們仍然保持着堅定的信念和不屈的鬥志。

    而當看到手下士兵們所展現出的強大力量與堅韌意志，亞歷山大的心中大為振奮，巧妙地避開了這一危險的「地雷」。他們的眼神中燃燒着不屈的火焰，每一個動作都充滿了決心。

    相反，他讓他的手下繼續秉持良好的表現，他對雷穆斯所說的最後一句話是關於嚴格的制度。

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