論去世的合規性[西幻] 第 87 章 祝福
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087
坎蒂絲驚訝地拿起陳舊的筆記本。
大致翻一遍。筆記的封皮已經有磨損的跡象,內頁也有損毀，還有好幾頁被撕了。
上面的字跡十分凌亂，絕大部分是一些意義不明的塗鴉。
坎蒂絲只能從那些扭曲的線條里辨別出幾個單詞,甚至無法將它們聯繫到一起造句……
奧路菲歐斯翻開的那頁上有一幅塗鴉。
一個人形輪廓的胸口綻放着一朵發光的玫瑰。
坎蒂絲努力辨認塗鴉旁的標註文字,卻只能看清一部分詞彙。
【……父親…………勞斯沃斯……血脈…………日虹玫瑰。】
可以看得出，留下這本手記的人,精神狀態是不太正常的。
但想到特莉雅夫人的遭遇,坎蒂絲覺得不難理解。
奧路菲歐斯攤開另一本日記，從裏面拿出一張紙。
「這是公爵夫人，也就是我早逝的祖母留下的日記。關於特莉雅夫人的事,我們大多是從這裏得知的。」他撥開劍刃的碎片,取出那張泛黃的素描,小心翼翼地鋪到桌面，「父親在特莉雅夫人死後，就銷毀了她所有的畫像。這是唯一一張僥倖存留的。」
陳舊泛黃的紙片上有三個人。
和藹的婦人坐在椅子上,懷裏抱着一名五六歲的女孩,身邊站着一名七八歲的男孩。
即使是一副黑白畫像，坎蒂絲也能看出女孩的模樣非常可愛。捲曲的長髮向後束起,一雙靈動的眼睛好奇地看着畫師的方向。
婦人身邊的男孩並沒有看向畫師,反而看着女孩。兩個孩子的小手緊緊牽在一起。
一般來說,這樣的小動作和小表情是不會被畫下來的。可見這位作畫的畫師也是個性格不羈的人。
紙張的右下角寫着一行字。
【獻給我親愛的母親和弟弟,以及可愛的小天使特莉雅。——多琳·愛德拉·瑪尼亞】
奧路菲歐斯點了點右下角的簽名：「多琳是我們的大姑姑，也是祖父和祖母的第一個孩子,成年後遠嫁到了北方。在祖母去世後她與祖父大吵一架,再也沒回來過。」
不需要他繼續介紹,坎蒂絲也能猜到這張素描上的人物都是誰。
坐在椅子上的就是早逝的第一任公爵夫人。
她懷裏抱着的女孩是艾伯的母親特莉雅,她身旁拉着女孩手的男孩,是艾伯和奧路菲歐斯的父親，公爵的長子理查。
「祖母的日記里提到過，特莉雅夫人的父親是祖母娘家的表親。算下來，他們應該當是四代表兄妹的關係。」奧路菲歐斯指了指畫中的兩個小孩，「他們從小一起長大，父親自然而然地愛上了特莉雅夫人。」
坎蒂絲拿起日記，很快找到有關特莉雅夫人的部分，開始閱讀。
【女神在上……真讓人不敢相信。】
【我那個失蹤十年的表弟，葛列戈·勞斯沃斯居然回來了！】
【外面連下了好幾天的暴雨，聽說附近的道路都因此無法行駛馬車，他究竟是怎麼過來的？】
【他懷裏還抱着個孩子……天哪，我看到時差點沒暈過去！那孩子看起來還不到三歲，他怎麼能在雨天帶着一個小孩出門？！】
【我將他們領進莊園並安頓好，把那個孩子帶給理查的保姆照看。】
【真是個漂亮的孩子，又漂亮又乖巧，像個小天使。就連理查這隻小皮猴也被她吸引，幾乎是第一眼就喜歡上這個新玩伴了。】
【安頓好這對父女，我問葛列戈這十年他都去了哪裏？】
【他告訴我，他這些年一直隱姓埋名，跑到了王都斯達米娜城做了守衛。】
【葛列戈說，那孩子是他的女兒，名叫特莉雅。】
【我問他孩子的母親是誰，他一直保持沉默。】
【我告訴他，他走後，勞斯沃斯家被一個臭名昭著的強盜團屠殺殆盡了。如今整個家族就剩他一個人了。】
【他沉默了一陣，居然放聲大笑，着實把我嚇到了。】
【他一邊哭一邊笑，說他們活該……我實在不能理解……】
坎蒂絲聯想到奧路菲歐斯所說的，勞斯沃斯家有一個代代相傳的寶物。艾伯也提到過，這個家族已經沒有後人了。
強盜團將他們全家滅門……是為了尋找那個所謂的「日虹玫瑰」嗎？
她搖搖頭，繼續翻過一頁。
【小特莉雅的身體太弱了……對此我責怪葛列戈很多次。那天他不該帶着孩子，頂着暴風雨出門的。】
【不會帶孩子似乎是男人的天性，我也不好多說什麼。多琳抱洋娃娃的姿勢都比他們抱孩子的姿勢標準……】
