鋼鐵先驅 445阿基拉斯的陰謀中
「你應該比大多數人都清楚，侯爵們絕對不會允許亞歷山大做出那樣的事情。就連米蘭達夫人也不會容忍她的妹妹遭受如此這般的羞辱。
你將我們貴族之間的紛爭與野蠻人的戰爭混為1談。別再說出這些話語，僅僅只是為了讓伯納德勳爵陷入不利的境地。我知道你和他彼此無法忍受對方。」
他的聲音中充滿了憤怒與無奈，額頭上的青筋暴起，雙手緊緊地握成拳頭。
儘管帕克勳爵或許並未完全明晰這兩個人之間那深深的厭惡，或者更確切地說，是那種難以調和的仇恨。
但他當然對於他的手下背着他所做出的眾多事情並非全然無知、視而不見。
他的心中也有着自己的盤算與考量，只是在這複雜的局勢面前，顯得有些力不從心。
所以，他能夠準確地判斷出，這很可能是阿基拉斯在嫉妒心的驅使下所說出的話語。
那嫉妒的火焰在阿基拉斯的心中燃燒，扭曲了他的判斷，蒙蔽了他的良知。
但最終，這1切其實都並不重要。
在這權力與欲望交織的漩渦中，每個人都在為自己的利益而掙扎，道德與正義早已被拋諸腦後。
當那聲「勳爵」從帕克勳爵口中傳出，稱呼伯納德勳爵之時，阿基拉斯的內心瞬間被1股猶如洶湧波濤般強烈的厭惡所充斥。
「什麼老爺？他明明就是1個在競爭中慘遭淘汰的可悲失敗者！」他在心底憤怒地咆哮着。只因為他清晰地知曉，這個男人所屬的家族正處在瀕臨覆滅的絕望深淵，然而，他自己所處的地位卻遠遠不及此人。這使得帕克勳爵對他所流露出的那絲微末好感，瞬間化作了1把尖銳無比的利刃，狠狠刺入他的內心深處，帶來難以忍受的刺痛。
再也無法遏制內心熊熊怒火的將軍，毅然決然地打破了那令人倍感壓抑和沉悶的沉默。他用1種飽含酸澀，又滿是憤懣與不滿的聲音大聲說道：
「大人聲稱這是領主之間的激烈爭鬥然而，難道真的需要我來為您清晰點明亞歷山大那神秘且複雜的來歷嗎？他當真與我們同屬1個尊貴的貴族階層嗎？或許，稱其為野蠻之人，會來得更為貼切和恰當1些！」
阿基拉斯的目光中充滿了對亞歷山大身份的深深質疑，隨後以1種幾近嚴厲指責的口吻繼續慷慨陳詞：
「再者，如果我們非要在那些細微末節之處吹毛求疵、百般挑剔，那麼，切斷對方的水源這種卑劣且無情的行徑，絕非是具備真正紳士風度之人所能做出的下作舉動。那麼，當我們甘願付出高昂且沉重的代價之時，又怎能天真地期望對方會以尊重和尊嚴的態度來對待我們呢？」
「待到侯爵們被難以忍受的口渴折磨得奄奄1息、生命垂危之際，您覺得他們會對亞歷山大那殘忍無情的所作所為報以哪怕是1絲1毫的歡呼與讚賞嗎？答案毫無疑問是否定的！他們更有可能會在亞歷山大將尊貴的夫人推至我們面前時，為其那無情且粗暴的行為高聲喝彩。而引領這1眾盲目跟從人群的，極有可能會是琳達夫人的大姐——米蘭達夫人。她甚至或許會滿心歡喜、毫無顧忌地協助亞歷山大綁住她的妹妹只要他向其家族信誓旦旦地保證，此舉能夠助力他們獲取到寶貴的淡水。」
倘若帕克勳爵執意依照他那看似完美卻暗藏危機的計劃行事，阿基拉斯定會不遺餘力地描繪出最為殘酷、嚴峻且令人絕望的局面。因為據他所言，這恰恰是埃諾費爾勳爵多年以前所深陷的1模1樣的艱難境況，因而亞歷山大極有可能選擇重蹈覆轍，踏上那條充滿荊棘與黑暗的道路。
