那年，那片土地 第9章 生死有命

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    萬事萬物，生存總是第一位的，例如狼，在沒有其他獵物維繫生命的情況下，它們把發紅的目光投向了人類。

    人在這種情形下，生存問題顯得尤為嚴重和突出。人與人斗，人與狼斗，人與自然斗。哪一場爭鬥不是你死我活的？哪一場爭鬥不是把生命投入進去的呢？

    在曠野中，出現了一個遊動的黑點，仿佛是被風吹地居無定所的枯樹葉子。不，那不是枯葉，那是一隻尋覓食物的野狼，它已經好長時間沒吃東西了，死亡的陰影正一步步靠近它……

    王國良的女兒王小霞與大家一樣，在疲憊不堪和飢餓中昏睡了過去，此刻，她感覺睡眠是緩解飢餓以及一切痛苦的良藥。

    時光老人在這片悲苦的時空裏走得非常緩慢，似乎也是因為飢餓造成了體力的下降的。

    突然，小霞感覺的一個幽靈一樣的東西，面目猙獰地向她靠近。她也不知道自己是在夢裏，還是醒着，只覺得這幽靈一樣的東西在她身旁嗅來嗅去，似乎把她當成了一具死屍，準備張開血盆大口吃掉。她本能地想喊一聲，卻怎麼也喊不出來，不知如何是好，急得她額頭冒汗，喉嚨里發出絕望的「哼哼」的聲音。

    也許因為血緣關係而存在的某種感應，在這生死攸關的關鍵時刻，她父親王國良突然醒了過來，他發現了那隻瘦骨嶙峋卻兇狠殘暴的野狼。他立即用他那沙啞而沉悶的聲調大喊了一聲：「啊呀！有狼！都醒來，有狼！」

    情急之下，國良隨手抓了塊堅硬而冰冷的土塊朝那野狼扔過去，狼似乎不害怕，不願意走開，而且還呲牙咧嘴，給國良示威，國良又氣又惱，再喊一聲，又扔了一塊石頭，此時老李也醒來了，他朝狼頭扔去一隻瓦罐，秀華拿起石頭向狼丟。眾人齊喊：「打狼啊！打狼啊！」狼一看形勢不妙！這才悻悻地走掉了。

    天啦！好在這是只孤狼，好在它還沒有下口，小霞慌忙坐起來，驚恐地問：「爸，是不是狼啊？」

    「奧，不是狼，是只野狗，都跑遠了，不要怕！我們這麼多人呢，」他竭力地安慰女兒說。

    其他人也都幹了一身汗，慌亂地四處張望，但並沒有發現再次引起他們慌亂的事情。

    向遠處看，依舊是土霧瀰漫。老李望着灰黃的天際發呆：「老天爺，我們現在在啥地方，這地方我就沒來過麼，我們咋到這裏了？」

    沒有人回答他，老李自言自語：「哦，敖是逃難來了，唉！這個地方我咋沒來過呢？」

    眾人這短暫的一覺，睡得還算解乏，他們頓感到身體裏有種新的力量在涌動，國良看看天空，感覺已快到中午了，就對剛剛被呼喊聲驚醒的老李他們說，立馬繼續趕路，乘着還有點力氣。到了西城有吃有喝了，再掙點錢，咱們再一起回去，那是就不用靠兩條腿走了，而是坐馬車，是車轅里有兩匹馬的那種。

    伴隨着幽幽怨怨悲悲戚戚的哭聲，這個叫李家莊的村里又走了一位老人，原因依舊是飢餓造成的。所以他的遺體詮釋了什麼叫皮包骨頭。

    人們對於死亡似乎並沒有最初那麼恐懼了，相反，他們都希望在還有一絲氣力的時候很體面地離開，不至於樣子很難看。他們沒有像國良一樣離家出走，僅僅是因為他們對外面的世界並不抱有希望。

    然而，天無絕人之路，這天，王保長在村中央的一塊高土坡上使勁敲鑼，說政府發下來了救急糧，趕緊去他家領，免得夜長夢多，趕緊的。這真是烏雲密佈的天上出現了一道亮光。

    老光棍魏東是第一個跑到保長家裏的，他看着布袋子裏又是小米又是麥子又是老鼠屎的糧食，連忙給保長作揖：「你就是救苦救難的觀世音菩薩，活菩薩！哎呀！真箇是太好了，」

    「這是政府的救災糧！」王保長捏着一片方形的水煙片，往銅水煙壺裏填塞，慢條斯理地說：「這你得感謝政府才對！你想呢，要是沒有政府，大家都快到閻羅殿了，」魏東又是一番作揖：「感謝政府！感謝政府！」

