天年有頤 第12章 明里的爭執

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    「詠蘭，要不我們再想想辦法，讓念申讀大學吧……她回來悄悄哭，我這當爹的看在眼裏，心裏實在是……！」

    那天招聘會，季存現場接到三家單位的複試通知，還有兩家見他簡歷上沒有電話，就要了他的通信地址。

    因為租住的原因，季存只能寫了楊阿公家的地址。回來後，他向老人說了情況。

    楊阿公大度地表明：會幫季存留意來信，並建議他像任東傑那樣配備一隻尋呼bp機（上世紀90年代手機未普及時，人們可隨身佩戴的小型通訊器，可通過尋呼員傳送來電者姓名、回電號碼以及簡短的留言信息，後因手機的普及漸漸消失。）以便工作方面的聯繫。

    感受到老人倔強外表下暗藏的熱騰騰善意，季存心中感激，又因接連吃了老人給的兩次肉，有點過意不去，想着可以做點什麼。

    這天，他特地悄悄起了個大早，拿着鍋子轉出弄堂口，直奔老人強調過的「第二家點心店」。

    季存要為楊阿公買喜歡的小籠包，不料還沒排進隊伍，就聽前方不遠處傳來壓抑的爭執聲。

    雖說相比浦西的繁榮與熱鬧，浦東顯得地廣人稀，可爛泥渡的綠化卻是少得可憐。弄堂外挨挨擠擠的沿街低矮店鋪前，鮮少有那麼幾棵委屈的樹木。

    季存視力不錯，循聲看去，發現一棵梧桐樹後隱身着兩個中年人。

    一個是情緒激動的詠蘭；而另一個面帶愧疚的男人則是她的丈夫——被任阿公一直排宣的談培祥。

    此時，他手中捧着兩個沁出油的點心紙袋。而詠蘭兩手端着一隻鋼精鍋，已裝滿食物，因此她的情緒再激動，也不敢大幅晃動，只能瞪大了眼睛，責怪丈夫：

    「現在兩頭為難，你能想出辦法解決嗎？我們在邊疆的時候壓力就大，這些年沒多少積蓄。現在到上海郊區買房還缺兩三萬。你好意思我們天天擠在我爸媽小房間裏打地鋪，可我臉紅！念申更是大姑娘了，需要自己的房間！」

    談培祥的臉紅了：「我當然不願意這樣擠在一起……可是昨天，你不是陪念申跑過了？她只有高中學歷，又不會講上海話，尋個好工作太難了！你沒看女兒回來以後，吃不下飯了嗎？」

    詠蘭已哭了出來，抬起胳膊，用手臂擦眼睛，卻讓豆漿汁晃出鍋外濺灑到她的睡衣與地面上：「談培祥！不是只有你心疼女兒，我更心疼的！可我們現在退休了，退休金本來就比工資減少了，回到上海，生活成本卻高上去，你看得到哇？更不要講你老家那邊……我們剛回上海，還沒安家，你阿弟阿妹的電話倒追過來了！」

    談培祥急急地從褲袋裏掏出手絹，給妻子擦臉又擦睡衣，說話的音量不由高了：「詠蘭，你不要哭！我知道：這幾十年，你是夠辛苦的……可我老家那邊也是沒辦法！我爸爸走得早，媽媽沒工作，阿弟阿妹又不像我們有穩定收入。」

    「你給我聲音輕點，周圍都是街坊鄰居，讓人家看笑話嗎？我有說不讓你寄錢嗎？」詠蘭晃頭，躲避丈夫擦拭的手絹，緊張地左右轉看，生怕有人注意。

    季存被一位白髮老人撞了一下，匆匆排進早點隊伍，可夫妻二人的爭執卻仍在繼續。

    談培祥壓低音量，盡力安慰着妻子：「我阿妹一聽我們要在上海買房子，立即講每個月寄的生活費可以少一點。」

    「可你阿弟呢？要的更多！」詠蘭明顯是氣憤的，「他就算是合同工，工作收入也不錯的！」

    「他不是想給家裏鋪地坪嗎？說我媽媽年齡大了，怕她走路摔跤。」談培祥幾分無奈。

    「我就知道他花樣精，可你拒絕不了他！也捨不得拒絕！」詠蘭不想再聽丈夫解釋，端着打了豆漿的鍋子，往回走，「不要當我不曉得，你阿妹電話里透出來過：你阿弟哪裏是為了你媽媽鋪地坪，是他自己媳婦想買電視機來看！」

