生隨死殉 137.振衣飛石（137）

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    「那自然是因為朕心愛你。」

    謝茂起身下榻, 撿起衣飛石扔在地上的寢衣給他披上。

    衣飛石聽着噎了一下，滿臉遲疑，謝茂也不強拉他起身, 雙手捧住他哭得濕漉漉的臉，略去那一點尷尬之後，更多的還是輕鬆。不管怎麼樣，衣飛石至少是敢問了。

    「朕是有些不痛快, 換了旁的人, 朕自然要找他出氣，可是，小衣，你與所有人都不同。」

    謝茂看着他隱帶猶疑的雙眸，一顆心漸漸朝着他眼底深藏的渴盼與矛盾中沉了下去。

    他了解衣飛石，所以他能讀懂衣飛石眼眸中的情緒, 分明是戰戰兢兢地想要了，又害怕抓在手裏的都是沙礫。謝茂曾以為自己會生氣，真看見了衣飛石這帶着濕意的眼神, 哪裏還氣得起來？

    換了從前，只怕連這一點懷疑的眼神也看不見——從前衣飛石絕不敢用這種眼神看他。

    「朕不願對你發脾氣。」

    「朕想和你在一起的辰光里, 彼此不置氣，不吵嘴，心裏安穩暢快。」

    「朕自知脾氣不好, 多數時候都蠻霸不講道理, 也有欺負了你的時候。」謝茂慢慢低頭, 在衣飛石額上親了親，似是討好，「那日在長青城，朕讓你吃了那麼幾碗羊肝，吐得臉都青了，你對朕生氣了麼？你不是也好聲好氣地對着朕，半點都不計較？」

    衣飛石下意識地否認道：「那是臣先做錯了，陛下罰臣，臣豈敢心懷怨望？」

    「今日也是朕先做錯了。」謝茂道。

    衣飛石不解：「今日是臣先錯了，臣不該誤解陛下，不該擅自出宮，不該……」

    「噓，噓。」

    謝茂用食指輕輕壓在他輕薄的唇上，好脾氣地反省道：「是朕錯了。你第一次說要出宮和鎮國公商量出族之事時，朕就不該哄你騙你敷衍你。朕不好，朕總想着些許小事，哄住你就是了。卻忘了多哄你幾遍，你就不敢再來問了。」

    衣飛石這幾日確實為此壓力極大，十分糾結。

    侍奉皇帝和處理別的事不同，若是帶兵當差，有什麼手段就用什麼手段，只要最終戰果令人滿意就行了。侍奉皇帝則不然。對皇帝是不能用心機的，至少，這心思不能自私到被一眼看穿，否則，一個事君不誠的罪名扣下來，下半輩子就徹底完了。

    謝茂好聲好氣哄着不許他出宮又不明着說不許出族的事，衣飛石心知皇帝不許，又隱隱帶着「或許可以呢？」的希望，煎熬了幾日，每天都很難受。

    現在皇帝自承錯了，他這不為人知的小糾結就像攤開在陽光底下，還被小手撫摸了幾下，特別舒坦。

    最重要的是，他知道猜疑皇帝的事，是他自己不對。

    他從來也不是推卸責任的人，誤解了皇帝就認錯認罰——皇帝卻包庇他，說錯的是自己，不怪他。

    這是他從未領受過的偏寵。明明就不對，有人還顛倒黑白，說你沒錯，錯的是我！

    此時想起那日在大理寺二堂，皇帝將羅家查抄出來記載了周氏娘家涉案的賬本一一焚燒成灰，衣飛石就有了一些不同尋常的念想了。燒那些賬本，是因為朝廷那時不能和衣飛金翻臉，大抵也是因為……

    衣飛石被皇帝捧着臉頰，只得望着皇帝的臉，眼睫在夜色中微顫。

    ——也是因為陛下要庇護我吧？

    他突然覺得有些不對。

    若皇帝真的覺得他沒錯，那為什麼還會那麼失落不悅？可見還是怪罪的，只是不沖他發脾氣。

    問題是……衣飛石看着謝茂的臉，寢宮裏燈火昏暗，他目力卻極其驚人，足夠把皇帝的每一個表情都看得清清楚楚。不止皇帝此時看着沒有生氣了，他感覺皇帝好像也確實是沒有生氣了？