正因如此，阿基拉斯急切而又誠懇地敦促帕克勳爵，無論他是否知曉這段充滿血淚與教訓的過往歷史，都切莫去冒險嘗試，以免陷入萬劫不復的深淵。
緊接着，他猛地轉過身來，以堅定如鋼鐵、激昂似烈火的聲調，朝着帕克勳爵聲嘶力竭地大聲呼喊：
「那麼，請您明明白白地告訴我，大人，您究竟是從何處獲取到那虛無縹緲的保證，能夠如此篤定地確信亞歷山大不會如同伊諾弗勳爵那般行事？」
這無疑是1次極其嚴厲、甚至堪稱粗魯無禮的驚濤駭浪般的猛烈抨擊。
倘若換做是其他人，帕克勳爵此刻定然會毫不猶豫地將其無情解僱，甚至會幹脆將其送入那充滿冰冷與殘酷的軍事法庭，讓其接受那令人膽寒的「絞刑」懲罰。
故而，阿基拉斯能夠在帕克勳爵的心中佔據如此特殊且舉足輕重的地位，着實是相當幸運的。帕克勳爵並未對他進行無情的打壓與逼迫，反倒是開始認真地思索起他所說的這些振聾發聵的話語。
阿基拉斯所陳述的眾多擲地有聲的話語，如同1顆顆重磅炸彈，深深地觸動了他的內心。他始終無法徹底擺脫那各種各樣如同幽靈般縈繞心頭的「如果」所帶來的無盡困擾與煩憂。
亞歷山大迄今為止尚未做出所有這些令人髮指的事情，其根本原因在於，從政治層面來看，這實在是太過難以被大眾所接受和容忍了。
如此粗蠻且毫無底線的手段，將會如狂風暴雨般極大地損害他那原本就如履薄冰的名譽與聲望。而且，即便他最終憑藉陰謀詭計獲得了那短暫的勝利，絕大多數的侯爵也會對他心懷深沉的怨恨與仇視——只因他以如此卑鄙無恥、羞辱他人的方式對待了他們那尊貴的家族。
因此，由此所引發的有關土地管理的後續諸多紛繁複雜、剪不斷理還亂的問題，根本無需再次重演那令人痛心疾首的悲劇。畢竟，亞歷山大絕不可能永遠佔據這座看似輝煌卻暗藏危機的宅邸。
而所有的這1切，都還沒有提及最為關鍵、至關重要的1點——他最為親密的盟友以及他此番前來此地的唯1之人，很有可能並不會對他那充滿野心與陰謀的計劃表示贊同。
暗地裏心懷不軌地謀害自己的妹妹，此乃1件令人不齒的惡行。然而，米蘭達夫人為了那虛幻的權力與誘人的財富，竟能夠狠下心腸做出這般令人毛骨悚然、道德淪喪的罪惡之事。
但是，將她粗暴地捆綁起來，並讓全城十萬民眾親眼目睹這醜陋的1幕，這已然超越了道德與倫理所能容忍的底線。
米蘭達夫人絕對不會允許亞歷山大跨越那條不可觸碰的紅線。
而亞歷山大本人，對於做出這種野蠻殘暴、喪失人性的事情，也毫無興趣可言。
首先，這樣的行為會給他那原本還算良好的形象留下極為惡劣、難以磨滅的污點——如此殘忍無情地虐待柔弱的女性。
最為重要的是，他始終懷揣着以和平、公正、文明的方式解決問題的美好而又崇高的期望。
他深知侯爵們從根本上對他持有堅決反對的態度，所以他接管宅邸僅僅只是1種看似巧妙實則危險的策略手段。
如此做法，旨在鞏固他自身那搖搖欲墜的地位，強化他那並不穩固的立足根基。最終，迫使更為強大的1方不得不心懷忐忑地坐到談判桌前，以便他們能夠嘗試從這如同亂麻般紛繁複雜的局面中，尋覓到對他稍微有利、能夠讓他暫時喘息的解決途徑。
亞歷山大依舊不認為米蘭達夫人能夠憑藉1己之力成為家族那獨1無2、至高無上的統治者。因為即便她成功地廢黜了她的妹妹，她家族所面臨的財政與政治方面那些盤根錯節、難以解決的難題，依舊會如頑固的病魔般頑固地存在。