    談培祥急忙大步追上去：「買電視我媽媽也可以看的。你看，我老岳母喜歡看評彈，人又輕鬆又開心。我媽媽喜歡看評劇，一直往老姐妹家裏跑，她也不好意思！」

    「所以你講，我們能存夠鈔票買房子，給女兒讀大學嗎？」詠蘭氣極了，停步回頭盯緊丈夫，「要不是太難了，我捨得逼自己女兒挨着一個個招聘攤位，求着人家給一份工作？」

    談培祥的歉意更濃，試探着問：「要不，我還是回邊疆去？我打聽過了，我有辦法再打份工，去摘棉花或看瓜田？」

    詠蘭忽地把豆漿鍋子放到地上，起身捏了拳使勁擂丈夫的胸膛：「你的頭昏掉了！居然自己偷偷打聽這種消息？你想拋開我們母女倆嗎？」

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    「大阿叔，你告訴我，我爸爸到底哪裏去了？」

    輪到季存購買小籠包的時候，談培祥、詠蘭夫妻已回到弄堂去，可早餐店內卻有人喧譁起來。

    透過蒸籠不斷外冒的氤氳蒸汽，季存又看到了坐在飯桌前的亞娟。

    姑娘明顯無意吃飯，手中的筷子用力敲向台面，讓她面前小碟里的醋汁驚跳出來，潑灑到桌面上。

    背對着店門的一個中年男人沒好氣：「你是他女兒，你都不曉得，我哪裏清爽？你要吃就吃，不吃拉倒，不要蹲在這裏鬧事情。」

    「我來爛泥渡就是尋我阿爸！」亞娟挑高了下巴，「不然，誰要來和你們擠在一道？」

    「擔心嘛，你們就留在崇明不要回來好了，一家門團團圓圓。」亞娟的大阿叔冷哼着，「呼嚕呼嚕」地喝豆漿。

    「哼，我老早就知道你們不想讓我們回來，生怕我們分房子！」亞娟冷笑，「可我阿爸說他有本事，會自己出錢買房子，就算遠了點，可不像你們，自己沒本事，只好等了阿爺老房子拆遷！」

    「……」當着相熟食客們的面，亞娟大阿叔面子有些掛不住，不欲多說，「那麼好咧，你還吵什麼吵？」

    「可我阿爸兩天沒回去了，我媽擔心他！」亞娟潑辣的表情中，跳出一份擔憂，「我媽媽前天看他很晚沒回來，拷他的尋呼機。他回電明明講：阿爺身體不舒服，要陪阿爺多住兩天。所以我媽媽昨天催我帶了水果和鹹魚過來。哪想到阿爺根本沒毛病，我爸爸也沒住在阿爺屋裏！」

    「……他，應該是……白天在的。」亞娟阿叔面前的早點都吃完了，沒辦法再低頭不看侄女，只能支支吾吾回應。

    「你騙人！」亞娟站了起來，「我摸過他的洗臉毛巾，是乾的！我阿爸就算當初插隊到農村，生活上也一直講究，早晚一定要洗臉的。」

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    「你還沒有上班，下次不要這麼破費了！」

    接過季存買的小籠包，楊阿公開心卻又不情願，開口勸止着。

    見季存笑了笑，低頭去拎煤球爐燒開水，他忽然想起一件事，轉身從桌子的玻璃面板下拿出一封信來，「這是你寄回家去的吧？被退回來了，說郵票沒有貼足。」

    「啊？」季存拿過信封。

    前天給家鄉父母寄信時，他想起英語詞典里還夾着大學時沒用完的郵票，隨手取出貼了就找郵筒塞進去。沒想到因為這個原因被退了回來。

    他說好一到上海就給家裏報平安的，可這樣一來，信件要晚到幾天了。也不知道父母會不會為此而生氣？

    「想爸爸媽媽了？」往碗裏倒着醋，楊阿公看年輕人孤單的表情，有些心疼，指點說，「弄堂里那家煙紙店可以打長途電話，你直接打個電話好咧，現在長途話費不算貴。」

    季存搖搖頭，苦笑：「我家裏沒有電話，只有村支部辦公室有，離我家還有一段距離。」

    「那你可以打通了讓人去喊你爸媽，然後掛斷，估摸着時間等他們快要到了你再打嘛。」

    「可辦公室早晚沒人，白天我爸媽又沒準不在家，下地或趕集去了。」

    「噢~」楊阿公同情地看了看他，「那你還是儘快去郵局補了郵票寄回去吧。」

    季存答應着，就拿了信走出門去。

    路過那開在牆上的煙紙店窗口，他不由停了步子。

    他，其實很想聽聽爸媽的聲音！

    雖然這次只剛剛離開幾天，可他莫名地想念他們。

    ……

    想了一會兒，季存走到窗前，問了長途電話費的價格，感覺勉強可以接受，於是，不再猶豫，掏出隨身攜帶的電話本，翻找出村支部的電話。

    片刻等候，電話接通了。

    村支書聽到季存的聲音很是驚訝，嚷嚷說：「你個娃，打電話咋恁巧咧？你爸媽又和那人吵吵起來了，就在村支部咧！」