    他不迷信自己的直覺，猶豫片刻，問：「陛下還生氣麼？」

    謝茂也不敢對他撒謊了，老實承認道：「一直也不生氣呀。朕是有些傷心。」

    自來只有婦人才愛「傷心」云云，這兩個字實在很少機會能出現在衣飛石的生命中，陡然聽見皇帝說自己傷心，倒比惹了皇帝生氣震怒更讓衣飛石自責。

    他囁嚅片刻，小聲問：「那臣如何賠罪，陛下才能不傷心了？」

    謝茂被他逗得想笑，賠罪？男人之間還能怎麼賠罪？

    他剛想說個葷笑話，衣飛石已低聲道：「臣……還有下情回稟陛下。」

    衣飛石這一副隱隱帶了點決心的口吻，把謝茂輕佻的葷笑話生生堵了回去。他心中悄悄豎起警訊，就怕衣飛石又放個不得了的大招，面上依舊寬和含笑，鼓勵地說：「你說吧，朕聽着呢。」

    ……衣飛石又卡殼了。

    謝茂自問極其沉得住氣，這輩子登基大典也沒像現在這麼提着心，兩人就這麼呆呆地僵持了一瞬，衣飛石才低着頭，小聲說：「臣若是說錯了，陛下罰……」

    「說錯了就錯了，長年累月相處，哪有不說錯的時候？」謝茂一口截住他的擔心，「你放寬心說，朕一早就答應了，咱們就好好說話，不發脾氣，不說怪話。」

    衣飛石遲疑地看着他，他瞬間明白衣飛石的擔心，保證道：「也不悄悄生氣。」

    饒是如此，衣飛石還是斟酌了許久，才說：「臣今日着急出宮，顧忌陛下伺機馴服於臣，不過十之一二。」言下之意，還有更忌憚的事情，促使他匆匆忙忙不告而別。

    他說的當然是龍幼株。可是，這件事太不容易啟齒了。

    所幸謝茂也不是傻子，只要衣飛石願意與他溝通，他很容易就能從中得出結論。

    昨天發生的事不算複雜，重點在馬萬明，涉事者無非聽事司與衣飛石、謝茂。既然衣飛石對謝茂的忌憚只有十之一二，那還有什麼能讓衣飛石顧慮重重？更何況，衣飛石前幾天就表現出了對龍幼株非同一般的在意。

    這想法讓謝茂覺得古怪又驚訝，還有一點兒說不清道不明的甜蜜與得意。嘖，吃醋了呀？

    他立刻又警醒了起來，小衣不是沒事兒找事兒的人，他這樣忌憚龍幼株，莫不是那女人故意生事了？難道還欺負朕的小衣了？——轉念又想，除了馬氏那一家禍害，還沒見過小衣吃誰的虧呢。

    龍幼株欺負小衣應該是不至於，那是……礙着小衣的眼了？

    哎喲，吃醋的小衣真可愛。謝茂雙手捧着衣飛石的臉龐使勁搓了搓，低笑道：「你怕龍幼株趁機收拾你舅舅。」

    衣飛石理解不了他臉上隱隱的得意，只顧着此時的心虛：「臣……不敢。」

    不管皇帝向他承諾了什麼，他沒資格多問皇帝身邊有幾個庶妃宮婢。多提一句都是僭越。

    現在他才說一句，皇帝馬上就聽懂了，他心裏就更失落了。像是擔心了許久的噩夢，終於一點點露出猙獰面目一樣，馬上就要成為現實。若不是皇帝早就心裏有數，怎麼會才提一句就明白了？

    「臣與龍司尊同朝為臣，本不該如此猜忌，昨日往聽事司一行，龍司尊公正處事並無偏私，可見也確是臣小人之心。」若皇帝與龍幼株無事，他問一句不過得一句嗔怪，現在聽上去好像皇帝和龍幼株真有點什麼，衣飛石脊背繃得死緊，一心一意找補。

