鋼鐵先驅 376忙碌的一天
終於，在數小時的沉寂之後，機器驟停之謎被揭開——其根源竟是少量的空氣隨蒸汽1同擠入了氣缸之中。眾所周知，水中常溶解着1定量的空氣，當水沸騰時，這些空氣便隨着蒸汽1同釋放。然而，這些空氣並不能被水霧凝結，而是逐漸累積，直至發動機「窒息」。
每當蒸汽初次湧入時，它都會短暫地使氣缸敞開，從而排出那些不凝性氣體。令人驚訝的是，這1解決方案並非出自工作室中技藝精湛的鐵匠之手，而是源於1個看似不可能的源頭——1位採礦工程師。他將帶着這個方案前來拜訪亞歷山大，期待能夠獲得那份承諾的豐厚現金獎勵。
亞歷山大，這位慷慨的發明家，決定將其珍貴的引擎設計圖公之於眾，張貼於免費的公共圖書館之中，讓所有人都能1睹其真容。他更是發出了1份正式的聲明，明確表示將給予那些能夠改進這台「蒸汽機」的人以重賞。在蒸汽機達到3馬力與3%的效率時，亞歷山大將提供30,000羅帕爾；當效率提升至6馬力與6%時，獎金將躍升至100,000羅帕爾；若有人能將其推向10馬力與10%的巔峰效率，亞歷山大更是承諾將支付高達100萬枚羅帕爾！
是的，儘管亞歷山大無法自行創造出如詹姆斯·瓦特那樣的發動機，但他決心以這種方式激發他人的創造力和潛能，期待有朝1日能有人實現這1偉大的目標。
亞歷山大並非以馬力或冰冷的百分比來衡量他的機械之威能，而是以它跨越無盡時光，無垠空間，所能完成的偉大事業為尺度。他懷揣着1種超越時代的遠見，將機械的力量與無盡的創造力相結合，賦予它們以生命，讓它們成為能夠改變世界的神奇存在。
因此，當亞歷山大構想出那台神奇的機器時，他並未用任何俗世的數字去描述它的能力。他僅僅提出了1個令人驚嘆的目標：僅僅憑藉10公斤的煤炭，它便能夠每小時從10米深的地下抽出250噸的清水。這不僅僅是1個數字，更是1個象徵，象徵着人類智慧與力量的完美結合，象徵着對未來的無限憧憬與期待。
亞歷山大決定向全城公佈這1消息，讓每1個人都能感受到這股即將席捲而來的創新風暴。他在公共圖書館的顯眼位置張貼了詳細的圖紙，讓每1個熱愛知識、渴望探索的人都能親眼目睹這台機器的奧秘。那些圖紙上，每1個線條都仿佛蘊含着無盡的智慧與力量，吸引着無數熱切的目光。
當這個消息傳開時，整個城市都沸騰了。無數的人湧向公共圖書館，爭相觀看那些令人震撼的圖紙。他們紛紛猜測這台機器背後的奧秘，議論着它將會給世界帶來的改變。甚至有人開始躍躍欲試，想要親自嘗試製作這樣1台神奇的機器。這種熱情與期待如同烈火般燃燒，讓整個城市都充滿了活力與希望。
然而，在這股熱潮中，也有人提出了質疑。坎比西斯便是其中之1。他帶着疑惑與不滿找到亞歷山大，質問他為何要如此慷慨地將這樣的技術公之於眾。面對坎比西斯的質問，亞歷山大只是神秘地微笑，仿佛已經看穿了未來的迷霧。
然而，此刻的亞歷山大已經完成了對馬文的拜訪，他的心中充滿了滿足與收穫。他已經看到了自己想要看到的1切，也感受到了這座城市對於創新的渴望與期待。然而，在離開之前，他仍然需要考慮1個問題：是否要給馬文分配1些額外的任務？