這些棘手的問題將會像無情的詛咒1般，導致她的所有親戚對她心懷怨恨與憤怒，從而使得她的統治難以長久地維持下去，最終走向崩潰與毀滅的結局。
至少在沒有亞歷山大持續的大規模軍事力量存在的情況下，這是他不情願在遠離祖國如此遙遠的地方投入的寶貴且稀缺的資源。
因此，在當下這個風雲變幻、危機4伏的時刻，亞歷山大已經將自己的目標重新調整為1種看似和諧、實則暗藏玄機的共同統治模式。至於具體的細節規劃，他仍在那充滿智慧與謀略的腦海之中不斷地構思與醞釀，如同1位精心雕琢藝術品的大師。
這所有的1切都意味着，儘管這位美麗卻任性妄為的女士如此4意橫行，但她和她的兒子在當下仍然是相對安全的至少到目前為止。
然而，倘若這個人的行為過於極端、失去理智，所有的這1切都有可能在瞬間發生天翻地覆、令人瞠目結舌的改變。
倘若亞歷山大真的如此不計後果地行事，他必然會如同流星般迅速墜落，走向那註定失敗的悲慘結局。
雖然尚未全部書寫完畢，但這1切必定是能夠實現的，只要命運的齒輪還在轉動，希望的曙光就不會熄滅。
正是出於對這種深思熟慮的推斷以及對所收集到的各種可能性的全面考量，帕克勳爵也不禁緊緊地皺起了那象徵着憂慮與沉思的眉頭，開始認真地思索自己是否真的應當繼續推進這個充滿風險與未知的計劃。
而恰恰就在這個千鈞1發的時刻，正是阿基拉斯決定發起那雷霆萬鈞般強烈攻擊的時刻，也正是領主內心的平衡開始出現動搖、即將崩塌的關鍵時刻。
他的眼神中閃爍着狡黠的光芒，嘴角勾起1抹不易察覺的弧度，應和道：「誠然，我絕非提議咱們徹底捨棄這個規劃。然而，咱們應當耐心等待。
待到咱們能夠尋思出精妙絕倫的法子，把那位溫婉的女士和年幼的少爺成功營救出來。
等他們在此安然無恙地待着嘿嘿，隨後咱們便能這般行事，迫使那狡猾的亞歷山大乖乖投降，咱們也就無需擔憂會遭受他瘋狂的報復。」
從表面來看，阿基拉斯的這個規劃乍1聽上去，實際上倒也並非糟糕透頂。但正如帕克勳爵所講，其中潛藏的警示無疑是清晰可見的。只見帕克勳爵眉頭緊皺，目光中透露出深深的憂慮，說道：「你覺得我究竟該怎樣把她救出來？嗯？倘若我能夠輕而易舉地做到這1點，那麼咱們也就無需展開這次如此艱難的交談了。」
自然，如果能夠這般輕而易舉地從亞歷山大那猶如鐵籠般的掌控之中脫身，那麼不單單是備受矚目的琳達小姐，就連諸多防備較為薄弱的侯爵家族成員必然也能夠成功逃脫。
可實際情況卻是，此類美好的設想從未曾真正發生過。這1殘酷的現實為阿基拉斯的規劃勾勒出了1幅極為嚴峻、令人望而生畏的景象。
亞歷山大貌似對這個地方的管控達到了1種近乎苛刻的嚴格程度。
事實也的確如此，為了實現這1嚴密的管控，亞歷山大通過施行各種各樣的舉措，有些是眾人曾經見過的常規手段，而有些則是前所未聞的新奇方法，使得整個宅邸的氣密性得以顯著提升。
這些舉措涵蓋了諸多方面。侯爵家族的成員們仿佛失去了自由的鳥兒，被嚴禁隨意在寬敞的走廊中閒蕩，而只能在大部分時間裏憋屈地待在自己那狹小的房間之中。