    這番話就是表忠心，我不會找龍幼株的麻煩，以後也不會和她有任何糾葛，與她各行其是，彼此都當對方不存在。

    「你到榻上去。」謝茂突然說。

    衣飛石心裏正發毛，他自知今日莽撞了，昏昏沉沉地，什麼話都敢說。這下說岔了吧？陛下既然從不在你面前提及龍幼株，可見不願你知道他與龍幼株的私事，你還真敢問！憋了幾年怎麼沒憋死你！

    這會兒謝茂叫他上榻，他也以為皇帝是惱羞成怒，當即也不敢吭聲，忙爬上榻躺住了。

    心裏居然還擔心，陛下今日都好幾次了……還能行吧？

    謝茂提着燈走了兩步，插屏外就有銀雷守着。他知道衣飛石耳力驚人，也不說話，用手指蘸着茶水在春凳上寫了一個字，銀雷似是想笑又不敢，答應一聲就退了下去，沒多久就送了一壺酒來。

    謝茂拎着這隻白瓷長頸壺，吩咐道：「門前守着。」不許銀雷靠太近。

    衣飛石不知道皇帝吩咐銀雷去做什麼，心裏隱隱忐忑，腦子裏刷了一堆令人面紅耳赤的「刑具」。

    最終謝茂只拿了一隻酒壺進來，衣飛石鬆了口氣，心想，我這些年酒量也好了不少，再不是一杯倒，一壺酒也不……想起太后常飲的玉泉白，臉就白了白。若是烈酒，哪怕二兩，他也要倒了。

    「陛下，臣……」

    一句告饒的話沒說完，酒壺長頸的細嘴就插進了他口中，抵住他的舌頭，有刺激的水流淌出。

    他不敢再說話，萬一咳嗽嗆出來了，豈不惹陛下生氣？別說是烈酒，就算是鴆酒，皇帝親手餵的，他也只能老老實實地吞下去。

    哪曉得這個念頭才轉過來，一股嗆鼻的酸氣就沖了起來，煞得喉嚨吱兒吱兒的，他眼淚都要流出來了。居然是醋！

    衣飛石被迫灌着一連吞了三、四口，滿嘴酸氣，皇帝才把那酒壺撤開，問道：「好喝嗎？」

    被酸得淚眼汪汪的衣飛石奮力擦了擦眼角，被欺負了也不敢吭氣，小心翼翼地賠罪道：「不好喝，太酸了。臣知錯了，陛下……」

    「你知道個屁。」謝茂看他小心翼翼的模樣，就知道他還是再往歪了想，沒好氣地把裝着陳醋的酒壺塞在衣飛石手裏，說道，「你自己拿着，朕問你話，知道錯了就自己喝一口！」

    衣飛石老實不客氣地就先喝了一口。

    看着衣飛石被酸得不行又努力憋着吸氣的模樣，謝茂想板着臉又忍不住笑，到底還是把酒壺取了回來，先倒熱茶給衣飛石漱了口。

    衣飛石訕訕地含着一口水，嘴裏咕嚕了幾下。

    謝茂還是和往常一樣，溫柔細緻地將痰盂盒子遞來，看着他把漱口水吐出來。

    「陛下……」

    叫皇帝親自服侍着漱了口，又有先前灌醋的事，衣飛石也大抵知道自己可能想岔了，依在皇帝身邊牽扯着皇帝的衣襟，放軟聲音儘量甜絲絲地叫。皇帝就吃這個啊。以前還哄他叫舅舅來着。

    眼見皇帝故意不為所動，衣飛石咳了一聲，紅着臉，湊近謝茂耳邊：「舅舅。」

    謝茂瞬間破功，噗哧就笑了，一把將他摟着輕輕拍了兩下屁股，欺身將他壓在榻上，逼迫道：「你個小混賬呢，朕與你說的事，十有八|九都不記得。就會自己鑽牛角尖。快說知錯了！」

    衣飛石立馬投降：「錯了，臣錯了，陛下饒命。」

    謝茂將他摟在懷裏，熟悉愛慕的身軀溫熱活潑，無論何時都是愛不釋手的滋味。這會兒也顧不上正經事了，先親親抱抱溫存了一陣兒，親夠了捏足了，方才與衣飛石臉貼臉湊在一處，低聲道：「朕此生只與你好，小衣，衣飛石，只有你。」

