沈灼蕭屹父皇是魔鬼 第221章 再見鍾少卿

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    在丁香的指引下，沈灼到了茗明客棧。

    茗明客棧是濟善堂開在西南境的分號，也是濟善堂的第一個分號。在濟善堂上了規模，可開設分號時，沈灼堅持要在西南境開第一家分號，至今已有七八年時間，由柴廣的弟弟柴清在打理。

    沈灼在茗明客棧見到了鍾少卿。

    鍾少卿在接到沈灼書信後，立即動身前往西南，比沈灼提了半個月到達錦官城，然後一直落腳在茗明客棧。

    「鍾哥哥，這次勞你遠赴千里，我無以為謝，就以水酒略表心意。」

    在茗明客棧雅間內，沈灼端起一杯酒敬鍾少卿。

    鍾少卿倒也沒推辭，端起酒杯一飲而盡。

    一別七年，沈灼心裏不禁有些感慨。彼時的他們，都還是年少青蔥的模樣，整天嘻嘻哈哈沒個正形，她可以一口一個『小仙童哥哥』對着鍾少卿開着玩笑打趣。而此時，站在她面前的，已然是一個挺拔從容的男子。他眉目間已褪去了年少時的青澀和銳氣，多了沉穩內斂和成年人的含蓄自持。而她自己，也已是兩個孩子的母親。

    這時光，真如那白駒過隙，轉瞬即逝，年年歲歲全都刻在了彼此的臉上。

    沈灼一時之間，不由有些怔然和悵惘。

    「怎麼，一別經年，嬌嬌竟不認得我了？」鍾少卿忽地笑起來。

    「哪能呢。」沈灼回過神來，也笑着道，「有鍾哥哥此等風姿之人，整個天盛也找不出第二個來，我就是再隔個十年八年，閉着眼睛，那也是能認得的。」

    鍾少卿搖搖頭，臉上頗為無奈地笑。這人拍馬屁的功夫，真是一點沒變，仍舊是張口就渾說。

    兩人初見面略生疏尷尬的氛圍，在沈灼的插科打諢下，頓時變得熟稔起來。

    「鍾哥哥，你來這些日子，可查到些什麼？」沈灼收起調笑，正色問道。

    鍾少卿沉吟片刻，道：「西南境內情況挺複雜，我查到有用的線索並不多。」

    「西南邊境群山環繞，周圍山脈綿延不絕，其高山峰險，導致大山中的村落相互來往不便，由此產生了大大小小數十個部落。他們之間歷代以來便紛爭不斷，有些還成了世仇。」

    「所以，別看西南境不大，邊境線也不長，但其附屬小國和鄰國卻眾多，叫得上名字的就三十四個，其餘以部落形式存在的，就更多了。所以這邊的情況，確實很複雜。」

    「不過，好在天盛國力足夠強盛，能鎮得住這一干小國，而且又有沈將軍的四十萬大軍駐守，他們就算相互之間打打殺殺，也不敢對天盛有絲毫覬覦。加上言大人對西南鏡治理有方，因而西南全境倒也井然有序，民風清正。」

    「咦，那這次為何羌南族敢進犯天盛？」沈灼不解問道。

    「此事，就說來話長。」鍾少卿給自己倒了杯酒，邊喝着邊緩緩道來。

    「其實，羌南族並非想與天盛為敵，也非想占侵天盛的領地，他們不過是中了烏黎族的計而已。」

    「羌南族與烏黎族都居住在多折山上，毗鄰而居，是世仇。」

    「羌南族擅獵，精於弓弩騎射，而烏黎族則以種植為主，所以烏黎族一向打不過羌南族，但烏黎族中讀書人多，懂謀略的也就多。」

    「烏黎族很早便歸順了天盛，以尋求天盛對他們的庇佑，如此倒也安穩了二三百年。但其間，他們與羌南族小規模的爭鬥卻沒停止過。因此烏黎族一直想徹底消滅羌南族，可天盛卻並不願意，隨意滅一部落，這會導致其它族部的仇視，與西南邊境的安定並不有利。」

    「烏黎族定期會給天盛獻上一些他們族內的寶物，前些日子他們獻了一個極品的紅寶石，據說是千年罕見的寶物。可誰知這東西根本就不是他們本族之物，而是羌南族的聖物，是烏黎族偷來的。」