……………………
【我可憐的特莉雅，她病得太重了……】
【家裏的藥劑師已經不肯為她配藥了，說這樣只是在浪費藥材……可我們怎麼捨得放棄？】
【葛列戈似乎與我的丈夫商談什麼事……接連好幾天，他們都在書房裏爭論着什麼。多琳和查理都嚇壞了……】
【他們似乎談妥了。】
【喬治（盧布魯姆公爵）帶着他和重病的特莉雅離開了莊園。據說是城裏來了個厲害的藥劑師，他們要帶特莉雅去看看。】
……………………
【有時我真的會懷疑，人的命運是否已經在出生時就被書寫好……一切都太過巧合，又太過令人悲傷……】
【喬治（公爵）回來了，懷裏還抱着恢復健康的特莉雅。】
【可同時，他也帶回了葛列戈的屍體……】
【喬治說，葛列戈是因為趕路太急再加上憂心女兒的健康，突然暴斃了……】
【葛列戈的身體非常健康。他是能在王都守衛的人，幾天前還在教理查劍術……】
【我不能接受這種說法……可喬治已經拿到藥劑師開出的死亡證明，由不得我不信……】
【葛列戈，我可憐的表弟。我會照顧好你的女兒，把特莉雅當做自己的女兒撫養長大。】
【希望你的靈魂能得到安息……】
…………………………
坎蒂絲蹙起眉頭。
這些天艾伯也跟坎蒂絲他們講過不少王國的法律，其中就有關於死亡申報的流程。
如果家裏有人去世，必須先向當地領主或專門的行政機構申報。他們會派出專人上門檢查死因，填寫表格並簽好死亡證明書，之後才能下葬。
當然，這個規定也有空子可以鑽。
如果是盧布魯姆公爵殺了人，他完全可以指示熟識的藥劑師開出死亡證明，將它混在每年上報的文件里，一般不會有人注意到。
只是一旦有人發現端倪，在死亡證明上簽字的藥劑師是要被嚴懲的。
不過如其那麼麻煩，乾脆說是失蹤，被拆穿的風險會更小。
既然有藥師開出死亡證明……那基本可以確定，這些人的死至少在表面看不出什麼端倪。
【我決定收養特莉雅。令人驚喜的是，我那個古板又不近人情的丈夫居然也同意了。】
【我本來想讓她隨家裏的姓，喬治卻不贊成。】
【他說，特莉雅是勞斯沃斯家族唯一的後代。如果改姓瑪尼亞，等她長大後懂事了，又會怎麼想？】
【我被說服了，決定還是讓她繼承她父親的姓。】
…………………………
這之後就是各種家長里短，關於公爵夫人養孩子的種種趣事。
她的長女多琳的年紀要比另外兩個孩子大很多，並不常跟弟弟妹妹玩。
因此，特莉雅和理查越走越近，關係也越來越親密。
緊接着，在長女出嫁後，一場突如其來的風寒打倒了這位溫柔的公爵夫人。
【今天是特莉雅十五歲的生日，我卻躺在病床上，無法出席她的成年禮……】
【那孩子變得越來越漂亮了。我敢打包票，她的母親一定是個大美人。】
【捲曲的紅髮如同最華美的絲綢，遺傳自她的父親。雙眼是美麗恬靜的紫灰色，應當是遺傳自她的母親。】
【每次笑起來，我都會覺得她就是畫裏走出的天使，無法從她身上移開視線。】
【呵呵……可以想像，理查今天又要吃醋了。】
…………………………
【我親愛的特莉雅，我的小天使。我沒有出席她的成年禮似乎讓她十分難過，舞會結束後就跑到我的房間裏陪我說話。】
【多麼溫柔的孩子啊……可惜我病得越來越重了，也許無法看到她穿上婚紗的樣子了……】
【我這麼跟她說了，小傢伙居然開始掉眼淚。】
【特莉雅說，如果我真是她的母親就好了，她就能治好我的病……】
【我被她逗笑了，調侃她：「你連野草和草藥都分不清，怎麼幫我治療？」】
【小傢伙紅着臉憋了好久，最後居然惱羞成怒地跑開了。】
【真是個小傻瓜……】
…………………………
【昏昏沉沉睡了好幾天，今天突然感覺精神好了不少。】
【外面的鳥啼聲讓我的心情變得很平靜，天空也非常漂亮……】
【我有預感，應該就要到了……我能感覺到，大地女神已經向我敞開懷抱。】
【……臨近最後一刻，我想我必須說點真話。】
【我不愛我的丈夫，我想他也沒有愛過我。可我也並不後悔嫁給他，至少他給了我安穩富足的生活。】
【女神送給我三個可愛的天使，我也並不寂寞。】
【我很幸福。】
【多琳、理查、特莉雅……願你們也能找到屬於自己的幸福。】