    第二個來的人是俊禮的老婆小俠，她提着一隻花布袋子一條腿跨進門檻，氣喘吁吁地問：「叔！有我家的沒？」

    「有有！咋能沒有呢嘛！」魏東替王保長回答了。

    小俠沒有正眼看他，繼續問王保長：「有沒叔？」

    「有有！都有！俊禮還沒來？」

    「沒來，」小俠的眼睛裏閃過一絲難過，王保長抽着水煙，屋裏一時很安靜。

    衣衫襤褸的村人唉聲嘆氣搖搖晃晃地陸續到來，王保長挽起袖子拿了一把銅製的大勺子開始給他們挨個分糧食。

    小俠提着救命糧食心情愉快地往回家走，她前腳剛走，老光棍魏東後腳就跟了出去。

    「小俠，你等我一下嘛！」走到村半道上，魏東幾乎離小俠只有一臂長的距離，他一伸手就能抓住小俠長長的辮子。

    小霞並不理他，加快步伐往前走，在繞過村裏的大石磨子後，魏東擋在了小俠面前。

    「你幹啥？」小俠警惕地問。

    魏東表情一副嚴肅而和藹的樣子，說：「我的糧食給你分一點，我吃不了這麼多，我就一個人，這你是知道的，」

    「我不要，我有，」

    魏東解釋說：「你看，我一個男人家的隨便哪裏都能弄點吃的，你就不一樣了，臉皮薄要飯的事你又不干，也不能偷不能搶的……再說了，旱災這麼嚴重的，又是不停地打仗，還不知道到啥時候是個頭，」

    小霞目光落在魏東手裏提的布袋子上，又把目光移開：「沒吃沒喝，政府總要管的，」

    「政府？」在魏東看來小霞這話太幼稚太天真了，他環顧四周低聲說：「政府也是泥菩薩過河自身難保，你還指望政府？發了這一次，下次還不知道猴年馬月發哩，也不是我胡逑亂說，明白人都知道咯！」

    小俠短暫地沉默了一陣，說：「那我也不要……」

    小俠繼續往前走，那知魏東把剛才領的幾斤糧食放在小俠腳下，自己轉身走了，沒多久他的身影便消失在村里那排乾枯的白楊樹林裏。

    小霞看着腳下的糧食猶豫不決，不拿吧，這太可惜了，拿吧，這畢竟是魏東的糧食，自上次那事之後，他很討厭魏東，真的。但是俊禮現在不回家，她總得要活下去呀！

    她的心怦怦直跳，魏東說的也不是沒有道理，怎麼辦呢？如果一會兒有人路過這裏，萬一被看見了這糧食……想罷，她最終拿起了那點糧食，快步朝自家房子走去。

    再說逃難的路上，大家聽國良憧憬了一下未來，都能想到那種美好的畫面，然而，眼前怎麼熬過去呢？

    想着想着，極不情願地點了點頭，然後又將身體靠在了飽經風霜的土牆上。有的咽唾沫，有的舔着乾裂的嘴唇，總得來說，都不想再走路了。

    國良見此情形，心裏悲哀起來，於是又思謀了一下，手指着遠處高低不一的光禿禿的山群說：「你們看啊，翻過那些山，往前再走點，那邊有個小鎮子，天黑前，我們走到那兒就好辦了，能弄點吃的喝的，明天再走一天，後天就到西城了，我還有點錢，可以住個便宜點的客棧……」他對西城始終是抱有極大的希望的。

    老李打了個哈欠，揉揉乾枯的眼睛，砸吧了兩下乾裂蛻皮的嘴唇說：「我剛夢見到處找水喝，你猜怎麼着，還就找到了一汪泉水，哎呀！那個水呀，清澈透亮，我從來沒見過那麼乾淨的水，就是怎么喝也不解渴，唉！我喝了好長時間，」說着話，他想咽口唾沫，但是那麼乾的嘴巴，哪有唾沫？他感覺自己就像熱鍋上的魚兒，隨時都會在饑渴中死去。

    說到水，國良突然覺得自己也口渴難耐，看看周圍，本來就乾燥的地面，被昨夜的一隊人馬踏過之後，現在到處都是飛揚的面面土和乾草絮，別說水，就是感受一下潮濕的味道都沒有。

    必須儘快地離開這裏，國良想。

    不然就終結在這裏了。但是看看大家沒有一個人有走的意願。國良心裏着急起來，他看着遠處有一片若隱若現的小樹林，居然想到了一個他認為很好的辦法，於是說：「哎呀！我告訴你們一件大好事，以前我砍柴的時候，去過那個溝垴垴，哎！你們是不知道，那裏有好幾棵野酸梨樹，那梨子多得數不清，就是太酸，能酸軟人的牙根，」事實上，他根本就沒去過那裏，從來都沒有去過，當然更不知道那裏有些什麼。