    「羌南族自然要討回，可這東西已經上書朝廷，是烏黎族獻上的貢品，誰敢做主還回去？於是，羌南族率軍一路追討聖物，然後就成形這個局面。」

    說到此處，鍾少卿長長嘆了口氣，不知是為羌南族不值，還是為烏黎族不恥，又或為兩族之間世代之仇的無奈。

    「所以，這是天盛被人當槍使了？」這個真相倒讓沈灼很意外。

    鍾少卿點點頭：「其實只要把聖物還給羌南族，對方就能不戰而退。只是聖物已成貢品，言大人也不敢擅自退還，這才上奏了朝廷，讓朝廷派人來解決此事。」

    難怪前世這場仗只打了七八天，沈灼恍然明白過來。

    「所以，這就是西南境的現狀，周遭的部落太多，相互之間關係也錯綜複雜，而南苗，不過是這眾多部落中的一個。我來此半個多月，關於南苗的消息，其實不多，有用的，便更少了。」

    「我在京都時，聽說南苗的醫術很厲害。」沈灼道。

    「南苗不僅醫術厲害，毒術也厲害，醫毒不分家。」鍾少卿道，「不過南苗最厲害的，還是巫蠱術。」

    「巫蠱術？！」沈灼怵然而驚，這可是天盛明令禁止的禁術！

    沈灼的驚愕，鍾少卿自然明白，於是道：「南苗雖依附於天盛，但畢竟不屬於天盛，加之這是他們族的千年傳承，自然是不會禁止。」

    「蕭承可是他們的聖子，那，他會不會......」沈灼沒將話說完，但鍾少卿卻明白她言語未盡之意。

    鍾少卿搖頭：「不管毅王到底會不會此術，但他都不會用的。巫蠱術之所以被明令禁止，是因本身是一種邪術。不僅受術之人會深受其害，施術之人也會被反噬。毅王若想上位，就不會冒此風險。」

    「就算他不做，但南苗這麼多人，就沒人幫他做嗎？」沈灼覺得鍾少卿的理說不通。

    蕭承為了上位，為了權利穩固，可是連自己的親兒子都能放棄，區區幾個南苗族人，又有何不能犧牲的？

    鍾少卿沉吟片刻：「你說的也有理。但從目前情況來看，毅王確實沒用巫蠱術，不然儲位也不會至今懸而未決。」

    「而且就你所說，前世他能成為太子，也是在假正元帝的情況下才成功的，也就是說，在前世他也一直沒用過巫蠱術。」

    鍾少卿又細想了想：「所以，要嗎是他不會，要嗎是他不敢。」

    沈灼道：「巫蠱術既然是南苗上千年的傳承，肯定不能是不會。就算他本人不會，他身邊南苗的人也定然會。」說着，沈灼忽地一拍桌子，「那就是他不敢！」

    「什麼情況，才會讓他不敢呢？」沈灼又皺起眉頭，開始冥思苦想。

    鍾少卿笑道：「也許是做了，便能讓人一眼發現，無法藏匿吧。」

    沈灼眼睛一亮，道：「定是這樣！不然正元帝不會在明知他是南苗聖子時，還依舊對他偏愛。」

    「好了，不管怎麼樣，總之毅王沒有動用巫蠱術。」鍾少卿結案陳詞。

    「鍾大哥，我曾聽大哥說起過，南苗聖子既非世襲，也非舉拔，而是由聖石滴血確認。若其血能讓聖石裂開，便為聖子。以聖子之血滋養石，便可長出血玉花。有南苗血統的人，都可去一試。」沈灼道。

    「確實如此。」鍾少卿點頭。

    「那麼，南苗聖子應該不會是唯一的吧？」沈灼問道。

    鍾少卿繼續點頭：「南苗聖子確實不止毅王一人。能讓聖石開裂，滋養血玉花的人雖不多，但也不只他一人，不然以他一人的血，還不夠養那些花的。只是聽說毅王的血最為純正，效果最好。」

    這與沈灼翻閱的上古雜籍中記載的大致相同。

    「所以，南苗為何會舉全族之力，要為蕭承報仇？」沈灼問出了一直以來，心裏長久的疑惑。

    鍾子卿一默，一時也無法回答。兩人的思路似乎陷入了僵局。

    「很多事也不是一時半刻就能知道真相的，慢慢來吧。」鍾少卿寬慰着沈灼。

    最後，沈灼邀請鍾少卿隨她一同回將軍府小住。

    相較於南苗，沈途和其周邊才是真正的重點。