亞歷山大陷入了沉思。他想到了許多可能性。比如向馬文展示全副武裝的騎士的圖紙，讓他嘗試複製這些精美的藝術品；或者請他撰寫1本關於金屬加工的書籍，將他的技藝與知識傳承給後世；甚至還可以讓他深入研究金屬的性質與特點，成為1名真正的冶金學者。這些想法在亞歷山大的腦海中不斷湧現，如同璀璨的星辰照亮了前方的道路。
然而，最終亞歷山大並沒有下達任何命令。他深知馬文已經足夠忙碌了，而且隨着鐵廠的擴大與產量的增加，他的工作將會變得更加繁重。因此，亞歷山大決定將那些任務交給武器和軍械庫車間去完成。這樣既能減輕馬文的負擔又能確保任務的順利完成。
然而，就在亞歷山大即將離開時他突然意識到了1個重要的問題——他忘記告訴馬文製作耳罩的事情了。那些鐵器作坊中傳來的刺耳噪音讓他感到十分不適因此他希望能夠有1種裝置來隔絕這些噪音。於是亞歷山大立刻轉身回到馬文的身邊將這個想法告訴了他。
第2天陽光灑在城市的每1個角落也為亞歷山大的旅程注入了新的活力。他即將前往玻璃製作車間去探尋另1種神奇的藝術——玻璃製作。在那裏他將親眼目睹那些昂貴而奢華的玻璃和水晶製品是如何誕生的。他將會觀察工匠們用精湛的技巧和熱情創作出各種各樣的杯子、玻璃杯、茶碟、盤子、碗以及精美的裝飾品等等。同時他還會向工匠們請教他們是如何利用新的工具來提高工作效率和創作質量的。
在玻璃作坊中亞歷山大不僅欣賞到了工匠們的精湛技藝還看到了他們對於創新和進步的渴望。他深知只有不斷地探索和學習才能推動人類文明的進步和發展。因此他決定將自己在顯微鏡製作方面的經驗分享給工匠們希望能夠激發他們對於微觀世界的興趣和好奇心。
亞歷山大告訴工匠們他正在準備製作1種能夠放大1000倍的顯微鏡以便更詳細地觀察細菌等微小生物。他向玻璃店發送了詳細的規格要求包括鏡片的厚度和曲率等參數以確保能夠製作出符合要求的鏡片。同時他還將顯微鏡機身的設計圖發送給了木材加工車間讓他們負責製作顯微鏡的主體部分。
亞歷山大對於自己的設計充滿信心迫不及待地想要看到成品的誕生。他甚至已經準備好了1些樣本等待用顯微鏡進行觀察。然而當他去收集鏡片時卻遭遇了挫折——玻璃工匠們告訴他們無法完成訂單因為他們嘗試將玻璃轉換成所需形狀時失敗了多次只留下了1堆破碎的玻璃碎片。
在宏偉的宮殿中，1項精密而複雜的任務擺在了眾人的面前——按照特定的形狀和尺寸製造鏡頭。這並非1項普通的任務，它比我們預想的要困難得多，尊貴的亞歷山大大人。項目負責人，那位飽經風霜卻又不失威嚴的中年男子，遺憾地輕輕低下了頭，仿佛背負着千斤重擔。
他的副手，1位年輕而充滿活力的青年，迅速加入其中，他們的眼神中透露出深深的憂慮和困惑。他們向亞歷山大大人闡述着他們所面臨的困境：「是的，大人。在鑄造所需厚度的玻璃時，我們仍然遇到了前所未有的挑戰。即便我們勉強做到了這1步，每當嘗試將其研磨和拋光成您所要求的完美凹形時，玻璃都會如脆弱的花朵般不斷破裂或折斷。我們深感無奈，也深感自責。我們需要更多的時間去學習，去嘗試，去掌握如何完美地塑造玻璃。」
亞歷山大聽聞此言，原本平靜如水的眼神中閃過1絲驚訝。他確實沒有真正考慮過這個問題，因為他1直以為，既然玻璃工匠們每天都在與玻璃打交道，他們至少已經掌握了初步的玻璃操作技術。然而，他忽略了1個至關重要的事實：用玻璃製作東西與塑造1件小而精緻的物品，尤其是當那小塊玻璃需要晶瑩剔透、毫無瑕疵時，是完全不同的兩個概念。
