他們想要讓人前往知州府通知時俊生。
奈何自從君穆堯踏入虞州府衙以後,兩隊身穿平民衣裳的高大漢子已經魚貫而入,訓練有素地立在府衙衙役身後。
只要有人有什麼動作,身後的高大漢子就會上前一步緊緊相貼,看上去格外醒目。
再看主座上的人,不慌不忙,似乎在等待着什麼...
很快,他們就知道那君穆堯在等待什麼了。
外頭的鳴冤鼓已經「咚咚」作響。
君穆堯眉目冷沉地抿了一口陳茶才將茶盞重新放回桌案之上。
幾乎就在他將茶盞放在桌案上的同時,一個身穿平民短打的告狀漢子步履沉穩地走到君穆堯身前行禮匯報。
「殿下,人已經到了。」
薛仁幾乎出於本能抬眸看向君穆堯,卻又迫於他的一身威勢,在看了君穆堯一眼以後,又迅速低下頭。
君穆堯挑眉,「怎麼,薛大人認識那擊鼓之人?」
「下官...不認識。」
頓了頓,他又恭敬開口問了一句,「不知殿下親自前來虞州所為何事?」
君穆堯沒有急着作答。
看着兩人逐漸發白卻不得不自作鎮定的神色,起身負手在身後。
「前些天,朝廷公文發向我大晟各州郡,本宮得父皇口諭微服私訪,從未走漏風聲,倒是不知兩位大人如何得知本宮到達了虞城?」
「另外,傍晚時分才有的擊鼓鳴冤,本宮倒是好奇這虞州的民生民況。」頓了頓,他微微勾唇朝兩人和熙一笑,笑意絲毫不達眼底,「這裏是兩位大人的地盤,若是本宮自己出面,倒顯得越俎代庖了。」
言下之意:時俊生不在,你倆看看要誰上?
可是...
衝着剛才那個進來匯報的侍衛的言行舉止,很顯然,這位主知道那個擊鼓之人,至於那個擊鼓之人到底是誰...
兩人的雙手緩緩攥緊,在最後的一次對視中已經從彼此的眼裏看到對方的打算。
這些年,在偏遠的州郡為官,又有幾個手上是乾淨的?
只不過,有些人幸運,一輩子沒有被查,一路到榮休再由其他地方調任的官員上任,而有一些人...
則是倒霉地撞到了槍口上。
可是...
俗話有言,強龍不壓地頭蛇。
莫說今日來的是太子,哪怕是聖上親臨,想要動他們兩人,只怕也得掂量掂量...
想到這裏,兩人的底氣又多了幾分。
薛仁順着君穆堯的話說下去,神色恭敬得讓人挑不出任何錯處,然而說出來的內容卻是與君穆堯的意思完全相反,「如今雖然已是日薄西山,然外頭鼓聲急促,想來鳴冤之人心中急切,可律法不可廢,知州府距離府衙不過只是三個街口,時大人作為虞州知州,在他的管轄範圍內出了冤情,若是不讓他親自出面,只怕後來他知道了真相也是良心不安,下官以為,還是遣人前往通知他一聲讓他親自前來為好。」
君穆堯沒有拒絕。
任由薛仁跟江泉遣人往知州府通知時俊生。
與此同時。
時俊生與趙蕈在虞城城南的一座茶館包廂內。
包廂被繡有迎客松的屏風一分為二。
一邊放有茶壺、案幾、圍棋、香爐以及七弦琴,另一邊則是一張可供兩人並排躺下寬度的實木雕花床。
「廢物,連一個女人都能拿捏你找你要銀子,我要你有何用?」
時俊生披上長袍,一腳踹翻腳邊繡墩。
尚算清秀的臉上因為生氣而扭曲,變得面目猙獰。
「那個賤女人,不知道吃錯了什麼東西,本來還好好的,突然就性情大變。」想起這兩天「時招」的表現,趙蕈同樣恨得牙痒痒的,「今日我若是不給她銀錢,還不知道她會鬧出什麼風波...」
聞言,時俊生系腰帶的手微微停頓了一下,本來已經轉過去的身子再次看向趙蕈,眼神帶着探究,「你是說,她是自兩日之前才開始變成這樣的?」
趙蕈點頭,隨即強撐起身穿衣,面對時俊生時,依舊低眉順目。
「那個賤人,就像中了邪似的,不管我怎麼說,她都是那副無動於衷的鬼樣子,還敢揚言說我的功名來路不正,我感覺...」說到這裏,趙蕈頓了頓,似是在斟酌言辭。
「她應該是知道了些什麼。」
時俊生的眼眸緩緩眯起,像是想到了什麼,他眼角的肌肉抽搐了一陣。
好一會,才從嘴裏擠出一句話,「如此一來,那個賤人更是留不得了。」
莫說那個賤人如今的身份如何,單單是他幾年前幫趙蕈的那一把,疏通上級的銀錢,時招也是知道的。
若是真讓她發現了什麼端倪...
那他要升遷回去鄴城的計劃...
不,他不允許任何人對他的仕途有所阻攔。
「大人...」
趙蕈似是被他眼底閃過的那一抹陰鷙狠厲嚇到,連說話都帶了顫音。
時俊生臉上狠意微微斂起。
語氣稍緩,「就按照你剛才所言去辦,你明日用還她銀錢作為理由,將她邀約到咱們安排好的地方,讓你父親把事情做得乾脆些,莫要讓人留下把柄。」
趙蕈眼神微微亮起,很快又恢復黯然,自嘲一笑,「如此一來,怕是變成了整個虞州的笑話了。」
笑話?
他還嫌他惹出來的笑話不夠嗎?
時俊生一噎,隨即眼底閃過一絲瞭然,語氣多了幾分淡定。
「若是那個孽女真的不爭氣,死了倒也一乾二淨,你亦不必因此惶惶不安,屆時你已成了虞州通判,我看還有誰敢在背後議論你?」
時俊生的意思再清楚不過了——若是事成,虞州通判的位置,是他的。
趙蕈假意推脫,「大人,你明明知道我不是那種貪戀權勢的人...」
「我知道你不是,可我身邊,總要有那麼兩個能信任的心腹,不是?」時俊生笑着安撫,笑意卻絲毫不到眼底。
一個能夠為了秀才功名出賣自己色相的人,說出不貪戀權勢這樣的話,跟一隻貓說出自己不愛吃魚一類的鬼話有什麼區別?
兩人各懷鬼胎,門外傳來了小廝急切的呼喚聲,「老爺,府衙外有流民擊鼓鳴冤,刺史大人跟太守大人都在府衙,讓您立刻趕過去。」
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