    衣飛石臉色赤紅，雙眸亮睜睜地望着他。

    「朕說過不立後不納妃，再沒有子嗣，你不信朕。」

    衣飛石吶吶道：「那她……又不是皇后妃子，是……」

    「是江湖傳言裏朕最心愛的『庶妃』，因為出身異族又淪落風塵，遭禮法所忌害，不能被接入宮中母儀天下，所以朕專門給她造了個權力極大的衙門，任憑她監察百官威風凜凜？」謝茂嘲諷地看着他，「衣飛石，你今年幾歲了？愚夫愚婦津津樂道的狗血故事，你倒是挺相信的啊？」

    這麼說起來確實很奇葩，可是，衣飛石信的又不是這麼奇葩的故事。

    「那陛下本來……就很喜歡她……」見皇帝露出狐疑的神色，衣飛石馬上拿出自己的根據，「我與陛下初識，陛下……不與我頑，專門進城找她……才、撞上了承恩侯世子楊靖的事……」

    年紀大了忘性就好，謝茂冷不丁就把這事兒給忘了。可是，當初他進城「嫖妓」，純粹就是順水推舟，故意想讓徐屈串聯御史彈劾自己孝期嫖妓，這事兒是沒辦法和衣飛石解釋的啊！真要說清楚，衣飛石怕不得以為他腦袋壞掉了。

    「那時候朕不年紀還小嗎？」謝茂毫不要臉地推鍋，「慕名而去，連她是圓的是扁的都不知道！」

    「何況，那次朕還沒進城就遇到容慶，跑了一夜去你爹的大營送人，再進京時，朕骨頭都散架了，哪兒有空和美人卿卿我我？」

    「正經那時朕在為皇考守制，朕在你心中是有多狂悖不孝，才會真做出孝期與娼妓苟合之事來？」

    衣飛石被他這句話給鎮住了，連忙起身磕頭：「臣不敢，陛下，臣萬不敢……」

    謝茂反正也不要臉了，就坐在床上有口沒心地嚷嚷：「朕冤枉。」

    衣飛石頭皮發麻，也顧不上磕頭了，圍上來哄：「是臣冤枉陛下了，臣給陛下賠罪……」

    「冤枉。」謝茂不為所動。

    衣飛石被逼得沒法兒了，湊近謝茂耳畔，小聲說了幾個字。

    「若沒有今日之事，你就不肯了？」謝茂不吃這一套。

    衣飛石臉紅得不行，低聲下氣地說：「自然也是……肯的，陛下……」他拽住謝茂的袖子，晃了晃，「您給臣指條明路，怎麼才能賠罪？」

    「可見你沒有賠罪的誠意。這事兒還得朕來想？」

    謝茂爬起來穿上褲子，鬧了半夜肚子都餓了，他親自點了一盞燈，坐在茶桌邊吃甜糕。

    衣飛石呆呆地坐在床上，看着舉燈開嚼的皇帝，心中生起一種不切實際的恍惚感。

    衣即禮。

    他與皇帝同宿一榻時，彼此都穿着一樣的寢衣，又比肩睡着，地位的差異就似被削弱到了極限。

    如今皇帝披上衣裳獨坐一側，幾世帝王修養所侵染的獨尊之氣懶洋洋地揮灑而出，衣飛石就開始反省自己今夜幹了多少出格不馴之事了……想起自己剛才逼問皇帝忌憚什麼，又質問皇帝為何騙自己，最後還捧着冰魄珠與胭脂暖玉逼皇帝給自己承諾……衣飛石冷汗倏地冒了一身。

    謝茂還等着衣飛石跟上來抱大腿，一塊甜糕下肚，衣飛石倒是過來了，不過，俯首跪着老實得很。

    看着茶桌邊靜靜流瀉出溫暖光輝的宮燈，謝茂心知，今夜的談心結束了。

    ——以後倒是可以熄了燈，捂着被子，好好與小衣說說話。

    「你不要跪着，困了就回榻上躺着，餓了就來朕身邊，有你愛吃的臘肉乾。」謝茂口裏讓衣飛石選擇，其實已經知道衣飛石肯定會過來吃東西，先翻開一個茶盞，替衣飛石斟了半碗茶湯。

