重生明帝，但大明已經沒了 第22章 佛山鐵冶

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    李炎巡視完烈字營之後，又在護衛之下，於肇慶周圍的幾個營區都轉了轉，一方面發現軍制改革和擴軍事宜進展都還算順利，並沒有出現太大問題；但另一方面，他也注意到軍械缺乏或破舊的問題十分廣泛，絕非個例。

    下午回到城中的路上，李炎也在思索着關於如何整頓佛山鐵冶的事項。

    廣州開海之後，朝廷財政也算寬裕，而且佛山靠海，且又離廣州港不遠，運輸、資金、原材料都不是問題。但最重要的是自己對這個時代的冶鐵行業一無所知，也不可能親自去看着。必須要找到一個對這方面有所了解的官員來辦這事啊。

    細細考慮了一晚上，連皇后王氏那都沒去了，第二天一早，李炎便召內閣輔臣覲見。

    見到三位朝廷決策大臣後，他也不繞彎子，就將自己在校場所見所聞，以及對整頓佛山鐵冶的打算和盤托出。

    「三位卿家以為，若欲經營此事，可有合適人選？」

    李炎提出了自己的問題

    瞿式耜坐在椅子上，稍稍思忖，這畢竟不是正式朝會，只是皇帝與內閣輔臣的小會，所以君臣都是坐而論道，並無太多規矩。

    接着斟酌道

    「陛下建元永烈之後，雖然朝中部閣司局均有恢復重建，大體有了構建。但......工部卻只有兩個主事而已，以及辦事末官吏員二十餘，尚書、侍郎均出缺無補，只在兵部、戶部衙門間合署辦公。大體也就管些車馬、衙門修繕的小事。」

    李炎之前對工部人事了解不多，只知道尚書、侍郎均有出缺，此時再聽首輔瞿式耜的一番敘述，也知道如今小朝廷的工部只是個有名無實的空架子。

    他又對一旁的陳子壯問道

    「陳卿主持遴選士子新進的事，胸中可有合適人選？」

    李炎所問的倒不是那些原來只是舉人、秀才等功名，未出仕的士子。而是陳子壯所考察體用的另一波新進官員，也就是過去混亂年間因為各種原因免官、離職歸鄉，在陳子壯徵召下能夠重新出仕光烈朝廷的官員們。

    這些重新徵募而來的舊時官員不比那些個新進士子，他們往往都有着不少工作經驗，只要能給崗位，能很快上手工作，不至於以為「實習期」耽誤事情。

    陳子壯在聽完皇上的思考和問題之後，卻是有了些想法

    「陛下，自主持徵募以來，臣所能聯繫出仕的崇禎、弘光、隆武三朝舊臣有三十餘人，但其中供職工部的，還真沒有一人。」

    正待李炎失望，陳子壯卻接着道

    「不過，若只是能夠主持實務，長於工繕事的，臣倒是有一人選。」

    「原崇禎七年進士出身，後屢任行人檢討主事，郎中，太僕卿，名曰胡璇，崇禎十五年時因朝中黨爭事受遷，遂辭官歸鄉，但對國朝一直關心。十日前應召歸朝，還未有安排職務。」

    「此人在太僕寺任職數年，政績還算斐然，除了性情剛烈難折外，對工繕庶務很是擅長。」

    聽完陳子壯的話，李炎見問題得到解決，也來了興致，心中高興，對瞿式耜道

    「朕欲授其為工部尚書主持此事，瞿卿以為如何？」

    瞿式耜倒是老成持重，沒有立即贊同，而是建議道

    「陛下，臣以為不妥，這胡璇原為太僕卿，乃從三品朝臣，若剛剛召回則授正二品尚書，一則其賦閒多年，驟登高位，不妥；二則，國朝獎功罰過，衡正之道也，胡璇就算有主持之能，無有功績，拔擢過高，難以服同僚。」

    李炎這才穩下心神，點頭贊同，畢竟不同於瞿式耜、呂大器、陳子壯等人，這個胡璇李炎在後世也沒聽說過，對他的能力、氣節沒什麼印象和認識，太過擢拔也不合適。

    「那瞿卿的意思是？」

    「臣以為可先授胡璇為工部右侍郎，主持工部事務。」

    李炎聞言，由衷讚賞道

    「瞿卿老成謀國之言！」

    瞿式耜也是捋了捋鬍鬚，笑着自謙一二

    大明朝六部雖都設有左、右兩位侍郎，但事實上是以左為尊，工部右侍郎便是整個工部衙門的三把手。不過此時的工部一無尚書、二無侍郎，所謂就已經足夠主持整個工部的工作了，而且也不至於導致瞿式耜之前所說問題。