房子的每1個部分每天都被設定了特定的時間段，只有在這些特定的時刻，他們才能夠與臨近房間裏的其他人進行短暫且受限的交流互動。
細心的讀者或許會敏銳地察覺到，這種模式與那冰冷森嚴的監獄系統頗為相似。
如此行事的目的很明顯，是為了讓侯爵家族的人數在任何時刻都不能超出周邊警衛的數量太多，從而從根本上杜絕發生大規模騷亂或者越獄事件的可能性。
至於那些身份較為珍貴的俘虜，比如美麗高貴的琳達小姐、端莊穩重的阿黛爾夫人以及德高望重的長老們，他們「有幸」獲得了更為嚴苛的額外監管。因而，無論他們前往何處，始終都會有兩名神情嚴肅、全副武裝的警衛如影隨形，緊緊跟隨。
此外，就連他們的飲食安排都充滿了重重限制。他們的食物不再由熟悉的女僕和僕人提供，而是改由那些陌生的男士來負責。這樣做的目的顯然是為了防止他們通過食物傳遞任何隱秘的信息，斷絕他們與外界聯繫的1切可能。
其具體的運作方式顯得繁瑣而又刻板。女僕通常會在規定得極為精確的時間，小心翼翼地帶着精心準備的食物抵達門口，然後恭恭敬敬地把托盤交給守候在1旁的男服務員。男服務員則會接過托盤，神情冷漠地將食物遞送至主人手中。
過了1段時間之後，再將主人用完的餐盤送回廚房。
所以，在這樣的情形之下，所有的僕人都無法與房間裏的任何居民進行直接而深入的互動，儘管他們之中的許多人已經在此兢兢業業地工作了許久，對這裏的每1個人都頗為熟悉，甚至有着深厚的感情。
故而，諸如這些以及其他各類尋常的方式，例如頒佈複雜多變的密碼和刁鑽難解的安全問題，亞歷山大試圖將所有這些棘手的元素穩穩地掌控在他所把控的這座巨大的宅邸之中，如同編織了1張密不透風的大網。
儘管阿基拉斯對這些繁雜程序的具體細節並不完全知曉，但依據最終呈現的結果和種種蛛絲馬跡，他憑藉着敏銳的洞察力和豐富的經驗，定然能夠做出準確且深刻的推測。
或者更為確切地說，是對它們可能存在的疏漏和缺失進行大膽而合理的推測。
將軍實際上對此完全沒有異議。不，甚至更為理想的是，這恰恰是他內心深處所期望的。
因為實際上，他並非真心希望琳達小姐能夠成功逃走。在他的心底，始終存有1份私心。他深知1旦琳達小姐逃脫，那便意味着伯納德勳爵的計劃將重新啟動，而這將會給他帶來諸多難以預料的麻煩和阻礙。
但他僅僅向帕克勳爵講了那番看似合理的話，以此來巧妙地阻攔該計劃的推進，卻並未真正大聲地、毫無保留地將這些深藏在心底的真實言語道出。
於是，當面對上司帕克勳爵那充滿期待與疑惑的詢問時，身材矮胖的將軍故作1副沉思凝重之態，他微微眯起雙眼，手指輕輕摩挲着下巴，緩緩說道：「嗯，這對於咱們而言，着實是個極為棘手且充滿挑戰的難題不過咱們或許能夠派遣1名機智勇敢的間諜過去，悄悄詢問琳達小姐是否具備逃脫的可能性，或者能否憑藉她的聰慧找出什麼不易察覺的破綻。」
聽到阿基拉斯將軍的這1略顯冒險的提議，帕克勳爵那原本就緊蹙的眉頭再度明顯地皺了起來，猶如兩道深深的溝壑。
他的眼神中閃過1絲不滿和質疑，嘴唇緊抿，迅速斥責道：「你認為咱們究竟應該怎樣才能神不知鬼不覺地將間諜成功送進去？
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