    衣飛石果然稍微磕頭，起身在他身邊坐下，雙手捧了茶盞，啜了一口。

    「朕私心欲立嗣女。」

    謝茂不會讓衣飛石心裏存着疙瘩，龍幼株的問題，今夜發現了，今夜就徹底解決。

    不過，他想立侄女為皇嗣，完全是因為自己幾輩子都被侄子坑得太慘，侄女無非是個退而求其次的選擇。隨着衣飛石回京，衣尚予出繼幼子，種種擔心之後，他的計劃已經有了一些些微的調整。

    然而，最初想要立女儲君的理由，這是絕不可能告訴衣飛石的——他總不能告訴衣飛石，朕已經重生好幾回了吧？

    「嗣女」這個詞，在謝朝根本就不存在，是謝茂根據「嗣子」生造而成。謝茂說立嗣女，衣飛石真沒聽懂。四女？什麼東西？皇帝在宮中只養了三位郡主，哪裏來的四女？莫不是想要從宗室立再收養一個，所以說要再立一個四女？

    謝茂接下來說的，就是他調整過後的計劃了：「朕若選立嗣女，再擇衣家幼弟尚之，小夫妻得了皇孫，朕再冊為儲君……」

    衣飛石終於聽懂了。霎時間，臉上血色褪盡。

    「朕起碼還能再活三十年。足以等待皇孫長大成人。」

    衣尚予出繼衣飛琥之後，謝茂就在重新考慮衣飛石的後路。

    傳位衣飛石只是迫不得已的計劃，衣飛石畢竟不姓謝，又為謝臣，就算謝茂傳位傳得心甘情願，衣飛石也有本事坐穩皇位，這事兒不還是聽起來陰謀重重麼？

    他保得了衣飛石壽終正寢，可保不了衣飛石百年之後會不會被人拖出來鞭屍……

    這不是最完美的計劃。

    謝茂還在琢磨怎麼辦，錢八娘暗算龍幼株的事出了。

    龍幼株或許還不明白錢八娘為何要害自己，謝茂想想就明白了。推女子入朝會有阻力很正常，這阻力來自女性本身也不奇怪，可是，謝茂已經不再是從前那個「立侄女兒試試」的謝茂了。

    當初他想立侄女為嗣，是因為他不想再被侄子坑，對身後之事也不見得多認真。

    ——活着要為天下盡心盡力，死了還得繼續操心？哪有這樣的道理。朕死了，你們隨意。

    現在情況不同了，謝茂正正經經要為衣飛石和衣飛石的家族考慮。

    立謝團兒為嗣女，再立謝團兒與衣飛珀所出的皇孫為嗣皇帝。

    這個計劃比立女皇帝還要完美。

    畢竟，謝團兒有可能坑二伯子，她和衣飛珀的孩子可是衣飛石的親侄子，這總不會坑衣飛石了吧？（衣家應該沒有謝氏祖傳的侄兒坑叔叔的慣性|吧？）衣飛琥已經出繼，衣飛珀的血脈則與皇室嫡支融合，不分你我。甚至於，這個嗣女都不一定得是謝團兒。

    到時候，孩子就養在宮中，謝茂要親自教養。

    ……嗯，想起自己養出來一堆坑叔、坑主的貨，謝茂覺得吧，給衣飛石養也可以。

    「朕若立嗣女，朝野必然阻力重重。設立聽事司是一個嘗試，朕欲借道聽事司，使女子入朝，由上至下滋潤風氣，再過三、五、七年，天下不再以女子冠冕堂皇而側目，立嗣女就容易些了。」

    「外邊流傳朕與龍幼株那些亂七八糟的故事，朕知道，不曾叫人喝止。因為這世道女子執掌衙門本就困難，若不借她一點兒威勢，第一年就撐不起來。」

    「朕以為你不會相信這點兒流言蜚語，哪曉得醋性這麼大。」

    他給衣飛石剝了兩個杏仁，低笑道：「朕白天晚上都和你在一起，一日能行事幾次，你不知道麼？朕哪有多餘的雨露分灑給旁人？」

    衣飛石已經不知道該怎麼回話了。

    他覺得，今夜所經歷的一切，一定只是他做的一個光怪陸離的夢。

    又酸又甜，又像是美夢，又像是噩夢！