妙謀生花 083 意氣之爭

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    一頓飯就這麼尷尬地過去，大太太好歹還記得今日杜明心是正主，沒有撂挑子回自己院子。杜明珠卻是有些受不住，她方才看着李凌扶杜明靜出去的背影，眼圈變得通紅，死命掐着手背才沒讓眼淚落下來。

    飯罷，大老爺帶了二老爺和陳希等人去外院書房喝茶，杜明珠便向杜明心告罪：「今天是姐姐的好日子，但妹妹身體實在有些不適，還請姐姐原諒，我得先回去了。」

    杜明心看看她頹敗地臉色，便說道：「我也覺得有些悶，想出去透透氣，妹妹陪我走走吧。」

    杜明珠情緒不佳，待要拒絕，卻被母親一把推了過去：「正好後頭新添了兩棵花樹，你帶你姐姐過去瞧瞧。」

    杜明珠無奈，向杜老太太行過禮後便與杜明心一前一後走了出去。

    「前塵往事煩擾，何不盡數都忘了？」杜明心輕輕說道。

    杜明珠一愣，旋即垂了頭，幽幽地說道：「身不由己，心不由己。我被俗事遮蔽了眼，做不到姐姐這般灑脫。」

    「你這樣一個聰明人，如何能看不透這些？事到如今，你又能如何？」

    杜明珠盯着小徑旁的海棠樹，失神地說道：「好也罷歹也罷，都是這麼一輩子。我總不能叫杜明靜這個小人，還有張姨娘踩在我們母女倆頭上！」

    話說到這個地步，杜明心也不知道該怎麼勸。就如她與杜明妍，任誰來勸，這仇怨是註定解不開的了。

    「那你預備要如何？」

    杜明珠頹唐地說道：「我一個女子，能如何？就如同杜明靜，她很大本事麼？不過是嫁了個好婆家，就這樣裝腔作勢！」

    她突然拉住杜明心的胳膊，乞求般地說道：「二姐，你救救我吧！若是被杜明靜這樣踩在腳下過一輩子，那我真不如去死了！」

    杜明心知道她所求的是自己覓一個有權有勢的婆家給她，可她當初於李凌病危之時推拒親事，講究些的人家怕是不大喜歡。

    想想丁綰求自己的事，杜明心躊躇了一下，還是說了出來：「何南布政使大人的侄兒，魏國公府少奶奶的堂弟，今年十七了，已經有了秀才的功名。聽說是人品俊秀，聰敏好學。你要是有意，我也可約着丁姐姐咱們相看相看。只是一樣，他父親沒有功名，但家境還算殷實……」

    這樣的人選，大太太和杜明珠都未必瞧得上。然而杜明珠才是親事的正主，杜明心不想越俎代庖。

    杜明珠愣神了片刻，這與她預想的差得太遠了。

    「姐姐，」她艱難地開口道，「你莫怪我嫌貧愛富，心高氣傲。我要找，一定要找個比李凌強的！」

    她自小是父母的掌上明珠，也頗得杜老太太的疼愛。原本家中只她與杜明靜兩個女兒，她處處都比庶妹強，故而越來越心高。當初杜明心剛來京城時，她也頗瞧不上這位二姐。

    只可惜命沒有心高，接連打擊之下，杜明珠早沒了當日高傲的脾氣。否則，依着她的性子，如何肯這般低聲下氣地與杜明心說話？

    花叢後面卻有人「噗嗤」一聲笑了出來，杜明珠惱怒地說道：「是誰？給我滾出來！」

    杜明妍從後頭搖搖擺擺地走了出來，輕蔑地說道：「怎麼着？四品官家的小姐還想對我不敬？」

    「三妹妹，我告訴你，」杜明妍笑道，「你與其求杜明心，不如來求求我！瞧瞧她給你說的什麼人家？一個窮秀才罷了！父親還沒有官身，你是想讓大伯父與個戴小帽的白身論親家嗎？你不嫌丟人，我都替你覺得害臊呢！」

    杜明心看了她一眼，冷笑道：「對待你一個在親王府做半個奴才的人，任憑是誰、如何對你，也都稱不上不敬吧？」

    杜明妍勃然變色，怒道：「你說誰是奴才？」

    「我說的是你。」杜明心道，「自己生母做了一輩子的半拉奴才，你心裏難道還不清楚自己的身份？行事鬼祟不堪，學足了小家子氣！我且問你，你為何要躲在花叢後偷聽我和珠姐兒說話？」

    「我路過，怎麼了！誰多稀罕聽似的！」杜明妍被她抓了痛腳，訕訕地辯白了兩句就匆匆走了。

    過不多時，陳希回來內院向杜老太太辭行，恰巧李凌和杜明靜也從後院回來，幾人便一同告辭。

    往大門去的路上，李凌吩咐丫鬟攙扶好杜明靜，便快走兩步追上了陳希，笑道：「今日事忙，也沒好生跟姐夫說話，真是遺憾。」

    陳希笑道：「橫豎是自家親戚，來日方長。」

    李凌見他並不拿捏架子，心中對他親近了許多，於是陪笑着說道：「我有一事想要請教姐夫，莫嫌小弟冒昧。」

    「但說無妨。」

    「關於皇上今年要開恩科的說法，從年初就開始傳了。只是到現在也沒個明確的說法，小弟心中頗有些急切。」

    陳希看了他一眼，見他說得十分真誠，便笑道：「幾日前皇上已經准了開恩科的奏議，這兩日正在選派前往各省的學政。等此事安排停當後，當會有明旨下發，賢弟不必着急。」

    李凌明顯地鬆了口氣，笑道：「姐夫此言實在是解了我心頭的煩憂，不知該如何答謝才好！」

    「區區小事，不足掛齒。」陳希笑道。

    「不若過兩日，小弟在鴻賓樓相請，還望姐夫莫要推辭。」

    陳希心中轉過幾個念頭，便點頭同意了。

    等上了馬車，杜明心問道：「你可是覺得李凌還不錯？」

    陳希摟着她的腰，將頭枕在她的肩膀上，閉着眼睛笑道：「他錯與不錯，我還不是很清楚。但他父親是戶部尚書，我要帶兵打仗，與他交好，總沒甚壞處。」

    「他這個人看起來誠懇，但內里只怕精明得很。」

    陳希捏了捏她的臉蛋，笑道：「我的王妃倒不蠢笨呢！」

    杜明心拍落了他手，陳希順勢拉住握在掌心，笑道：「他父親是戶部尚書，開恩科這事都已經到了選學政的地步，他父親怎麼會不知曉？他又是在家準備應考的舉子，科考這事李尚書只怕時時處處都留意着呢。」