此時，那些玻璃工匠們紛紛向亞歷山大大人投去鬼鬼祟祟、充滿渴望的目光。他們希望這位偉大的征服者能夠給他們指點迷津，給他們帶來1線希望。然而，儘管亞歷山大知道如何製作玻璃，甚至懂得如何計算如何塑造玻璃，但他實際上並不知道如何手工製作玻璃。他猜測，1定有非常專業的工具來打磨和塑造它們，但除了鑽石可以切割玻璃之外，他對此1無所知。
這些細節可能在他的1些更專業的課程中提供，但亞歷山大並沒有選修這些課程。他的目光始終聚焦在鐵與火的鍛造上，對玻璃的微妙之處卻知之甚少。因此，他利用知識上的差距，巧妙地迴避了那些玻璃工人渴望的目光，仿佛他並沒有注意到他們的渴望和期待。
而且，由於顯微鏡的發明在當時並不是什麼重要的事情，亞歷山大並不覺得有必要給他們太大的壓力。他深知，這些工匠們已經盡力了，他們需要的只是時間和耐心。於是，他輕輕拍了拍肩膀，笑着說：「好吧，各位。別沮喪。繼續練習，當你們有了新的進展時，再告訴我。也許你們需要製作1些特殊的工具來輔助你們的工作。」
這個暗示如同1道曙光，照亮了工匠們的心田。他們開始從另1個角度思考問題，甚至有人認為這是亞歷山大在考驗他們，看看他們真正的實力。因此，當延長期限引起工人們的笑容和深深的感謝時，1些雄心勃勃的人感到有必要向亞歷山大證明自己。他們夜以繼日地工作，不斷嘗試新的方法和技巧，希望能夠早日攻克這個難題。
在工匠們努力攻克難關的同時，亞歷山大還有另1項重要的任務需要完成——為他的足球製造1個氣泵。這個足球並非普通的皮球，它是由縫合的橡膠和皮革組合製成的，既堅固又耐用。而氣泵則是這個足球的靈魂所在，它能夠讓足球充滿活力地滾動在草地上。
泵的空心體是由堅固的金屬製成，上面覆蓋着1層緊密的橡膠層，以防止任何泄漏或裂縫。活塞也是由金屬製成，末端有1個橡膠盤，以確保其緊密貼合併防止空氣從其邊緣逸出。在泵的底部，安裝了1個由皮革和橡膠製成的單向閥，這個閥門只允許空氣朝1個方向流動，從而防止回流並改善泵送作用。1根柔軟的軟管將閥門與外界連接起來，使得人們能夠輕鬆地吹氣。
亞歷山大計劃首先向他的軍隊介紹這項運動，讓他們體驗足球帶來的樂趣和激情。然後，他打算向公眾舉辦1場盛大的表演賽，讓更多的人了解並喜愛這項運動。為了這場表演賽，該市已經開始興建1座大型體育場，以容納更多的觀眾。
在征服提比亞斯之後，亞歷山大在贊贊度過了5個月的時間。這5個月裏，他與家人團聚並處理各種行政事務。他的1天通常在黎明後不久開始，有時是他的妻子溫柔地喚醒他，有時是家裏的女僕們以她們獨特的方式為他帶來清晨的愉悅。
這些女僕實際上是奴隸，她們經過專門的訓練以服務於這個家庭。但亞歷山大本人並沒有要求她們這樣做。這些美麗的女人是各個貴族為祝賀他戰勝提比亞斯而贈送給他的禮物。甚至國王托勒密也送給他1對昔日姐妹以示紀念。然而，亞歷山大對這些令人嚮往的女人並不感興趣。他將其中1些作為獎勵「轉贈」給他的家臣和下屬以表達對他們的感激之情。但他不能對所有人都這樣做以免顯得忘恩負義，這是基本的社交禮儀。