    眾人一聽，茫然無神的眼睛突然有了一絲亮光，小霞說：「爸爸，你說現在還有梨子嗎？」

    「當然有啊！」王國良肯定地說：「這周圍的人都搬走了，沒人摘的，肯定有，」

    秀華說：「我好久都沒吃酸梨子了，還是前幾年吃過一回，那味道酸甜酸甜的，」

    「我也是，」張氏理了理兩鬢的花白的頭髮說：「哎！你別說，那個酸梨子，確實是酸，還有點兒甜呢，小時候，我家屋後就有，吃上幾個，牙酸地連饃饃都咬不動，我媽就給我吃些煮爛的麵條，唉……」

    國良點點頭吟道：「古人說，梨子黃時日日晴，小溪泛盡卻山行。綠陰不減來時路，添得黃鸝四五聲。你們看古人說地多好啊，」他沒再說話，首先扛起了包袱，揮着他粗糙而發黑的大手說：「走，我們出發，去前面吃梨子去，」

    小霞糾正說：「爸，我記得詩上說話是梅子不是梨子，」

    國良說：「都一樣，都是酸的，關鍵是解渴得很！」

    這時老李的兒子小斌還睡着，秀華推了推兒子，說：「小斌，起，趕緊起，我們去吃酸梨子去嘍！」

    小斌卻沒有反應，秀華把兒子扶起，就在她的手臂觸碰到兒子的臉時，她感到這孩子身體燙得厲害，像火盆似的。她大吃一驚，再用手試試兒子的額頭，確定這孩子是發燒了。

    「不好了！」秀華說：「這娃娃病了，」

    眾人一驚，都朝小斌望去，老李去摸兒子的頭，果真是發燒了，他叫兒子的名子，兒子卻沒有一點反應。老李驚慌失措，去掐孩子的人中，也不見有什麼動靜。秀華突然大哭起來：「小斌呀，你這是咋了？」國良蹲下來給小斌搭脈，只覺得這脈搏異常微弱，隨時都有停止跳動的可能，國良只感到頭「嗡嗡」地響。

    小斌突然張開了嘴巴，似乎要說什麼話，但始終說不出來。

    「小斌小斌，你是不是口渴呀？」秀華急切地問。

    小斌依舊張着嘴，過了一會兒眼睛也睜開了，只是那已不是孩子還有的清澈明亮的眼睛，這雙眼睛是混濁的，仿佛是一灘死水。

    眾人大驚失色，卻毫無辦法，大家都把目光投向這個小團體裏的核心人物——國良，國良也是愛莫能助。

    「要是遲霸天在就好啦！」國良自言自語地說。

    「那遲霸天是土匪，」張氏低聲說：「他就是在，能有什麼用呀？你是不是糊塗了？說這話！」

    「你知道個啥？」國良振振有詞地說：「你沒看那遲霸天的身手，那能是一般人，」

    「可他不會治病，」

    「所以說你考慮問題就是太簡單，」國良繼續說：「那些人往往功夫厲害，而且也是懂醫術的，」

    「對對對！國良說的對，」老李完全同意國良說的。其他也似乎茅塞頓開。

    「可是，」秀華愁眉苦臉地說：「遲霸天遠在烽火山……」說着他流出了兩行淚。

    大家現在只能默默地看着小斌的動靜，小斌仰面看着天空，一陣吹來，路邊的白楊樹發出「唰唰」的響聲，一隻畫眉鳥在他們頭頂飛過。

    「快看，有人來了，」小霞指着遠處的一條小路說。大家順聲望去，果然看見一個人踏着蒼白的小路，朝這邊緩慢地走來。

    「是不是遲霸天？」老李激動地問。

    「不可能的！」秀華有自己的判斷：「遲霸天走路沒有那麼慢！你看看這個人，好像三天沒吃飯了，」

    「也是啊！」國良同意秀華的觀點。

    秀華撫摸着小斌的頭繼續哭。老李心煩意亂說：「你就會哭，哭啥嘛，咱想辦法嘛！」

    「你鐵石心腸，當然不會哭，」秀華反駁道。

    「你……胡說，」老李一臉的無奈和委屈。

    國良和老婆勸他倆，安慰他倆，說娃慢慢就好了。

    誰知道，他們說的那個走路緩慢的人，居然已經出現在了他們身邊，沒等他們來得及驚訝時，那人就問：「咋啦？」

    秀華說了小斌的情況，那人聽了之後，沒說話，就從自己破破爛爛的衣襟下面取出一個皮夾子，打開，從裏面把出一黃亮黃亮的長針，然後從容地朝小斌胸部上扎了一下。

    小斌「啊」的一聲哭了起來，面色也活泛了起來。

    眾人驚得目瞪口呆，老李「撲通」一下跪在地上：「老天爺，謝謝你救了我娃，」

    那人連忙把老李扶起來：「不要謝！我只是做了該做的事，」

    國良說：「老人家，你真是活菩薩，太感謝你了，」

    「不謝不謝！」那人說：「這娃是飢餓太久，體內邪氣上升，剛才我給把邪氣放了，你們路上還要注意哩，」

    老李和國良還要說什麼時，那人收拾好銀針，已經走了。

    「神仙！」張氏發自內心地說。