    坐在瞿式耜對面鬚髮花白的老臣呂大器也插聲道

    「陛下，老臣聽聞佛山雖冶鐵發達，但卻不出產鐵礦，期間鐵礦大多由羅定、東安等地所產，只整頓佛山恐有所失，不若讓工部組織些人手，先與地方府縣官員配合，把鐵礦經營起來。」

    「呂卿所言甚是。」

    李炎心中也拿定了主意

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    和閣臣的核心會議拿定章程之後，陳子壯也不拖延，當天就會見了才剛剛到肇慶一日的胡璇，告知了他天子對他的期望。

    胡璇此人本來就性情剛烈，聽聞自己才剛到肇慶，天子就有大任相授，自然心潮澎湃，激動萬分。

    李炎第二天就在偏殿召見胡璇，當了幾個月的皇帝，對付這種性格正直的大臣，還算有些心得。

    他先是對胡璇關心了一番，然後又是嚴肅地把軍備老舊缺乏、兵械不足與清軍相抗的嚴重現狀托盤而出，表示願將此事關朝廷危亡的千鈞重任盡數相授。

    胡璇一聽天子對自己如此殷切期望和信任，直接當場泣涕出聲，連連表忠心、下誓言。

    「臣唯有鞠躬盡瘁，以報陛下恩信！」

    當即受封為工部右侍郎，馬不停蹄的直奔工部衙門，重新清點人員、分配工作。

    陳子壯知道工部人手緊張，所以單獨從新進士子中劃出十五人交予胡璇，出任主事、郎中、員外郎之類的中堅職務。

    胡璇也不含糊，抱着滿腔工作熱情，連夜整理了有關佛山鐵冶的相關信息與資料，僅僅花了兩日，又抱着材料再次覲見天子匯報工作。

    「陛下，臣這兩日查閱原廣東布政司有關存檔文書，又詢問了布政司同僚，對佛山鐵冶已大體認識。

    「佛山鐵冶歷史已長，雖本地不產鐵礦然水路通達，且臨海，廣東各地采煉之生鐵，多順江而下，在此冶煉，至崇禎年間，冶鐵、泥瓦、碳木等工匠已過萬戶，產鐵年不下五百萬斤。」

    五百萬斤鐵其實稱不上多，也就是不到四千噸而已，對於整個大明朝數千萬戶的農具、工具以及軍械需求，簡直杯水車薪。但李炎更看重的卻是那過萬戶的匠人，若是這些工匠能夠全部組織起來，改革弊制，重新生產，其實產量翻番也是可能的，而且作為穿越者，李炎也有着許多想法可以落地。

    「不過，崇禎十五年以後，隨着中原糜爛，漕運斷絕，佛山鐵冶又均為民間經營，商路受擾，破產甚多，這兩年狀況已不足昔年的一半了。」

    「那胡卿有何打算？」

    李炎詢問道

    胡璇知道到這才是天子任用自己的關鍵

    「雖然臣尚未到佛山考察過具體狀況，談不了什麼具體措施，但確實是有些想法。」

    「臣以為目前想要快速整頓重振佛山鐵冶，當以官營為主，以朝廷設立官營冶鐵監司，直接收攏那些個破產的鐵冶工匠，統一組織生產為佳。」

    「與此同時，據臣了解過去佛山有通過出海販賣鐵器盈利甚多，今廣州港已設市舶司，朝廷可組織佛山剩下民營鐵冶，經廣州出海。一則可增稅捐，充官監所費，二則也能讓民戶鐵冶有所盈利，使工匠有所賴。」

    李炎對胡璇的方案還是很贊同的，又出言勉勵了一番

    胡璇接着保證道

    「臣計劃後日便出發前往佛山，考察狀況，開始整頓鐵冶事務！」

    「胡卿不急，待數日後與朕一同出發。」

    「陛下......」

    胡璇有些不解

    「朕此番要與卿一同前往佛山。」