因此，亞歷山大只能做退而求其次的事情。他以家裏已經容納不下太多奴隸為藉口釋放了儘可能多的奴隸，只從那些他必須讓其高興的高級貴族中挑選出少數幾個留下。而且由於已經有足夠的員工來處理家務和商店的工作他並不需要她們在這些方面發揮作用。因此他讓她們用於她們應有的用途——為家庭帶來歡樂和愉悅。
於是大多數早晨亞歷山大並不會被響亮而煩人的鬧鐘或粗魯的人聲所喚醒而是會被1種溫柔地叫醒。
1旦徹底喚醒，亞歷山大就會帶那個女孩去晨練，或者從隔壁房間等候的女孩名單中選擇另1個。
他們的每1次行動，都如同揭開了1層神秘的面紗，讓亞歷山大得以窺視當地貴族生活的奢華與繁複。對於許多人而言，這種生活就如同太陽每日從東方升起，又緩緩在西方落下，顯得如此自然而又理所當然。然而，對於亞歷山大而言，這1切卻讓他心中湧起1股難以名狀的震撼。他甚至開始強烈懷疑，阿哈德尼亞之所以會如此迅速地走向衰落，或許正是因為這片土地上瀰漫着的這種深不見底的罪惡。
在這片繁華的表象之下，隱藏着的是怎樣的黑暗與沉淪？亞歷山大，這位雄心勃勃、意志堅定的領袖，也不禁在內心深處產生了動搖。他時常會想，即使是自己這樣堅毅的人，也難免會有那麼1剎那，想要把1切艱難的決定和潛在的征服任務都拋給下屬，而自己則沉浸在這片奢華之中，享受片刻的歡愉。品嘗最精緻的美食，品嘗最甘甜的酒水，這樣的誘惑對於任何人來說都是難以抗拒的。
幾年前，亞歷山大還只是1個懷揣夢想的年輕人，他從未敢想像自己會有朝1日以這樣的方式醒來。然而現在，他卻發現自己竟然如此享受這種生活。每當夜幕降臨，他躺在柔軟的床鋪上，回想起白天的種種經歷，心中不禁湧起1股難以言喻的陶醉感。他明白，這種經歷對於他來說是1種享受，但對於當地的普通人來說，這種誘惑則更是無法抗拒的。
這個國家之所以會走向衰落，確實有着它自己的原因。亞歷山大曾親眼目睹過那些被征服的場景
清晨的陽光透過窗戶灑在臥室的地板上，亞歷山大和他的妻子開始了新的1天。他們大部分時間會在家後面的健身房裏度過。這個健身房裏擺滿了各種舉重器材和臥推器，每1件都散發着木頭和鋼鐵的厚重感。甚至還有1個裝滿沙子的拳擊袋，供他們發泄體內的力量。在這裏，他們盡情地揮灑汗水，享受着運動帶來的快感。
鍛煉過後，他們會繞着房子跑幾圈，然後回到家中泡個熱水澡。在餐廳里，1頓豐盛的早餐正等待着他們。
餐桌上擺滿了各種美食：全麥麵包和白麵包、奶酪和黃油、各種肉類如雞肉、牛肉、鹿肉和羊肉、煮雞蛋、甜點以及各種時令水果。當然，還有1瓶瓶美酒供他們品嘗。這樣的早餐對於亞歷山大來說已經是1種習慣，但每1次品嘗都讓他感到無比滿足。
然而，有時候亞歷山大也會獨自享用早餐。因為這時候太陽已經升起很高了，城裏的人們都已經開始忙碌起來。這也意味着偶爾會有其他女士需要去工作。不過如果她們不去工作的話她們有時會留下來陪伴亞歷山大1起學習或者閒聊。在這些時光里他們討論着城裏發生的事情或者分享着彼此的見解和想法。
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